第368章 卡特琳娜的恐懼

  拉克絲的這番深入解釋，幾乎震碎了卡特琳娜的三觀。

  她突然懷疑起，自己現在所執行的任務的意義。

  明明只要苦一苦帝國的貴族老爺，讓他們暫時吐出這塊肥肉，就能讓祖安人立刻停工破產。

  祖安沒有錢，就揮霍不起海克斯寶石，建不起海克斯飛門，就不可能在帝國的海陸空全面封鎖之下，運來這海量的人員物資

  這場讓諾克薩斯屢屢受挫的戰爭，可能從一開始就打不起來。

  這不比讓她過來勾引男人、竊取身份，偷取幾份情報、暗殺幾位將軍，來得更有意義？

  可帝國卻偏偏不這麼做，因為帝國內部到處都是.

  「蛀蟲！」卡特琳娜暗中痛罵。

  和這些蟲豸在一起，又怎麼能打得了勝仗呢？

  「他們到底是誰？」卡特琳娜又忍不住在心裡問著自己。

  她恨不得現在就知道那些腐朽貴族的名字，然後用她的刀刃，為諾克薩斯剔除這些腐肉。

  「哈哈。」這時，只聽拉克絲又笑著說：「諾克薩斯有頭有臉的大家族們，哪個沒收過祖安的錢？沒有他們的點頭認可，祖安的貨物又怎麼可能在帝國鋪得那麼開？」

  「坎貝爾家族、托米莉家族、米達爾達家族.哦，對了。」拉克絲像是想到了什麼好笑的事。

  她對卡特琳娜說：「現在在山下圍剿我們的那位杜·克卡奧將軍，他背後的克卡奧家族，平時可也沒少從祖安的外貿生意里撈外快。」

  「深究起來，他恐怕還是祖安許多企業的幕後股東，是領風者重要的生意合作夥伴呢。」

  卡特琳娜：「.」

  蛀蟲.竟是我自己？

  不可能，絕對不可能！

  卡特琳娜不願相信。

  她父親清廉如水，她家族滿門忠烈，她可以對自己的信念發誓，她老爹沒有資敵！

  「唉」這時候，又只聽拉克絲感嘆：「那位杜·克卡奧將軍本人，或許也沒有那麼貪婪。」

  「畢竟我父親都時常說，杜·克卡奧將軍是一個可敬的敵人，是一個純粹的軍人。」

  「但這又能改變什麼呢？」

  「再純粹的帝國軍人，也仍舊是帝國貴族的一份子。大家都在撈好處，就你廉潔愛民，那你就是貴族眼中的異類。再者說，家族也從來不是家主一個人的。那位杜·克卡奧將軍再怎麼純粹，也得優先考慮家族的利益，而不是帝國的公義。」

  「別說他們諾克薩斯人了。」拉克絲越說越投入：「就算是在德瑪西亞，是我們冕衛家族.」

  「咳咳！」蓋倫一陣咳嗽。

  他及時制止了妹妹揭自家老底的冒失行為，在心上人面前保住了冕衛家族的光輝形象。

  而卡特琳娜也沒興趣關注德瑪西亞貴族的黑歷史。她更想了解的是諾克薩斯，想知道諾克薩斯為什麼會變成現在這個樣子。

  「我聽說」於是她遮掩著問道：「諾克薩斯的那位達克威爾皇帝，好像是一個很厲害的人。」

  「底下的貴族這麼亂來，那位陛下難道就不管一管嗎？」

  貴族制裁不了自己，卡特琳娜就下意識地指望起明君。

  而如果達克威爾真是什麼明君、聖君，他倒是也能起點作用。

  可問題是

  「什麼皇帝，呵，那個達克威爾皇帝，早就是舊貴族們的傀儡了。」

  拉克絲一張口，就是卡特琳娜這個諾克薩斯人都不知道的驚天秘聞。

  絕大多數諾克薩斯人都不知道，控制這個偉大帝國的從來不是皇帝，而是一個代表著門閥貴族利益的神秘法師結社。

  這消息在過去近1000年裡，都是絕密中的絕密。

  而領風者為了擾亂諾克薩斯的軍心，同時策應斯維因的政變，便在最近開始公開宣傳起，諾克薩斯帝國始終存在一個「deep state」，一個「影子政府」的陰謀論來。

  於是這個諾克薩斯的驚天大秘密，現在就連祖安居民小區的門衛老大爺都知道了。

  「一直以來控制諾克薩斯帝國的，都是一個名為『黑色玫瑰』的神秘組織。」

  「那位達克威爾陛下，也只不過是被黑色玫瑰首領樂芙蘭暗中控制的傀儡罷了。」

  「.」樂芙蘭臉色不是很好看。

  她是真沒想到，自己只是幾天沒了解祖安那邊的情報，領風者就把她的原皮都給扒出來了。

  扒出來就算了，還跟八卦新聞似的滿大街亂傳。

  不過，還好.

