一連幾日，晏城仿佛一下子安靜了許多。Google搜索
眾人都駐足觀望，等待這次祗族使團的到來，會帶來什麼樣的後果。
沈鸞連鋪子都去不了，百無聊賴地在院子裡，實在煩躁了就抱著繡筐做女紅，只是究竟在做什麼，她也不給旁人看。
劉小昭好奇的要死，「沈姐姐你就給我瞧一眼，就一眼，我誰也不說。」
沈鸞將繡筐塞好，「我就瞎做做，沒什麼可看的，我看看你這個……比之前要漂亮多了。」
劉小昭害羞地笑，「哪兒就漂亮了？我這繡的是荷花，沈伯母昨個兒見了，誇我梅花繡得真不錯。」
沈鸞：「……」
是荷花啊……還好她沒詳細地展開來夸……
「都一樣，好看就成。」
沈鸞打算再給劉小昭塑造一些信心，冷不丁外面來人傳了消息，說讓沈鸞準備準備，明日進宮。
沈鸞一愣，「進宮？為何？」
「公公說，晏城好些臣女明日都是要進宮的，應是有什麼事兒吧，公公還說，讓姑娘用心妝扮，宮裡有祗族使團在，萬萬不可丟了國朝顏面。」
沈鸞眉頭皺成了個「川」字，有使團在所以為什麼要官員女眷進宮？
劉小昭有些擔心，「沈姐姐，會不會有什麼事？」
「不知道，只是宮裡的旨意違抗不得，照做便是。」
她心中多了點防備，因此第二日並沒有精心裝扮，衣衫頭飾說得過去就行。
到了宮門口，果然瞧見許多官員家的女眷，不過她發現，都是些年輕的姑娘，穿著打扮都在閨中。
沈鸞心裡一涼，看這陣仗，該不會……
「阿鸞。」
沈鸞轉頭瞧見秦舒，見她也是如常裝扮，心裡鬆了口氣，「你也來了？」
秦舒皺了皺鼻子，「嗯，也不知是何事，不過我才懶得還精心裝扮，沒想到阿鸞跟我想到一處去了。」
秦舒還很高興，沈鸞笑容里滿是擔憂，希望是她猜錯了。
……
進了宮，大家都來到一個殿內，過了一會兒才有宮中嬤嬤過來說，一會兒，她們將會見到祗族的少族長。
「少族長正是成家的年紀，他誠心想要求娶一位國朝貴女為妻，以表想要維護兩族和睦的誠意，各位姑娘都是龍章鳳姿，若有幸被少族長選中，那便是你們的福氣。」
沈鸞心中猛地一沉，還真讓她猜著了！
姑娘們瞬間控制不住地竊竊私語起來，裡面有些聲音里都帶著哭腔。
這不就是和親？
她們也不是公主，不過是生在這晏城，被挑中也要去和親不成？
「嬤嬤，這是怎麼說的，不是說只是來宮裡坐坐？怎麼事先也不說明白？」
「正是，我、我已是說了親的呀。」
老嬤嬤面不改色道，「讓各位姑娘來，便是已經弄清了情況，只要還未過門成親，都算在內，各位姑娘，容老奴說一句，你們也是嬌生慣養長大的，受足了國朝的恩惠，如今國朝有難，你們難道能夠袖手旁觀？」
「若是被選上，那便是祖上的榮光，皇上定會好生嘉獎。」
有人哭出了聲兒，「那有什麼用？我不要去蠻荒之地，我不想死……」
「胡說什麼？仔細你的每一句話都會牽累你的家族，這種事情，不用老奴再教你們了吧？」
沈鸞與秦舒的手握得緊緊的，兩人掌心都沁出汗來。
沒人心裡是不擔憂的，自古和親的女子，就沒有幾個能得善終！
誰不怕？誰願意？說是為了維繫兩族之好，想也知道祗族的人會如何對待國朝女子。
可是此刻，所有的恐懼都得憋在心裡，老嬤嬤滿意地笑了笑，「也別怪老奴說話得罪，皇上極為重視此次的談和，斷不能有任何差錯，這都是命，姑娘們稍安勿躁，都坐一會兒歇息。」
她昂著頭大步出去，在外面見著了沅申。
「都安排妥當了？」
「回殿下，都妥當了，隨時可以請少族長過來，只是和親一事素來都是宮中的公主，這些貴女，會不會讓少族長不滿意？」
沅申慢慢地勾起嘴角，「有些人，公主都未必比得上。」
他得不到的東西，他寧願毀了，省的總在心裡惦記。
……
穆勒金在偏殿中興致缺缺，見沅申進來，嗤笑一聲。
「我說你也是有意思，玩個女人而已，至於這麼大費周章，還想讓我娶她？我可是將來祗族的王，就算是和親，也得是個公主，沈鸞是有幾分姿色，但她也不配做我的王妃！」
沅申笑著聽完，沒惱：「少族長此言差矣，這位沈姑娘說起來，怕是比公主還要貴重的多……」
