曙光透進氈帳,帳外傳來駿馬的嘶鳴聲。

  李玄貞咬牙坐著，形容憔悴,雙頰深陷,看著曇摩羅伽那張駭人的臉，眼神堅毅。

  「把文昭公主還給我,我就告訴你北戎主力在哪裡。」

  曇摩羅伽迎著他審視的目光，淡淡地道：「文昭公主是王庭的客人，不是王庭的囚犯。」

  瑤英回頭看他。

  曇摩羅伽也在看她,碧眸微垂，對上她信賴親昵的注視，神色淡然，接著說，「公主的去留,由她自己決定。無論何時何地,王庭不會以文昭公主來和魏國做任何交易。」

  她要留,便留下。要走，他派人護送她離開，哪怕他心中已經起了貪慾,他沒有任何理由、也不該讓她留下。

  留下的話，她必會遭到王庭信眾唾罵。

  瑤英唇角微微翹起,朝曇摩羅伽眨了眨眼睛。

  兩人無聲對望,一個沒有笑，但眼波流轉，眉梢眼角隱隱煥發容光,笑意浮動，情態嫵媚，另一個眉眼沉靜，面無表情，似乎心如止水，可是眼神卻透出溫和，二人中間有種只屬於他們、別人無法融入其中的微妙關係。

  李玄貞神色陰沉，唇邊揚起一抹笑：「閣下是誰？閣下能代表王庭佛子？」

  「我是王庭攝政王，可以代表佛子。」

  曇摩羅伽道，抬眸瞥一眼李玄貞，反問，「太子能代表魏國？代表文昭公主？」

  李玄貞表情微僵。

  瑤英轉頭看他，眉頭輕蹙，道：「李玄貞，大魏若能抓準時機攻打北戎、收復西域，對大魏來說是功在社稷、惠及子孫的偉業。你身為太子，應該知道其中的輕重利害，兩國邦交，非同小可。」

  李玄貞眉頭緊鎖，「你是魏國的文昭公主，你的安危不是小事，我不是在說笑。」

  瑤英看著他的眼睛，一臉漠然。

  「李玄貞，你簡直不可理喻。」

  「我被海都阿陵擄走，逃到王庭，得到佛子的庇護，這才能逃過一劫，王庭從來沒有扣押過我，我想回鄉，沒人阻攔！阻攔我的是北戎！你和王庭提出這樣的條件，莫名其妙！」

  「你是魏國太子，你拿我來和佛子交易，李德會答應嗎？朝廷會答應嗎？」

  「我若真成了交易，他日回到中原，以後的生死榮辱豈不是得由李德和你說了算？」

  「你有什麼資格說這樣的話？」

  她語氣冷淡，停了一下，「再有，我回不回鄉，與你何干？」

  李玄貞仿佛被狠狠抽了幾巴掌似的，面色蒼白，鳳眸里波瀾翻騰湧動。

  他渾身輕顫，漸漸從找到她的狂熱中冷靜下來，萬千情緒盡數斂盡眸底。

  「和我有關係。」他一眨不眨地看著瑤英，「不管你怎麼想，不管你在不在意，七妹，你是我送去葉魯部的，我要把你帶回去。」

  瑤英不為所動，沉默了一會兒，道：「我的事和你無關。」

  她曾經覺得李玄貞是一個見義勇為的好人，一個善待百姓的好將領，所以真誠地對待他，希望他能理清仇恨和遷怒，最後得到的只有失望。李仲虔步步退讓，別無所求，只想庸庸碌碌度過一生，他還是不肯放過李仲虔，而且手段下作，曾下過毒，她對他早就沒了任何期待，只把他當成一個陌生人。

