徐彪在平康坊中曲吃酒。

  緊靠著坊牆的北曲是下等妓子聚集之處，付了錢就能辦事。

  中曲前十字街多館閣樓宇，佳人以技藝傍身，環肥燕瘦，各有才情，吸引著京中風流公子、紈絝少年遊逛流連，門庭若市，流水游龍。

  南曲則宅院深深，金屋藏嬌，非達官貴人不得其門而入。

  新朝建立，時局漸穩，鄭宰相以李德之名頒布《求賢令》，宣布重開科考。

  考生不限出身籍貫，不拘門第，天下有才之士，皆可赴考。

  詔書一經頒布，舉世皆驚。

  南北文士紛紛應詔北上，為躲避戰禍流散各地的名門世家也陸續返京，平康坊一日比一日熱鬧喧嚷。

  三曲之中，最為興旺的自然當屬中曲。

  還沒到日落時分，酒肆寬敞的門樓前已經掛起一排排燈籠。

  重重帷幔掩不住樓里的笑語歡歌。

  琵琶清越，胡琴激昂，金鈴嘹亮，箜篌圓潤。

  悠揚婉轉的樂曲聲中，幾名肩披彩帔，身著紫羅衫，腰系長裙的胡姬赤著雙足立於毬毯之上，輕扭纖腰，翩翩起舞。

  樂曲時快時慢，舞姿也時快時慢。

  快時明快俏麗，剛健有力。慢時婀娜曼妙，輕盈嫵媚。

  不一會兒，胡姬便汗透羅衫，雪白肌膚若隱若現。

  說不出的柔媚嬌嬈。

  一曲終了，胡姬聳腰迴旋，碧綠雙眸脈脈含情，緩緩褪下衣衫。

  樓中酒客早已看得目瞪口呆。

  滿樓鴉雀無聲，樓上樓下，所有視線全都凝結在胡姬那雙慢慢挑開衣衫的纖長手指上。

  徐彪大張著嘴巴，激動地咽了口口水。

  突然，砰的一聲巨響，大門被撞開。

  數把帶鞘長刀挑開帷幔，金燦燦的日光湧入大堂。

  濃厚得化不開的脂粉香和滿溢的酒香被湧進來的風吹淡了些許。

  謝青立在堂前，掃一眼大堂。

  幾名胡姬嚇得驚叫，攏好衣衫，倉皇退下。

  方才曖昧旖旎的氣氛頓時一掃而空。

  抱怨聲四起。

  「別停！繼續脫啊！」

  「他娘的！老子正看得起興呢！」

  徐彪跟著怒吼，拍案而起：「哪來的醜八怪！」

  謝青眉毛動了一下，看一眼徐彪。

  徐彪破口大罵。

  謝青一言不發，幾步跨上樓，蒲扇似的大手一張，揪住徐彪的衣領，把人扯下樓。

  徐彪身長七尺，體格健壯，分量不輕。

  謝青卻動作利落，跟拎小雞仔似的輕輕鬆鬆將人拎出酒肆，扔在地上。

  和徐彪一起吃酒的同僚反應過來，手忙腳亂，放下酒杯，追出酒肆，帶著醉意大喝：「放手！他可是秦王麾下中郎將！你……」

  一句話還沒喊完，餘光瞥見門前在豪奴健仆的簇擁中騎行而來的綽約身影上，馬上啞巴了。

  頃刻之間，幾人酒醒了一大半，對視一眼，面面相覷。

  七公主怎麼會來平康坊這種地方？

  李瑤英翻身下馬，抬起眼帘。

  目光從幾個喝得滿臉通紅、腳步踉蹌的王府屬臣臉上掃過去。

  幾人心驚肉跳，心虛地垂下眼睛。

  二皇子粗枝大葉，只知道打仗，從不管內務，王府所有大小事務都是七公主打理照管。

  他們雖然是二皇子的僕從，能決定他們去留的卻是七公主。

  七公主看誰不順眼，二皇子問都不會問一聲，立刻就將那人逐出王府，哪怕那人是皇帝李德賜下的奴僕。

  幾人心中暗暗嘀咕：尋歡買醉……好像不是很重的罪行吧？

  徐彪被扔在泥地上，啃了一嘴的腥泥，沒看見李瑤英下馬，只聽見馬蹄踏響，周圍出奇的安靜，所有人大氣不敢出一聲，連酒肆里的樂曲聲和酒客的笑罵聲也停了下來。

  他醉意上頭，沒有多想，一個翻身爬起來，怒罵：「找死！」

  四周一片緊張的抽氣聲。

  李瑤英面無表情地看著他，眼尾上挑：「還沒醒酒？」

  徐彪猙獰的怒意凝結在臉上，嘴巴半天合不上。

  早有機靈的僕從提來兩大桶涼水，嘩啦幾聲，往徐彪臉上澆去。

  天氣漸暖，涼水並不刺骨，徐彪卻忍不住打了一個哆嗦，寒意從腳底直竄上來。

