聖子殿。
阿斯蘭直接一道攻擊就揮了過來：「我和你沒什麼好說的，你有話就到天上去和巫神說吧！」
這個人有話要單獨與他說，阿斯蘭並沒有耐心。他只是不想在麥爾娜面前動手，和她再吵一架。
衛斂跟阿斯蘭出來的時候麥爾娜焦急地想要阻攔，被衛斂輕輕搖頭阻止了。當時那個情況，麥爾娜表現得越在意，阿斯蘭反而越生氣。
麥爾娜想了想，覺得衛斂也不是傻子。他只要摘下面具，阿斯蘭見了那張臉自然不會衝動，衛斂應該不會有生命危險，乾脆放棄勸阻的念頭。
於是兩人就轉移陣地，來到了聖子殿。
聖子殿的院子裡栽著大片蝶蘭花，紫色潑潑灑灑，香氣濃郁至極。阿斯蘭怕毀了那些花，沒在院子裡動手，一直忍著怒氣進了殿，立刻就拔劍攻擊。
脫離麥爾娜的視線範疇，阿斯蘭一句廢話都懶得說。隱忍多年又醋意滔天的男人沒有理智，只想殺了眼前這個人，這道攻擊可謂是毫不留情。
衛斂卻一改在聖女殿中弱不禁風的模樣，步履輕盈，輕而易舉地避開了這道攻擊。
阿斯蘭目色一凝，立刻又揮出第二劍，這回衛斂沒有避，伸出兩根手指，輕輕夾住劍身。
內力注入進去，阿斯蘭猶如刺一面銅牆鐵壁，不得前進分毫。他目露驚色，咬牙沉聲道：「你是何人？靠近她想要做什麼？」
之前在聖女殿，這個戴面具的男人顯然沒有發揮出真正實力。他隱藏實力接近麥爾娜，究竟意欲何為？
阿斯蘭受不了麥爾娜對別人動真心，更受不了別人帶著目的欺騙麥爾娜的真心。
他愛之若狂求之不得，想要好好守護的姑娘，豈容他人算計踐踏。
衛斂微一用力，那青銅打造的劍就直接碎了。
只握著一個劍柄的阿斯蘭：「……」
如果這個人的目的是要殺他，那他現在估計已經被反殺了。
「聖子不妨坐下，聽我慢慢道來。」衛斂禮貌道。
阿斯蘭強撐著：「……我要是不想聽呢？」
衛斂手上握著一塊鋒利的青銅碎片，含笑道：「你會想聽的。」-
衛斂摘面具的時候阿斯蘭驚得差點從椅子上跌下來。
「怎麼是你！」阿斯蘭震驚。
他自然記得衛斂的臉。
秦國國宴之上，公子斂驚艷眾人，那般風華令人見之難忘。
可本該在千里之外的公子斂怎麼會出現在這裡？秦王會放他出宮？
還有，這公子斂當初分明不會武功……怎會是如此強大的絕世高手？
縱有一堆疑問，阿斯蘭還沒來得及問出來，就被衛斂一句「你知道，麥爾娜為何會變成這樣」給驚得什麼都忘了。
「你什麼意思？」阿斯蘭頓時什麼也不關心了，全部注意力都放在了這一句。
「我來此地是為一點私事，不便多提。」衛斂道，「巧的是，途中遇見一名女子，同聖女一樣喜愛與不同男子行魚水之歡。我見了她，就仿佛見到第二個聖女。」
阿斯蘭淡聲道：「那樣的女子又不是沒有，有何稀奇。」
「可我聞到她身上的香，與聖女身上也一模一樣。」
阿斯蘭眉目一動，好像想到了什麼。
衛斂接著道：「然後我得知，她並非出於自願。」
阿斯蘭面色一變，脫口而出：「怎麼可能？！」
衛斂瞭然：「看來你想到那人是誰了。」
林嫣兒果然和麥爾娜有關聯。
阿斯蘭臉色陰晴不定，定定望向衛斂：「我怎知你不是在誆我？」
「騙你這些對我有何好處。我與聖女是朋友，見其中或有蹊蹺，才想著來提醒你們罷了。」衛斂從懷裡掏出一卷畫軸，「你要是還不相信，那你可認得此人？」
畫卷落下，畫上赫然是林嫣兒的模樣。
阿斯蘭僵硬地盯著死死那幅畫，眼中最後一絲懷疑消去，變成一種絕望。
他啞聲道：「……我認得她。」-
衛斂沒想到事情會進展得這樣順利。他還以為以阿斯蘭的戒心，他要多費一番口舌才能讓人配合，不曾想只是出了一幅林嫣兒的丹青，說了句林嫣兒身不由己，阿斯蘭就跟天塌了似的崩潰。
