大廳瞬間沉寂。

  姜老夫人面色驀然一沉，一雙犀利的雙眼死死盯著姜檸寶，手中的茶盞砰的一聲重重的擱在茶几上，紅杏等幾個婢女的心猛地一抖。

  姜明瑤垂下頭，俏臉漲得通紅，袖子下的手握得死緊。

  祖母越是希望她好，她心裡越是難受。

  四姐帶回來的兩位嬤嬤確實比娘給她尋來的嬤嬤更好，但這是定國公為四姐尋來的，她這些日子一直接受嬤嬤的教導，空暇時憂心在清水寺昏迷不醒的父親和不時被煞氣折磨的娘親，從未關心過府里的其他事。

  沒想到府里竟然沒有給四姐請嬤嬤，亦沒有為四姐籌備婚事，連嫁衣都是定國公府為四姐準備。

  姜明瑤想到這裡，心裡更加羞愧難當。

  「胡鬧，四丫頭，你莫不是忘了你是長寧伯府的姑娘，和長寧伯府一榮俱榮，一損俱損，如今府里只剩你和五丫頭兩個嫡出未出嫁的堂姐妹，你幫扶一下五丫頭，往後五丫頭過得好，你也能有個幫襯的姐妹。」

  「難道你還在怨恨當初祖母和你大伯娘同意退親一事，我們做長輩的都是為了你好，謝世子執意要退親，你要是硬撐著不退，往後真的嫁過去，後悔都來不及。」

  姜老夫人臉色黑沉沉的怒斥姜檸寶，語氣滿是憤怒和痛心，四孫女這是翅膀硬了，敢忤逆她這個祖母。

  簡直和她那個親娘一個樣，不能對她抱大期望。

  被姜老夫人一通痛心的指責，姜檸寶面色平靜，一雙極美的眸子直視老夫人，嘴角不自覺的勾起一抹嘲諷的弧度。

  「祖母，孫女不敢怨恨，亦不需要姐妹的幫襯。」幫襯，說的比唱的好聽，有大伯娘在，誰會幫襯她。

  「祖母，孫女已有了教養嬤嬤。」姜明瑤收回漫無邊際的胡思亂想，望著祖母憤怒痛心的臉，低下頭道。

  「你娘尋的教養嬤嬤哪裡比得上宮裡出來的，那兩位可是服侍過先皇后的嬤嬤，只要她們教導過你，謝家往後不敢在教養上挑刺。」

  姜老夫人忍不住瞪了五孫女一眼，五孫女真是單純的令人擔心。

  服侍過先皇后的嬤嬤，當今聖上是先皇后的嫡子，只要五孫女被她們教導過，往後都會被人高看一眼。

  定國公府的謝老夫人真是煞費苦心，四孫女父母雙亡，生怕她嫁過去後會在教養上被人挑刺，便尋了先皇后宮裡的兩位嬤嬤來教導。

  沒有人脈和地位，根本搶不到先皇后宮裡的嬤嬤。

  他們小小的長寧伯府，連尋常妃子身邊的嬤嬤都搶不到，更別說搶先皇后宮裡的嬤嬤。

  五孫女真是傻得令人心疼，一點都不像她那個精明不肯吃虧的娘。

  「五丫頭，你先站一邊，好好想想。」到底是從小疼到大的孫女，姜老夫人也不想逼她，謝家是個大家族，五孫女想要在謝家站穩腳，需要更多的籌碼。

  四孫女她不擔心，定國公的情況特殊，這輩子就四孫女一個女人，往後不用說肯定過的比任何人都好，她更擔心單純耿直的五孫女。

  「祖母……」姜明瑤咬唇，低頭不敢看四姐。

  姜檸寶目不轉睛盯著五妹，將對方的猶豫和掙扎看在眼裡，暗嘆，還是個小姑娘呢，但她不是心軟的人。

  「四丫頭，我剛說的話你都聽明白了嗎，以後五丫頭和你一起接受那兩位嬤嬤的教導。」姜老夫人沒理會五孫女的糾結，回頭目光銳利的盯著姜檸寶，獨斷專行的命令。

