親兵不知道銅像是瑤英賣出去的,讚嘆道：「難怪那些波斯商人說得天花亂墜的，這尊佛像果然精美,仆以前從沒見過這樣的樣式。」

  瑤英合上寶匣,問：「現在城裡的部落酋長和公主都在搜羅珍寶？」

  親兵點點頭，道：「咱們綢緞鋪子的綢緞也漲價了,就這樣，他們還是搶著要呢！」

  他偷偷看一眼瑤英，剩下的話沒敢說出口,鋪子的綢緞之所以價格水漲船高，原因是城中風傳瑤英穿著從中原帶來的衣料裁的衣裳為佛子獻舞。

  瑤英看著寶匣，眼珠一轉，計上心來，道：「把銅佛送回老齊那裡,告訴他,把這佛像交給那幾個波斯人,讓他們賣出去，價高者得。」

  既然波斯商人都說這銅佛難得，不如趁著現在城中王公貴族、酋長公主都想要銅佛的時候高價賣出去。

  親兵一臉惋惜,恭敬應是，又問：「那公主送什麼為佛子賀壽呢？」

  瑤英擺擺手,道：「你們別操心這個了。」

  親兵欲言又止。

  瑤英瞥他一眼,眉頭輕蹙，問：「你們在擔心什麼？」

  親兵遲疑了一下，囁嚅著道：「老齊他們怕其他公主的禮物更好……」

  瑤英哭笑不得,「爭這個做什麼？」

  又不是送壽禮大賽。

  「你們別管這個了，去薩末鞬、羯霜娜國、北天竺、吐蕃的商隊快回來了，你們注意接應。」

  親兵撓撓頭皮，訕訕地退下。

  ……

  王寺。

  畢娑隨緣覺趕到禪室，穿過長廊的時候，迎面一個頭戴錦帽、身穿半袖豹皮錦花袍、足踏長靴的年輕男子大踏步走了過來。

  錯身而過的時候，畢娑發現對方的個頭竟然和自己一般高，漫不經心地掃了他一眼。

  男子十七八歲的年紀，劍眉入鬢，鼻樑挺拔，輪廓硬朗，臂膀結實粗厚，錦花袍緊緊地繃在身上，臉頰邊有一道狹長猙獰的刀痕，這一點都不損他的俊朗，正好讓年輕的他少了稚氣，多了幾分成熟男子的沉穩，整個人英氣勃發，頎長矯健，一望而知是個從小在馬背上長大的部落勇士。

  他人雖年輕，卻絲毫不畏懼畢娑的氣勢，一雙褐色眼睛直直地和畢娑對視，似一把凌空斬下的銀劍，鋒芒畢露。

  兩人一言不發，朝對方頷首致意。

  等男子走遠，畢娑問：「他是誰？」

  緣覺小聲答道：「將軍，這位是莫毗多小王子。」

  畢娑恍然大悟，「原來是他。」

  幾萬世家私兵人馬駐兵在聖城外的那晚，一支萬人部落騎兵從天而降，和混入四軍的王庭中軍裡應外合，衝散四軍戰陣，驅趕意志崩潰的殘兵，勢如破竹。

  其中為首的青年衝鋒勇猛，勢如電擊雷震，指揮部族作戰的氣勢儼然像個沙場大將，等他結束戰鬥，帶領部族在城下向曇摩羅伽行禮，摘下頭盔之時，眾人才發現他竟是個少年人模樣，大為詫異。

  一夜之間，莫毗多的名聲傳遍王庭。

  莫毗多所在的遊牧部族名為烏吉里，曾為波斯王朝放羊牧馬，後來波斯滅亡，烏吉里部流亡至蔥嶺一帶，經常劫殺過路商隊。

  王庭富庶，商道上的遊牧部族屢次劫掠王庭商隊，攝政王蘇丹古帶兵肅清商道，軍隊差點打到哈扎爾海之東的撒馬爾干城下，三個月內，二十八個部族被王庭軍隊圍追堵截，無路可逃，不得不舉族投降，其中就包括烏吉里部。此後，商道暢通無阻，王庭商隊再不必擔心被沿途的小國、部落劫掠。

