時逢太平盛世，學風大興，特別是在才子云集的江南之地更是如此。各種書院數不勝數，卻分官學、私學。
私學就是各地的名流士紳出資，自建的書院。而官學則是朝廷所建。王學政說讓許仙到他府上讀書不過是個說法，實際上則是要安排他進一個上好的書院安心讀書。
許仙卻明白，雖然考中秀才入了學府，但科舉一途，自己這才算是入了門而已。以後長路漫漫，每一步都是艱難險阻。就算有個老師照應，還不知道能走到哪一步呢？但他心性隨遇而安，並不怎麼為未來擔憂。
他現在最擔憂的是，白娘子到底什麼時候來，原本的劇情並未顯示具體的時間，只有具體的地點。那時候的許仙似乎很是潦倒，只是個幫工的夥計一類的角色，但年齡完全看不出來。
「難道自己要在西湖靠上了嗎？」許仙搖頭苦笑。雖然以他現在的境況，娶個漂亮媳婦並不成問題。如果再中了舉人，納個妾也不在話下。
就是現在也有很多媒婆上門，不過都被許仙以安心學業的名頭給推去了。就此事王學政還專門來了封信表示讚許，說了很多『大丈夫何患無妻』『不要沉湎於女色』這樣的話來。
許仙只能心中苦笑，他對於白娘子的執念可是非常之深，如果明天白素貞出現在斷橋之上，恐怕許仙會有閃婚的可能性，那時候就不知王學政是什麼表情。
不過或許是好事，那個夢中的女子，一直沒有到來。許仙收拾了行囊往杭州城去了，杭州覲天書院的大門已經向他打開了。
覲天書院可以算是江浙一帶最富盛名的書院了，只錄取年紀尚輕的秀才們在此讀書。可以說是人才濟濟的所在，從這裡走出去的秀才們，舉人不知凡幾，就是狀元也曾出過兩個。
市井中傳道，進了覲天書院，就等於一隻腳跨進了官門，只要把另一隻腳收進來即可。雖然事實上不像傳言中那麼輕便，但書院的不凡之處也可見一斑。最關鍵的是，書院的院首都是州府的學政，能夠先打好關係，以後自然有些方便。
覲天書院裡，一片青石鋪就的空地上。幾十個年輕人圍在一起，都是各縣裡來的年輕秀才。自然免不了說古論今、談天說地的事情。或是同鄉，或是同好，三五成群的圍在一起，高談闊論不絕於耳。
但也有那落單站在一旁的，許仙就是其中之一。他穿越至今，都生活在一個小小的縣城裡，見慣了小橋流水。今天見到這些朱門大戶，覺得又是一番風景。像個遊客似的四處走動張望。有些人看在眼裡就暗笑他是個鄉巴佬。
「許仙，許仙。」一個聲音從許仙身後傳來。
許仙正觀看門上一副楹聯，回頭一看：「哦，王安啊，什麼事？」
王安連忙使了個眼色，許仙一怔才意識道那些若有若無的眼光，不由笑道：「管他們幹什麼，你看這幅對聯，還真有些看頭。」
那名為王安的是個清瘦的年輕人，和許仙是同鄉，不過來自下面的村鎮，家境比許仙還要貧寒些。古代交通不便，鄉土觀念就格外的重。兩人自然湊到了一起。王安見許仙的作為受人譏嘲，自己也跟著臉上無光，才趕緊提醒他，卻不想許仙根本不在乎這些。
他們笑許仙沒見過世面，卻不知道許仙見過的世面是他們根本無法想像的，而許仙的性格又哪裡會在乎別人的眼光。
王安被許仙拖著，也只好暗嘆一聲，跟著觀看那副楹聯。
人群中，一隻手指向許仙他們笑道：「潘公子，你看那兩個人的窮酸相，大概沒見過這麼大的門！」本來清秀的模樣，平添了一股諂媚。
旁邊一個人接口道：「田兄不要取笑，鄉土中人沒見過世面而已，哪像潘兄才從江北省親回來，相比之下，我們也是井中之蛙了。」這番話說的極有火候，同樣吹捧，卻不顯山不漏水，而且也不讓人小看自己。
