第105章 破局之地
聞聽張良懇切話語，呂澤點頭，旋即微嘆道：「我眼下還顧不上項昌小兒，漢王傳信來，垓下之戰為了英布能夠早退卻，答允他將九江之地割一半給他。而今英布引軍不日就將抵達，我正考慮割給他那一半。」
張良聞言，略一沉吟，雙眼灼然一亮，斷然道：「既然決定要拉攏英布，就直接將九江之地全給他。只有一個條件，要他與楚營一刀兩斷，接下來不允許支援垓下楚軍。以英布自私自利性情，絕對會同意。如此也將你麾下五萬軍抽出，儘快趕赴垓下，參加圍殲楚軍。——眼下誰在英布軍中，立即傳信他，以此條件去與英布談。」
聽著張良的謀劃，呂澤略一思忖，發覺極妙，如此一來將穩住了英布，二來自己這五萬精兵一旦投入垓下，將起到決定性的作用。而只要覆滅了項羽楚軍，英布還不是想怎麼揉捏就怎麼揉捏。以他對妹夫劉邦的認知，是絕對不會忍受諸侯王存在的。
呂澤卻又想起一事，躊躇道：
「大王謁者隨何一直在英布軍營，前番遊說英布叛楚投漢就是他。六七日前傳信，說英布對於重新投漢頗為意動，只是手下將領頗有不同聲音。但自那以後，隨何再無音訊傳來，近日聽城內商賈傳言，他們在返回壽春途中與九江軍做過生意，說隨何已被英布斬殺軍中。」
張良眉頭緊緊皺起，嘆息道：「就知道此反覆小人靠不住，既然如此，這一半九江封地也不能給他。不僅如此，還要將他擋在九江之地外。只要他進入不了九江之地，獲得不了補給，幾萬大軍分崩離析指日可待。」
聽張良冷冽的話語，呂澤精神一振，這與他所想不謀而合，旋即又猶豫道：「可是英布身上有漢王令信，一旦他帶著令信前來討要怎麼辦？」
張良低頭喝著溫湯，沒有說話。
呂澤一愣，瞬間反應過來，心下苦笑：就是讓自己背鍋唄。以自己不同意為由，將英布拒之門外唄。
「以軍師之見，項昌小兒想要收復楚地，會不會與英布合流而來？」呂澤想起張良來意，動問道。
張良搖頭，起身看著舊楚地圖，一臉深思道：「如果我猜測不錯的話，英布突兀殺掉隨何，就怕與這小子脫不了干係。因為如果我是那小子，就會這麼幹，首先讓英布與大漢徹底決裂，再無複合的可能，如此將大將軍五萬軍給拖住，無力北上垓下。至於收復楚地的破局之地，我只會選擇這兒——」
張良手掌輕輕拍在了地形圖上一處位置，呂澤一看，卻是共敖封地臨江王國。
「九江之地有大將軍你坐鎮，即使英布前來爭奪，一時間也難以決出勝負，自然也就無法支援到垓下楚軍。至于衡山王吳芮，與我關係甚好，背叛項羽改擁漢王，意志堅決，不是他短時間能夠說服。因而他所能選擇的，只有臨江王國了。特別是漢楚垓下大戰，臨江王國一直保持中立，按兵不動，在他看來，是值得去爭取一番的。」張良面帶冷笑，「眼下我們在臨江王國出使的是何人？臨江王態度可有鬆動？」
被張良一剖析，呂澤有種恍然大悟的感覺，忙道：「當前在臨江王國出使的是叔孫通。根據他傳信而言，臨江王國內分成數派，爭論不休，臨江王遲遲不能決定。」
「是那個老儒生，有他在，阻止項昌應該無虞。」張良長鬆了口氣，身軀一矮，軟軟歪坐在席上，連跪坐都坐不了了，撫摸著胸肋的傷口，悵然苦笑道，「我是去不了了。我原本打算見過大將軍後，要一支使團，自己親自前去走一遭，只是自這具身軀情形看，就怕不等走到那兒，要先死在半路上。」
呂澤嚇了一跳，連大力安撫他，懇請他留下來幫助自己對付英布，可不敢讓他前去臨江王國。張良對於劉邦的重要性呂澤無比清楚，萬一跑去臨江王國，在項昌手下有個長短，他可沒有法子與劉邦交代。