  姜明瑤渾身一顫，頭垂得更低了。

  姜檸寶被氣笑了，祖母這是準備強買強賣，她瞥了一眼默不作聲的姜明瑤，目光帶著涼意，語氣冷硬：「祖母，孫女還是那句話，不同意。」

  姜老夫人眼神冰冷，氣的嘴皮子都在哆嗦：「混帳東西，別以為攀上了定國公就高枕無憂，別忘了瑾哥兒還在府里，你這是想毀了他的前程？」

  最後一句話隱隱透著一絲威脅之意。

  大廳里的婢女紛紛目露震驚，尤其是老夫人的心腹婢女紅杏，驚得忍不住張大了嘴巴，滿眼不敢置信。

  她沒想到老夫人竟然為了五姑娘用三少爺脅迫四姑娘。

  大廳里一瞬間沉寂。

  姜檸寶一雙極美的眸子掠過一絲憤怒和心寒，袖子下的手握得死緊，姜老夫人竟然拿大哥威脅她，狠，真是夠狠。

  姜老夫人今日能因她不同意讓兩位嬤嬤一同教導五妹，就拿大哥威脅她，往後她嫁到定國公府，一旦伯府或者其他堂兄弟姐妹有什麼事，是不是也會拿大哥威脅她。

  一步退讓，往後他們就會更加得寸進尺。

  姜檸寶這下對老夫人徹底寒了心，原本以為她不喜自己和娘親，起碼對大哥這個嫡出孫子還是疼愛的，誰知她的太天真。

  姜檸寶自嘲一笑。

  姜明瑤愕然，她沒想到事情會發展到這個地步，祖母竟然為了她利用三堂哥威脅四姐，姜明瑤渾身一顫，咚的一聲跪在地上，磕了一個頭。

  「祖母，請恕孫女不孝，西院的兩位嬤嬤是定國公府為四姐尋來的，孫女沒有資格也不會接受那兩位嬤嬤的教導。」

  說完，姜明瑤再磕了三個頭，然後起身，神色複雜的瞅了一眼冷漠的四姐，唇動了動，無聲的說了一句抱歉，就挺直腰板頭也不回的離開了壽金堂。

  姜檸寶美眸微微睜大，顯然沒想到姜明瑤會這般決然的忤逆老夫人，她看了一眼驚愕的老夫人，冷冷一笑：「祖母，您的一番好意被五妹拒絕了呢？」

  姜老夫人的臉一片黑沉，眼底迸出駭人的冷光，死死的盯著四孫女，姜檸寶亭亭玉立的站在那裡，嬌柔美麗的臉上，帶著嘲諷的笑，卻格外的冷漠。

  「好，很好，你這個目無尊長的丫頭給我滾回去。」

  姜檸寶無所謂的福了福身，離開前她淡淡道：「祖母，孫女尊敬您，前提是您值得孫女尊敬。」

  「做人要將心比心，您別忘了，長寧伯府的偌大家業是孫女的親爹掙下來的，孫女和哥哥卻從來沒有得到過大房的幫扶，甚至孫女和定國公的婚事也是孫女自己謀求來的。」

  「伯府卻借著孫女與定國公府的姻親關係，獲得了許多好處，可以說除了伯府姑娘這個身份，孫女沒有享受到伯府絲毫好處。」

  所以也別想來占我的便宜。

  這話姜檸寶沒有說出來，但在場的婢女誰聽不出來。

  「沒有伯府姑娘的身份，你以為你能攀上定國公。」姜老夫人臉色冷青，額頭隱約可見青筋暴起，一掌重重的拍在茶几上，剛好碰到一旁的茶盞。

  茶盞啪的一聲掉落地上，四分五裂，茶水濺了一地。

  「祖母可以將孫女和哥哥分府出去。」姜檸寶一點都沒有被老夫人的怒意嚇到，語氣懇切的說道。

  說起來，姜檸寶巴不得分府出去，讓大哥另立門戶，當家作主。

  可惜分府需要得到長輩的允許，宗族的同意。

