一刻鐘左右，去報信的春喜回來了，看到屋內的幾個大箱子，臉上一陣歡喜。

  「姑娘，這些都是國公府送來的補償？」

  姜檸寶斂起思緒，笑著點頭：「嗯，春喜，將它們整理一下收入私庫。」說完，她想了想，起身到內室拿出一條通體紅色的鞭子，隨意的在屋內甩了幾下，動作自然，虎虎生風。

  「這鞭子用起來還是這麼順手。」

  姜檸寶滿意的點頭，多年未使過鞭子，手法沒有生疏。

  「姑娘，您怎麼將鞭子拿出來了？」春喜在忙忙碌碌的整理箱子裡的東西，看到姑娘竟然在甩鞭子，雙眼微微睜大。

  「我想了一下，覺得以後出門還是帶上鞭子比較安全。」姜檸寶輕輕撫摸著紅色鞭子，嘴角泛起一抹淡淡的笑容。

  她曾答應過娘親楊氏，要當一個溫雅嫻靜的大家閨秀，不過此一時，彼一時，娘親回來後，肯定會理解她的。

  今天莫名其妙被小王爺射了一短箭，姜檸寶心裡再次升起了危機感。

  誰知道以後會不會再遇到危險，尤其是她已經被女主惦記上。

  身邊有根鞭子，遇到危險可以直接甩鞭子，不用自己親自動手，沒人知這古代的男人會不會碰瓷。

  姜檸寶對自己這副柔弱絕美的容貌一點都不放心。

  太招狼了。

  春喜不由得想起姑娘九歲那年，隨意的一鞭子輕輕鬆鬆將一棵大樹弄倒的情景，忍不住打了個寒顫，她哆嗦了一下，小心翼翼道：「姑娘，您這麼厲害，有沒鞭子都一樣，誰敢不長眼撞上您？」

  要不是看到姑娘突然拿出了塵封多年的紅鞭子，春喜早已習慣姑娘柔柔弱弱的模樣，都忘了姑娘小時候是何等的兇殘。

  當時有二爺二夫人和三少爺一同瞞著，沒人知曉姑娘的秘密。

  「未雨綢繆，有備無患，有了鞭子，才不會髒了我的手。」姜檸寶不疾不徐的說道，將紅鞭收了起來。

  春喜：「……」

  姑娘總是這般居安思危。

  不過仔細一想，姑娘說的有道理，出門在外確實不怎麼安全，尤其是今天遇到的那一箭，要不是姑娘反應及時，怕是要受傷。

  此時的主僕兩人從來沒想過小王爺的目的不過是想姜檸寶的真容。

  誰讓小王爺霸道自我慣了，不走尋常路。

  正院

  回到院子的大夫人張氏大發雷霆，將屋內的婢女婆子轟了出去，只留下楊嬤嬤一人，狠狠將屋內的擺放的瓷器摔了一地，臉色陰沉的嚇人。

  「夫人，您消消氣。」

  楊嬤嬤膽戰心驚，她看著滿地的碎片和水漬，心痛的滴血，這些都是上好的瓷器，夫人竟然摔了一地。

  萬一被老夫人知曉，怕是又要訓斥夫人浪費了。

  「啪！」

  一個彩釉花瓶被摔了個粉碎，花瓶里花和水散落滿地。

  「消氣，我為什麼要消氣，一想到幾大箱子的補償全都便宜了二房那個死丫頭，我心裡就咽不下這口氣。」

  大夫人張氏扶著胸口粗氣連喘，陰沉沉怒吼。

  明明都是她和謝世子談好的補償，竟然全落到四丫頭手中，老夫人也在扯後腿，裝大度，伯爺在離開的時候更是狠狠瞪了她一眼，責怪她沒有辦好事，現在不知在後院哪個狐媚子的屋裡。

  忙來忙去一場空。

  張氏心裡恨意翻湧，她也是沒落勛貴世家的嫡女，但娘家已經入不敷出，寅吃卯糧是常事，前些日子母親派了個婢女過來，說家裡又遣散了不少奴僕，只剩下一些不能遣散，維持著勛貴之家的體面。