  雖然這的確是真相，但因為真相太過扯淡，反而很難讓人相信。

  至少，現在的卡特琳娜小姐，就不信自己生活了一輩子的帝國會存在什麼「影子政府」——儘管她老媽和妹妹，就是黑色玫瑰的成員。

  「單純」的卡特琳娜還什麼都不知道，她只把這當作領風者針對帝國的惡意宣傳。

  所以她也不去關心什麼黑色玫瑰，只是裝作好奇反問：「拉克絲大人。」

  「既然這個黑色玫瑰這麼厲害，連皇帝都能控制，那他們為什麼不管一管那些貴族呢？」

  「這個.」拉克絲開始解釋。

  但其實，這問題樂芙蘭最有發言權。

  她為什麼不去管一管那些貪婪的貴族，讓他們不那麼貪呢？答案很簡單：

  她管不住啊。

  沒那個能力，知道吧？

  黑色玫瑰一向以隱秘著稱，核心成員幾乎從不公開露面，更不會親自擔任公職。他們只會從帝國貴族中選取合適的代理人，來間接控制整個諾克薩斯。

  這樣做的好處是，樂芙蘭等核心人物可以始終保持神秘，保證自身的絕對安全——而這也正是她這位千年老妖，最優先需要的東西。

  但這種間接管理的壞處也很明顯：那就是黑色玫瑰對帝國的控制力，會被削弱許多。

  他們對帝國的控制，必須依賴貴族的合作。

  而單純的暴力要挾，只會激起貴族的反抗；高明的幻術控制，也總有被破解的可能。

  這些帝國貴族並不是弱者，他們不僅自身是實力強大的超凡強者，而且得益於諾克薩斯的獨立戰團制度，還個個都是掌握著巨大資源的一方諸侯。

  這些人如果團結起來，那黑色玫瑰也會十分頭疼。

  所以黑色玫瑰必須允許貴族的貪婪，在逼迫他們合作的同時，給與他們足夠多的好處。

  「總之，樂芙蘭管不住這些貴族。」拉克絲當著樂芙蘭的面，嘲諷起她：「她要是一聲令下，就能讓貴族不撈錢、官僚不腐敗，讓帝國上下萬眾一心精誠團結，那諾克薩斯豈不是比咱們領風者還厲害了？」