穆勒金有些好奇，「她看著確實招人，不過嘛……我是喜歡搶別人的玩，但玩不代表娶，我將來要娶的，肯定是對我的有助力的女人，你懂不懂？」
沅申說：「少族長恐怕不知，這位沈姑娘還有個身份——樂清縣主。」
穆勒金聞言果然坐直了身子，「哦？她為何被封為縣主？」
沅申將沈鸞身家以及賺錢的本事和盤托出，又將她給軍中捐款的事添油加醋的說了一番，最後還不忘敲打穆勒金，沈鸞的父親沈源修在皇帝心中的分量，遠不是尋常臣子可比，如今她哥哥已然入仕，兩年時間便從翰林進了六部，將來入主內閣只是早晚之事。
再者，沈源修與蕭然的父親可是生死之交，十多年前隨口一說的承諾，十幾年後非要逼著兒子真的來娶，這是得有多重視沈源修的女兒？
「少族長若是娶了沈鸞，日後倘若與甘州對上，怕是把王妃綁在城頭就能退兵吧？」沅申說的語氣輕佻，像在開玩笑，但穆勒金卻真的聽了進去。
他也想到了什麼似的，也玩笑般開口，「除了蕭家，若遇上廣陽侯府那位凶神，是不是也能擋一擋？罷了罷了，你們國朝的女人一個比一個嬌氣，估計床上不等我擺弄幾下就沒命了，那時我再娶別人就是。哈哈哈哈哈——」
沅申此時攏在袖中的手驀然攥緊，毀了……也比留她在眼前，整日惦記的好。
何況還是為國獻身，怕是沈文韶在這，也說不出個對錯吧？
殿中，沈鸞和秦舒坐在角落裡，比起許多人面帶焦慮，眼含淚光，她們兩的表情顯得更鎮定一些。
「阿鸞，我就說有問題，怪不得來家裡傳話的宮人還特意讓我好好打扮打扮，我尋思著之前來宮裡給娘娘請安也沒提這種事兒，居然是讓祗族的少族長選妻？憑什麼？」
秦舒眼裡儘是抗拒，「這也就是我哥哥不在，不然他才不會輸給那些人。」
不知道怎麼的，沈鸞眼前浮現出她連續好幾次的噩夢，心又忍不住慌亂起來。
「阿鸞，你說萬一那個少族長看中了你可怎麼辦？」
沈鸞輕輕吸了一口長氣，忽而苦笑了一下，「我也不知道，選妻這件事不知道是皇上的意思還是別的，可是舒舒，自古身為女子，在這種時候總是會被犧牲，即便我們不願，有誰會在意？」
沈鸞不是個認命的人，可此時此刻，她心裡是真的沒了主意。
若是皇上的意思，選中了她她難道抗旨不成？她抗得了嗎？
秦舒的眉宇間也纏繞上了憂愁，低頭默不作聲，是啊，不願意，又能怎麼辦？
忽然沈鸞注意到門外有了人影，殿內的女子也都陸續注意到，一個個神色更為緊張。
沈鸞發現好些女子已經偷偷拆下發上的裝飾，試圖讓自己變得不起眼。
殿內巨大的屏風後多了幾個人，沅申噙著溫文爾雅的笑容，領著穆勒金走過去，隔著屏風，他們能清楚地看到殿內女子的模樣，而她們，則只能看到幾個影影綽綽的影子。
「這便是我為少族長挑選的晏城美女，這其中有的文采出眾，有的能歌善舞，都是我國朝的誠意。」
穆勒金眯著眼睛在屏風後看了一會兒，忽然不耐煩地站起來，「我可不講究你們這一套。」
他大步繞過屏風，就那麼大喇喇地出現在所有人的目光里。
抽氣聲此起彼伏，小姑娘們的眼裡一個個都染上了驚懼，屏風那頭的沅申也微微皺了皺眉，真是……莽夫一個！
沈鸞察覺自己的手被秦舒握得更緊，她微微側頭，秦舒眼底也閃動著緊張與害怕。
穆勒金身形比尋常的晏城男子要高大，雖及不上秦戈與蕭然之類，可他頭髮一縷縷編著，底下束髮的地方竟垂吊著一個個小巧的動物骸骨，沈鸞粗略分辨，裡面有甲魚頭顱骸骨，還有狼牙之類。
不僅如此，穆勒金看她們的眼神，帶著強烈的侵略性，沒有絲毫尊重，仿佛在看一群供他把玩的物件，讓人忍不住心裡發寒。
沈鸞回握住秦舒的手，令秦舒隱隱的顫抖平息了下來。
沅申跟在穆勒金身後出現，笑容溫良，「少族長性子坦率不羈，我國朝的女子心思細膩，說起來也算是互補，興許能成一段佳話。」
沈鸞的心跳的很快，她本就坐在角落，穿的又素淨，應當很難被注意到，她低頭垂眼，靜靜地算著時間。
但很快，她就感覺一片陰影投在了身前。
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