翌日清晨，鄭和來訪。
李弘壁親自出迎，這倒是讓鄭和有些受寵若驚。
直到走進了大堂，鄭和這才恭恭敬敬地向李弘壁躬身行禮。
「肅王殿下，多謝了！」
「鄭和如今已經卸掉了宮中差事，準備前去龍江船廠與汝南侯匯合。」
李弘壁聞言眉頭一皺，急忙上前將他給扶了起來。
「鄭公這莫非是看不起我李弘壁？」
「你我相識於微末，那個時候的李弘壁，還只是個國公世子，而鄭公卻已經是內廷大璫了，那時的鄭公尚且可以與我李弘壁平等相交，難道今日的鄭公就做不到了嗎？」
聽到這話，鄭和心中感慨萬千，眼眶都有些發紅。
「肅王……」
「還是喚我弘壁吧，這樣親切些！」
李弘壁大笑著阻止了他，然後二人相視一笑，一切盡在不言中。
鄭和也順勢而為，坐下後開口道。
「弘壁，不瞞你說，我這心裏面一直惴惴不安。」
「因為我確實不知該如何行事，對水師出海這些事情全都是一竅不通啊！」
說實話，鄭和現在確實心中不安。
他確實頗有智計和武略，但他畢竟只是個宮廷內臣，大部分時間都是在宮裡面度過，對水師以及出海事宜根本就不了解，更別提作為正使統帥上萬水師艦隊出海遠航了！
這就好比你讓一個體育老師突然前去教學生高數，他不慌才是怪事，這根本就不在一個賽道上面嘛！
李弘壁見狀笑著安撫道，然後也是正色開口，將他所知的全部出海知識一一道出。
「其實出海這件事情，確實很是麻煩。」
「一名合格的航海家往返於汪洋無際波濤山涌的大海中，對於各地路程遠近、方向、海上的風雲氣候、海流、潮汐漲退、各地方的沙線水道、礁石隱現、停泊處所水的深淺以及海底情況，都要熟悉……」
「航海家要知道路程遠近和方向，是不消說的了；還得知道風雲氣候，不僅颱風颶氣，就是平常的風暴、風向不對，也足以使海船大大為難，此外海流、潮汐也很重要，比如那落漈，漁民往往為之色變，即是一例……」
「另外還有海船拋舡，怕碰上鐵板沙、沉礁，也要知道停泊處所是泥底、石底還是石劍，怕走椗或弄斷椗索。所以一定要知道水道、沙線、沉礁、泥底、石底、水深水淺等等……」
「諸如此類，這是一本很複雜又細緻的帳，掌握不了，就無從在大海中航行！」
聽完這些，鄭和更是眉頭緊鎖。
因為他對這些事情，壓根就全然不知，猶如一場白得不能再白的白紙。
李弘壁取出了一本小冊子遞給鄭和，後者恭敬接過認真查看了起來。
而鄭和在看的同時，李弘壁也在一邊講解，這一聊就是兩個多時辰。
這兩個多時辰，大多數時候都是李弘壁在講自己對海外所知道的一些東西，鄭和聽得極其認真。
至於組建艦隊的事情，反而聊了一會就已經商定了大的方向，剩下的事情交給下面的人去做就可以了，不用鄭和去操心。
鄭和現在需要做的，就是儘快熟悉這些船舶海洋知識，以及熟悉各類遠航知識，比如在茫茫大海上面遇到突發疾病應該怎麼處理，比如船隊出海的淡水食物應該如何保存等等，一系列知識全都被李弘壁寫進了這本小冊子裡面。
李弘壁看得很是欣慰，思緒也有些翻飛。
事實上，大明能夠完成鄭和下西洋的歷史性壯舉，本身就是一次意外罷了。
基於華夏曆代王朝的地緣政治思想，上到帝王將相下到黎民百姓，都秉持著那「中土居中、瀛海四環」的觀念，深入人心，根深蒂固！
不止是大明，歷朝歷代的華夏子民，一直受傳統地理觀「中土居中，瀛海四環」的影響，以致於他們本能地認為中土大地就是世界的中心。
