「寧叔，這一次來帝都做什麼啊，也不提前給我打個電話，好去車站接你們。」
張天元將家鄉來的幾個人領進了四合院內，讓幫傭給沏了茶，又準備了一點吃的。
除了寧叔之外，其餘幾個人都是吃得狼吞虎咽。
這幾個人並不是張天元村子裡的，而是距離他們村子較遠的一個偏僻山村中的人。
早些年張天元的父親曾做過水果和乾果生意，去那裡進過核桃、大棗之類的東西，所以就認識了這個姓寧的。
張天元也是那個時候認識他的，兩家人後來也都有來往，雖然只是偶爾而已。
雖然張天元村子裡的人現在都富得流油了，但寧叔那個山村的生活還只是邁入小康，吃喝不愁，但要奢侈一把還是很困難的。
所以他們看到那精緻的點心，自然會有點激動了。
「是有個事情找你。」
寧叔一邊抽著煙，一邊說道。
「有什麼事情儘管說，只要是我能辦到的，一定幫忙。」對於朋友，或者家人的朋友，張天元還是相當慷慨的。
只要不違背他做人的原則，那基本上都會去幫。
「天元你知道歷史上慈禧逃難的事兒嗎？」寧叔問道。
張天元笑了。
這他哪兒能不知道啊，要是連這個都不知道，那他考古學本科和研究生算是白讀了啊。
1900年8月14日，八國聯軍兵臨帝都城下，開始攻城。
當天，沒有重炮轟，也沒用炸藥炸，這座有著高大城牆的大清國都即被攻破。
也就是在這一天，西太后拉著光緒皇帝，倉皇出逃，臨行前還沒忘了把光緒心愛的妃子，她眼裡的小妖精珍妃給推到井裡淹死。
此前十餘日，西太后和執掌兵權的榮祿，已經知道大事不好，事先讓當時還留任京兆尹的陳夔龍準備200輛騾車。
但是，當時的帝都，已經兵荒馬亂了好幾個月，到處橫行亂殺人放火的強盜流寇，嚇走了大多數的商戶，正常的貿易乃至市民生活已經不復存在。
別說200輛騾車，就是20輛一時也湊不齊。
城破之時，子彈飛進官里，西太后拉著光緒倉皇出逃。
光緒一邊逃，一邊甩掉自己的朝珠纓帽，匆忙換上了平民的布衣，西太后穿得用她自己的話來說，像個鄉下的老婆子。
跑出宮來，才擠上一輛騾車，跟著跑的人，大多數是步行。
隨護的兵丁，不足千人，毫無紀律，跟土匪潰兵沒有什麼區別，走到哪裡搶到哪裡。
逃到哪裡，其實西太后自己也沒有數，反正聯軍攻城是從東南兩個方向，他們就向北跑，出了德勝門，一直奔北。
一路上，雖然有人通報安排接駕，說是兩宮要來，但是地方官卻都跑得連影都沒有。
以往號稱忠勇的八旗子弟，也忠義不再，沒了蹤跡，反正兩宮碰到不是潰兵就是游勇，連正經百姓都沒有一個。
別說管飯，連口水都喝不上，好不容易碰上口水井，裡面還都有死人或者人頭。
沒辦法，只能弄點玉米秸，嚼一嚼，權當止渴。
有的時候，大路不敢走，只能穿行玉米地，當時還處在夏末，天氣很熱，大熱天在青紗帳里穿行，熱得養尊處優的太后和皇帝，一身的痱子，胳膊上被劃得一道一道的血印子。
晚上歇息，也只能露宿，床肯定是沒有的，太后和皇帝，只有一條板凳，兩人背靠背依偎著，熬到天亮，雖然還在夏末，但北方山區的夜裡，還是很冷，又沒帶衣物，凍得倆人直打哆嗦。
幸好到了懷來，懷來的知縣吳永沒有跑，為兩宮和隨行人員準備了點吃的，結果還被潰兵搶了。
唯一剩下一大鍋的小米綠豆粥，還是吳永用身體護下來的。總算太后和皇帝有了口粥喝，兩人喝得那個香，就像趕上了玉液瓊漿。
吳永還找到了5個雞蛋，燒開水煮熟，進呈上去，西太后這個每日飲食要幾百道菜的人，居然一口氣吃了3個，剩下2個，給了皇帝。
在李蓮英的幫助下，吳永還給太后的水菸袋裡裝了煙，用紙媒子點燃，讓太后在出逃之後，第一次過了回菸癮。
懷來往後，西太后一直在逃，進入晉州，然後轉到陝州，最後在西鳳古城安定下來。
但從懷來過後，勤王的兵馬漸漸來了，供應也逐漸有了保障。
其中，懷來縣知縣吳永的那一鍋小米綠豆粥加5個雞蛋，簡直就像救命丹一般，是一個轉折。
所以，吳永的知縣也不做了，西太后一直把他帶在身邊，護駕伺候，直升為知府。
在清朝所有的后妃中，西太后是最會享受的一位。
每日的享受，絕對超過此前任何一位皇帝，無論在宮裡還是在三海或者頤和園，住的地方都是冬暖夏涼，冬天屋子下有炭火，夏天裡面放著冰。
無論多麼貴重的衣服，從來沒有穿第二次的時候，吃的則是山珍海味，很多時候，一盤價值幾百兩銀子的菜，看一眼就扔掉了。
晚清說起來好像國力不強，但太后的日子卻過得滋潤。
至少，比起她的夫君咸豐，和他那位需要穿補丁衣服的公公道光皇帝，實在是有天上地下的分別。
10月26日慈禧的逃難大軍到達西風古城後，巡撫呂海寰便把慈禧安置在一個舊巡撫衙門中。
這座唐代建築，修飾一新後還真漂亮；裡面有十幾道大院子，最後一道院裡還有牢房。
呂海寰將寢宮設在中院，禁衛軍住前院，隨駕太監住後院。
後院御膳房也安置好了；宮中御廚掌案坐鎮，又找來當地有名的廚師供奉。
御膳房由總管大臣繼祿管理，精益求精儼然大內作風。
一切安排慈禧非常滿意，當晩就在行宮召見呂海寰，口諭軍機處迴鑾後升賞。
慈禧到達西鳳古城後，一面諭令李鴻章不惜任何代價，力求早日與列強締成和約；
一面也不顧各省天災仍頻、兵禍連結，只求偏安陝中養尊處優。
慈禧好玩樂，百戲雜陳亦不感煩膩。
西鳳古城僅有一低級京戲班，自不合其口味。
李蓮英物色陝州地方戲班，召入行宮演唱，連以碗碟打花點說書者亦蒙其光顧。
有時或與各命婦作牧豬奴之戲以取樂，以金球、元寶作賭注，或寫字作畫消遣……
(未完待續。)