清冷的月光下,如銀似雪的劍刃指著李瑤英，寒光閃閃。

  李玄貞站在石階上,瑤英立在階前。

  相隔不過幾步的距離。

  男人手中的長劍只需要再往前探幾分,就能劃破小娘子嬌嫩的皮膚。

  瑤英慢慢抬起眼帘，臉上掠過一絲笑影。

  「長生哥哥要殺了阿月嗎？」

  她輕聲問,綠鬢朱顏，長睫忽閃，一雙秋水瀲灩的烏黑眸子。

  小時候的她喜歡這麼仰著小臉看人,眨巴著又大又修長的眼睛，粉妝玉琢，珠圓玉潤，像顆散發著柔和光澤的明珠，和人撒嬌時,卷翹的眼睫輕輕閃動,每一下都像閃在人心上。

  她笑盈盈看過來的時候,很少有人能拒絕她的請求。

  於是當她笑著喚他長生哥哥，請他幫她捏一個泥人的時候，他點頭應了下來。

  那個泥人卻是她準備送給李仲虔的禮物。

  李玄貞手腕輕輕顫了顫,月華在他臉上籠了層淡淡的陰影，辨不出喜怒。

  鄭璧玉神情困惑。

  長生哥哥這個稱呼她很耳熟。

  李玄貞小字璋,唐氏怕他養不活,另給他取了一個寓意吉祥的俗名：長生奴。

  從前只有唐氏這麼叫李玄貞，後來唐氏不在了，這世上能這麼喚李玄貞小名的只有朱綠芸一個人。

  七公主怎麼會知道李玄貞的小名？

  鄭璧玉遲疑了一下,道：「大郎……」

  勸阻的話還沒說出口，李玄貞沉了臉，冷聲道：「你們都下去。」

  鄭璧玉眉頭緊蹙，回頭看一眼瑤英，見她鎮定自若，心中愈發疑惑，臉上卻不露出，帶著宮人內侍離去。

  晚風輕輕拍打著廊下的幾盞竹骨燈籠，朦朧的光暈跟著慢悠悠地打晃兒。

  瑤英往前走了一步。

  劍尖離她凝脂般的脖頸堪堪只有半指，她仿佛能感受到寶劍渴飲人血的凜冽殺意。

  她眼中毫無俱意，提著裙角，雙眸一眨不眨，繼續往前走。

  李玄貞握緊長劍，凝眸俯視著她，一動不動。

  瑤英踏上石階。

  叮的一聲響，就在劍刃即將吻上她頸子的那一刻，李玄貞猝然收劍，往後退了一步，劍尖划過地面，發出刺耳的怪響。

  他沒做聲，偏開視線，扔掉了寶劍。

  「別那麼叫我。」

  李玄貞冷冷地道。

  瑤英看著燈影中如一捧細雪的長劍，出了一會神，改口道：「長兄。」

  李玄貞神色冷淡。

  瑤英接著改口：「太子殿下。」

  李玄貞仍然沒有應她，沉默了一會兒，問：「為什麼想見我？」

  瑤英篤定地道：「謝超送回的消息，想必東宮已經聽說了。」

  武將大多是寒門出身，而李玄貞正是寒門爭相效忠的對象，朝中大將有近一半曾和他並肩作戰，他們和東宮保持著密切的來往，戰場上的任何線報都瞞不住東宮。

  瑤英向各方求援，沒有一點回音，一定是東宮先發了話，所以沒人敢對她伸出援手。

  李玄貞沒說話。

  瑤英知道他這是承認了，攥緊手指。

  東宮果然知道李仲虔現在身陷重圍，派出援軍刻不容緩，不能再耽擱了。

  李玄貞似笑非笑，用一種嘲諷的口吻道：「七妹想求我救李仲虔？別費口舌了。」

  讓他救李仲虔，簡直是痴人說夢！

  事實上，東宮不僅不會出手救人，還打算趁此機會永絕後患。

  就算李瑤英拿出那個泥人，他也不會出手救仇人之子。

  「我知道太子殿下必然不會答應。」