但令兩個人失望的是，潘公子卻只是含笑不語，俊美如玉的臉上帶著些許思索。向著許仙望去，心中卻在思量，何時去結交許仙。
他是江浙總督的侄子，消息靈通，早已知道許仙已經被學政收為門生，前途無量，卻不是面前這兩個人能相比的。不過他一向不會駁任何人的面子，只是將這話題輕輕的揭了過去，笑著說些省親時的趣事。不多時，身邊就圍了一大群人
不多時，一聲鑼響，秀才們自覺站會原位。為首一人身穿官袍，站在台階上說些勉勵警醒的話。
緊接著就是一次小試了，一間靜室，幾十張矮桌，擺好了文房四寶。
許仙依稀間又找到些當初上學時候的感覺，一次又一次的考試，但那時候考試雖然重要，但卻不能完全決定一個人的命運。而現在這條科舉之路，成或不成，真是雲泥之別。再狂傲的人坐到這裡都要小心翼翼，不敢有絲毫疏忽。
沿襲了千年的科舉制度，像金聖歎這樣的狂生卻沒幾個。不像現實高考，年年還有些自命不凡的瀟灑之輩。但若讓這些人來到這考場之中，怕是誰也瀟灑不起來。
考場中只有筆鋒划過紙張的聲音，考生們都低著頭奮筆疾書，許仙也不過是這許多人中極不起眼的一個。
考試結束，許仙擱筆，考卷被收去，先是監場的先生略看一遍，而後層層傳閱，最後遞到院首的手裡。
雅致的院落里，一個留著長髯的中年人拿著一份卷子仔細觀看，上面題的正是許仙的名字。看完後輕輕放在桌上笑著對旁邊的人笑道：「文瑞啊，你這個門生的文章雖然不錯，可也沒什麼出奇的地方啊。」。
那文瑞正是許仙的老師王學政，此時也微笑著放下手中一張卷子：「你這侄子倒是寫得錦繡文章。」卷子上題的正是潘玉兩個字。
兩人一個是總督，一個是學政，職位相差極大，若非二人昔年的同窗好友，再加上王家的家勢頗大，恐怕是不能如此平等相處。不過宦海浮沉能夠再次相遇，真是難得的緣分。本來這種小試是輪不到他們來看的，但剛好這次考試都有兩人的後輩在，就拿出卷子各自品評一番，也存了爭勝負的心思。
王學政話鋒一轉道：「不過你忘了老師當年教我們的觀文之法了嗎？先觀字後觀文。」
潘總督笑道：「這許仙的字雖然好，但不是我偏私，不過還是我侄兒的字更漂亮些。」
王學政連連搖頭：「錯了，錯了，老師說的觀字可不是看書法，而是看性子。你這侄子的字雖然好看，但筆意曲折，陰柔之氣未免太重，城府怕是太深。還是許仙的字疏闊灑脫，為人更周正些。」
潘總督笑罵道：「好你個王文瑞，還是不服輸的性子。你忘了老師當年怎麼評你的字，『剛極易折，鋒極易挫』。再說我輩中人，城府深些難道是壞事。」說道後面，他也有些感觸，讀聖賢書，有幾個不是懷著濟世安民之志，只是世事艱難，到最後只有城府越來越深了。
王學政也笑道：「原來你都還記得，小兒輩的事情由他們去！今天要討你幾杯酒吃。」
「求之不得，求之不得啊。你且在我這好好休養一番，來日自有你凌雲」
卻不說兩位知交的把酒言歡。
書院中，王安考試中用錯了典，正在追悔。
許仙在一邊相勸，王安兀自怏怏不樂。
「人非聖賢，孰能無過。想必考官也能體諒，王兄就不要多慮了。」
許仙同王安都是一愣，回頭一看，一個及其俊美的年輕人正微笑著向自己施禮，正是潘玉。
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