醫官右膝跪地,雙手合十舉於眉間，朝曼達公主行禮。

  曼達公主手指輕拂腕上的金鐲,問：「你是不是隱瞞了我什麼事？王庭是不是有貴人病重,需要你為他診治，所以他們的禮官准許我在典禮上獻舞？」

  醫官答道：「公主,下官是一名醫者，請恕下官不能回答這個問題。」

  曼達公主嘆口氣，起身下榻,走到醫官跟前，俯身，灰綠色眼睛裡似有水波盈盈閃動，迷離魅惑。

  「醫官能不能再幫我一次？」

  醫官也嘆口氣，躬身下拜,「公主,下官已經幫過您一次了,王庭和我們的邦國不同，您放棄吧。」

  「放棄？」曼達公主冷笑，「然後再回到那個魔窟嗎？再被我的父王送去討好其他人？還是被他送去寺廟繼續侍奉長老？」

  醫官垂眸嘆息。

  曼達公主來回踱步,腳上的金鐲叮鈴作響，「我不能回去,我受夠了。」

  她抬起醫官的臉。

  「你可以幫我一次,為什麼不能再幫我？如果我能留下來，你也可以留在王庭，成為王庭的宮廷醫官,和我一起享受榮華富貴。」

  她長睫閃動，臉色一寒。

  「你家鄉的親人朋友也能得到賞賜。」

  醫官聽出曼達公主話中的威脅之意，呆了一呆，臉上閃過羞憤之色，揮開她的手，以額頭觸碰她的腳背：「公主，下官之所以幫您，不是為了榮華富貴，也不是為了討好使者，下官同情您的遭遇，希望您能達成所願，才會請求王庭佛子。下官欠蒙達提婆法師一份恩情，本該償還恩情，卻為了私心懇求佛子應允下官的請求，辜負了法師的情誼，心中不安。下官不能再為公主做什麼，公主要責罰下官的話，下官不敢抱怨。」

  「只求公主不要遷怒下官的家人。」

  曼達公主臉色陰沉如水。

  「滾！」

  醫官匍匐至門邊，退了出去，聽到身後似有啜泣聲響起，腳步頓了一下，長嘆一聲，回到門邊。

  「公主，佛子和寺廟那些長老不一樣，您的舞姿可以讓毗羅摩羅的任何一個男人俯首，但是無法動搖佛子。」

  他終究還是心軟了，小聲道，「您與其在這裡白費功夫，不如……不如去求文昭公主，也許她可以幫助您。」

  曼達公主猛地抬起頭。

  醫官已經走遠了。

  健奴從角落裡走出來，進屋，捧著幾封信，跪地道：「公主，奴按您的吩咐去醫官屋中搜尋，果然找到幾封蒙達提婆法師的信。」

  曼達公主接過信，一封封翻開細看，眼神閃爍了幾下。

  信上沒寫其他內容，除了問安之外，都是討論病情的，而且看症候，討論的應該是一個女子的病情。

  醫官的病人難道是王庭的貴夫人？

  這個女子應當和佛子關係匪淺，可是赤瑪公主不在聖城……還有哪個女子能勸佛子接受獻舞？

  曼達公主腦中靈光一閃，忽然想起典禮那天佛子看向帳幔的眼神，她感覺到帳幔後肯定有人，故意挪過去，結果竄出來的卻是個面容扭曲的親衛。她以為是自己的錯覺。回到席位後，她越想越覺得不對勁，環顧一圈，發現文昭公主一直沒有回席位。

