早晨7:00，梅爾·米達爾達從她200平的臥室準時醒來。Google搜索
起床，方便，洗漱，在僕人的侍奉下挽好髮髻，換上修身得體的貴族裙服。
7:15分，於宴會廳與恕瑞瑪商會代表吃早飯。
7:45分，接見皮城日報記者，拍攝宣傳照片。
7:55分，閉目休息5分鐘。
8:00整，準時聽取貼身侍女為其整理的每日簡報。
梅爾抿了一大口咖啡，驅散著那揮之不去的困意。
外人面前她是人人艷羨的富豪。但她有時卻覺得自己更像一台機器。
打起精神，集中注意，按貴族禮儀整理儀態、坐直身體，然後拿起貼身侍女呈上的每日簡報，一邊閱讀，一邊等待著侍女向她匯報重點。
「菲羅斯家族的人工海克斯寶石工廠因火災被迫停工，給我們的供貨價格可能上漲。」
「又是火災？呵，壟斷的生意還真好掙錢。」梅爾蹙眉，然後不假思索地吩咐：「告訴他們，我們接受漲價。但這次要簽署長期供貨協議，保證至少在兩年內維持供貨價格不變。這是底線。」
「明白。」侍女點頭，又繼續匯報：「傑斯先生請求與您會面，他」
「那個『寶藏男孩』？」梅爾也不問是什麼事兒，便微笑回答：「沒問題，替我約個時間。」
「還有」說著，侍女小心地退到了一邊。
她是從小看著梅爾長大的貼身侍女，和梅爾幾乎是超越主僕的姐妹關係。
所以梅爾喜歡什麼，討厭什麼，她心裡都很清楚。
接下來這個消息，梅爾絕不會喜歡：
「家族又從艾歐尼亞前線運來了一批奴隸，說是支援給我們用的。」
果然，梅爾一聽這消息就眉頭緊蹙：「我不是都說了，我不需要他們的這種『支援』。」
「可您母親堅持。」侍女為難：「她在信上說，您必須接收這批奴隸。這才是諾克薩斯人該做的事情。」
「」梅爾一陣胸悶。
她小時候是見過諾克薩斯軍隊捕殺奴隸的場面的。
那幾乎是她一生的陰影。
「而且您母親還說。」侍女又小心補充：「隨著帝國戰爭的擴大化，以後還會有更多的奴隸送來。您作為諾克薩斯的貴族一員，必須幫忙消化這種過剩的資源。」
因為打仗打得太多，奴隸竟然都抓過剩了。
「野蠻！」梅爾忍不住低聲輕哼：「我看那位陛下簡直就是瘋了！」
「小姐，慎言！」侍女慌忙提醒。
帝國的秘密情報組織，諾克薩斯的「戰爭石匠」，可是跟黑夜一樣無孔不入、如影隨形的。
所以對諾克薩斯的大臣、貴族來說，哪怕是在家裡說皇帝壞話，也是件非常危險的事。
但梅爾說得沒錯。
現在帝國的大部分有識之士，都覺得皇帝達克威爾可能瘋了。
諾克薩斯是窮兵黷武不假，但卻一直是可持續性地窮兵黷武。
而皇帝達克威爾這幾年卻跟犯了狂犬病一樣，見人就咬，咬了就不知道鬆口。
在他的命令之下，諾克薩斯如今同時在跟帝國北邊的弗雷爾卓德部落、東邊的艾歐尼亞群雄、西邊的德瑪西亞聯盟、南邊的恕瑞瑪土著作戰。
地圖上能宣戰的國家，基本全被他給宣了。
而且沒有主攻，每一路都是主攻。
結果就是，帝國在北邊遭遇了弗雷爾卓德「冬將軍」的迎頭痛擊，在西邊撞上了德瑪西亞的銅牆鐵壁，在東邊的艾歐尼亞和南邊的恕瑞瑪，又同時陷入了人民戰爭的汪洋大海。
四線作戰、傾國出動，戰事卻遷延日久、糾纏不休。
這樣無休止地消耗下去，哪怕是諾克薩斯也撐不住啊。
「皇帝的決策明顯出現了致命失誤，可貴族們卻仍集體唱著讚歌。」侍女不敢多言，梅爾卻依舊忿忿不平地低聲自語。
「呵，那本《迦娜思想》說的沒錯，經濟基礎決定上層建築。」
「諾克薩斯的經濟已經被軍事產業給徹底綁架了。這些依附在軍工複合體上吃得盆滿缽滿，依靠殖民侵略和奴隸貿易大發橫財的大貴族，恐怕根本就沒有把國家和人民的命運放在心上。」
「他們只會嫌皇帝陛下還不夠瘋，發動的戰爭還不夠多！」
「和這幫蟲豸在一起，怎麼能治理好帝國呢？」
梅爾罕見地展現了憤世嫉俗的一面，甚至還不知不覺地用上了來自迦娜的思想理論。
「小姐」侍女耐心地等她發泄完這股無名之火。
然後才小心地問道：「那這批奴隸？」
梅爾沉默許久，表情無奈：「按家族的意思，接收。」
「送去哪？」侍女問：「家族在皮城的工廠，都已經不缺人了。」
「找鐵拳幫」哦，鐵拳幫已經不在了。
梅爾本來是把這些奴隸都賣去當包身工，眼不見為淨的。
「要不找其他幫派？」侍女提議：「或者賣給祖安的鍊金男爵？」
祖安生存環境這麼差，人口還一直增長，勞動力價格還一直下降。
諾克薩斯帝國和他們米達爾達家族，可以說功不可沒。
「那就賣去祖安」梅爾其實知道，奴隸要是被賣去了祖安，那就跟直接送去火化沒啥區別。只是過程更加漫長、痛苦。
但諾克薩斯老是源源不斷地往這邊送奴隸，她能怎麼辦？
她又不是慈善家，不可能白養著一群奴工。除了祖安，她也沒別的地方送了。
「等等。」梅爾想到了什麼：「今天的日程安排，應該包括參觀領風者工廠吧？」
「對。」侍女回答：「您10點約了李維先生見面，10點到12點參觀領風者工廠及其下轄的南城祖安人社區，12點半約定與北城社區議會代表用餐，13點」
「把中午和下午的行程都推了。」梅爾說：「我要在領風者的地盤上多逛一逛。」
「好的。」侍女點了點頭。
然後她忍不住問：「小姐，您是不是對這個領風者協會太上心了？」
「如果只是投資考察，沒必要您親自到場。更何況，還要把這一整天時間都留給他們。」
梅爾驀然無語。她的確對這個領風者協會上心過頭了。
領風者和迦娜的關係都尚未確定，她沒必要對這個組織如此用心的。
或許
那本小冊子裡的內容，已經不知不覺地影響到了她？
「哈哈。」梅爾心裡剛冒出這個念頭，就又無奈地笑了。
她可不是什麼幼稚孩童。
哪有那麼容易被一段文字打動？
「總之，幫我這麼安排吧。」
梅爾認真地想了一想，終於想明白為何自己對領風者這般看重：
「我只是很好奇——」
「這些抱著理論指點江山的理想主義者，在現實里到底能成就什麼。」
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