衛斂：「還請陛下不治臣妄議朝政之罪。」
姬越：「准。」
衛斂方道：「陛下剛下朝，令您不悅的應是朝中大臣今日所奏之事。據臣所知，秦國朝野上下曾決疣潰癰、賣官鬻爵，百姓怨聲載道、民不聊生。陛下自登基以來，懲奸除惡，推行新政，清理地方腐敗，嚴禁徇私舞弊，方有如今國泰民安之境況，海晏河清之盛景，是為明君。」
姬越不喜不怒：「衛侍君身在楚國，對我大秦倒是了如指掌。」
衛斂施禮：「陛下聞名遐邇，六國誰人不知。」
「聞名遐邇？」姬越似笑非笑，「難道不是臭名遠揚？孤可是聽聞，楚國就連路邊三歲小兒都敢攜手繞圈，唱著『亡秦必楚、昶終落幕』的童謠。衛侍君，你是在諷刺孤？」
衛斂立刻跪下：「臣不敢。」
「臣只是想，陛下是明君，於國事上斷無被詬病之處，此番應為私事。」衛斂鎮定道，「君王家事，亦為國事。陛下年已弱冠，後宮尚未立後納妃，膝下未有子嗣。想來朝臣非議已久。以往陛下將此事壓下，而昨夜……陛下將臣帶回寢宮，讓人以為陛下有此心思，故又舊事重提。今日朝上所議之事，應是奏請陛下廣納家人子充盈後宮。」
姬越鳳眸輕挑。
他說的一字不差。
尋常男子二十有一，早已妻妾成群，兒女雙全。姬越身為一國之君，反倒後宮無人，甚至因為幼年受太后挾制，誰也不敢信，連太后送來教導人事的宮女都不曾用。
這樣下去不成體統。早年他征戰四方，而今六國皆已降秦，這件事便不容忽略。
楚國公子斂是秦王后宮第一人。在昨夜之前，誰都當他是一個笑話。可他卻被姬越抱進養心殿，歇了一整夜。
當即有消息靈通的老狐狸心思活泛起來，想著陛下嘗得情慾滋味，日後宮中應當會熱鬧起來，紛紛想著把自家女兒孫女送進來。
才有了今日朝堂上群臣奏請選秀的一幕。
姬越對此毫無興趣。他自幼生長環境便是行走刀刃，如履薄冰，厭惡生人靠近，亦無心情愛，不想在後宮放一堆鶯鶯燕燕礙自己的眼。
然秦王是暴君，卻非昏君。他殘忍誅殺過無數佞臣，今日朝堂上的那些卻都是肱骨棟樑，他不能為這點事就懲處，寒了忠臣的心。
是以姬越回來時面無表情。
而衛斂，猜中了全部。
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衛斂語罷，殿內一時安靜。
姬越淡淡注視跪著的青年，繞著慢慢行了幾步：「衛斂，孤喜歡聰明人。」
他又道：「可孤不喜歡過於聰明的人，和這樣的人打交道會很累，孤需得時刻提防。相比之下，孤還是更喜歡一名啞巴美人。」
衛斂無言。
秦王這意思，還是要割了他的舌頭？
割你大爺的舌頭，本公子這就取了你項上狗頭。
秦王此人，真是時刻踩著衛斂的殺人底線起舞。
衛斂壓下翻湧而起的殺意。
事情還有轉圜餘地。
小不忍則亂大謀。
衛斂不慌不忙道：「一個啞巴，並不能做陛下的擋箭牌。」
群臣逼秦王納後宮，秦王不願，雙方會一直僵持下去。不孝有三，無後為大，何況君王子嗣事關社稷。這不是能輕易糊弄過去的事。
秦王是不願總被此事煩擾的。他耐性不算好，保不齊哪天就發落了哪個大臣，致使君臣離心，這顯然不是秦王想看到的局面。
如此，不如假裝盛寵衛斂，將他立為靶子。屆時秦國群臣都只會怒斥衛斂男色禍國，善妒成性，不許秦王納美，不會言秦王半句不是。
誠然這會將衛斂置於風口浪尖，可富貴從來都險中求。他是楚人，秦臣對他本就憎恨，多恨一分又何妨？
只要他對秦王還有價值，他在秦國就能過得很好。
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姬越定定望他一眼，眼中的輕慢褪去，露出一絲欣賞。
「衛邦怎會把你送來？」姬越詫異，「聰慧通透至此，勝過一百個太子焦。若來日當政的是你，孤或許還能把楚國放在眼裡。」
衛焦是楚國王儲，李夫人之子，衛斂的三王兄。
衛斂隨口道：「他心都是盲的，哪懂慧眼識珠。」
這話不符合他一貫表現出來的溫潤，倨傲張狂至極。
姬越卻聽得撫掌大笑，一把將衛斂從地上拉起來：「衛郎真是個妙人，孤喜歡你。」
「你原本住在哪兒？……倒也不重要了。即日起，你便搬來養心殿。」姬越下令，「回去收拾東西罷。」
衛斂榮辱不驚，躬身作揖：「謝陛下。」
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外頭依然在落雪。
出了屋子，才知道殿內有多暖和。衛斂擁緊身上的狐裘，跟著引路的宮人一道回到青竹閣。
宮人對他態度恭敬有加，與以往可謂是天壤之別。
拜高踩低，不外如是。楚國如此，秦國亦如此。
等行至青竹閣門外，衛斂囑咐：「你們在此等候。」
宮人們道：「諾。」
衛斂一個人進了屋，發覺屋內已經大變樣了。
室內暖烘烘的，各處都擺上精緻名貴的陳設。一個個錦盒堆放在桌上，紅綢散開，裡頭都是些金銀玉器，都是些好玩意兒。
除此之外，還有幾個陌生的宮人面孔，見了他便齊聲行禮：「見過衛侍君。」
衛斂淡定道：「你們先都退下。長生長壽留下。」
宮人們一福身，魚貫而出。
衛斂心中有數，還是問道：「怎麼回事？」
長壽立刻迎上來：「公子您可算回來了！您昨兒到底去哪兒了，怎麼一夜沒回來？倒是半夜的時候內務府的人來了，內務府總管親自來的！給咱們送了炭火，還把這青竹閣都翻新了一遍，送來好多東西，還有伺候的宮人。奴還沒見過內務府總管笑成那樣呢……」
長生倒一直沉默著。
衛斂輕笑：「不過是見我入了秦王的眼，便連夜補償，怕我秋後算帳，又或是秦王來了我這兒覺著寒磣，發落他們罷了。」
長壽一愣：「公子您說什麼？秦，秦王？」
長生低喝：「公子常說你是個傻的你還不信，除了秦王，還有誰能讓內務府那群狗眼看人低的態度大變樣？！公子……」他凝重而悲哀道，「您真的……承了秦王的寵嗎？」
「不曾。只是日後要陪著秦王演場戲。」衛斂雲淡風輕地一笑，「東西該收拾的都收拾了，好日子要來了。」