雷切爾的母親在一個公廁旁遭人羞辱。當滿身傷痕、流著血的母親被人們抬到雷切爾跟前時，她尖叫著說，「一定是政府軍乾的」。
事後，賴比瑞亞反政府武裝「和睦與民主陣線」的頭目開始動員雷切爾加入他們的「炮兵突擊隊」。為了復仇，雷切爾同意了。沒多久，雷切爾學會了開槍。她說：「開槍時，我不會想我是在殺人，而是把他們看作我的敵人，他們傷害了我的母親……」
聽雷切爾說，她曾經有兩個很好的朋友，一個是獅子山的哈瓦和烏干達的格羅利婭，她們幾乎是同時走入女娃娃兵的行列，不過她的兩個朋友則純屬被逼迫。
哈瓦8歲那年，有一群獅子山叛軍來到了她的村子，綁架了她及一群孩子。「起初我拒絕加入他們，但最後不得不屈服，因為沒人給我東西吃。我成了他們的『妻子』，感覺糟透了。」格羅利婭的命運和她相似，她14歲那年，遭烏干達「反抗上帝軍」綁架成為女娃娃兵。當然，還有一些女孩子，是因家境貧窮被父母「納稅」交給地方武裝力量；也有的是為溫飽，只好投靠反政府軍或游擊隊……
一旦走上這條路，女娃娃兵們很快會被改造為「戰爭機器」。「我第一次參加戰鬥時很害怕。但兩三天後，成年士兵逼我使用會讓人上癮的藥品，我就不再害怕了。當我吸食那些東西時，從來都不覺得自己是個壞人。那就是一場夢。」回憶起過去的日子，雷切爾很是平靜地說道。
「除了要被注射或服用使人瘋狂的藥品，我們還要進行暴力方面的訓練。成年士兵會要求我們殺死自己的親人，並要我們喝下死者的鮮血，拒絕者會被處死。有時候，士兵還會給我們一根大棒或一把斧頭，來處死那些企圖逃跑的少女，不干也要被處死。那些士兵們還喜歡燒掉當地村民的房子，然後。讓我們圍著大火跳舞。經歷過這些，到最後，我們朝別人開槍，就像喝水那麼簡單。」
女娃娃兵被強暴。更是司空見慣。有時候，她們會被賜給司令官當「老婆」，但大多數都會遭到士兵們輪暴，因此，她們中患性病的比例非常高。
雷切爾告訴張天元說：「我們經歷了太多不幸。白天。要面對血腥去殺人；晚上，又淪為性~奴隸。在軍營里有許多小房間，男人們把我們關在裡面，當作發泄獸慾的工具，不顧我們還是孩子，隨時蹂躪。很多時候，我們會覺得自己已經沒有任何精力，虛弱不堪。」
但對雷切爾這些女娃娃兵而言，最危險的還是戰鬥。即使懷孕了，她們也要參加戰鬥。而她們參戰的方式則十分全面。不僅要手持ak-47衝鋒陷陣，還要執行掃雷、自殺襲擊等任務，或是充當間諜、傳令兵和哨兵。
除了這些，女娃娃兵還被強迫從事繁重的勞動，得到的卻只是很少的食物。她們常常遭受慢性疾病的折磨，還要照顧被強暴後生下的嬰兒。非洲叢林中出沒無常的毒蛇野獸，也使她們時刻面臨著死亡的威脅。
據雷切爾描述，這樣的折磨使她和其他同齡女孩相比，「看上去比實際年齡老了許多倍。」
由於不堪忍受非人折磨，雷切爾最終逃了出來。不過可惜的是，她的兩個朋友卻永遠也回不來了。
很多時候，女娃娃兵們即便能僥倖逃離魔窟，卻也不得不過著屈辱的生活。因為曾被強暴過或未婚生子。這些女孩常常被家人看得「下賤」和一文不值。
雷切爾其實從加入反抗軍那天起，就盤算著如何逃脫。「我經歷了無數的痛苦和折磨，好幾年的時間我都過著非人的生活呢，後來，終於找到機會逃了出來。我一個人在叢林裡走了三天三夜，終於回到了家鄉。見到了唯一的親戚。一開始他們很高興，但當我告訴他們我被那些士兵強暴了，他們就把我趕出了家門。我失去了作為女人的價值，在眾人面前抬不起頭來，只有給親戚當傭人才能換口飯吃，有一個容身之地。」
不僅如此，而且作為曾經殺過人的女娃娃兵在離開武裝組織後，承受著巨大的心理壓力，生活在痛苦之中。
雷切爾曾經殺過人，而且不止殺過一個人，所以她的內心一直都處在巨大的煎熬之中，當說到這些事情的時候，張天元發現她明顯在顫抖，她強忍著哭泣的衝動說：「我為自己做過的事感到痛苦。我殺了很多人，這困擾我很久。回到家後，我參加了很多洗滌靈魂的傳統儀式，但仍然能夢到那些被我殺死的人。他們站在我面前，問我為什麼殺他們。」
「我或許算是比較幸運的吧，在回來之後，遇到了一些好人，才最終找到了這麼一份算是有點尊嚴的工作，比起給人當傭人，實在是好了太多了。」雷切爾最後嘆了口氣道。