  烏吉里部歸附後，原以為會被奴役殘殺，沒想到曇摩羅伽只懲治了劫匪，沒有降罪於平民，為其他人找了一塊領地，允許他們放牧務農，族中老少男女感激涕零，烏吉里部從此改了信仰，信奉佛教。

  數日前，接到蒼鷹的傳信後，老酋長立刻連夜帶兵趕往聖城，期間和其他部落匯合，莫毗多隨父親出征，主動要求當前鋒，老酋長欣然應允。

  這兩日論功行賞，老酋長向曇摩羅伽提出一個請求，希望他的兒子莫毗多可以留在聖城，讓他長長見識，聆聽佛子教誨。

  曇摩羅伽答應了。

  畢娑心道，莫毗多留在聖城，多半是想成為曇摩羅伽的近衛，以便將來順利繼承烏吉里部。

  這些年，所有歸附部落幾乎都改信佛教，繼任酋長若能得到曇摩羅伽的承認，不管出身如何，都會被部族接受，地位穩固。

  曾經桀驁不馴的部落在曇摩羅伽春風化雨的撫育之下，成為一股忠於王室的力量，拱衛王庭，忠心耿耿。

  這就是羅伽說的恩威並施、剛柔並濟？

  畢娑心中暗暗思量，進了禪室，握拳俯身行禮。

  屋中長案上堆滿捲軸皮紙，曇摩羅伽伏案書寫，聽見他說話，下巴輕輕一抬。

  畢娑會意，上前，拿起長案一角的羊皮紙細看。

  緣覺在一旁解釋道：「王，阿史那將軍今天和文昭公主出城去了，剛剛才回王寺，所以來遲了。」

  畢娑眼皮一跳，立馬看向曇摩羅伽。

  曇摩羅伽低著頭，沉默不語，書寫的動作絲毫沒有凝滯。

  緣覺退了出去。

  畢娑心裡有些不安，等了一會兒，見曇摩羅伽始終沒有開口說什麼，按下心思，專心看羊皮紙，看到最後幾句，臉色大變。

  北戎送來國書，開頭說了一堆場面話，最後說他們的大王子想求娶赤瑪公主，以結兩國之好。

  畢娑怒道：「北戎人是什麼意思？他們明知赤瑪公主不可能外嫁。」

  赤瑪公主只會嫁給王庭貴族。

  「瓦罕可汗在試探我。」曇摩羅伽停下筆，道，「四軍剛剛歸攏，無法出戰，你傳信沙城各地駐兵，若有人前來挑釁，不論對方是北戎軍隊還是小股部落，按兵不動，有違軍令者，軍法處置。」

  畢娑應是，現在北戎封鎖消息，他們必須謹慎。

  商量了些其他事情，畢娑告退出去。

  退到門口時，他突然停下，抬起頭，看著曇摩羅伽，道：「王，今天文昭公主邀我出城是為了談正事。」

  曇摩羅伽沒有作聲。

  畢娑看不出他到底在不在意這事，站了一會兒，默默退了出去。

  錦帳前香菸裊裊。

  曇摩羅伽手裡的筆停了下來，眼睫輕輕顫動，取下腕上的持珠串，手指輕輕轉動佛珠，默念經文。

  風從敞開的門吹進禪室，一室暗涌。

  片刻後，他把持珠籠回腕上，提起筆，繼續批閱其他奏疏。

  這時，門口傳來一陣刻意放輕的腳步踏響，近衛般若在門外行禮，臉上漲得通紅，神情焦急。

  「王，仆陪同禮官接見各國使臣，聽到一些流言。」

  他進屋，單膝跪下，聲音里透出幾分憤怒。

  「您得管管文昭公主！不能再這麼縱著公主胡鬧！」

  曇摩羅伽停筆，眼帘抬起。

  般若立馬收斂了怒氣，小聲抱怨：「王，文昭公主鞭打北戎公主的消息已經傳遍聖城了。」

  今天，般若去驛館安撫各國使臣，被各國公主的僕從圍著問七問八，不勝其煩，還聽說了一道流言。

  瑤英和朱綠芸會面的那一日，故意留著探子，那些探子親眼看到她連客套都不講就直接抓了朱綠芸和親兵，當場折磨，最後還放話威脅朱綠芸，大驚失色，趕回去向他們的主人稟報——他們的主人正是各國公主。