  「我知道……」

  李玄貞輕聲喃喃，面頰抽搐了幾下，自嘲一笑，看向曇摩羅伽，「我和舍妹說幾句話，還請攝政王暫避。」

  他強調一句：「事關魏國機密，請攝政王見諒。」

  曇摩羅伽看一眼瑤英，瑤英想了想，朝他點點頭，「若有事，我會叫將軍。」

  他嗯一聲，起身離開。

  待帳中只剩下李玄貞和瑤英兩人獨對，他再也支持不住，緊繃的心弦驟然鬆弛下來，砰的一聲，重重地往後倒在氈毯上，疼得眉心直跳。

  瑤英立即問：「我阿兄傷得重不重？他現在的武藝恢復了沒有？你和他分開的時候，確定他是安全的嗎？」

  李玄貞望著帳頂，半晌沒吭聲。

  許久後，他閉上眼睛。

  「七妹……我好疼啊……」

  她心裡眼裡只有李仲虔，哪怕他是為救李仲虔受的傷、疼得快死了，她也不會心疼他。

  他不想再聽她一遍遍問李仲虔的安危。

  瑤英眉間輕蹙，起身走到長案前，找出紙筆，一邊寫信，一邊問：「太子想和我說什麼？太子到底想不想和王庭結盟？」

  李玄貞嘴角一勾，一面隱隱絞痛，一面又覺得這才像她，「從眼下的局勢來說，我們想返回中原，必須穿過北戎的領地。從長遠來說，北戎是大魏的勁敵，北戎一日日壯大，以後勢必會威脅中原。我當然想和王庭結盟，削弱北戎。」

  瑤英頭也不抬，道：「那太子剛才為什麼要提出那種荒謬的條件？太子要和王庭結盟，就該拿出誠意，而不是在獲救以後質疑王庭扣押我。王庭離中原太遠，完全可以不理會中原，太子若是真的心念西域百姓，想立不世之勛，以後還當謹言慎行。」

  李玄貞一手撐著氈毯，艱難地爬起身，仰靠在小几上：「那不是荒謬的條件……我只是想試探一下王庭。」

  瑤英沒有抬頭。

  李玄貞看著她的發頂：「七妹……王庭佛子確實救了你，可他終究是他國君主，你有沒有想過，假如他不肯放你走呢？」

  如果各地流言是真，她這樣的美人用盡心計手段去討好那個和尚，萬一和尚要她留下來侍奉他，她怎麼脫身？李德巴不得交好王庭，假若王庭提出要求，李德會毫不猶豫地再次命她和親。

  在天竺的一些地方，寺廟裡就有專門侍奉長老的年輕女子，據說除非長老厭倦，否則那些女子無法離開寺廟。

  在來找瑤英的路上，只要一想到她為了活下去不顧自尊去勾引一個和尚，李玄貞心中愧疚難當，隱隱作痛。

  那個和尚對她好不好？有沒有……有沒有逼她做那些事？

  但是真的找到瑤英了，李玄貞壓根不敢問起她過得好不好。

  只有李仲虔才有資格關心她。

  他提起那些事，就像在她的傷口撒鹽，只會激怒她，讓她覺得更加痛苦，更加屈辱。

  所以，他一句也不問，他必須想到最壞的可能，在和王庭結盟之前，解決一切麻煩，讓她離開時沒有後顧之憂。

  瑤英手中的書寫的動作一停，「這就不勞太子憂心了，佛子慈悲為懷，正直高潔，非尋常人，佛子待我恩重如山。」

  曇摩羅伽對她這麼好，怎麼會強留她？

  李玄貞苦笑：「七妹，你不是男人，僧人也是男人，我比你更清楚男人的心思。」

  瑤英皺了皺眉頭。

  在她心裡，曇摩羅伽沒有私慾，絕不會對她有任何超出同情、憐惜之外的感情。

  她坐著出了一會兒神，沒搭理李玄貞，寫好給楊遷、謝青的信，放進小銅管里，交給帳外戍守的親兵，道：「我寫了一封信，你們拿去抄寫，每隔三個時辰送出一封。」

  北戎會射殺信鷹，只寫一封不夠穩妥。

  親兵應是。

  瑤英回到氈帳，看著李玄貞，倒了碗水放在他面前，取出一張輿圖，攤開。

  「太子，佛子乃一國君主，心繫萬民，我和佛子之間的事不會影響兩國的結盟，更和你無關。我現在以西軍代表的身份和魏國太子商量與王庭結盟的事，太子如果繼續糾纏我和佛子間的事，你我之間無話可談。」