  帳幔後面的人很可能是文昭公主。

  曼達公主思前想後，豁然開朗：醫官的病人不是別人，就是文昭公主！她有求於醫官，勸佛子接受獻舞，又怕佛子動心，於是守在一邊提醒佛子。

  這麼說，只要控制住醫官，就能讓文昭公主乖乖聽話。

  ……

  翌日早上，瑤英又接到一封曼達公主的健奴送來的帖子。

  健奴意味深長地道：「公主殿下，我們公主和醫官一起等著殿下，請殿下務必要來，公主說，她已經知道醫官和蒙達提婆法師之間的承諾。」

  說著，他取出一撮褐色捲髮和一封蒙達提婆的親筆信。

  瑤英心裡不由一跳，天竺醫官受蒙達提婆所託為曇摩羅伽診治，此事其他人不知情，曼達公主知道了？

  這件事絕不能傳出去。

  她不動聲色，問：「法師和醫官之間有什麼承諾？與我何干？」

  健奴道：「公主說，那個承諾和殿下有關，殿下肯定知道那個承諾是什麼，殿下若不來的話，後果自負，而且殿下最好不要把此事透漏出去。」

  瑤英心計飛轉，道：「曼達公主既要見我，那地點當由我來定，請公主在驛館外面那間羊皮鋪子等著我。」

  健奴露出遲疑之色。

  瑤英臉一沉，道：「如果曼達公主不答應，恕我不敢應下這個邀請，我懷疑曼達公主的誠心。」

  健奴生怕她反悔，點頭說：「請殿下放心，我們公主絕無惡意，只想和公主說幾句話。小的這就叫人去回話，不過殿下必須馬上動身，而且殿下只能帶兩個隨從。」

  瑤英心裡頓生疑竇，她故意提要求，只是為了試探健奴，從健奴的反應來看，他底氣不足，曼達公主到底知不知道曇摩羅伽重病？

  假如曼達公主只是懷疑，她這一去豈不是正好印證了曼達公主的猜測？

  不去，萬一曼達公主惱羞成怒，殺了醫官，或是不顧一切地把事情宣揚出去，那就難辦了，醫官說不定能治好曇摩羅伽，不能就這麼被殺……

  瑤英權衡一番，猶豫不定。

  其實按理來說，以曇摩羅伽的謹慎，他既然敢任用天竺醫官，肯定有應對之法，可是醫官到底是天竺人……

  她想了想，不敢拿這事冒險，點頭答應。

  親兵雙目圓瞪，想要攔住她。

  瑤英搖搖頭，道：「曼達公主大費周章，只是為了逼我去見她，她不敢傷我性命。」

  這裡是聖城，曼達公主行事必須有所顧忌，她的目的是留下來，而不是得罪王庭。

  現在當務之急是先穩住曼達公主，其他的事等見了曼達公主再說。她可以先試探試探曼達公主，看看這位公主到底知道多少內情。

  瑤英拿定主意，對健奴道：「我可以只帶兩個隨從。」

  一邊說話，一邊朝親兵使了個眼色。

  親兵會意，等瑤英跟著健奴出門，立刻轉身去王寺找緣覺報信。

  緣覺大驚失色，一跺腳，焦急地道：「王閉關了！我現在沒法通稟王這事，只能等阿史那將軍回來拿主意！」

  親兵怔住，佛子已經閉關了？

  ……

  瑤英跟著健奴趕到羊皮鋪子時，曼達公主已經包下鋪子，在裡面等著了。

  「文昭公主敢來赴約，果然有膽量。」

  瑤英一笑，坐到曼達公主對面，面色從容，態度倨傲。

  「曼達公主想和我說什麼？實不相瞞，只要近衛統領知道我來了驛館附近，半個時辰後一定會帶人過來查問，以確保我安然無恙，並不是我有意泄露消息，而是規矩如此。公主想說什麼，最好儘快說完，我很忙，無暇和公主吃茶說閒話。」

  曼達公主瞥瑤英一眼。

  文昭公主敢當眾鞭打北戎公主、以踏入火壇嚇退所有公主，果然驕縱跋扈，被自己抓住把柄，竟然還這麼囂張。

  想先聲奪人，以氣勢壓倒自己？

  可惜她人都來了，說明她確實在意醫官的性命，自己已經穩坐勝局，怎麼會被迷惑？

  「公主風采出眾，是個爽快人。」

  曼達公主停頓一下，一字一字開門見山地道：「我已經知道你和醫官之間的交易。」

  說完，她看著瑤英，觀察瑤英的表情。

  瑤英眉毛都沒動一下，滿不在乎地道：「公主說笑了，我和貴國醫官素不相識，何來的交易？」

  曼達公主微微一笑，眉梢眼角都是風情：「公主不必再掩飾了，我讓人翻過醫官的藥箱和信件，證據確鑿。現在醫官被我關押在一處誰都不知道的地方，公主如果能幫我一個忙的話，我可以讓他活著見到公主。」

  瑤英心一沉，袖中雙手捏緊，微笑著道：「什麼證據？我聽不明白公主在說什麼，我和貴國醫官素無往來。」

  曼達公主眉心直跳。

  事已至此，文昭公主還想矇混過去？

  她冷笑一聲，和瑤英對視，慢慢地道：「公主身患絕症，蒙達提婆法師和公主是舊相識，一直在想辦法為公主尋找藥方，醫官正是受她所託來為公主診治。公主來見我，不就是怕我殺了醫官嗎？」

