別失八里。
李猛一行人雙眼血紅地趕到了城門外。
為了能夠爭取到更多的時間，他們片刻都不敢停歇。
餓了就啃隨身攜帶的乾糧，渴了就忍著，忍不了了再喝水，困了就給自己兩巴掌，甚至到了最後李猛實在是困得不行了，竟是狠狠給了自己一刀，劇烈的痛楚這才強行壓制住了困意！
終於，他們只用了不到去時行程的一半時間，就順利趕回了別失八里。
這其中的艱難悲苦，全都不重要！
重要的是，他們希望自家世子爺能夠活下來！
「快開城門！」
李猛聲音沙啞地嘶吼道。
旋即城門轟然打開，滿臉疲憊的宋晟親自策馬沖了出來。
「到底怎麼回事？」
「李弘壁和張輔呢？」
李猛用盡最後一絲力氣，朗聲高喝道:「新城侯與我家世子為了生擒帖國皇孫，率五千精騎與帖國五萬大軍血戰！」
「五千精騎全軍覆沒，我家世子命懸一線，新城侯身受重傷，但他們成功擒住了帖國皇孫烏馬兒！」
話音一落，李猛就翻身下馬跪倒在宋晟身前。
「懇請大柱國念在我家世子的功績上，立刻徵集甘肅醫師和藥物，我家世子很快就會被送回別失八里搶救！」
李猛這番措辭，是梅殷教他的。
說實話，有誇大其詞的嫌疑，但真要論起來，好像還真是這麼回事。
帖國先鋒大軍是不是有五萬？
那確實是有五萬啊！
這五萬敵軍是不是都參戰了？
那確實是全部都參戰了啊！
張輔和李弘壁是不是抓住了帖國皇孫？
這也是不折不扣的事實！
所以，這番說辭，並不是在誇大軍功，為了邀功請賞什麼的，而是為了保住張輔和李弘壁的性命！
此次張輔和李弘壁的行為，說得好聽點是將在外軍令有所不受，說得難聽點那就是貪功冒進、累死三軍！
五千精騎啊，就這麼全軍覆沒了，這無疑是永樂立朝以來與外族蠻夷交戰中最慘烈的一場失敗！
如若不把事情原委修飾一番，就這麼直挺挺地上報了上去，整個大明朝野將會一片譁然，李弘壁畢竟是被張輔綁走的，所以他可能不會死，但麻煩肯定不會少，至於張輔哪怕不死也會脫層皮！
所以，梅殷做出了一個明智的選擇。
而老實人李猛也生平第一次撒了謊，而且還是面對西北大柱國宋晟撒了謊。
宋晟聽到這話頓時如遭雷擊，眼眶瞬間就紅了起來。
張輔身受重傷！
李弘壁命懸一線！
五千精騎……全軍覆沒！
全軍覆沒啊！
這五千兒郎可是隨他宋晟鎮守甘肅的親兵衛隊啊！
霎時間，西北大柱國紅了眼眶，甚至身形搖搖欲墜，都有些站立不穩！
參將殷破岳急忙上前，一把扶住了他。
「大柱國，以大局為重啊！」
聽到這話，宋晟這才回過神了來，強忍著內心的悲痛，立刻下令道。
「傳本帥軍令！」
「徵集所有甘肅之地的醫師與藥物！」
「命副總兵平安親自護送他們前來別失八里，十日之內必須趕到，這是軍令！」
傳令兵也意識到了問題的嚴重性，立刻翻身上馬疾馳而去。
宋晟隨即看向李猛，可是後者終於完成了自己能做的一切，他的身體早就到了極限，現在這一松直接就垮了，毫無徵兆地倒在了地上。
「來人，送去救治！」
宋晟觀察到了李猛手臂上的傷口，那分明是一刀一刀自己劃出來的。
這曹國公府家將為什麼要這樣做，目的不言而喻，他這是日夜兼程地趕了回來，連覺都不敢睡啊！
「好漢啊！」
「都是好兒郎啊！」
宋晟顫顫巍巍地走回城池，一邊走還一邊喃喃自語。
等到了大將軍府，他才終於忍不住內心的悲痛，蹲在地上哭得撕心裂肺。
「你們都走了，讓我這把老骨頭，怎麼去面對你們的妻兒父母啊！」
「張輔啊張輔，你這個該死的東西，你該死啊！！！」
這一夜，整個別失八里都陷入了哀痛之中。
三日之後，茫茫戈壁之上，一隊又一隊的禁軍甲士現出身影，他們每個人的戰馬上面，都綁縛著一具陣亡將士的遺骨。
梅殷沒有忘記李弘壁最後的囑託。
「救張輔！」
「斂遺骨！」
「帶我們回家！」
這一刻，整個甘肅軍全軍列陣，以最高的尊敬與禮遇歡迎這些英烈回家！
宋晟一身鐵甲站在最前面，頭盔下面露出了一雙布滿血絲的眼睛。
好幾次他都險些站立不穩，還是殷破岳站在旁邊攙扶著他。
終於，遺骨收斂完畢，整整四千九百六十四人！
也就是說，五千精騎，最後只活下來了三十六人。
那還是他們最後與張輔率軍鑿陣，與那八都魯生死搏殺時，僥倖被及時趕到的梅殷所救！
如若不然，包括張輔在內，這五千精騎絕對全軍覆沒了！
當然，只活下來了三十六人，和全軍覆沒也沒什麼區別了！
最後，梅殷背著李弘壁，策馬衝進了城池。
來到房間裡面，一眾醫師正在對李弘壁進行搶救。
而梅殷則滿臉頹廢地坐在地上，宋晟蹲在他身旁，聲音沙啞地問道:「還能活嗎？」
梅殷苦笑著搖了搖頭，嘆了口氣。
「不知道。」
「傷口化膿了，醫師說……希望不大！」
傷口化膿，就會感染，到時候要麼割肉截肢，要麼就只有等死了。
也就是說，哪怕李弘壁保住了這條命，他也會是個廢人！
宋晟頓時就沉默了，看見李弘壁那渾身上下觸目驚心的傷口，本就布滿血絲的眼睛，一下子變得更紅了。
「那五千個兄弟，我都給你帶回來了！」
「嗯。」宋晟站起了身，「多謝！」
梅殷苦澀一笑，滿臉痛苦地閉上了眼睛。
「要是我早到一天！」
「就一天！」
「也不會……」
「此事與你無關！」宋晟嘆了口氣，「我們都沒有想到，帖國先鋒軍會來得這麼快！」
「我們更加沒有想到，這兩個混帳兔崽子如此膽大妄為，五千人都敢進攻五萬帖軍，最後還真生擒了人家的皇孫！」
「嘿，這可真是大功一件啊！」
宋晟冷笑道，最後這句話說得咬牙切齒！
一將功成萬骨枯的道理，這位西北大柱國自然明白。
可是問題在於，憑什麼你張輔沒有死？
五千精騎差不多全軍覆沒了，連李弘壁都成了這副鬼樣子，憑什麼你張輔這個主將還活著？
張輔啊張輔，你怎麼不去死呢？
「醫師和藥物，還有多久能到？」
「最多還有五日，我已經命人去催了！」
「必須要救活弘壁，否則陛下親臨甘肅之日，所有人都會因此遭殃！」