而且中國帝王確立的是「中式宗主觀」，也就是說儒家搞出來的那一套「天人感應」、「君權神授」，更是成了這種觀念的思想輿論依據！
帝王，即天子，作為天的兒子，受命於天！
除了領有中土直接統治外，天下的其它地方也全歸天子統馭和教化，是為天下共主。
那都是老天爺的兒子了，老天爺還能把好地方給其他人嗎？
自然不會，所以中土就是這個世界的中心，就是老天爺給天子的膏腴之地，除了中土之外的那些地方，全都是蠻荒之地、貧瘠之地、化外之地！
加之儒家「尊王攘夷」、「懷柔遠人」、「尚德抑武」這些思想言論的洗禮之下，導致華夏曆代帝王那都是沒有稱霸世界的野心。
「不治夷狄」是他們的傳統觀念，「統而不治」、「撫而不治」是他們的常用手段！
說得直白點，我實力比你強，但我不會暴力強權欺負侵略你，而是要用仁德感化你，讓你主動認我做老大，讓你沐浴在我的教化之下對我稱臣納貢！
守著中土這自家三畝地，歷代帝王就高興得合不攏腿了，哪裡還有心思東征西討。
然而這種思想造成的最嚴重後果，就是華夏子民一直缺乏海權觀念，缺乏對海洋戰略價值的重視，是典型的大陸性地緣政治觀。
原本中國並不是缺乏航海傳統的國家，至遲在春秋時代就有了海上運輸和海軍，可惜因為這種中土宗主國觀念的影響，再加上儒家搞出的那一系列思想言論，直接就粉碎了海權思想誕生的可能！
三寶太監鄭和，是第一個具備對海洋的戰略眼光之人，鄭和帶著一批同樣擁有海上探險精神的同袍戰友，先後七下西洋，他們曾深入前人從未涉足的海域，他們實際上是進入南太平洋和南大西洋的第一批航海家，他們是那個時代的海洋先驅者！
然而，偏偏鄭和是個太監，副使王景弘也是個太監，這一批古所罕見的航海家們幾乎都是備受歧視的宦官，所以他們的成功只能加重文臣縉紳對航海的敵視。
畢竟，宦官閹人是帝王的鷹犬，而不是他們文臣縉紳的鷹犬。
宦官閹人取得的成就，獲得的利益，跟他們文臣縉紳半毛錢的關係都沒有！
所以在宣德年間鄭和最後一次下西洋的時候，文臣縉紳不斷進言勸諫宣德皇帝朱瞻基，終於讓這個永樂大帝的好聖孫放棄了海外擴張的企圖，強行將鄭和召回，而鄭和也失去了所有精氣神，病逝于歸國途中。
這之後，無敵於世的大明水師被閒置，先進艦隊泡在海港中漸漸爛掉，歷經鄭和船隊數十年捨生忘死才得到的珍貴航海資料被劉大夏銷毀（藏匿），大明全方面停止建造遠洋艦船，全力嚴禁打擊海外私人貿易，將近在咫尺的制海權拱手讓與他人！
如日中天的大明水師，直接就被一下子打回了原形，甚至比之先前處境還要悽慘！
但是，這還遠遠不夠，文臣縉紳想要的，不只是讓大明水師爛掉，而是一直爛掉！
任何人想要重建大明水師，想要開海解禁，那都是他們的敵人！
而大明水師爛掉之後，最直接的後果就是，中國喪失了東南亞的控制權，中國北印度洋朝貢貿易圈的崩潰，大明水師三十年的苦心經營化為烏有，中國不但喪失了成為世界性帝國的機會，而且喪失了海上的軍事屏障和貿易通道，最終徹底喪失掉了海權！
等到若干年之後，等到西方列強的堅船大炮，浩浩蕩蕩地登陸中國沿海時，這群沉浸在天朝上國幻夢中的帝王將相，這才終於明白了，海權到底有多麼重要！
李弘壁既然來了，那他絕不會眼睜睜地看著，這些帝王將相依舊活在夢裡！
大明既然擁有無敵於世的水師，那就自然應該掌控海權，走上一條海上爭霸之路！