  娘家太寒磣，張氏也沒臉面，總要拉扯一把。

  長寧伯府的沒落，也只是好幾代沒出一位四品以上官員，府里並不缺銀錢，那位逝去的二弟是個經商奇才，為伯府賺下萬貫家財，良田萬頃。

  當初也是看重這一點，二弟妹楊氏想要分府另過，但張氏不停在老夫人耳邊說嫡親兄弟最好住在一起互相幫助，互相沾光。

  事實證明，她是對的。

  伯府的日子蒸蒸日上，吃穿用度好了不止一個檔次。

  二弟夫妻遇難後，府里的財政大權被老夫人握在手中，張氏不敢明目張胆補貼娘家，她自己也有兩個嫡子，大兒媳懷上了，坐胎有些不穩，還有一個嫁到侯府的嫡長女需要她的支持，便將主意打到姜檸寶的補償上，特意點明要了兩大箱金子的補償。

  現在因為老夫人的一句話，什麼都沒了，全便宜了二房那個死丫頭。

  張氏氣得差點沒吐血。

  「夫人，從五品官職落到了伯爺身上，五姑娘就要和謝家二房嫡出少爺定親，可不能在這個時候出變故，等五姑娘的親事定下，您再收拾四姑娘也不遲。」楊嬤嬤生怕夫人一個衝動，壞了大事，連忙苦口婆心的勸道。

