聽朱紫衣說可以選擇那人的死法。
於是有人說：「那姓焦既然跟窮人過不去，就叫他身穿一身乞丐衣衫，讓他當街吊死在自家門口示眾。」
朱紫衣笑道：「這個主意妙極！」
當即就提筆一揮而就，按人們的要求畫出了一幅焦財主在自家門前上吊自殺的圖樣。
然後他就叫一個小伙子把那幅畫給焦財主送去。
那個小伙子不敢送，朱紫衣笑著說：「沒關係，你把這幅親自交到那姓焦的手裡，他看了我的這幅畫，一點兒都不會為難你的。」
那小伙子不信，但還是咬了咬牙，硬著頭皮接下了那幅畫，給姓焦的送了過去。
說來也怪，那個焦財主接過那幅畫打開看後，竟然仰頭哈哈大笑：「畫得很好，畫得不錯，奇哉，妙也！」
看他那付模樣，竟好像對那幅畫特別喜歡似的。
這個姓焦的今天八成吃錯了什麼藥？
那個小伙子心中詫異不已，沒敢多呆，慌忙從焦財主家裡跑了出來，為防止那個姓焦的事後派打手整他，找了一個地方藏了起來。
豈料就在第二天一早，整個宣城街上都轟動了，說那個姓焦的財主不知為什麼原因，竟在自己家門口上吊自殺死了。
那個小伙子隨著一伙人趕到焦財主家的門口一看，果然見那姓焦的身穿一套鶉衣百結的破爛衣衫，用一根草繩子勒在自己的脖子上，吊死在了自家的門口。那情景，竟與朱紫衣在紙上畫的一模一樣。
這件事傳開後，驚動了一個人，此人正是住在北門街上的刁懷運。
這刁懷運長得五大三粗，一臉橫絲肉，會兩套三腳貓功夫，再加上他又是宣城縣令凌三知的乾兒子，更是有恃無恐，胡作非為。
無論冬夏，他都喜歡敞著懷，手裡托著一扇兩百多斤的大磨盤，在大街心上橫著膀子撞，只要他看中誰家的東西，伸手就拿，誰要不給，他就用那扇磨盤把人家的東西砸個稀巴爛。
一些大姑娘小媳婦，有被他看上眼的，誰也逃不了他的手心，任他糟蹋個夠。
人們見了他就像躲瘟神似的，避之唯恐不及。
當刁懷運聽說朱紫衣一幅畫居然送了焦財主命這事後，對人哈哈大笑說：「天底下哪能有這種怪事？大爺我倒要見識見識，連閻王爺也奈何不了老子，看他性朱的有多大能耐，是不是能要老子的命。」
說著，這傢伙就找到的朱紫衣。
他把那扇磨盤朝朱紫衣的畫攤子旁一放，瞪著眼吼道：「姓朱的，今天老子是來找你替大爺我畫像的，大爺我看你一幅畫能不能三天內要了老子的命。你如果沒有這個本事，大爺我就用這扇磨盤砸斷你的腿！」
朱紫衣平時早聽人提到他的惡名了，冷冷一笑：「刁大爺，你既然來找死，朱某也不敢不成全你！」
隨後，他便提筆替刁懷運畫了一幅畫。
你道他在那畫上畫的是什麼？
居然是刁懷運赤身露o體地在大街上奔跑，一邊跑一邊用一把刀朝自己的身上扎。
刁懷運接過那幅畫看了大笑起來：「王八羔子的，老子又沒有發瘋，為什麼好好脫得一絲不掛地要拿刀朝自己身上扎？」
誰也沒有想到，那將那幅畫拿回去沒有過兩天，突然就跟瘋了似的，赤身在大街上奔跑起來，當真一邊跑著，一邊拿著一柄短刀衝著自己的身上紮起來。
他家裡人趕來，怎麼也攔不住他。
剛剛跑過一條街，刁懷運就因流血過多，一頭栽在地上，一命嗚呼了……
這兩大惡人之死，百姓們當然無不拍手稱快。
同時，朱紫衣的畫能殺人的奇事，風一般地傳開了。
好多人都說他是一位擅長神術的世外異人，一個不懂神術的人，怎麼能用一幅畫兒能殺人呢？
家裡人自然不肯放過刁懷運，哭告到凌三知那兒，要他幫刁懷運報仇，將朱紫衣逮捕，用他的人頭來祭祀刁懷運。
凌三知原本是一個昏官，這次聽了刁家人的哭告，竟然說：「刁兒作惡多端，他是死有餘辜，依本官說，這事就這麼了結了吧！」
凌三知為什麼會說出這一番話來了呢？
他心中另有盤算。
原來早在一年多前，宣城遭遇上了百年未遇的大旱災，朝廷曾撥下了一批款子，用來救濟災民。
誰知這凌三知黑了心，私下裡竟將那筆賑災款給私吞了。後來這事不知怎麼走漏了風聲，不久前，他從在省府當知府的哥哥那兒，聽說朝廷將派一名官員下來調查此事。
凌三知慌了，他擔心這事一旦被揭露了出來，自己不僅會丟官，恐怕連項上的一顆六陽魁首也保不住。
為此，暗地裡他特地派人去京城，給那個即將要來宣城的官員送去了一批貴重的禮物，指望他對這事不要太認真。
孰料那個官員根本不買他的帳，把他送的禮物都原數退回。凌三知這才知道碰上了一個硬茬子，一狠心，便決定趁那個官員在來宣城的途中，人不知鬼不覺地將他幹掉。
他知道那個官員身邊有兩個貼身保鏢，武功十分高強，如果派人去行刺，是根本辦不到的。
能用什麼辦法解決掉自己的這個禍星呢？
這當口，他聽人說從外地來了一個姓朱的畫師，能用畫兒殺人，焦財主就是被他一幅畫兒奪去一條命的，起先他還不相信有這等怪事，此時此刻又聽了刁家人的哭訴，方知真有此事，當下心裡就有了主意，他想借朱紫衣的畫兒來幹掉那個官員。
好歹將刁家人送走，凌三知立即派人將朱紫衣傳到了縣衙，開門見山地向他說明了自己的用意。
朱紫衣聽了「嘿嘿」一笑：「凌大人，你的心也真夠黑的，吞了那麼多賑災款，還想叫我替你殺人？我且問你：你叫我替你殺人，你能給多少好處費？」
凌三知心裡冷笑：媽的，你小子還跟我討好處費，待我先哄住你，事情一辦完，我就把你幹掉滅口。
臉上卻堆上討好的笑容說：「你放心，只要你幫本官除掉那個死對頭，我願送給你一千兩黃金。不過，只是你我二人都不曾與那個京官見過面，不知道他長得什麼模樣，你是否能畫出他的肖像而將他除掉？」
朱紫衣說：「這個不是難事，我可以隨便畫一個人的肖像，寫上他的名字，並且不必將畫兒送到他的手中，你只要每天早上守著那幅畫像燒上一爐香，能隔千里則將對方殺死！」
凌三知聽他還有這等本事，大喜過望，問：「你什麼時候能幫我把這幅畫畫出來？」
朱紫衣道：「你明天一早可派人到我住處來取。」