「戰爭帶給兒童的精神創傷，比生理上的摧殘更難以彌合，甚至會給參與者和社會留下更大的隱患。這些娃娃兵在回歸正常生活後很難適應社會，他們習慣性地從事暴力和犯罪活動，甚至『重操舊業』，回到原先的軍隊中生活。」
這番話是張天元曾經在一本書上看到的，那個時候他就覺得這話說的很有道理，而如今遇到雷切爾，他覺得更有道理了。
本來雲墨和蒙扎對這個雷切爾都沒什麼好印象，但是此時此刻，他們聽完了雷切爾和她的朋友們的故事之後，真得是被震驚了，那樣殘酷的事情發生在那么小的孩子身上，真得是讓人有些感覺頭皮發麻。
柳若寒企圖摟住雷切爾，給這個女孩安慰，不過女孩倔強的拒絕了，她早就學會了堅強，不能依靠別人，否則她就沒法子活下去了。
「那些人怎麼在大白天拿著槍啊，就不怕警察嗎？」忽然間，窗外閃過了幾個人影，看起來都是很普通的打扮，但是肩膀上卻扛著雙管的長槍，難怪雷切爾之前手持ak47也不覺得扎眼。
不過好奇寶寶柳若寒還是問了一句。
「警察？如果你有槍，警察都未必敢動你。看你們很在意槍啊，我可以帶你們去槍店看看，但是去了之後不要亂說話，正好我也打算換一把槍。」雷切爾說完話之後，就用對講機沖前面的車說了一句，那車就改變了方向，應該是朝著槍店方向去了。
張天元本來有意阻止，不過想了想還是算了，他也想了解一下在南非買槍的事情，說不定以後用得到。
其實說到底，這還是好奇心的驅使啊，這世上最可怕的只怕就是好奇心這種東西了，有時候真得是難以控制。
「南非人要槍都是幹什麼用啊？」柳若寒又問道。
「很多人跟我一樣，是做這方面工作的，沒有槍肯定不行。當然了，也有一些人是為了可以保護自己，保護家人。如果沒有槍的話，晚上甚至都不敢出門的，但是有槍就不一樣了。」雷切爾倒是很配合，並沒有拒絕回答柳若寒的問題。
「那持槍證很難拿嗎？」柳若寒又問道。
「如果是一般人的話當然比較難，他們要經常上訓練課，然後才能獲得持槍證明，拿著證明去警察局領持槍證。」說到這裡，雷切爾看了看張天元道：「如果這位先生想要買槍的話非常簡單，那就是直接花2000蘭特買持槍證，連訓練課都不用上。」
「兩千蘭特是多少rmb？」
「大概就是1800多吧。」雷切爾想了想道，她算的不夠精確，不過也差不多了。
「這麼便宜？」張天元都吃驚了。
「沒錯，持槍證便宜，買槍其實更便宜。」雷切爾回答道。
車子七拐八拐走了半個多小時，雷切爾帶著張天元他們來到了一個叫「adultshop」的地方。一開始，張天元還以為這裡是脫衣舞俱樂部呢。
「你們就在這裡坐著等我，我到裡面去。」雷切爾讓柳若寒、蒙扎和雲墨坐到一張沙發上後，就帶著張天元朝裡屋走去。
裡面那間屋子是雷切爾和她的同事們經常來買槍的地方，據說賣的都是新槍，不像有些地方賣二手槍。
坐在那裡等待的時候，有人給了柳若寒他們扔過來幾本軍事雜誌，裡面都是各種各樣的槍枝介紹。不過蒙扎和雲墨沒心情看這東西，他們一直盯著店裡面，萬一有什麼風吹草動，他們一定會立即行動的。
「嘿，你這傢伙不應該帶陌生人來的。」槍店的老闆顯然不太歡迎張天元，所以態度不太好。
「放心吧，他是我們這一次的僱主，很有錢的。你要不要也買一把槍玩玩？這裡甚至可以買到持槍證的。」雷切爾跟槍店的老闆顯然非常熟悉，所以說起話來也一點都不在意，顯得很隨便。
「我就算了吧，有你們保護就行了。」張天元想買槍，不過這玩意兒又帶不回去，買來幹嘛啊，反正這些保鏢都有槍，實在不行的話可以用他們的槍嘛，只希望不要發生那樣的事件就好了，安安穩穩的結束這次南非之旅，真得就謝天謝地了。
「很便宜的，那把槍也就一千蘭特，還有那個衝鋒鎗更便宜，只要八百蘭特。而且我們還可以附送彈夾的，怎麼樣，很不錯吧？」店老闆早就沒有了之前那種不好的臉色，看起來這些商人都是一個樣兒，遇到了有錢的主兒，這臉上的表情都變了。
「還是算了吧，雷切爾你買吧，我來付錢。」張天元倒不是錢多的沒處花了，只是覺得自己付錢，這個女孩子應該會更努力地工作吧。(~^~)