「叔孫通在臨江王國可有什麼得力人手？」
「他自我這兒押走了數車金貝綢緞等重禮，帶著幾十名弟子充作使者團，得力人手倒是不多。不過他稱已將臨江王國大將軍黃極忠給說服了，偏向投靠我漢營，在人手力量方面應該是足夠的。」呂澤知無不言。
「很好！就知道這老傢伙還是靠得住。」張良面色讚許，旋即眼神低斂，一抹兒厲色閃過，「我們也不能什麼都不做，請大將軍派遣兵將，在要害城池設立關卡，進行封鎖，截殺項昌一行。不過以他的精明，就怕半途截殺難以獲功。勞煩大將軍傳信叔孫通，讓他做好萬全準備，項昌在臨江王國一冒頭，不要懼怕得罪臨江王，立即不惜一切代價將之殺掉。此子，斷不能留。並且明確告訴他，就說是我所言，他，只有一次機會。」
說到最後，過於激動之下，張良急劇喘息起來，趴身軟席上良久方平復下去。
呂澤面色大訝，自張良語氣中敏銳聽出了幾絲焦躁之意，沒有真正見識到項昌過人之處的他，還是第一次見張良這麼重視一個敵手，那怕當年縱橫天下堪稱無敵的霸王也沒有讓他這般鄭重以待。
「那項昌小兒，有何殊異之處，何至於讓軍師這般看重？」呂澤忙上前又遞了一塊熱毛巾，忍不住動問道。
張良瞥了呂澤一眼，苦澀道：「大將軍遠離垓下，對那小子所知不多。我就怕還不夠看重，只恨我不能親身前往臨江王國，此子之可怕比之當年范增有過之而無不及。垓下一戰助項羽將傾覆形勢給穩住，沒有被我們一舉覆滅，項羽對他比之當年范增還要信重，堪稱言聽計從。最為關鍵的是他與項羽還是父子關係，陳平都尉的離間計也沒有施展餘地。原先以為不多久項羽就會故態復發，再次變得狂妄自大，哪知道也許是被漢王屢屢爆打的緣故，居然性情也大為轉變。」
聽出張良語氣中的不甘，呂澤眨著眼，大感匪夷所思。
張良這時吃力抬起頭，盯著呂澤，語氣幽幽的道：
「我知道大將軍心有不滿，靳歙、傅寬等數將死在了垓下城北。但是我起誓，這並非漢王本意。眼下處於覆滅楚營最緊要關頭，我們漢營一方一定要同舟共濟，一旦被項羽給喘息過來，你我都要死無葬身之地。」
呂澤面色一變，「騰」站起身來，背對著張良，負手看向了牆壁上掛著的舊楚地形圖，默不作聲。
「我知道大將軍也接到了項羽冊封為王的詔令，眼下大將軍萬萬不可行差池錯。以大將軍的聰明，想必也看得出那不過是項羽的緩兵之計，用意就是擾亂我大漢陣營。大將軍要是真箇信了，也就中了他的計策。」
呂澤身軀槍桿般動也不動，心下卻是雪亮：張良抱傷前來壽春，果真目的不純，固然有針對項昌、英布的因素在，但很大一部分原因恐怕也是幫劉邦看住自己，讓自己不至於手持項羽冊封為王的詔令，跑去咸陽就任秦王。
告別了九江王英布，項昌帶著一千騎軍直奔臨江王國而去。
在項昌要求下，一路上晝伏夜行，並且儘量避開郡縣，專挑鄉野村莊小路行走，躲避可能遇到的追擊與截殺。
對於項昌的小心，周殷大不以為然，畢竟眼下郡縣間的道路都是極差，更遑論鄉野間的小路，並且還是晚上行走，騎兵根本疾馳不起來。
項昌卻是執意如此，對周殷解釋道：「對於敵人，我們寧可多防備一手，也不可心存輕忽僥倖。漢營中像張良、陳平，就怕眼下都推測出我要前往臨江王國，如此他們怎麼可能無動於衷，而不沿路追截？」
周殷愕然，睜著那雙閃爍著單純光芒的老眼：「他們能推斷出你的行蹤？他們是神人不成？」
項昌乾脆道：「很簡單，我設身處地，站在他們角度上能夠推斷到，沒有道理他們想不到。」
周殷被他給繞暈了，感覺頭皮好癢，有些腦子不夠用的感覺。
