張天元記憶中，書本上是這樣講解南越王墓的頂門器的：
王墓內五塊石板疊放在一起，中間部分用一根直徑為2厘米的銅質橫軸穿綴，兩端的兩塊石板略大，長86厘米，寬22厘米，厚3厘米，銅質橫軸固定在這兩塊石板上，因此這兩塊石板是固定的。
中間夾著的三塊石板略小，長78厘米，寬19厘米，厚3厘米，由於穿綴在中間，所以這三塊石板是可活動的。
換言之，它們就是這個頂門器的「蹺蹺板」。
修墓的工匠在最後離開墓室前，在墓門內側的地面上靠近門砧處挖一個坑槽，將頂門器兩側固定的石板卡在坑槽里，而中間的三塊可活動的石板保持可翹動狀態。
工匠們關閉墓門時，頂門器中間的三塊可翹動的石板被壓在門下，墓門關閉後，三塊石板翹起，卡住墓門。
著名的滿縣漢墓也採用了頂門器防盜。
這座墓的墓主人就是鼎鼎大名的西漢中山靖王劉勝，即蜀先主劉備的祖先。
滿城漢墓位於北河滿縣南約5千米的陵山上，墓中各種質地的珍貴隨葬品琳琅滿目，尤其是墓主人身上那件由數千件玉片穿綴而成的完整的金縷玉衣，堪稱美輪美奐。
因隨葬著眾多價值連城的隨葬品，這座墓葬的防盜設施也相當完備。
劉勝和其妻子竇綰墓葬的後室，也就是陳放棺槨的墓室，都設置了頂門器。
劉勝墓的頂門器為銅質，形狀近長方形，長3厘米，中間部分橫穿一個圓軸，頂門器的後端實鉛加重。
同樣在墓門內鑿一個凹槽，將頂門器的橫軸插在凹槽兩壁。
由於頂門器的一端是實鉛，比另一端重，因此頂門器的一端翹起，突出地面。
當墓門由內向外關閉時，墓門經過頂門器時，頂門器翹起的一端被壓平。
墓門關閉後，頂門器再次翹起，正好頂在墓門內側，如同門閂一般緊緊鎖住墓門。
可以說，頂門器是自來石的前身，兩者都是利用物理學原理設置一個自動機關，在修建墓葬的工匠離開墓室後，在墓門內自動鎖門，使墓門外的盜墓者束手無策，望門興嘆。
張天元走到墓門前，這個墓門分左右兩扇，兩扇門上各有一個曲形橫卡，當墓門緊閉的時候，就合成了另一個凹槽，這樣做是為了不讓頂門器脫落。
頂門器防盜只能防外不能防內，對於張天元而言，這不是什麼問題，破解起來非常容易，他只需要用千斤頂把頂門器從墓道地基的凹槽中頂出來就可以了。
千斤頂連數噸重的卡車都能頂起來，這頂門器就更不是問題了。
「哐當！」
失去支撐的頂門器從墓門上掉了下來，一噸多的重量砸在了地上。
這沉重的東西落在地上，地面都被砸裂了。
幸虧張天元躲得遠，不然真要被波及到了。
墓門，連接兩個世界的通道。
開啟墓門，就是打開了另一個世界。
對於大型墓葬，尤其是鑿山為陵和崖墓而言，墓門是進入墓室惟一的入口。
盜墓者若要潛入墓中盜取隨葬品，墓門便是他們的必經之路。
因此，自古以來，墓葬防盜便從墓門開始。
為了加強墓門的防盜功能，人們設計了各種巧奪天工的機關，其中最為巧妙的是「自來石」和「頂門器」。
前面說了頂門器，這裡說一下這個自來石。
自來石是一種原理簡單但構思巧妙的防盜設施，設在墓門內側，頂住墓門。對於墓門而言，自來石無疑就是鎖住墓門的門閂。
使用自來石最成功的墓葬，當屬明神宗朱翊鈞，也就是萬曆皇帝的定陵。
發掘定陵時，考古工作者沿著墓道尋找地宮入口便大費了一番周章。
最終找到墓門時，墓門卻如攔路虎一般橫亘在人們面前。
定陵地宮的墓門為兩扇石門，高大厚重，打磨光滑，高3米，寬7米。
參加發掘的考古工作者興奮地要開啟墓門，卻發現這兩扇門似乎生了根一樣，任人們如何推，它都紋絲不動。
好奇的考古工作者從門縫向門內望去，原來，一根長6米的自來石抵在墓門之內，如門神般把守著墓門。
自來石是一根在墓內頂住墓門的石柱，由於角度的穩定，使得在墓門之外用人力將墓門推開的可能性幾乎為零。
但是，這根自來石是如何在墓室內抵住墓門的呢？
難道是有人在修陵的工匠離開後留在墓室內，待外邊的人將門關好，他再將自來石頂在墓門上，然後留在墓室內給皇帝陪葬？很顯然，這是不可能的。
早在戰國晚期，中原地區就基本結束了人殉制度，雖然帝王陵墓中仍舊時常有殉葬現象發生，但殉葬的人都會埋在玄宮之外。
那麼，這根門神般的自來石究竟是如何自動立起並撐在墓門內的呢？
自來石的機關是這樣的。
首先將與之相抵配合的墓門的門軸上下端做成球形，兩扇墓門中間對縫的部位各鑿出一個突起。
在墓門內的地面與墓門中軸線相對的地方，鑿出一個近門處淺而另一端深的槽，石槽的寬度與自來石相同。
關閉墓門之前，將自來石放在石槽內，並使之一端與墓門接觸。
當撤出到墓門外的工匠們關閉墓門時，自來石藉助本身的重量和門軸兩端石球的力量，緩緩落下，慢慢降低，直到頂端與墓門上留出的槽口對接，最後墓門嚴絲合縫關閉。
巨大的自來石就是這樣神奇地自動頂在墓門內的。
為了破解自來石以打開定陵地宮的墓門，考古工作者們群策群力，最後聯想到文獻中記載的古代盜墓者開啟自來石所用的拐釘，才恍然大悟。
所謂的拐釘，是一種一端有長柄，另一端為半圈形的金屬器。
開啟墓門時，將拐釘從門縫伸入，再將半圈形部分套在自來石上，握住拐釘的柄部，將自來石緩緩抬起，與此同時推動墓門，直到自來石豎立在地面上，墓門就可以完全打開。
發掘定陵的考古工作者就是用這個方法打開了封閉500餘年的明定陵地宮。
考古工作者們打量著這根令他們耗費心力的自來石，其上竟有11個字——「玄宮七座門自來石俱未驗」，原來明定陵中的每一道石門都有自來石守門。