  李玄貞抬眸看她，無奈地嘆口氣，「好，我不過問你的私事。」

  瑤英問：「你知道北戎的主力在哪裡？」

  「我知道。離王庭越近，瓦罕可汗心中的顧慮越多，北戎貴族內部發生爭執，認為他瞻前顧後，不敢和佛子正面對敵。」

  李玄貞嘴角勾起，「在北戎軍中，很多人改變信仰，偷偷供奉王庭佛子，我和李仲虔放出流言，煽動奴隸鬧事，瓦罕可汗為了穩定軍心，當眾殺了一批信仰佛教的奴隸。」

  他和李仲虔不是第一次在北戎軍中鬧事了，駕輕就熟，軍中原本就流傳佛子受佛法庇佑、戰無不勝的傳言，兩人不過是添了一把火，流言越傳越玄乎。

  瓦罕可汗當機立斷，以「妖言惑眾」為名，當眾射殺那些士兵，仍然不能阻止流言的傳播。

  此時，李玄貞和李仲虔發現，北戎內部有人推波助瀾，流言才會無法遏制。

  瑤英聽到這裡，眼帘抬起：「是海都阿陵，還是其他北戎貴族？」

  李玄貞道：「是北戎貴族。」

  瑤英心中明了。

  瓦罕可汗和北戎貴族之間的矛盾一直存在，來自不同部落的貴族和貴族之間也有矛盾。

  上次北戎內亂，海都阿陵沒攪出什麼水花，反倒是那些貴族差點立了一個新酋長，北戎險些四分五裂，矛盾激化，所以瓦罕可汗必須打敗王庭以確立他的統治地位。貴族中的很多部族酋長大字不識一個，滿腦子只有金銀財寶牛羊土地，早就對穩重行事的瓦罕可汗心存不滿，又目光短淺，會在這個時候拖後腿，不足為奇。

  李玄貞接著說：「北戎軍心不穩，為求穩妥，海都阿陵勸說瓦罕可汗改變路線，還說要去西方請援兵，瓦罕可汗的大軍分成了大約六支隊伍，每支隊伍都由他的兒子領兵，他率領主力精銳撲向撒姆谷。」

  撒姆谷？

  瑤英對這個地名不陌生，蘇丹古和畢娑提起過好幾次撒姆谷，還派了一支斥候過去探查過。

  撒姆谷的東面是高聳險峻的巍峨山脈，西面是一望無際的戈壁草原，北面有兩條滋養綠洲的大河蜿蜒而過，西北則是沙漠和內湖。總的來說，撒姆谷地形平坦廣袤，東高西低，往東是層巒疊嶂的雪山，往西是溝壑縱橫的峽谷。

  假如瓦罕可汗搶先占領有利的地形，然後引誘王庭出兵，可以輕而易舉將王庭大軍困死在峽谷里，然後分兵攻打聖城。而王庭明知撒姆谷是龍潭虎穴，也不得不出兵，因為如果瓦罕可汗孤注一擲，穿過撒姆谷、和西方的部落國家聯合，從西邊攻打王庭，那王庭危矣，聖城更加危險。

  對瓦罕可汗來說，這確實是一個很穩妥的選擇，在世人眼中，蘇丹古已死，他出其不意，穩操勝券。

  不過他絕對想不到蘇丹古還活著，而且王庭早已派出軍隊，可以在最短的時間裡隨機應變。

  即使現在瓦罕可汗猜出王庭軍隊的動向，也沒辦法再改變策略，箭在弦上，不得不發，他別無選擇。

  瑤英沉吟了片刻，道：「北戎和王庭開戰，東邊領地的封鎖肯定會鬆懈，正是我們的機會。李德想收復沙州、瓜州，但是他更想發兵攻打南楚，完成大一統，朝廷分不出太多兵力。」

  她看著李玄貞。

  「機不可失，西軍已經秘密聯合各州，相約起事，不過西軍缺少補給，即使拿下城池也守不了太久，朝廷必須出兵截斷北戎駐守草原的那支騎兵，沙州、瓜州才不會成為孤州。」

  李玄貞雙眼微眯，她不在中原，依然能準確道出中原的局勢。

  「你說得不錯，我這幾個月觀察過西域諸州，各地百姓深受北戎壓迫，民不聊生，百姓盼著東歸，西軍起事會得到很多人的響應，但是綠洲地形所限，沒有一個部落能派出數萬人的軍隊，西軍可以攻下城池，一旦北戎掉頭，城池還是得易主，西軍需要朝廷做後盾……」