與張良推斷一般無二，項昌此番前去臨江王國，就是企圖遊說臨江王易幟支持大楚。垓下局勢想要徹底盤活，首要就是能否將舊楚之地給收復回來；而能否收復舊楚之地，首要又在於能否成功遊說臨江王。
項羽所封的臨江王共敖，已經於前年病逝，而今繼任臨江王的是他的兒子共尉。項羽當時看重共敖是舊楚貴族出身，並且對自己忠誠有加，故而將之封在臨江，倚為「南天一柱」。
共敖病死後，換成他的兒子共尉，這根「南天一柱」就有些搖搖欲墜之勢了。
對於這位新臨江王，他的很多秘之操作，讓項昌這位自詡聰明之人都大呼「看不懂」。比如眼下漢楚相爭，誰都看得出兩者必有一勝，那麼作為一方諸侯只能擇一而投。然而出乎全天下所有人的意料，新臨江王共尉就偏偏選了第三條路，中立。
在前世歷史，漢楚雙方打得死去活來，腦漿子迸濺，臨江王共尉愣是一直固守封國，推說耳聾眼瞎，縮頭不動，兩不相幫。待垓下一戰大楚覆滅，大漢得有天下，按理說共尉應該識情識趣投誠漢營吧，那知再次出乎人意料的一幕發生了，這位臨江王還是抱定老一套，固守封國，負隅頑抗，拒不投降。
對此劉邦自然不會慣著他，立即派遣大將靳歙率軍將之一舉蕩平，共尉被活捉，押送到雒陽斬殺，至於王國內的柱國、大司馬、大將軍等等重將臣僚，全部俯首投降，無一殉國，甚至連給共尉收屍的都沒有。
其中最惹眼的還是大將軍黃極忠，投漢後，跟隨劉邦平定韓王信、九江王英布，跟隨周勃北征馬邑、樓煩，逢戰衝鋒在前，力戰不退，功勳卓著，最後被漢封為了邔侯。
由此可見共尉的中立之策，是如何不得人心。
回想著共尉的所作所為，讓項昌不由想起了前世歷史上朱元璋對張士誠的評價——器小！
朱元璋說張士誠骨子裡就是個小商人，雖然占據富庶之地，但野心其實並不大，所圖的不過是一個安穩富足的日子。
這卻是與當前的共尉高度重合。
項昌遙望著臨江王國的方向，連連冷笑：共尉，這是亂世，人人都奮力掙命的亂世，不是讓你關起門老婆孩子熱炕頭過小日子的太平盛世。何況而今你能夠得以坐擁一地，安享富貴，根源來自於那兒？受我大楚之封，我大楚有難卻龜縮不冒頭，這等白眼狼的行徑可是不可取。既然你不想體面，那本公子就親自前來幫你體面。
「你說臨江王國當前分成了三派，大將軍黃極忠極力支持投漢，大柱國伯丕與你向來關係友好，有可能爭取到我們大楚陣營，最得臨江王信任的大司馬樗里錯則主張保持中立，漢楚兩不相幫。那樗里錯你可了解，有沒有爭取過來的可能？」項昌動問道。
周殷搖頭：「那老賊是共尉新提拔的心腹臣僚，與我並無舊情。據我投放在江陵城內的探子，以及收買的臨江王國臣僚的反饋，都說這老賊極為固執，不是言辭能夠打動的，輕易不會改變主意。」
項昌輕輕揮舞著馬鞭，默然半響，冷聲道：「兩虎生死相博，一旁的野狗卻保持中立，真不明白是誰給他們君臣的勇氣？」
「臨江王國大柱國伯丕，想要見見您。」周殷窺覷著項昌臉色道，心下卻是頗為慚愧。
原先他口口聲聲對項昌說，伯丕是自己至交好友，在反秦時同歸屬項梁統御，情誼深厚，絕對能將之拉到大楚陣營。那知眼看要抵達臨江王國了，多次傳信給他，這老傢伙瞻前顧後，顧慮重重，遲遲下不了投楚的決心。
項昌對此倒是頗為理解，點頭悠然道：「人家這是想看看我父子值得不值得繼續投資嘍，也是人之常情，他想在何處會面？」
「那老傢伙在江陵城外有一座莊園。」對項昌性情已然頗為了解的周殷，對伯丕推三阻四遲不決斷的行徑大為著急，而今見項昌答允，方暗鬆了口氣。
不日後，一行人安然抵達臨江王國邊境。邊境上有一支商隊已經在等待了。一千騎軍分出了一百精騎，改換衣甲，充作商隊護衛騎兵跟隨離去。