  姜老夫人怒火中燒，氣得渾身發抖，她狠狠瞪了姜檸寶一眼，伸出手指哆嗦的指著姜檸寶，怒喝一聲：「滾出去！」

  姜檸寶眼底划過一絲失望，如她所料，老夫人是絕對不想二房分出去，她看也沒看老夫人一眼，乾脆利落的滾出了姜老夫人的視線。

  踏出壽金堂，姜檸寶望著陰沉沉的天空，這一次她終於狠狠地出了一口氣，她隨手摘了一朵旁邊花圃里的大紅牡丹放在手裡把玩，嘴角禁不住泛起一抹笑容，心情瞬間明媚起來。

  「姑娘，您……您怎麼摘了老夫人最愛的紅牡丹？」春喜看到姑娘從壽金堂出來，正好看到姑娘摘了花圃里一朵大紅牡丹花，心裡一跳，差點沒嚇個半死。

  花圃旁的婆子瑟瑟發抖，面露驚恐，這可是老夫人最喜愛的紅牡丹，一個月前，一個婆子不小心弄壞了一株牡丹，被老夫人知曉後，命人打了三十大板，如今還躺在床上喘著氣。

  婆子連忙跪在地上哭著請求。

  「四姑娘，花圃里牡丹摘不得，求您給奴婢一條活路。」

  姜檸寶漫不經心的將手中的紅牡丹揉碎，語氣淡淡道：「大驚小怪，不過一朵花而已，還能比府里的姑娘少爺金貴不成？」

  「你直接和祖母說是我摘的，她不會怪罪於你。」

  說完，姜檸寶在婆子驚恐的目光中再次摘了好幾株大紅牡丹，旁邊的春喜和春樂都震驚的說不出話來。

  姑娘今日似乎有點反常。

  「看來快要下雨了，春喜，春樂，咱們趕緊回院子。」姜檸寶瞥了一眼天上益發黑沉的烏雲，將手中的幾朵大紅牡丹花丟到地上。

  話音剛落，黑沉沉的天空一道白光閃現，緊接著一道響雷。

  春喜和春樂嚇了一跳，連忙跟上姑娘快步朝西院走去。

  婆子瞅了一眼不遠處偷偷盯著她的婢女婆子們，咬了咬牙，快速從地上爬起來，戰戰兢兢的去了壽金堂請罪。

  姜老夫人正在氣頭上，紅杏作為心腹婢女連忙給老夫人遞上了一盞茶，誰知這時一個婆子跌跌撞撞的沖了進來，撲通一聲跪在地上。

  「老夫人，奴婢該死，四姑娘在外頭的花圃摘了好幾株您最喜歡的紅牡丹。」

  府里誰不知老夫人最愛紅牡丹。

  四姑娘這是故意打老夫人的臉面呢。

  姜老夫人本來余怒未消，這下聽到四孫女竟然膽大包天摘了她的紅牡丹，手中的茶盞瞬間摔了個粉碎。

  這時，天空再次炸下一道響雷。

  大廳里的人全都極力降低自己的存在感，盛怒中的姜老夫人竟然硬生生的被氣昏了過去。

  壽金堂一陣慌亂。

  ……

  此時姜檸寶趁著雨未下，提著裙角急匆匆趕回西院，剛踏入屋子，還未喘口氣，豆大的雨點從天空砸落下來。

  春喜和春樂連忙去關窗子。

  姜檸寶身著一襲妃紅色刻絲蝶紋長裙，靜靜站在廊檐下，宛如怒放的海棠，明艷照人，天空時不時一道白光閃過，伴隨著轟隆隆的響雷，大雨如傾盆泄下。

  這時，一道撐著青絹涼傘的頎長身影出現在眼前。

  「哥，你怎麼過來了。」

  姜檸寶看到大哥姜瑾過來，嘴角浮現一抹明媚的笑容，掏出素淨的手帕遞給他，姜瑾一到廊檐下，立即收起青絹涼傘，接過帕子擦了一下臉上的水氣，才關心道：「檸寶，祖母沒為難你吧？」

