天亮了，家裡人陸續起床。
昨夜，蕭辰煜告訴秦荽蕭家村幾個老人和孩子的需要救濟照顧的事，秦荽覺得沒什麼。
所以夫妻二人去看了蘇氏回來後，秦荽就找來李四娘說了這件事，全權交給她去安排。
等吃了早飯後，馬慧被青粲帶來了，蕭辰煜跟秦荽說要去書房，起身就走了。
馬慧不懂行禮，秦荽並未將她當成下人，所以也不挑理。
指著旁邊的椅子，客氣地說：「馬姑娘，請坐吧！」
馬慧有些拘謹地坐了下來，朝秦荽僵硬地笑了笑。
「昨兒你們回來太晚了，我也就沒空好好和你說說話，你可千萬不要怪我們待客不周啊。」
「不，不是這樣的。」馬慧手足無措地擺了擺手，道：「太太，太太莫要如此說，我不是什麼客人，而是二爺花了銀子買來的。」
秦荽的眉頭一挑：「二爺可不是這樣說的，他只說你是要嫁給劉喜的姑娘，作為劉喜的兄嫂，我們對你自然要格外好些才是。」
「雖然劉喜不是我們的血親兄弟，可畢竟是跟著我們家二爺一起長大的，情分自然不差。」
馬慧站起身，臉漲得通紅：「太太，我那日是被二爺所救，所以，我要報恩，求太太留下我，我會認真幹活，好好報答太太。」
「正頭太太你不願意做，卻寧願給我們做奴婢，你究竟是怎麼想的？」秦荽淡淡笑著，語氣並無一絲威脅壓力，就像是真心請人替她解惑。
一旁伺候的李四娘和青粲、青古的心裡都有了不妙的感覺，太太如此平靜地說話，就表示她在生氣。
馬慧跪下來，低著頭默默垂淚，卻不再說話。
秦荽也不催促，更沒有喊她起來，屋裡一時靜得落針可聞。
雨中看見蕭辰煜時，是馬慧最絕望的時候，那一刻，她正想掙脫父親後，就朝旁邊的柱子撞去，她只求一死，也不願意去那樣的地方。
然後，就在那一刻，蕭辰煜出現了。
那人帶著蓑衣，舉著雨傘，就那樣靜靜立在長街上，立在雨水中。
最後，蕭辰煜走了，她爆發出巨大的力氣掙脫開了父親，朝著那人跑去，她不顧一切抱著他的腿，那一刻，她想，要是他掙脫了自己，那麼，自己就立刻去死。
後來，她進了秦家的大門，劉喜說要她留下來，她是感動的，可銀子還是那個男人給的。
他是這些人的二爺，身上有種自己形容不出來的氣質，總之，那幾天，他吃自己做的飯，喝自己燒的水，穿自己洗的衣裳，馬慧心裡無比快樂。
她就像個小孩子，第一次有了喜歡的東西，就想永遠占為己有，日日看著才好。
所有人都說她是劉喜的人，會嫁給劉喜，劉喜對她非常好，可好又能如何？
她打聽過了，劉喜連家都沒有，還住在二爺的家裡。
昨晚，她見到了蕭辰煜的太太，一下子就知道了自己永遠比不過她。
看了秦家的富貴後，她心裡七上八下，想了很久拿不定主意。最後去找了劉喜。
她問劉喜：「你若是成親後，還住在秦家嗎？」
劉喜答：「自然不是，我如今孤身一人借住在二哥嫂子家無所謂，成了親自然要出去過日子。」
「你有銀子買房子？」
「.」劉喜答不出來。
「你在衙門一個月領多少月錢？」馬慧又問。
劉喜已經明白馬慧的意思了，等了許久才說：「你若是不願意嫁給我，我也不會勉強你，至於給你父親的那筆銀子，就當我行善事了。」
想到這裡，馬慧還是有些難受的，她不知道自己的選擇對不對，可她確實窮怕了。
若非為了銀子，她又何苦要遭受被親人賣的命運。
所以，讓她跟著劉喜這個衙門小吏，拿著微不足道的俸祿，然後仰仗著二爺夫妻的鼻息過日子，還不如留下來做丫鬟，聽青粲說，至少一個月也有一兩銀子的俸祿。幹上幾年她也能攢夠錢還了那筆銀子，然後掙的銀子都是自己的，豈不是比跟著劉喜過苦日子強？
思及此，馬慧抬起頭，將自己的想法告訴了秦荽。
秦荽定定看著她的眼睛，隨後揮手讓眾人下去。
屋裡只有兩人時，秦荽才問：「你可是對二爺有了不該有的心思？」
馬慧看著秦荽，坦然回答：「在見到太太之前，我確實有了不該有的心思，畢竟，那樣有風采的男人，還在我最絕望落魄的時候出現，我不可能沒有一點動心，沒有想要依靠他的想法。」
秦荽挑了挑眉，沒想到這個姑娘如此坦率，倒是起了一絲興趣，於是，又揚了揚下巴，示意她繼續說。
「不過，昨晚在看見太太的那一眼開始，我就知道這是妄念。即便我萬幸成了二爺的妾室，也不可能得到二爺的心。而且還得罪太太。」
「你很聰明！」秦荽不置可否地說：「起來吧！」
「是，太太！」馬慧學著青粲等人的稱呼和語氣，恭敬得很。
「你不必急著做決定，我給你兩天的時間再想想。」秦荽敬佩她的勇氣和坦誠，雖然在外人看來，她顯得功利又勢力，即便劉喜是蕭辰煜的兄弟，她也覺得並非是她的選擇。
可是，如果當初母親也如馬慧般冷靜到冷酷，敢拼命爭一爭、斗一斗，說不定她的人生也會有所不同呢？
兩天後，馬慧再次告訴秦荽，她不嫁人，她要跟著秦荽做事。
不過，馬慧根本不會伺候人，於是秦荽將她送去了蘇氏香鋪做學徒。
「我給你一個機會，從學徒做起，如果你能做得好，將來的蘇氏香鋪未必不能有個女掌柜。」
此話，可以說成是吊在馬慧眼前的一塊香餑餑，也可以說是給的一個允諾，怎麼理解，怎麼做，就看馬慧的了。
一般女人不太喜歡拋頭露面在店鋪里做生意，可馬慧已經豁出去了，她只覺得這是一次重生的機會。
秦芍和孫冬海一直沒有回來，派人帶了一封信回來，說是秦雄飛身體的病情反反覆覆，他們決定先伺候父親。
另外，孫冬海的姑媽秦二太太終於心軟，聽說他們借住秦荽的家就心生不滿；又聽說孫冬海居然是跟著一個並無教學經驗的道士上課，於是二太太大怒，更是不放人了。
無論二太太多生氣，她也不會在孫冬海的學業上做出讓步，這是娘家唯一能給她長臉的人了。