倭國兵庫津。
一艘艘戰船駛進港口。
引起了陣陣驚呼。
因為這威楊四海的大明水師,此刻竟然宛如一支敗軍。
是的,敗軍。
戰船破爛不堪。
將士個個帶傷。
連那大明黃龍旗上,都有一個破洞!
眼前這一幕,深深震撼了現場所有人。
這可是大明水師啊!
巡戈異域、威壓四海的無敵艦隊!
他們究竟遇到了什麼,以致於變成了眼前這副模樣?
港口內鴉雀無聲,徐輝祖眼中卻綻放出了陣陣精光。
鄭和,回來了!
作為皇帝陛下的大舅哥,徐輝祖比其他人知道更多隱秘。
當年就是他這個駐倭大臣,在這兵庫津港口送走了鄭和水師,目送著這群「義士」前去探尋神奇大陸,去搜尋肅王李弘壁口中的高產糧食作物!
他們這一去,就是整整兩三年之久。
甚至徐輝祖都以為,他們已經不幸遇難,葬身魚腹了。
然而誰都沒有想到,他們竟然真的做到了!
哪怕十不存一!
哪怕個個帶傷!
哪怕只剩下一支參殘軍!
可是他們依舊做到了,並且勝利返航倭國!
很快水師主船泊岸,在眾人的注視之下,滿臉風霜的鄭和等人施施然地走了下來。
徐輝祖當即上前,快步扶住了鄭和。
「怎麼樣?」
「找到了嗎?」
鄭和掃了一眼其餘官員,輕聲開口道。
「找到了!」
「國事為重,還請國公不要多問!」
找到了!
他們真的成功了!
徐輝祖狠狠揮了揮拳頭!
他當然清楚鄭和這句話意味著什麼。
那麼多的高產糧食作物帶回大明,接下來大明王朝將會迎來一個糧食爆發性增長的時代!
而糧食越多,養活的百姓子民就越多,大明人口就會越多!
百姓吃飽穿暖,這才是真正的盛世啊!
所以徐輝祖很高興,他也沒有過多追問什麼,只是重重地拍了拍鄭和的肩膀。
「好樣的!」
「辛苦了,休整一晚,明日我派人護送你們返回大明!」
鄭和欲言又止,徐輝祖笑著解釋道:「放心,有我在,倭國是安全的。」
「李弘壁這個兔崽子,可是詢問了我數十回,甚至都想讓我派遣一些水師將士沿著你們走的路線去看看了。」
「你們要是再不回來,我也只好這麼做了!」
聽到這話,鄭和臉上終於露出了笑容。
這是自己人!
終於安全了啊!
一夜無事,翌日清晨,鄭和船隊補給之後,意氣風發地啟程返回大明。
明州市舶司。
所謂明州,就是浙江寧波。
前宋海上貿易異常發達,朝廷重視市舶貿易,而明州市舶司的設立,促進了海外貿易發展——宋商前往高麗和倭國貿易需要市舶司發放公憑,而明州是唯一的合法港口,在東亞海上絲綢之路起著舉足輕重的作用。
宋代以來,慶元(明州)一直就是對倭的貿易港,在這三港之中距日本最近,所以,倭國商船開往元朝的幾乎都駛進此港,僅有一、二個例外。
到了大明洪武年間,太祖高皇帝執行嚴厲的海禁措施,一度關停了所有的市舶司港口。
直到永樂皇帝即位,這才復置太倉黃渡、寧波、泉州、廣州、交趾雲南、五市舶司,准倭國通貢寧波,琉球通貢泉州……為海外諸藩國專門設立了對應的通貢港口。
此次鄭和船隊返回大明,走的倭國路線,所以抵達港口正是明州市舶司,走的是合理合法的官方路線。
從北京到浙江寧波,路程並不算近,李弘壁一路疾馳也耗費了半個月時間。
鄭和等人早已翹首以盼,一見到肅王李弘壁,鄭和這位飽經滄桑的傳奇人物,眼淚就止不住地掉落下來。
「鄭和……參見肅王殿下!」
眼瞅著鄭和就要跪下去,李弘壁急忙上前一把扶住了他。
「鄭和啊鄭和,這一路你們不容易啊!」
李弘壁也是慨嘆莫名,拍著鄭和肩頭感慨萬千。
開闢新航路,哪裡會是一件簡單的事情。
在這個科技尚且處於蒙昧的時代,一切航海經驗都需要一次次地嘗試與探索。
而這些嘗試與探索的過程,則是充滿了不確定的危險,需要用人命去填!
當初李弘壁讓鄭和橫跨太平洋直奔美洲的時候,他就提醒過鄭和等人,此去極有可能遭遇難以想像的艱難險阻,甚至很有可能整個水師艦隊全軍覆沒葬身魚腹。
即便是他李弘壁,都不敢帶著船隊橫跨太平洋,直接殺向美洲大陸。
偏偏人家鄭和不僅沒有害怕,帶著水師艦隊就去了,還成功地回來了!
光是這一點,就足以讓他鄭和名垂千古,流芳百世了!
「王爺,這一路走來,當真是苦啊!」
鄭和忍不住老淚縱橫,回想起那些葬身魚腹的水師將士,回想起在大海上面對的驚濤駭浪,那一次次讓人絕望的險境絕境,即便是他此刻也有些繃不住了,眼淚止不住地掉落在地上。
李弘壁見狀也忍不住神情動容,一直出言安撫著他。
「回來了就好,回來了就好啊!」
「你這一走就是好幾年,我真怕你一去不復返了!」
「這次不管你們有沒有帶回高產糧種,你們的功績朝廷都看在眼裡,所有犧牲的水師將士,也會得到他們應有的補償與榮譽!」
聽到李弘壁拍著胸脯給出的承諾,鄭和心裏面這才好受了一些。
「臣代全體水師將士,叩謝皇帝陛下隆恩!」
當然要謝皇帝陛下,李弘壁代表的是朝廷。
李弘壁再次將他扶了起來,隨後二人寒暄了一陣,聊及這些年的過往。
直到鄭和如夢初醒,主動提議先去看看他帶回來的那些奇珍異草與美洲作物,確認裡面是否有神種。
李弘壁欣然點頭,在鄭和的帶領之下,來到了市舶司碼頭。
登上艦船走進房間,看著眼前這些熟悉又陌生的作物,朱高煦驚得久久說不出話來。
一旁鄭和見了,一顆心頓時沉入了谷底。
這他娘地,不會真白跑了一趟,還要跑一次吧?
他鄭和哪裡認識那些高產作物,哪怕是拿著李弘壁給的資料圖鑑,也不能完全保證找到一模一樣的作物啊!
索性直接把沒有見過的花草作物全部鏟了帶走,秉持著寧可帶錯不可放過的原則。
這麼一鏟下來挖下來,就足足帶了十幾船的花草作物。
「王爺別急,這只是其中一船,旁邊還有十幾船,您再仔細看看仔細瞧瞧……」
「不用了。」李弘壁深吸了一口氣,「鄭和啊鄭和,你這回可是改變了大明國運,救了天下無數百姓!」
「僅憑眼前這些東西,你就足以名垂千古,流芳百世了!」