  他認得七公主。

  二皇子的屬臣家將，誰敢不認得七公主？

  瑤英知道他清醒過來了，眼神示意護衛。

  護衛提著幾個五花大綁的漢子上前。

  漢子們滾到瑤英腳下，叩頭求饒：「貴主饒命！貴主饒命！仆等也是奉命行事，就是徐彪指使我們的！徐彪在昇平坊有座宅子，他搶來的女子全都關在那宅子裡！」

  正是剛才那幾個強搶良家子的軍漢。

  他們在來的路上被恐嚇了一番，早已嚇得肝膽俱裂，不等瑤英發問，跪在地上，竹筒倒豆子一樣，把徐彪派他們強逼良家子簽字畫押的事情都交代了。

  徐彪徹底酒醒，臉色鐵青。

  其他人見狀，明白李瑤英這是衝著徐彪來的，悄悄鬆口氣。

  靜默中，門口響起一陣急促的馬蹄聲，一名護衛飛身下馬，扛著一個儒士打扮的中年男人飛跑進庭院，放下人：「貴主，長史帶來了！」

  王府長史顛簸了一路，幞頭歪了，袍服亂了，喘得上氣不接下氣，卻不敢埋怨，站都沒站穩，先朝李瑤英行禮。

  瑤英還了一禮，道：「事出緊急，勞累長史了。」

  長史忙稱不敢。

  護衛又從懷裡掏出一疊凌亂的契書：「這是剛才從他們身上搜到的契書。」

  長史接過契書細看，搖頭嘆息。

  他抬頭看向徐彪：「秦王再三嚴令禁止軍中搶掠良家子，你強逼良家子賣身為婢，人證物證俱在，你有什麼話說？」

  徐彪臉上紅紅白白，神情變幻不定。

  末了，瓮聲瓮氣地道：「老子隨殿下出生入死，不過是搶幾個婢女罷了……」

  他一咬牙，抬起胸膛。

  「殿下不在京中，我既落到公主手裡，要殺要剮，悉聽尊便！」

  其他人眼觀鼻鼻觀心，不敢吱聲。

  長史看一眼李瑤英。

  其實二皇子並沒有下過禁令，真正下禁令的人是七公主。

  二皇子不拘小節，帳下多雞鳴狗盜之徒，那些人桀驁不馴，每次打完仗後第一件事就是帶兵掃蕩，經常騷擾百姓。

  正因為此，二皇子名聲不佳。

  七公主勸二皇子管束下屬，二皇子轉頭就忘在腦後。

  去年二皇子帳下的一名校尉調戲婦人，婦人含恨自盡。事情鬧到李德跟前，李德大怒，當眾斥責二皇子。

  七公主也很生氣，召集二皇子的所有家將親隨，嚴加警告：軍規如山，再有違反軍規者，軍法處置！

  當時二皇子就站在七公主身邊，做小伏低，小心翼翼，七公主說什麼他就應什麼。

  二皇子出征前交代過，不論是軍中事務還是王府中饋，全由七公主裁決。

  長史等著李瑤英示下。

  徐彪梗著脖子輕哼幾聲，一臉嘲諷。

  壓抑的沉默中，四周傳來一片嗡嗡的議論聲，圍觀的百姓越來越多。

  李瑤英沒有下令清場，護衛們便沒有驅趕百姓。

  長史面色凝重。

  瑤英淡淡看他一眼：「既然證據確鑿，徐彪也已認罪，那就按軍規處置。」

  長史心裡一驚。

  真的按軍規處置？七公主待人隨和，寬容大度，從來不曾責罵侍女宮人……

  瑤英眉頭輕蹙。

  長史掩下心中詫異，沒有再猶豫，「行刑！」

  兩名護衛應聲上前兩步，按著徐彪讓他跪下。

  謝青走到徐彪面前，長刀出鞘。

  徐彪酒意全無，臉色發白。

  王府屬臣沒想到李瑤英居然真的要行刑，大驚失色，顫顫巍巍地開口：「公主，饒了徐彪這次吧，他性子莽撞……」

  瑤英抬手。

  謝青拔刀的動作立刻停下。

  王府屬臣們鬆口氣。

  瑤英看著徐彪：「你慣用左手還是右手？」

  徐彪膽氣全無，愣了片刻，道：「右手。」

  瑤英點點頭，對謝青道，「斬他左手。」

  謝青應是，長刀斬下。

  寒光一閃而過。

  長刀斬斷左手兩根指頭，鮮血噴薄而出。

  徐彪慘叫出聲。

  幾個王府屬臣嚇得哆嗦了幾下，下意識握緊自己的雙手。