  般若一臉恨鐵不成鋼地道：「現在流言傳遍了，他們說文昭公主驕縱跋扈，心狠手辣，害怕其他國的公主奪走您，帶著人抓走北戎公主，逼她回北戎，正好北戎使團要走，其他國的公主都信了！」

  說著說著，他的聲音又拔高了點：「那些公主問我文昭公主是不是像傳說中的那樣，在您面前千嬌百媚，聽話順從，其實毒如蛇蠍，心腸歹毒，她們還說，誰接近您，文昭公主就會下毒毀了誰的容貌，為了您，她無所不用其極，什麼惡毒手段都使得出來……」

  說到最後，般若搖搖頭，「公主太驕縱了，流言越傳越誇張，以後王庭百姓會怎麼看您？王，您得管管文昭公主。」

  曇摩羅伽放下奏疏，叫來緣覺，問他聽沒聽過流言。

  緣覺答道：「聽說過，北戎公主剛到聖城就要走，百姓都說……說文昭公主爭風吃醋，才會逼她走。」

  曇摩羅伽眉頭輕擰。

  ……

  一場動亂兵不血刃，朝中局勢漸漸安穩，佛子曇摩羅伽的生辰、齊聚聖城的各國公主再次成為百姓茶餘飯後最常談起的話題。

  戒嚴解除後，聖城大街小巷熙熙攘攘，川流不息，擠滿了參拜的信眾。

  在一片祥和的氣氛中，朱綠芸一行人灰頭土臉地離開聖城。

  朱綠芸是被姑母義慶長公主強行送來王庭的，巴不得早些走。

  她的親兵卻不想就這麼回去，無奈王庭直接派兵送他們返回，完全沒有轉圜餘地，他們無計可施，只能無功而返。

  來王庭的時候，他們白天趕路，夜裡休息，遇到風雪天就在驛舍多住幾天。返回時，王庭士兵不斷催促，他們沒法傳遞消息詢問下一步的計劃，只能棄了大車，所有人騎馬，晝夜不停地趕路，很快抵達邊境。

  辦理好文書過所後，北戎守軍忽然扣下幾人。

  親兵怒道：「我們奉命出使王庭，現在要趕回伊州復命，詔令在此，是斷事官親筆所寫，你們無故扣人，是要以下犯上嗎？」

  士兵們哄然大笑，並不解釋，檢查每個人的過所，確認無誤以後，才下令放行，卻不是放他們回伊州。

  親兵一頭霧水，向押送的士兵打聽到底要送他們去哪裡，士兵緘口不言。

  三天後，忐忑不安的一行人被送至一座用來放哨的土城。親兵正好和土城守兵認識，找到相識的守兵，求他幫忙。

  守兵聽說他們想回伊州，道：「你們有所不知，牙帳早就不在伊州了！斷事官和義慶長公主可能都跟隨可汗去了斡魯朵，你們想回伊州復命，只會撲個空。」

  親兵目瞪口呆：朱綠芸到了伊州以後，義慶長公主的丈夫為她求了一個公主的封號，之後長公主派親兵護送侄女去王庭。他們離開伊州的時候，北戎風平浪靜，後來他們失去和北戎的聯繫，當時以為是路途遙遠的原因，沒有往深里想，原來就在他們出使的這段時間，北戎天翻地覆，可汗居然去了斡魯朵！