  瑤英一愣。

  曼達公主以為她被自己嚇著了，不無得意地道：「公主的病只有醫官可以治得好，現在醫官的性命只在我一念之間，公主覺得，我有沒有資格請公主為我做一件事？」

  瑤英回過神，哭笑不得：曼達公主以為醫官是來給她看病的？還抓了醫官來威脅她？

  這麼說，曼達公主不知道曇摩羅伽患病的事。

  瑤英心裡鬆了口氣，臉上卻仍舊神色緊繃，腦子裡飛快盤算，既然曼達公主誤會了，不如將錯就錯，看看她想要什麼。

  「公主想讓我答應什麼？」

  聽她語調放緩了點，曼達公主更加確信她這是害怕了，嘴角勾起，笑著道：「我和公主同病相憐，不會傷害公主……我是來幫公主的，我可以幫公主達成心愿。」

  瑤英作出一臉疑惑的神情。

  曼達公主語氣柔和，緩緩道：「我在來王庭的時候，聽說了文昭公主的故事，文昭公主的家鄉在萬里之外，我的家鄉也離王庭很遙遠。在我的家鄉，女子身份卑微，我雖然是公主，卻不是王后所生，我的母親是一個低賤的女伎……」

  說到這裡，曼達公主眼中似有淚水盈聚，我見猶憐。

  「我從小被王后送去學舞，我母親以淚洗面，那時候我年幼無知，不懂母親的哀傷，後來母親臨終前告誡我，說我拋頭露面、以舞侍人，將來一定會落到和她一樣的下場，被世人恥笑……」

  「後來，母親的話一語成讖，我舞姿出眾，名動四方，父王常常要我出席宴會獻舞，那年我十四歲，叛軍兵臨城下，父王為了獲得長老的支持，把我獻了出去……」

  曼達公主抹了一下眼角。

  「再後來，我在不同男人之間周旋，成了毗羅摩羅遠近聞名的蕩婦。」

  曼達公主長長地嘆口氣，灰綠色眸子盯著瑤英，眼中像含了一汪水。

  「來到王庭以後，我本來想攀附佛子，不過見了文昭公主獻花和身入火壇的壯舉，我打消了念頭。公主對佛子一片真心，我心中十分感佩，而且佛子說了只有公主一個摩登伽女，我不敢和公主相爭。」

  曼達公主輕輕握住瑤英的手，「公主敢為佛子踏入火壇，一定對佛子情根深種，可惜佛子不為所動，等一年期滿，公主只能黯然離開，公主這樣的美人，離開王庭以後，肯定危機四伏，被人覬覦。我和公主處境相似，想幫公主達成心愿，助公主留下。」

  「當然，我幫助公主也是有所求，希望公主心愿達成以後，可以幫我尋一個王庭的王公貴族做靠山，以後，我和公主互相扶持、互為依靠，公主可以常伴佛子身邊，我也能得享富貴榮華。」

  瑤英望著曼達公主，臉上露出動容之色。

  曼達公主一臉真摯：「我早就做了這樣的打算，可是一直沒機會和公主面談，無奈之下只能以醫官來逼迫公主。」

  她揮揮手，示意健奴捧來一隻只匣子和寶冊，擱在案上。

  「請公主相信我的誠意，這些都是我送給公主的禮物。我的家鄉有很多男女共同修行的秘法，我精於此道，可以傳授給公主，公主只要學會這些秘法，不費吹灰之力就能引誘佛子沉迷其中，我可以向公主保證，以後佛子一天都離不得公主的身子。」

