這事兒鬧得。
朱高熾和楊士奇在長吁短嘆。
好好一樁大喜事,結果被朱高熾給親手破壞了。
這要是他能將李弘壁收入麾下,再加上楊士奇,雙劍合璧齊心協力,大皇子還愁什麼奪嫡之爭。
結果現在好了,平白把人家給得罪了。
寒心啊!
真正的寒心,就是如此!
大胖胖和楊士奇商量了一番,還是覺得繼續巡考,等明天早上再說。
經過這「銀鹽變黑」的事情,大胖胖和楊士奇也明白了,得緊盯著那些行為怪異的考生,尤其是在這特麼地晚上。
二人睜著大眼睛,到處環顧左右,還真是發現了一個賊眉鼠眼的傢伙。
只見這名考生先是偷偷摸摸地環顧左右,然後竟然從考籃裡面取出了蠟燭,仔細端詳了起來。
不用楊士奇提醒,朱高熾就已經注意到了他,然後輕聲喚來了周敖烈。
周敖烈匆匆小跑著趕了過來,然後也是一臉懵逼。
「大殿下,他在幹啥?」
周敖烈滿臉茫然地追問道。
朱高熾也是滿臉懵逼。
「我不知道啊!你錦衣衛都不知道?」
周敖烈道:「額,這事兒吧,他不會是閒著沒事做,擱那兒玩蠟燭吧?」
朱高熾:「???」
楊士奇:「???」
玩蠟燭?
我玩尼瑪啊!
閒著沒事做是不是?
大晚上地不睡覺擱這兒玩蠟燭?
朱高熾滿臉無語,索性扭過頭去緊盯著那人,不再理會這個憨貨。
楊士奇卻是眼睛一亮,直接道出了深意。
「有沒有一種可能,那蠟燭裡面藏著小抄?」
此話一出,朱高熾和周敖烈都是臉色大變。
蠟燭裡面藏著小抄?
這可是天大的禍事了啊!
那蠟燭從何而來?
這是江南貢院提供的蠟燭!
換句話說,果真有人泄題,被考生收買,故意搞出了這麼一手!
順著三人的視線看去,只見那名考生終於有所動作,取下一根蠟燭,將其下半截給硬生生地掰斷,發出了一聲微不可查的輕微脆響。
緊接著這考生就假意趴在桌子上面,側耳傾聽著確認四周有沒有什麼動靜,可謂是小心謹慎到了極點!
短暫沉寂之後,這考生便迅速地從那下半截蠟燭中央裡面,抽出了一支很細很細的捲紙,大約只有筷子頭那麼點粗。
朱高熾和楊士奇看得目瞪口呆,甚至是倒吸了一口涼氣。
還真是好深的算計啊!
那原本是用來安置燭芯的地方!
結果被這些狗東西給掏空了放置小抄!
為了做到這一步,那些人也是真的煞費苦心了!
只見那考生小心翼翼地將捲紙攤開,那捲紙越攤越大,最後竟變成了一張手掌大小的紙。
不用懷疑,這就跟白天錦衣衛搜出來的微型書一樣,在這紙上有人有鼠毫筆寫著密密麻麻的蠅頭小字。
但不同的是,那些微型書大多寫的是四書五經裡面的經義內容,而這張紙上分明寫著今日考題上的答案!
因為這名考生瞧見周圍無人注意,就迅速地將紙上的蠅頭小字抄錄在答卷上,沒過一會兒工夫便抄完了。
換句話說,他那根本不是什么小抄,而是真真切切的試題答案!
但是,這怎麼可能啊?
楊士奇和朱高熾對視了一眼,都看出了對方眼中的慌亂與震恐!
如果說僅僅只是考生自己夾帶小抄,他們還不會因此慌了手腳。
但是現在,事實就擺在眼前,這分明就是江南貢院內部有人故意舞弊,不是簡單地泄題,而是直接準備好了答案,提前寫好了對應文章,利用蠟燭送到這些考生手中,幫助他們舞弊!