剩餘九百騎軍隨後越過邊境，進入臨江王國疆域，向都城江陵城趕來。一路上一支支商隊不斷匯合過來，一千騎軍就此不停分流。待最後一百騎兵與最後一支商隊匯合，這一千騎軍如同融入了大海的水滴，就此憑空消失不見了。
周殷作為舊楚之地首屈一指的大貴族，又被項羽任命為舊楚之地最高長官，手中掌控的力量堪稱驚人。雖然叛漢復歸於楚，在舊楚之地明面上的力量被呂澤給清掃一空，暗中卻依舊有不小的力量可用，比如眼下的這些商隊。
這些商隊可都是真實存在的，歸屬於他周氏家族的偏支或者附庸，經年往來各地做生意。
在距離江陵城還有數十餘里時，通往江陵的官道上，項昌與周殷所在的最後一支商隊，忽然拐了一個彎，斜刺里向著一座綿延的小山走去。不多久有十數名騎兵迎來，引著車隊循著蜿蜒的山路，最終抵達一座遮掩在重重古樹中的莊園前。
出乎項昌與周殷意料的是，接待他們的居然是大柱國伯丕的長子與長女，年紀兩旬左右的貴公子伯歷，以及十五六歲模樣、姿容絕色的貴女伯閻。
伯歷顯然知曉項昌與周殷身份，執禮甚恭，絲毫不敢怠慢，再三道歉，言說父親在都城江陵被臨江王臨時徵召問事，眼下正坐車緊急趕來。一邊說著，額頭一層細密汗珠滲了出來，神色間大感惶恐。
反倒是貴女伯閻落落大方，不卑不亢，在旁邊查漏補缺，禮數不失，期間甚至多次眼神直直逼視於他，毫不畏怯，極為大膽。
看著這兩位貴公子與貴女，周殷面色沉了下來。
項昌不動聲色，心下也是冷笑：這位伯丕柱國，是將自己這位大楚未來君王，當作來上趕著哀求的合作者了？
項昌可是堂堂大楚的長公子、後將軍，這兩個身份的任何一個，即使前往臨江王國，也是足以讓臨江王這位一地諸侯親自出城迎接的。而今來伯丕這位小小臨江封國的小小柱國的莊園拜會，已經足夠紆尊降貴，伯丕這位主人居然沒有在莊園等候，居然剛自江陵往此地趕，簡直太過匪夷所思。
周殷眉尖一挑，勃然作色，就要張口怒斥，卻被項昌擺手攔下。接下來在伯歷公子與伯閻貴女的引導下，項昌來到了莊園深處的一座雅室。
項喜帶著一干護衛騎兵衣不解甲，兵不離身，護持在雅室周圍，確保項昌安全。至於馬匹，則派遣出幾名騎兵親自去飲餵與看守。
將兄妹兩人揮退，項昌見雅室內備有溫湯，就解開衣甲好好洗漱了一番，然後換上了一身衣袍，跪坐在軟席上，一邊拿起一卷帛書專注看起來，一邊靜靜等待那位架子甚大的伯丕柱國的到來。
周殷被安頓在側院一間雅室，距離項昌不近不遠。相比於項昌騎兵護衛的如臨大敵，他顯得極為放鬆，解甲洗漱了一番後，躺在軟榻上閉眼享受著侍女的按摩。只是臉上，陰鬱之氣一直不消。
不知過了多久，一名衣袍華貴、氣派甚大的臣僚匆匆走了進來。
約五旬左右年紀，身材中等，長有一張肥團團的白胖臉盤，一雙細縫小眼不時有精光閃過，顯得很有心機樣子。
「哎呀呀，我來遲了。」此人自然就是臨江王國大柱國伯丕，進門之後，熱情的對周殷見禮。
周殷睜眼想要怒罵，不知想到了什麼，冷哼一聲，驅趕蒼蠅似的揮了揮手，又閉上了眼，一副懶得多說什麼的樣子
伯丕與他熟不拘禮，知道他是怪責自己，訕笑兩聲，就想解釋一番，那知周殷根本懶得聽，讓他立即前去拜見項昌。就在他離開時，周殷忽然睜開雙眼，看著他的背影，嘴角一絲不屑冷笑閃過。
伯丕來到正廳雅室前，對於雅室周圍護衛的精壯過人的騎兵，很是仔細打量了一番，眼底掠過一絲忌憚。
待護衛騎兵通報後，得到允許，伯丕就緩步走了進去。
(本章完)