  「到那時，公主何必再冒險踏火壇？」

  她打開寶冊，精美的冊頁上是一幅幅男女情動交融圖，線條流暢，惟妙惟肖，動作豐富。

  案前點了一盞燈，燈火搖曳，照亮紙頁上的男女，有種攝人心魄的力量。

  曼達公主嘴角噙笑，接著打開寶匣。

  「這些秘藥是宮廷不外傳的助興之物，用了這些秘藥，七十歲的老人也能雄風大作。還有女子所用的藥物，無色無味，只需要抹一點在身上，再克制的男人也能為你瘋狂。」

  瑤英掃一眼寶冊上暴露的圖畫和那些秘藥，嘴角抽了抽，曼達公主這是要教她床中術？

  曼達公主紅唇翕張，聲音充滿蠱惑：「佛子風采無雙，公主難道不想早日和佛子一起體會人世間最大的極樂，讓他再也離不開你？」

  瑤英腦海里浮現出曇摩羅伽那張清冷聖潔的面孔，心弦繃緊，打了一個激靈。

  罪過罪過。

  曼達公主滿意地看著她被自己挑起念頭，唇邊一抹明艷笑容，「公主獨木難支，和我合作，你我各取所需，如何？」

  下一刻，她的笑容凝結在嘴角。

  瑤英臉上沒有心馳神往、羞澀、難為情或是難以自制的情動之色，她笑了笑，抬眸，「公主所求的，只怕不止嫁給王公貴族這麼簡單吧？」

  曼達公主臉上微沉。

  瑤英嘴角勾起，「公主幫我達成心愿，不過是迂迴之舉。」

  假如她只是個痴戀曇摩羅伽、又一無所有的瘋狂女子，被曼達公主慫恿，用了曼達公主送的這些亂七八糟的秘法、秘術，就等於一腳踏入曼達公主的陷阱，以後曼達公主會利用她一步步接近曇摩羅伽，然後取代她。

  再有，誰知道這些秘藥有沒有害處？她拿去用了，曇摩羅伽出了事，曼達公主正好可以趁虛而入。

  瑤英冷冷地道：「我不會和公主合作。」

  曼達公主臉上的笑容消失：「醫官在我手裡，公主就不怕以後再也見不到醫官？」

  瑤英雙手一攤，「見不到就見不到罷，生死有命。」

  她現在可以確定曼達公主不知道曇摩羅伽患病，她越不在意，醫官越安全。

  曼達公主雙眼微眯，心裡不由得疑惑：文昭公主真的不怕死嗎？

  屋外一聲尖細的哨響，一隻黑鷹撲騰著翅膀拍打窗戶，窗格灰塵直掉。

  瑤英側耳細聽，不慌不忙地站起身。

  「曼達公主，我的親兵來接我了。」

  曼達公主大驚，走到窗前往外看，樓下馬嘶聲聲，幾十個身著窄袖袍的親兵已經將鋪子包圍了起來。

  她咬牙道：「醫官在我手裡，我不會再讓他為公主診治，公主患病多年，被病痛折磨的滋味，不好受吧？」

  瑤英一笑。

  不好受。

  不過就算她的生死真的捏在醫官手裡，她也不會為了治好自己的病就和曼達公主合作。

  「昨天醫官還去過王寺，公主不可能在宵禁之後把人送出城，這說明醫官還在城裡。使團不能擅自走動，醫官沒出過驛館，驛館沒有什麼密道密室，找一個人很容易。公主，這裡不是你的家鄉，使團上下，包括雜役，只有區區幾十人。想要找到醫官，易如反掌。」

  「我說過，我沒有閒工夫和公主吃茶。」

  曼達公主麵皮發僵。

  她以為文昭公主只是個為愛痴狂的驕縱女子，不知道文昭公主居然可以在這麼短的時間裡調動這麼多人。

  她大意了。

  ……

  緣覺親自帶人找人，一個個盤問，很快找到醫官。

  醫官並沒有受到任何傷害，只是被關了起來。他給瑤英行禮，哭著祈求：「曼達公主身世坎坷，一時糊塗，才會想出這種餿主意，冒犯了公主，求公主寬恕。」

  緣覺在一旁道：「曼達公主雖是使者，但她意圖不軌，豈可輕饒？」

  醫官焦急萬分，看向瑤英。

  「小人為公主診治，求公主看在小人的情面上，饒恕曼達公主。」

  瑤英怔住。

  她以為曼達公主誤會了，擺出一派不在乎的態度，曼達公主才會生了退意……難道曼達公主沒有誤會？

  「你是來為我治病的？」

  醫官點頭，伏地道：「佛子讓小人為公主診治，公主前幾日服用的藥丸，就是小人為公主調配的。」

  瑤英身上輕輕一道顫慄，半晌沒有作聲。

  當日的情景一一閃現，那時，曇摩羅伽確實沒有說醫官來王庭的目的是什麼，她說出了自己的猜測，他不否認，也不糾正，她便想當然地以為醫官是為他來的。

  他為什麼不告訴她實情？