  大夫人張氏一聽楊嬤嬤提起瑤兒，火氣頓時消了不少。

  是啊，當務之急先將瑤兒的親事定下來。

  收拾姜檸寶的事延後再說。

  「楊嬤嬤，挑幾個聰明有姿色的婢女送去西院，免得讓人說咱們長寧伯府苛刻二房的姑娘，身邊只有一個婢女使喚。」大夫人張氏陰沉沉的說道。

  「還有二房的瑾哥兒也十八了，身邊也沒個通曉人事的婢女，是我這個做伯娘的疏忽，記得送幾個有姿色有手段的婢女去他的院子。」

  午睡一覺醒來，院子外頭傳來一陣歡聲笑語。

  姜檸寶微微蹙眉，從床榻上起身，披上一件外衣，信步走出房門，就看到四個嬌俏的婢女在廊檐下有說有笑的繡荷包。

  「你們是誰，怎麼在我的院子裡？」

  四個嬌俏的婢女聽到一道不悅的質問，抬頭望去，是四姑娘，她們連忙收起手中的針線笸籮，恭敬的上前屈膝行禮：「奴婢見過四姑娘。」

  「奴婢四人是大夫人安排過來服侍姑娘的婢女。」其中一個蘋果臉的俏婢女脆生生的解釋道，說完，她們四個各自介紹了一番。

  各有各的擅長，讓人挑不出錯處。

  姜檸寶眼眸閃了一下，原來是大伯娘安排過來的婢女。

  三年前，爹娘『遇難』，她和大哥院子裡的婢女婆子小廝們紛紛另謀高就，離開了西院，大伯娘都從未關心過一句。

  如今卻派了四個婢女過來服侍她。

  想也知道裡邊有問題。

  但姜檸寶無法拒絕，作為伯府嫡出姑娘，身邊只有一個婢女服侍確實太過寒磣，拒絕了這次，還有下次。

  如果想從外頭買人或者安排人入府，要經過大夫人張氏的同意，麻煩不說，還不一定成功。

  姜檸寶只考慮了一下，便將這四個婢女留下，記下她們的名字。

  「白梅，春喜呢？」

  白梅正欲回答，春喜就匆匆進了院子，看到姑娘醒了，連忙上前似有話要對她說，姜檸寶將春喜叫進屋，關上房門。

  留下四個婢女面面相覷。

  叫白梅的婢女抿了抿唇，偷偷將耳朵貼在門上，卻什麼也聽不到，只能回到廊檐下繼續繡帕子繡荷包。

  屋內

  姜檸寶坐在矮榻上，瞅了一眼春喜臉上難掩的憤怒，忍不住蹙眉問道：「春喜，發生了什麼事？」

  「姑娘，大夫人在您睡著後不久就送了四個婢女過來，不僅如此，大夫人還送了四個漂亮妖嬈的婢女到三少爺的院子，說是給三少爺通曉人事的通房婢女。」

  春喜說到後面，臉微微發紅，聲音也小了許多。

  姜檸寶眼神一沉。

  好一個大伯娘，竟然將手伸到大哥的院子裡，要不是大哥此時在青山讀書，怕不是要毀了大哥。

  此時的姜檸寶無比慶幸在出了孝期後，大哥就在外祖家的幫助下進了青山書院。

  如果待在伯府，哪能安心讀書備考。

  「我給大哥去封信。」

  姜檸寶想了想，大哥曾在信里說，這個月底要回府一趟，現在看來，還是不要回府的好，免得大伯娘又作妖。

  等春喜將信送出去後，姜檸寶安心的待在府里，渾然不理外頭的風風雨雨。

  …………

  京城的酒樓茶樓十分熱鬧，滿京城的人亢奮的到處議論姜四小姐的容貌和她在府衙前說的話，還提起了定國公。

  「姜四小姐真大氣，當眾說謝世子和楊小姐甚是相配。」

  「確實大氣。」

  「聽說要不是瑞王府小王爺那一箭，大家都不知姜四小姐長得如此貌美，可惜我當時不在場，不然就可以看到姜四小姐到底有多美。」

  「我當時就在場圍觀，姜四小姐真的很美，很有氣質，不知到底是誰傳姜四小姐貌丑無鹽，莫不是嫉妒？」

  「再美又有何用，謝世子還不是和她退了親，一個退了親的女子，父母雙亡，家世不上不下，再美也說不上一門好親事。」

  「嘖，你這是吃不到葡萄說葡萄酸，人家姜四小姐都沒有在意，還放話要嫁自小敬佩的定國公，你敢嗎？」

  「對，對，我佩服姜四小姐的膽氣，希望姜四小姐如願以償。」

  「我怎麼覺得你想看謝世子的笑話？」

  「我也這麼覺得。」

  「難道你們不想姜四小姐嫁給定國公？」

  「哼，我倒是覺得姜四小姐昏了頭，想要報復謝世子，故意放話說嫁定國公，其實就是想膈應謝世子。」

  「這話說的有道理，姜四小姐被人退了親，肯定有怨言，但她不該拿定國公開玩笑。」

  「就是，一個退了親的女子，名聲都不好聽，哪裡配的上定國公，況且姜四小姐還是謝世子的前任未婚妻，於禮不合。」

  「別說合不合禮法，定國公為大越出生入死，守護著大越朝，我們只想定國公身邊有個知冷知熱的夫人，那些貴女個個怕死，避之如蛇蠍，起碼人家姜四小姐有膽氣，就衝著這一點，絕對配得上定國公。」

  這話一出，立即得到了眾人的贊同。

  「我有內幕消息說，定國公府的趙管家第一次登門退親，姜四小姐就拒絕了謝世子的補償，說要嫁定國公，前些天，謝老夫人就去了一趟清水寺找高僧合八字。」

  「結果如何？」

  「據說姜四小姐的命格極為特殊，和定國公的八字極為相合。」

  「啊，真的假的？」

  「當然真是的，大家就等著謝老夫人上長寧伯府提親吧。」

  某茶樓二樓

  一身男裝打扮的楊舒清坐在那裡喝茶，得知姜檸寶和謝世子已經正式退了親，心情極好，但聽到下方的議論，握著茶杯的手不由得緊了緊，眼神晦暗不明。

  「主子，姜四小姐真的放話說要嫁定國公，莫不是氣昏了頭，故意膈應小姐和謝世子？」扮作小廝的倩蓉忍不住懷疑道。

  楊舒清眯了眯眼，眼底上一抹暗光。

  「姜四小姐沒那個命嫁入國公府。」

  上輩子姜檸寶得到了古酒釀造方子，依然沒有挽回定國公的性命，更別說這輩子，這古酒釀造方子已經落到她手中。

  命格特殊如何，早幾年有過幾個特殊命格的女子，可惜她們都一一失敗了，從此，再無人敢嫁定國公。

  定國公成了大越朝女子眼中的毒龜婿。

  姜檸寶亦不會是那個例外。

  楊舒清一想到這裡，覺得自己杞人憂天，心裡那點膈應和隱憂消失無蹤。

  坐等觀看姜檸寶的笑話。

  突然，一個小廝滿臉焦急的走進茶樓，在二樓找到女扮男裝的楊舒清，低聲在她耳邊說了幾句，楊舒清臉色大變，匆匆結帳離開茶樓。