  瑤英聲音乾澀，神情平靜，一字字道，「所以我們來做一個交易，你派出飛騎隊救出我阿兄，我代替福康公主嫁去葉魯部，如何？」

  飛騎隊只聽他的號令。

  夜風輕拂，竹骨燈籠罩下搖曳的燈影。

  李玄貞瞳孔一縮，垂眸看著瑤英，神情震驚，憤怒，憎惡。

  「你有什麼資格和我做交易？」

  他扭開臉，仿佛很不屑的樣子。

  「我明白，太子殿下恨我阿娘，恨我阿兄，殿下覺得是我阿娘逼死了唐皇后，你曾說過，要我阿娘也嘗一嘗受辱的滋味。」

  瑤英低頭，理了理袖子，直挺挺地朝李玄貞跪了下去。

  摩羯紋地磚鋪設的廊道堅硬冰涼，隔著幾層紗羅織料，雙膝隱隱生疼。

  瑤英直直地跪著，抬起頭，「我代阿娘於殿下面前受辱，殿下可覺得暢快？」

  李玄貞詫異地看著她，臉上神情微微抽搐。

  瑤英跪著沒動，迎著他譏諷的目光，臉上沒有一絲波瀾。

  「現在我們可以談交易了嗎？」

  她問，語調平靜。

  李玄貞這回沉默得更久，上前一步，冰涼的手指挑起瑤英的下巴。

  粗糙的指腹摩挲肌膚，像刀背刮過一樣。

  瑤英想起這雙手曾經掐著自己的咽喉，讓自己無法呼吸，不禁輕輕戰慄起來。

  李玄貞居高臨下地看著她，目光冰冷：「七妹，早知如此，何必當初？」

  瑤英坦然回望，神情堅定，沒有一點動搖。

  就像當年他給她選擇的機會，她義無反顧掉頭就走時的神情一模一樣。

  李玄貞手指驀地捏緊：「七妹，我給過你機會。」

  瑤英迎著李玄貞冰冷的注視，微微一笑，雖然跪著，氣勢卻一分不減：「太子殿下，我阿娘是謝氏女，阿兄是李仲虔，這一點永遠、永遠不會變。」

  她天生不足，三歲之前，謝滿願衣不解帶地照顧她，她才能活下來。

  三歲之後，李仲虔照料她長大，教她讀書寫字，從戰場中救下她，兄妹倆相依為命。

  母親和兄長是她的親人，她不會為了自保和李仲虔斷絕關係，即使這麼做會徹底惹怒李玄貞。

  李玄貞嘴角一扯，鬆開手，背過身去。

  「李仲虔活不了幾天，我用不著和你做交易。沒了李仲虔的庇護，即使裴公能勸聖上收回賜婚旨意，我也有辦法逼你同意代嫁。七妹，你還是沒有和我交易的資格。」

  裴公保下瑤英的法子是陽謀，陽謀只能勸聖上廢了那份賜婚的詔書，防不住其他人暗地裡打算。

  現在李仲虔出了事，魏明自有法子逼怕瑤英代嫁。

  她只是個女子，失去唯一的倚仗，無法和東宮抗衡。

  更沒有資格和東宮交易。

  瑤英沉著地道：「朱綠芸等得了嗎？聖上等得了嗎？葉魯酋長又能等到幾時？」

  婚期越來越近了，她派人打聽過，朱綠芸整日以淚洗面，李玄貞怎麼捨得讓朱綠芸一直擔驚受怕下去？

  「況且，就算魏明能想出逼迫我點頭的法子，他怎麼保證我心甘情願？」

  瑤英意有所指地道，「假如我出了什麼意外，假如我不小心毀了自己的臉，又或者我不幸亡故……只要有一丁點小差錯，魏明的陰謀詭計全都派不上用場。你們沒辦法強迫我，而整個大魏，只有我能代替福康公主。」

  李玄貞面色陰沉。

  瑤英擔心李仲虔的安危，不想和李玄貞多做糾纏，站起身，拍拍裙子袖角：「請太子殿下立刻派出飛騎隊，只要我阿兄平安歸京，我會遵守諾言，替嫁和親。我這人向來說話算話，不會反悔。」