  他看著輿圖，「如果朝廷發兵呢？」

  瑤英搖搖頭：「海都阿陵了解中原局勢，他必定早做安排，我懷疑南楚此時已經和大魏起了戰事，朝廷絕不會為幾支義軍發兵，讓自己陷入腹背受敵的境地。」

  她抬頭，看著李玄貞。

  「太子能調動涼州軍嗎？」

  李玄貞和她對視。

  「你怎麼知道我能調動涼州軍？」

  瑤英淡淡地道：「能還是不能？」

  李玄貞凝望她半晌，點點頭：「我在來王庭的路上已經去信涼州，我可以調動涼州兵馬……朝廷那邊，我可以勸說李德改變主意。」

  南楚那邊可以交給杜思南，他在南楚埋下的樁子可以派上用場。

  李玄貞話鋒一轉，「不過這樣做，我需要冒很大的風險。」

  瑤英想也不想地道：「太子會選擇冒險，因為你對瓜州、沙州勢在必得，而這樣的機會千載難逢，西軍、王庭都是你的盟友，錯過這次機會，太子會後悔終生。」

  書中的他直到駕崩的時候還心心念念想要收復失地。可惜書里的曇摩羅伽早逝，北戎很快壯大強盛，朝中大臣不想冒險，他又錯失了幾次良機，沒能完成親征的願望。

  她說話時，時不時抬手輕拂鬢邊髮絲，神色嚴肅。

  李玄貞不由得想起從前因為恨她故意在她面前加害李仲虔的事，那時她看著他的眼神滿是憤恨，她越憤恨，他竟越覺得快意。

  現在想想，他恨的不是她，而是她謝滿願之女的身份。

  他一時百感交集，笑了笑：「對，我選擇冒險。涼州兵馬此刻應該已經準備好了。」

  很早以前他就隱約覺得，她了解他。

  瑤英點點輿圖，李玄貞做了這麼多年的將軍，深入西域這麼久，不會一點野心都沒有，她不奇怪他已經暗中調動涼州軍了。

  「王庭和北戎決戰，牽制北戎的軍隊，西軍趁機起事，太子領涼州兵攔截草原騎兵，從旁策應，若事情順利，再合軍偷襲北戎……一旦正式結盟，不得反悔，太子慎重決定。」

  李玄貞坐起身，伸手，蓋住輿圖上她的手背。

  「七妹，我答應結盟。」

  瑤英眉峰蹙起，抽出自己的手，「李玄貞，還是別叫我七妹了，我不想有太子這樣的兄長，太子也不想有我這個妹妹。」

  李玄貞收回手，半天不吱聲。

  「好。」

  瑤英收起輿圖：「路途遙遠，等太子傷勢好轉，必須即刻動身，快馬加鞭，趕在大戰結束前和涼州軍匯合，否則結盟毫無意義，我會請求攝政王派精銳護送太子。」

  她起身離開。

  「李瑤英。」

  身後傳來李玄貞沙啞的呼喚。

  瑤英腳步頓住，回頭。

  李玄貞凝望著她，鳳眸像蒙上了一層陰翳：「剛才我說的那番話，絕無虛言。我確實為了救你來到王庭，我幾次捨身救李仲虔，也是因為你。你應該明白，即使沒有母仇，我和李仲虔也已經到了不死不休的地步，現在我們都在域外之地，他一心想著找到你，暫時不會殺我，等到我們返回中原，他不會放過我，我也不會坐以待斃，不過我可以向你保證，我不會對李仲虔下殺手……」

  只要他足夠強大。

  瑤英目光平靜，沒有一絲波瀾。

  光影浮動，李玄貞的一雙瞳仁似墨筆勾勒，緩緩地道：「三年前，李仲虔出征，和你分開，一別就是天各一方，我和你分開也有兩年多了……我以為你死了，後來知道你還活著，落到海都阿陵手裡，我去伊州找你，得知你逃了出去，遇到王庭佛子……」

  這期間的種種煎熬，悔恨，他不想再經歷一回。

  「現在我要去沙州，帶兵收復失地，你留在王庭，等著和李仲虔團聚。」

  他直直地看著瑤英。

  「我命大，沒那麼輕易死，可我還是害怕會錯失和你解釋的機會，我不想和上次那樣，想說的話還沒說出口，一別又是天翻地覆。所以我沒有騙你，我說的都是實情。」

  「相信我，我是來救你的。」

  「你接受也好，不接受也好……我沒辦法放手。」

  瑤英臉上沒什麼表情，放下氈簾，出去了。

  李玄貞疲憊地倒回毯子上，疼得蜷縮成一團。