絕望中的男子脆弱得不堪一擊，衛斂不過稍稍安慰了幾句，他便跟抓住救命稻草般，將所有事情和盤托出。
「……我早就該發現不對勁。」阿斯蘭痛苦道，「我明明已經發現了……我為什麼不敢懷疑？我為什麼不懷疑那個人！」
衛斂抓准機會問：「哪個人？」
阿斯蘭沉默許久，冷笑一聲：「我們叫她姥姥。」
「世人稱她為，國巫。」-
阿斯蘭和麥爾娜，稱得上一句青梅竹馬，兩小無猜。
梁國講究「君權神授」，對神靈的信仰滲透到方方面面，根植進骨子裡。王權形同虛設，神壇的地位遠高於王宮，就連軍隊也更加聽命於神的指示——這指示自然是由能和神靈溝通的國巫下達的。
可以說，梁國沒了王室，還能夠照常運轉，沒了國巫，那整個國家都得陷入混亂。
國巫神秘而強大，一年中唯二在大眾前露面的機會就是巫神日祭祀與花神節巡城。她容顏不老，青春常駐，數十年如一日，被舉國上至梁王下至百姓視為神女。
國巫稱巫神喜歡年輕的少男少女，是以每隔幾年就會從民間挑選出一批四五歲的孩子，培養數年，從中選出最優秀的一男一女擔當聖子聖女，又被稱為「神使」。
神使的擔任周期是七年。他們從十一歲開始擔任，一直到十八歲，年齡偏大了，就會卸任，再次選上新的聖子聖女。
卸任後的前任聖子聖女，將會獲得自由，帶著大筆的金銀珠寶離開王城。因為神不喜歡看到自己曾經的神使不再年輕的模樣，所以他們不能繼續留在王城。
誰能永遠保持年輕呢？除了國巫。
阿斯蘭和麥爾娜就是那些被挑中的「神使候選人」，候選人當然不止他們兩個，但最後成功上位的是他們。
他們從五歲就進入神壇當神徒，一群孩子中，阿斯蘭和麥爾娜的關係最好。他們曾經玩過家家酒的遊戲，小時候的阿斯蘭送麥爾娜一捧蝶蘭花，童言童語說著「長大後我要娶你」，被小姑娘取笑「聖子和聖女是不能成親的」。
阿斯蘭說：「我們也不一定被選上啊。」
「你才不一定被選上呢！」小姑娘不高興了，孩子們都把能夠成為神使當成畢生榮耀，阿斯蘭這麼說太不中聽了。
阿斯蘭連忙改口：「那等卸任後總可以了吧，反正那時候我們也才十八歲。」
麥爾娜這才放過他，輕哼道：「好吧。」
小時候的約定就這麼下來了。
後來一直到十三四歲，他們的感情都很好。少男少女正是情竇初開的年紀，他們青梅竹馬，兩情相悅，順理成章。阿斯蘭想，等到了十五歲，他就送麥爾娜蝶蘭花，告訴她自己的心意——梁國十五歲成年。
可變故就在他們十四歲那年。
那時他們已經成為聖子與聖女，這個職位其實很清閒，就跟吉祥物一樣，只需要練習一本功法。聖子為九陽功，需要保持童子之身。聖女為九陰功，又稱媚術，需要採補男子陽氣，但一人只能一次，否則會傷及對方性命。
小時候不懂，不知道媚術是一種什麼樣的功法。如果知道，阿斯蘭絕對不會讓麥爾娜當這個聖女。
他知道的時候已經遲了。麥爾娜十四歲就和神壇一名侍衛有了肌膚之親。
是麥爾娜主動吻的那人。
阿斯蘭撞見時目眥欲裂，他以為他和麥爾娜已經情意互通，他不明白麥爾娜為什麼會背叛他。
「是他強迫你的嗎？只要你說是，我立刻就殺了他。」阿斯蘭顫聲道。
曾經天真爛漫的少女明艷妖嬈一笑：「阿斯蘭，我發現我天生就喜歡這種事。你這麼生氣做什麼？我又不喜歡你。」
「你小時候明明說過——」
「童言無忌。」麥爾娜奇怪道，「阿斯蘭，你不會當真了吧？」
麥爾娜自那以後就好像變了個人，變得放蕩、濫情、寡義廉恥。
阿斯蘭之後才明白，原來麥爾娜練習的功法需要和不同男人做那種事。