  圍觀的人群安靜了一瞬，繼而爆發起響亮的議論聲。

  「公主按軍規處置了那惡賊！」

  「魏軍治軍嚴明，二皇子貴為皇子，怎麼可能強搶良家子？都是這些小人作怪！」

  「七公主賞罰分明！」

  酒肆之外，喝彩讚嘆聲不絕於耳。

  徐彪被人帶下去包紮傷口。

  瑤英頭皮發麻，身子微微顫了顫。

  謝青看她一眼，抬腳一跨，擋住地上那灘血。

  看不見淋漓的鮮血，瑤英心裡好受了點，輕輕舒口氣。

  長史看著李瑤英長大，見她神色不對，知道她這是想起了五歲時的舊事，心中泛起憐惜酸澀，嘆道：「這種腌臢事讓老奴來做就是了……公主嬌貴，見不得這些血腥。」

  瑤英搖搖頭：「當日事，當日畢。今天不處置了徐彪，二哥的名聲就真的敗壞了。」

  李德不會允許李仲虔威脅李玄貞的地位，對他多番打壓。

  李仲虔便自暴自棄，不怎麼約束部下。

  部下常常借著他的名頭為非作歹，他的名聲一天比一天差。

  李德嫌他浪蕩，世家覺得他輕浮冷酷，百姓罵他殘暴狠毒。

  他身陷重圍時，沒有人伸以援手。

  他少年時就跟隨李德衝鋒陷陣，為國征戰多年。

  年紀輕輕埋骨黃沙。

  死後，連塊碑都沒有。

  李玄貞為什麼這麼恨他們？

  瑤英出了一會兒神，吩咐道：「派人留意坊間動向，不能讓人借著這個由頭抹黑我二哥。」

  「日後二哥部下再有人觸犯軍規，照例處置，不能輕放。」

  「記得派人去昇平坊，找到那些被徐彪拘禁的良家子，放她們歸家。」

  「老奴明白。」長史點頭，頓了一下，「公主，對殿下來說，他的名聲沒有您重要，您千萬得保重身子，下次碰上這種事，讓老奴來處理吧。」

  二皇子出征之前千叮嚀萬囑咐，句句都是囑咐他好好照應七公主，其他的事一句沒提。

  瑤英笑了笑：「我曉得。」

  她剛才看著平靜從容，眼睛都沒眨一下，其實心裡是有點怕的。

  看熱鬧的人群漸漸散去。

  本坊官員趕過來稟報，那幾名女子已經被送回家妥善安置。

  瑤英嗯一聲。

  轉身上馬，不遠處一片鼓譟聲。

  那群跟了她半天的少年郎們身騎駿馬，圍在門庭前。

  「公主英明！」

  「公主威武！」

  「公主，以後這等事就讓我盧恒生來代勞吧！別髒了您的眼睛！」

  瑤英嘴角輕輕抽了抽。

  還以為他們早就被嚇跑了。

  她看著被堵得水泄不通的前門，道：「從側門走吧。」

  謝青應是，跟著她從側門離開。

  走在最前面的護衛忽然勒韁停馬，拔刀指著上方，怒喝：「什麼人？！」

  瑤英順著刀尖所指的方向看去。

  側門臨著一道高牆，牆邊開窗，一道清瘦的身影趴在二樓窗邊，雙手攀著欄杆，大半個身子狼狽地掛在外面，錦袍隨風飄蕩，颯颯作響。

  酒肆的人慌忙跑了過來：「他不是刺客……」

  「對，他不是刺客。」

  護衛看清掛在欄杆上的青年，收起長刀，促狹地低聲接了一句，「他是嫖客。」

  話音剛落，青年支持不住，手上力道一松，摔了下來。

  塵土飛濺。

  謝青護著瑤英後退。

  瑤英摸摸烏孫馬，漫不經心掃一眼摔落在馬蹄前的青年。

  青年窘迫不堪，掙扎著想爬起身，目光和她的對上，一張面孔霎時漲得通紅，羞得抬不起頭。

  瑤英幾乎能感受到他臉上灼燒的熱度。

  她心中一動。

  難道是認識的？

  正待細看，轟隆隆的鼓聲自南向北咚咚響起，一騎紅塵穿過長街，直奔皇城而去。

  「聖人凱旋了！聖人凱旋了！」

  瑤英驚喜地抬起頭。

  這是她盼了很久的報信鼓聲，大軍凱旋，二哥回來了！

  她輕輕一夾馬腹，調轉馬頭，往城南方向疾馳。

  謝青和護衛也跟著掉頭。

  馬蹄聲碎，漫天細塵。

  青年躺在地上，灰頭土臉，嗆得直咳嗽。