千防萬防,內賊難防啊!
朱高熾和楊士奇此刻都回想起了李弘壁的那句話。
那些同考官和陪考官絕對有問題,而且是有大問題啊!
正當這個時候,周敖烈卻發出了一聲低呼。
「這他娘地是個高手啊!」
楊士奇和朱高熾急忙看去。
只見這考生抄完了答案後,直接將這張紙放在燭火上點燃,然後迅速放入碗中。
鑑於以往江南貢院科考的時候,曾經發生過火災,導致大考難以繼續進行下去,所以歷代科舉大考的時候,朝廷都會對火種管控極其嚴苛,考生嚴禁杜絕攜帶火種進入考場。
此外在每一個號房的案桌上面,都會貼心地準備一個小碗,專門用以盛放蠟燭,避免出現任何失火的可能。
這本是朝廷的貼心舉動,現在卻成了這考生銷毀罪證的最佳手段。
只見這考生又將那下半截空心的蠟燭也掰碎,全部放入碗中,順著紙張的火勢迅速融化,連帶著紙張灰燼全都變成了溫軟綿綿的蠟燭液。
而那碗中的蠟燭還在不斷燃燒,其流淌下來的蠟燭液將碗裡的蠟燭液也覆蓋掉,結成了一大塊厚實的渾濁不透明的白蠟塊。
自此,一切罪證全都消失了。
周敖烈看得咬牙切齒,想要衝上前去阻止,卻被朱高熾死死拉住。
直到那考生銷毀了所以罪證,裝作沒事人一樣倒頭就睡,周敖烈這才滿臉不甘心地看向了朱高熾,低聲追問道:「大殿下,咱們現在怎麼辦?直接拿人?」
「怎麼拿?」朱高熾直接搖了搖頭,神情很是凝重,「你現在有證據嗎?」
「不是,俺們三個人親眼看到的啊!要不是您拉著我,方才我就……」
朱高熾苦笑著搖了搖頭。
「這只是他一人,誰能夠保證有多少考生捲入了其中?」
「要是現在拿了這人,只怕會打草驚蛇,線索也會就此斷了。」
「到時候其他那些參與舞弊的考生怎麼辦?還有那些捲入其中的內賊!」
提及「內賊」二字,朱高熾恨得咬牙切齒。
他怎麼都沒有想到,竟然真的有人敢跟自己對著幹,在這個時候陰了他一把!
如果不是他們聽了李弘壁的話堅持巡考,連後半夜都沒有休息,只怕真被這些人給成功了去!
到時候這場會試大考,鐵定會變成一個笑話!
楊士奇深以為然地點了點頭,隨即迅速開口道:「周千戶,勞煩你派人盯著那些販賣蠟燭的小吏,一個都不要放過,先盯著!」
「本官這就去見弘壁世子,請他出手揪出這批害群之馬!」
「我隨你一起去!」朱高熾也意識到了問題的嚴重性。
眼前發生的這一幕,與李弘壁所說簡直一模一樣!
想要揪出那些該死的內賊,唯有寄希望於李弘壁身上了。
現在這個時候,朱高熾也顧不得什麼面子了,拉著楊士奇就匆匆趕了過去。
雙方分頭行動,周敖烈也迅速下達了命令。
表面上那些值守的錦衣衛都在打盹,實則暗地裡還有很多考生看不見的眼睛,正盯著他們的一舉一動。
既然是傾巢出動,又豈會是這麼點人手。
那些值守錦衣衛就算擺在明面上的,故意讓這些考生放鬆警惕。
這也是李弘壁的手筆。
眼瞅著天都快要亮了,周熬烈忍不住嘆了口氣。
「緹帥大人,您快回來吧!」
「弘壁世子撂挑子了,現在我一個人頂不住啊!」