  「我只等半炷香，半炷香後飛騎隊還不動身，不管魏明怎麼威逼，我就是死也不會替嫁。」

  李玄貞濃眉擰起。

  瑤英沒有出聲催促他，站在一邊，等他做決定。

  片刻後，她忽然緊緊地捂住胸口，神情痛苦，踉踉蹌蹌著走了兩步，唇邊溢出一縷血絲。

  李玄貞怔了怔，一把拽住瑤英的胳膊，迫使她抬起頭：「你怎麼了？」

  瑤英臉色蒼白，渾身都在顫抖，汗水濕透層層衣衫，髮鬢也被汗珠浸透，燈火下泛著柔潤的濕光，整個人像從水裡撈出來的一樣。

  李玄貞半抱著她，感覺到她柔軟的身體迅速變得冰涼，沒有一點熱乎氣。

  「你病了？」

  他鼻尖沁了幾滴汗，有些手足無措，輕輕拍瑤英的臉。

  瑤英手腳綿軟，靠在他懷中，抬手抹去唇邊血跡，慢慢抬起臉。

  李玄貞低頭看她。

  瑤英雙唇發烏，臉上沒有一絲半點的血色，唇邊卻漸漸浮起一絲笑，一邊痛苦得輕顫，一邊道：「你答應了。」

  李玄貞愣住。

  瑤英渾身發抖，滿臉的虛汗，牙齒咯咯響，憔悴不堪的臉上透出幾天以來最燦爛的容光。

  「李玄貞，你已經答應交易了。」

  她感覺得到，她再一次避免了李仲虔註定戰死的結局，所以再次受到懲罰。

  阿兄有救了。

  ……

  鄭璧玉再看到李瑤英的時候，她躺在李玄貞懷中，氣若遊絲，臉色微微發青。

  「怎麼一轉眼的工夫成這樣了？」

  鄭璧玉看著丈夫的眼神刀鋒一樣嚴厲，「你傷著七娘了？」

  李玄貞搖搖頭，放下瑤英：「我沒傷她，她突然無緣無故地嘔血。」

  鄭璧玉趕李玄貞出去，一疊聲讓請醫者來給瑤英診治。

  李玄貞轉身要走，袖子一緊。

  他回頭。

  瑤英緊緊地攥著他的袖子，手指用力到發白，趴在床邊，有氣無力地道：「飛……飛騎隊……」

  李玄貞看著她，面無表情地抽回自己的袖子。

  「我已經讓飛騎隊出發了。」

  瑤英慢慢閉上了眼睛。

  醫者不一會兒提著藥箱趕了過來，沒瞧出什麼毛病，只能先給瑤英開了安神的藥。

  鄭璧玉心急如焚，生怕瑤英有什麼好歹，親自守著瑤英。

  翌日早上，瑤英從昏迷中醒來，不顧醫者的阻攔，掙扎著下地。

  她不能在東宮多待。

  鄭璧玉已經得知瑤英和李玄貞之間的交易，長嘆一口氣，扶她起身：「七娘，你真的想清楚了？」

  昨晚魏明和李玄貞起了爭執。

  魏明不願救李仲虔，李玄貞執意要救，兩人為此一直吵到大半夜。

  公主府的奴僕卻是一臉歡欣，連夜跑回公主府報信，今早那邊的宮人就過來傳話，說朱綠芸肯吃飯了。

  瑤英面色仍然蒼白如雪，苦笑著道：「阿嫂，覆巢之下，焉有完卵？阿兄若果真命喪河谷，阿娘和我無依無靠，人為刀俎，我為魚肉，到那時，我連可以拿來交易的東西都沒有。」

  謝氏滿門戰死，謝貴妃失去依靠，母子三人只能任人宰割。

  為了保護她和阿娘，李仲虔棄文從武，跟隨李德南征北戰，以戰場上的殘暴凶名來震懾魑魅魍魎。

  亂世之中，李仲虔是謝貴妃和她的底氣。

  沒了阿兄，她要麼乖乖代嫁，要麼以死抵抗。

  既然結局都是一樣的，不如由她自己來主導這次交易，換取李仲虔的平安。

  只要能救阿兄，瑤英什麼都可以犧牲。

  鄭璧玉喃喃嘆息，送她出了內院。

  李玄貞剛從公主府回來，仍然是昨天的衣裳，臉色說不上好，也說不上不好。

  他看著瑤英，眉頭輕皺：「你病了，怎麼還下地走動？」

  瑤英面色發白，虛弱地笑了笑，「長兄不必擔心，只要我阿兄平安，我會信守諾言，完成大魏和葉魯部的婚約，就算我要病死了，也會撐過婚宴那一天。」

  李玄貞臉色微沉。

  瑤英緩了緩，眼帘抬起，望著李玄貞那雙和李仲虔很像的鳳眸。

  「李玄貞，我向你低頭，和你交易，朝你下跪，不是因為我覺得我阿娘有罪，覺得我們欠你什麼，只因為弱肉強食，不得不如此。」

  「我從不認為是我阿娘逼死了唐皇后。她們之間的悲劇，是亂世之中剪不斷理還亂的陰差陽錯。二哥更是無辜，從來沒有傷害過你們母子，只因為是我阿娘的兒子，因為威脅到你的地位，就被你視作眼中釘，被聖上遷怒。」

  李玄貞沒有作聲，目送瑤英孱弱一步一步走遠，孱弱的身影消失在林翳深處。

  ……

  瑤英強撐著走出庭院。

  謝青疾步上前，扶著她上了馬車。

  「貴主，回王府？」

  瑤英搖搖頭，說話的聲音細微如絲：「不，我們進宮。」

  她即將遠嫁草原。

  這一去，大概就是永別。

  在走之前，那些陳年舊帳，要一筆一筆算清楚。