一處客棧。
周新走了進去。
李猛正是前去給他送信。
說起來，這段時間周新的日子並不好過。
他頂著鐵面御史之名入京，卻是被都察院上下給孤立了。
科道言官雖然骨頭很硬，但那也只是相對而言罷了。
遇上陳瑛這等毫無底線的酷吏瘋狗，而且還是他們的頂頭上司，可想而知這些科道言官很難不退讓。
不退讓也沒有辦法，因為敢上奏彈劾陳瑛的人，都已經被陳瑛給整死了。
這陳瑛現在就是一條瘋狗，手裡面握著建文餘孽這張底牌，還能指揮調動錦衣衛，可謂是權勢滔天。
你要是敢上奏彈劾他，他就敢將你列為建文餘孽，直接瓜蔓株連殺了你全家！
在這般威脅之下，當真沒有什麼人敢跟他對著幹。
周新是唯一一人！
所以他不出意料的被孤立了。
誰都不想陳瑛報復周新的時候，瓜蔓株連牽連到自己。
說來也很是可笑，先前科道言官朝天闕的時候，一個個義正言辭、慷慨激昂。
可是現在輪到他們自己受苦受罪、大棒加身的時候，他們卻是全都慫了，所謂科道言官的骨鯁之氣也早就被拋到了九霄雲外。
真要說起來，那些真正擁有文人氣節的朝臣，諸如景清、練子寧等，早就已經死在了永樂皇帝的酷烈手段之下。
回想起這些事情，周新就忍不住嘆了口氣。
國朝如此，他們這些科道言官有著不可推卸的責任！
李弘壁急忙起身，第一次見到這位鐵面御史，他行了後輩禮。
畢竟這位可是真正的忠臣義士，疾惡如仇、鐵面無私、耿直敢言，人稱「冷麵寒鐵」，以為官清廉、善於斷案而著稱，不論身居何職都致力於為民伸冤、執政為民，乃是流芳百世的一代忠良賢臣。
周新看著丰神俊朗的李弘壁，心中頗為讚賞，卻是面無表情地直接開了口。
「弘壁世子稱，有辦法除掉陳瑛？」
「嗯，需要周鐵面出手！」
李弘壁也沒有隱瞞。
這座酒樓被他包下了，外面也有李家部曲守著，所以也不怕他們二人的談話被別人給聽了去。
「陳瑛所作所為，想必周鐵面也看在眼裡。」
「他若不死，國朝難安，天理難容！」
李弘壁直接給陳瑛判了死刑。
周新卻是眉頭一皺。
「你想怎麼做？」
「違法亂紀之事，本官不會參與其中，反而會彈劾你李弘壁！」
聽到這話，李弘壁頓時啞然失笑。
沒錯，這就很周新！
鐵面御史，名不虛傳。
「周鐵面放心，一切都是合理合法的。」
李弘壁笑呵呵地開口道:「我李弘壁為官一向清清白白，又怎會做什麼違反亂紀的事情，您說對吧？」
周新聞言不置可否，他對李弘壁了解不多，所以不予評價。
之所以他會來見李弘壁，是因為那書信之中的內容。
取出書信，周新看著李弘壁，神情很是嚴肅。
「你確定要這麼做？」
「這封《直言疏》一上，陛下勢必會勃然大怒，你我二人再無任何轉圜倖免的可能。」
「這一點弘壁自然明白。」李弘壁點了點頭，「但弘壁若非下定了決心，也不會邀請周鐵面前來相見了。」
「那周鐵面可想清楚了，會出手嗎？」
周新怔怔地看著李弘壁，突然失笑著搖了搖頭。
「李弘壁，從看到這封奏疏的第一眼，我就一直有一個疑問。」
「你李弘壁貴為國公世子，爵位產業錢糧應有盡有，足夠保證你你一輩子錦衣玉食榮華富貴了。」
「既然如此，那你為什麼還要摻和此事，難道就為了一時意氣之爭嗎？」
「這不像是一個紈絝子弟的作風，更不該是一個紈絝子弟做的事情。」
李弘壁倒好茶水，遞給了周新，又給自己倒了一杯。
「怎麼說呢，這事兒吧我是真的不想管。」
「我這個人一向性子憊懶，只想著安安心心地守著家業做個紈絝子弟。」
「但是這得有一個前提，那就是國朝安寧政局穩定，不是如眼下這般皇帝陛下故意放出一條瘋狗來胡亂咬人！」
「現如今朝野上下人人自危，偌大一個金陵帝都，竟然宛如墳場墓地般猙獰可怖，連出門逛街的人都少了！」
「您說我一個紈絝子弟，要是出去狎個妓都不安心，唯恐被瘋狗給咬幾口，這日子還怎麼過是不是？」
聽見這番話，周新先是一愣，隨即大笑了起來。
「李弘壁啊李弘壁，你真是個有意思的人！」
「能得周鐵面誇讚，是弘壁之福！」
二人相視一笑，端起茶杯一飲而盡。
放下茶杯，周新拿起書信就走。
「此事，我會出手。」
「不管你究竟懷著什麼目的，我都替那些官員百姓謝謝你。」
看著周新的背影，李弘壁久久都沒有回過神來。
直到李猛上前，低聲提醒道:「公子，那邊開始行動了。」
「嗯，按照計劃行事吧！」
「讓小二給我拿一壺酒來！」
李猛聞言愣了。
這個時候飲酒，合適嗎？
「公子為何要突然飲酒？」
「因為心裏面不痛快！」
確實不痛快！
李弘壁騙了一位君子，而且還將他給拉下了水。
周新就是一名不折不扣的正人君子，也是一名憂國憂民的骨鯁之臣。
「君子可欺之以方啊！」
李弘壁嘆了口氣，孤身一人坐在酒樓裡面自斟自飲。
不知道過去了多久，紀綱才登上了酒樓，臉色不是很好看。
「你這混帳，真是好大的膽子！」
「大庭廣眾之下抽了那陳瑛一鞭子，現在整個京師都傳遍了！」
「陛下勃然大怒，著我抓你進宮面聖呢！」
「不急。」李弘壁擺了擺手，「坐下喝兩杯。」
「反正你也找了這麼久了，不差這麼一點時間！」
紀綱察覺到李弘壁的情緒不太對勁，忍不住詢問道:「怎麼回事？難道你計劃出現紕漏了？」
「那倒不是，進行得很順利。」李弘壁咧嘴笑道，「這次神仙也救不了他陳瑛，這條瘋狗必死！」
基於對李弘壁的信任，紀綱也不多問。
「那既然如此，你為何還……」
「綱子啊，你說這世上真有那種正人君子嗎？心懷天下、憂國憂民的那種？甚至為了家國天下可以犧牲自己的那種？」
紀綱聞言一愣，不知道該怎麼回答。
這種問題，你問我這個武夫幹什麼？
再說了，大哥我可是錦衣衛啊，我是個屠夫劊子手啊！
我特麼地又不是什么正人君子，你讓我該怎麼回答？
李弘壁端起酒杯眼睛微眯，莫名笑了笑。
「我想應該是有的。」
「而且數量還不少。」
「鐵鉉算一個。」
「暴昭算一個。」
「還有那練子寧也算一個。」
「小祖宗哎！」紀綱聽得頭皮發麻，「你可別再說了啊！」
他李弘壁提到的這些人，全都是建文死忠，被抄家滅族的那種！
「今日我倒是親眼見到了一個！」
「鐵面御史，名不虛傳啊！」
李弘壁大笑著站起身子，仰頭將酒一飲而盡。
「走，入宮面聖去！」
「送那瘋狗陳瑛上路！」