  「她要真能管住這些人的私心，帝國又怎麼會變成今天這個樣子？」

  很簡單的一個道理：

  黑色玫瑰要是對帝國有足夠的控制力，那斯維因「未來」怎麼可能政變成功？

  有這樣的聖君臨朝，諾克薩斯恐怕從一開始，就連政變的土壤都不會有吧？

  「那」卡特琳娜在心裡問著自己：

  就沒有辦法了嗎？就只能眼睜睜地看著這些蛀蟲爬滿帝國的軀體，讓帝國拖著重病難愈的衰朽身軀，和領風者這樣的年輕人戰鬥嗎？

  辦法當然是有的。

  只聽拉克絲繼續感嘆：「樂芙蘭再厲害，也不過是一個玩弄人心的女巫而已。」

  「區區女巫，又怎麼可能完成萬千人民信仰的女神，才能率領大家完成的偉業呢？」

  「卡娜小姐，你上完之後的思想文化課程就會明白了——能拯救伱們艾歐尼亞的，和能拯救諾克薩斯、德瑪西亞、恕瑞瑪，乃至整個符文之地的，從來就只有一個：」

  「那就是信仰，我們的信仰！」

  拉克絲作為法師刑徒軍的領袖，軍事能力還沒鍛鍊出來，但在和娑娜的默契配合之下，在和塞拉斯等極端分子的實踐鍛鍊中，卻是已經將政工宣傳能力點得差不多滿了。

  她不知不覺地，就提前給卡特琳娜上了一堂領風者的思想課。

  直到拉克絲戀戀不捨地被老哥和娑娜拽著離開，卡特琳娜都還沉浸在她說的那些內容，講述的那些道理里。

  「醒醒。」直到蓋倫等人徹底遠離，樂芙蘭從背後拍了拍她的肩膀。

  「怎麼？」樂芙蘭笑問：「卡特琳娜，你覺得那丫頭說的很對？」

  「我」卡特琳娜渾身一冷，不禁慌忙辯解：「我、我沒有長官。」

  可樂芙蘭只是失望地搖了搖頭：「到底還是個大小姐。在象牙塔里呆的久了，這才稍微見到一些陰暗面，就立刻信仰崩塌、精神崩潰，被人牽著鼻子走了。」

  「我看，你恐怕連自己究竟是為何而戰都沒弄清楚吧？」

  卡特琳娜慚愧難當，低頭不敢對視。

  樂芙蘭卻也沒再出聲斥責，只是像做教學示範似的，轉頭對泰隆問道：

  「泰隆，你覺得拉克絲剛剛說的那些話對嗎？」

  「對。」泰隆竟坦率地表示認可。

  而樂芙蘭也一點也不生氣，她又問：「那這會影響你對帝國的忠誠嗎？」

  「不會。」泰隆說。

  「為什麼？」

  「因為我從來沒有對帝國的忠誠。」泰隆面不改色地回答：「我效忠的一直都是杜·克卡奧老師。他需要我為帝國效忠，我就會為帝國戰鬥。」

  「很好。」樂芙蘭滿意點頭。

  她又轉頭看向卡特琳娜：「那你呢，我的大小姐？泰隆知道他為何而戰，你呢？」

  「我、我是為了.」卡特琳娜艱難回答：「為了諾克薩斯。」

  為了諾克薩斯，為了帝國，她願意付出一切。

  這正是在過去18年裡她父親教會她的，她一直堅守著的信念。

  然而，這句簡單的口號以前很好用，但現在面對領風者，卻又變得不好用了。

  因為，諾克薩斯人只要按照領風者的理論往細里一想，他們就會發現

  他們越是愛諾克薩斯，越是希望諾克薩斯變好，他們就越需要迦娜思想，需要領風者來給這個腐朽的帝國帶來一次徹徹底底的變革。

  為了諾克薩斯，帝國必須去「死」。

  「可笑。」於是，樂芙蘭也嘲笑起卡特琳娜：「為了諾克薩斯？卡特琳娜，如果你只是抱著這樣單純的念頭戰鬥，那你遲早是要被領風者給蠱惑過去的。」

  「你知道嗎？領風者有一句話說的很對。」樂芙蘭也輕車熟路地運用起領風者的理論：「國家是階層矛盾不可調和的產物，是統治階層鎮壓和剝削被壓迫階層的一種手段。」

  「你說你是為了諾克薩斯，那你就得弄清楚，你為什麼必須愛它。」

  普通人愛諾克薩斯，是因為他們的命運跟帝國綁定了。

  帝國好，他們能分到一點兒蛋糕；帝國要是不好，那他們就是第一批被犧牲的代價。

  有錢人愛諾克薩斯，是因為他們的生意跟帝國綁定了。

  帝國好，他們能分到大塊兒蛋糕；帝國要是不好，他們就算能順利攜款出逃，也多少得承受一些損失。

  「那你呢？卡特琳娜，你為什麼必須愛它？」樂芙蘭質問道。

  「因為.」卡特琳娜醒悟了。

  因為她就是那個統治階層啊！

  帝國要是沒了，克卡奧家族就得跟著失去特權，就沒法再快快樂樂地剝削別人了。

  「那麼，卡特琳娜。」樂芙蘭直指本質，沉聲問道：「你願意為了你的特權，和帝國的敵人血戰到底嗎？」

  「我」卡特琳娜竟不知該怎麼回答。

  她真的在意什麼特權嗎？

  不。她要是在意這玩意，就不會從小接受那地獄一般的刺客訓練，將自己訓練成一個可以隨時為帝國犧牲的暗殺機器了。

  支撐卡特琳娜熬過那艱難歲月的，是她對父親的忠誠，更是她對諾克薩斯的無限熱愛。

  可現在，在領風者的理論之下支撐她一路走到這裡的信念，竟然一瞬間就被摧毀了。

  「我、我」卡特琳娜驚恐地清醒過來：「蘭芙長官，我不去上課了。」

  她害怕了。她害怕自己深入了解領風者的理論之後，就真的背叛帝國，變成領風者了。

  「沒關係。」先前咄咄逼人的樂芙蘭，這時卻溫和地笑了起來。

  那笑容像是安慰，卻又像是警告。

  卡特琳娜不敢說話。

  樂芙蘭卻面帶微笑，輕輕捧起她的臉頰，用無限信任的口吻安慰道：「大膽去吧，卡特琳娜。我相信你——」

  「你肯定不會背叛我的。」

  (本章完)