「不練了好不好？」阿斯蘭求她，「這個神使我們不當了，我們跑吧，好不好？」
在信仰神明的國度，又是從小在神壇長大被灌輸聽命於神思想的孩子，能夠有這種逃跑的覺悟可是極大的不容易。
麥爾娜卻不耐煩道：「我沒有不情願，也不是為了練功才這樣。要我說多少遍才明白，這種事真的很舒服，我天生就不甘心守著一個人活，我就想嘗遍天下男人的滋味。你別勸我了，下回再這樣攛掇我，休怪我告訴姥姥，讓她罰你禁閉。」
阿斯蘭不知道該怎麼辦，他不明白事情怎麼就變成這樣了。
他院子裡精心養了好多年的蝶蘭花，滿滿整個庭院，最終還是沒能送出去。
有太多的男人上過麥爾娜的床，對她說過情話，送她蝶蘭花，這象徵著愛意的花朵在她眼中早就變得廉價。
那他寧願不再開口表明自己的心意，不再送出去糟蹋。
九陽功和九陰功，在世人眼裡是只有聖子聖女才能練習的神功。沒有人覺得這有什麼問題。這功法是國巫給他們的，阿斯蘭卻始終不曾懷疑國巫別有居心。
是姥姥收養了他們這些無家可歸的孤兒，讓他們擁有萬人之上的尊貴身份，改變了他們原本的命運。姥姥對他們都很好，甚至對麥爾娜說：「你要是不想練這個功法，可以隨時中止，只是那樣聖女就要換人了。我不會勉強誰。」
麥爾娜連忙道：「姥姥，我是自願的。」
姥姥在南疆語裡，是「收養自己長大的人」的意思。恩重如山，他們都很敬重她。
怎會懷疑-
「練過九陰功的人，身上就會有那種香味，是任何香料都調不出來的。」阿斯蘭低聲道，「你遇見的那人是前任聖女……我小時候曾見過她一面。如果她不是自願……那麥爾娜大概也是。她是被控制住了……是被邪功迷失了心性，她根本不是天性如此！」
「可我這麼多年都沒有發現，不敢懷疑，沒有救她……」
衛斂見阿斯蘭失神的模樣，明白對方這會兒遭遇的打擊應該很大。他等人稍微冷靜下來，才道：「你打算怎麼救她？」
「是啊，我該怎麼救她……」阿斯蘭茫然地喃喃，「我該怎麼辦？」
衛斂繼續道：「國巫讓你們練這種功法，總有她的目的。若是知道她的目的，就能反過來找出破解之法。」
他是萬萬不信所謂侍奉神明的說法的。他不算無神論者，可梁國的這個國巫簡直就像邪教養蠱，把所有人都耍的團團轉。
「她已經那麼強大了，長生不老，半步仙人，還會有什麼目的？」阿斯蘭百思不得其解。
衛斂卻瞬間抓住重點：「長生不老？」
他沉吟片刻：「說不定，這就是她的目的呢。」
哪有真正的長生不老。像他師傅那樣容顏不老的世外之人，都是不入俗世不沾因果的。這位卻在梁國當國巫，俗世因果沾染了遍，半點兒不忌諱。
多半不是世外人。
不是世外人，卻能逆天而行，必是動了某種邪術。有些人修行是為了造福眾生，有些人卻是為了自身利益而造孽。
古來為了追求長生不老而不擇手段的人，還少麼？
阿斯蘭跟不上衛斂的思路：「什麼？」
衛斂憐憫地看了眼阿斯蘭：「我就幫你們這個忙罷。」
腹黑精明如衛斂，哪怕事實其實是要阿斯蘭幫他們的忙，也要說出是他幫阿斯蘭的忙這種話。
阿斯蘭完全沒有發現任何不對，他被突來的消息打擊得還沒回神，下意識聽從衛斂的意見：「我該怎麼做？」
衛斂道：「什麼都不用做。」
在我們殺你姥姥的時候，你待在一旁看著別出來阻止就好了。
麥爾娜受人控制卻沒有中毒也沒有中蠱，多半是和姬越一樣中了咒。只是姬越危及的是性命，麥爾娜被影響的是心性。
林嫣兒大概是心性過於強大，竟然沒有被完全影響，身體已經沉淪，理智卻還能保持清醒，才會那般痛苦。
那就很簡單了，殺一人，一箭雙鵰，皆大歡喜。
原來所謂因果，便是這麼個解法。