  「伊州發生了什麼事？」

  守兵臉色微變，壓低聲音道：「我只是個小卒，也不知道到底發生了什麼事……聽人說，好像是幾位王子和海都阿陵王子起了爭執，海都阿陵刺殺可汗，可汗身受重傷，後來不知道怎麼回事就移帳斡魯朵了，現在伊州那邊亂成一團。押送你們的人是大王子的人，他們這是要送你們去斡魯朵。」

  親兵聽得心驚肉跳，汗濕衣衫。

  斷事官和義慶長公主是海都阿陵的老師，海都阿陵刺殺瓦罕可汗，義慶長公主必定捲入其中，說不定斷事官和長公主已經被可汗殺了，他們落入海都阿陵的對手大王子之手，不就是羊入虎口嗎？

  親兵越想越惶恐不安，回去和其他幾人商量該怎麼辦。

  眾人聽說海都阿陵刺殺可汗，魂飛魄散，紛紛道：「這位漢人公主的封號是斷事官求來的，斷事官是海都阿陵的老師，我們護送漢人公主去斡魯朵，肯定會被當成是海都阿陵的人，大王子不會放過我們。」

  「我們奉命保護福康公主，現在公主毫髮無傷地回到北戎，我們也算對得起長公主了，不能再陪著公主去斡魯朵送死。」

  「對！海都阿陵叛亂，和我們不相干！我們得早做打算！」

  「福康公主諸事不管，跟著她，我們遲早會被害死！」

  親兵隊長沉吟半晌，嘆口氣，道：「長公主要我們保護福康公主，無論如何，我們不能拋下福康公主，如果要逃，必須帶上福康公主。」

  其他人對望一眼，沒有吭聲。

  第二天早上，親兵隊長發現帳中空空蕩蕩——他的手下懼怕大王子，昨晚趁守衛不嚴，逃了出去。

  親兵長嘆一聲，清點剩下的人馬，在士兵的監督下，繼續朝斡魯朵進發。

  數日後，他們終於到了斡魯朵。

  斡魯朵崗哨嚴密，一路都有斥候來回巡視，騎兵來去，蹄聲如雷，遠處綿延起伏的群山下，一片密密麻麻的帳篷，粗略一看，大約有兩萬餘人駐紮。

  親兵來不及查看周圍的情況，被捆了雙手送到一頂帳篷里，聽著帳外一聲聲刺耳的刀兵擊打聲，瑟瑟發抖。

  俄而，一雙潔白的手撩開帳簾，一個頭梳辮髮、身著羊皮夾袍、面容秀麗的婦人踏進帳中。

  親兵看到婦人，呆了一呆，隨即激動得語無倫次，跪地道：「公主！屬下還以為您出事了！」

  長公主眉頭緊鎖，道：「怎麼只剩下你們這幾個人了？」

  親兵臉上漲紅，解釋了來龍去脈，道：「他們以為公主和斷事官已經失勢，趁亂跑了。」

  長公主冷笑。

  親兵愧疚地道：「公主，屬下未能完成任務，請您責罰。」

  長公主擺擺手，神色疲倦，讓人為親兵解綁，道：「這次讓芸娘去王庭，本就是為避禍，其次才是試探那位文昭公主，芸娘不中用，你做得很好，不必請罪。」

  親兵忙道：「公主，傳言不假，王庭佛子果然對文昭公主另眼相看！還有，文昭公主不像福康公主說的那樣只是個文弱女子。」

  長公主挑了挑眉，唔一聲，道：「看來當初海都阿陵隱瞞了我一些事……」

  她頓了一下。

  「你回來得正好，有個人要你去辨認。」

  親兵問：「不知是什麼人？」

  長公主唇角浮起一抹譏諷的笑，道：「你曾去魏國打探情報，在長安待過，你見沒見過他們的太子李玄貞？」

  親兵點頭：「遠遠看過幾眼。」

  長公主拍拍手，「很好，你去地牢認認，那個人是不是李玄貞。」