  姜檸寶沉默了片刻，緩緩將壽金堂的事一五一十的告知了大哥，最後她直勾勾的瞅著大哥，語氣平靜的問了一句：「如果今日我退讓了一步，往後我就要逼著退讓無數次，哥，我不後悔頂撞祖母，你會怪我嗎？」

  姜瑾俊美的臉瞬間沉了下來，額上青筋直跳，心裡一陣冰冷。

  這就是他的好祖母。

  姜瑾瞅著檸寶倔強美麗的小臉，修長的手摸著她的腦袋，輕輕將她抱在懷中，心疼道：「檸寶，你做的對，是哥不夠強大，讓你受委屈了。」

  姜檸寶鼻子一酸，揚起臉，朝姜瑾露出一抹狡黠的笑容。

  「哥，我不委屈，我可不是一個吃了虧還硬忍著的人，剛剛回來的時候，我還故意摘了好幾株祖母最喜歡的紅牡丹。」

  姜瑾聞言，心裡懸著的心落了下來，等他回了書院，檸寶的性子也不會吃虧，冷沉的俊臉露出一抹笑容：「調皮，不過，做得好。」

  「我等下寫封信告訴國公爺。」姜檸寶粲然一笑，毫不掩飾自己告狀的心思。

  姜瑾挑了挑眉，笑著拍了下她的腦袋：「哥支持你。」

  檸寶還學會了跟國公爺告狀，不過這樣也好，定國公肯定會護著檸寶，祖母今日的做法令他徹底寒心，連親祖母都這般對待檸寶，長寧伯府的其人更不能依靠。

  「嗯，我現在就去給國公爺寫信。」姜檸寶的笑容更燦爛了，她望了一眼遠處水天一線的傾盆大雨，離開姜瑾懷抱，提著裙角回屋子給定國公寫信。

  姜瑾：「……」

  一盞茶時間，姜檸寶就寫好了信，招來春樂，讓人派人將信送到定國公府，這時，壽金堂傳來消息，老夫人昏倒了。

  姜檸寶輕輕一笑，該用午膳了，她讓春喜去小廚房傳話，絲毫沒有冒雨去壽金堂看望老夫人的打算。

  但姜瑾不行，他不能被扣上不孝的名聲，只能撐著青絹涼傘，帶上兩個小廝冒著傾盆大雨趕去壽金堂。

  「春喜，叫小廚房弄點薑湯，等三少爺回來就送過去。」自己的哥哥自己疼，指望伯府的親人，想都不要想。

  定國公府

  定國公收到姜檸寶送來的信，冷冰冰的眼底划過一絲柔和，不知小姑娘這回寫了什麼，抱著期待的心情拆開一看，眼底的柔和瞬間褪去，手中的信箋倏然被撕個粉碎。

  腦海中忍不住浮現出堅強的小姑娘被親人欺負後只敢委屈的躲在被窩裡哭泣的情景，定國公心揪了揪，冷峻的面容罩上一層寒霜，身上的煞氣控制不住爆發了出來，書房裡到處充斥著暴戾陰冷的氣息。

  書房門口的黑衣親衛們突然感覺到一股森冷迫人，令人心悸恐懼的氣息，面面相覷，國公爺不是剛收到姜四小姐的信嗎？

  莫不是姜四小姐出了什麼事，導致國公爺發怒，黑衣親衛們臉上浮現一抹擔心。

  這時，書房裡突然傳出一道冷厲森冷的嗓音。

  「備馬去長寧伯府！」