遲榕腹痛難忍，便不打算下樓在餐廳用飯。
管家見狀，遂察言觀色，不等主人吩咐，便在臥室中擺起一張小桌。
布好菜罷，才道：「少夫人身子不適，那午間煮的綠豆湯，我便替您二位賞給下人們，飯後再煮些姜撞奶送來，二位意下如何？」
遲榕原是懨懨的躺在沙發里，聽得管家之言，卻立刻來了些精神。
此言聽似尋常，可既證明了那綠豆湯來源清白，更又能享到新的口福。
遲榕於是急切的說：「姜撞奶多放糖！」
「不可。」
一道清清淡淡的聲音打斷了她，復又向管家囑咐道，「多煨幾壺熱水備著。」
管家得令，即刻退下。
吳清之這才轉過身來，親昵的在遲榕的鼻樑上颳了一刮，責怪道：「還吃糖，也不怕再蛀了牙。」
遲榕小孩子心性，好了傷疤忘了疼，直央求著吳清之，非要吃甜的。
「我阿爹說，吃糖使人快樂，我現在如果不快樂，肚子就會更痛！」
說罷，更是陰惻惻的捂住肚子，一迭聲哎呦呦的哀嚎起來，「哎呀不好，現在就感覺又有些疼了！」
遲榕此番，乃是得了便宜還賣乖。
方才她明明已經服了一片阿司匹林止痛，這廂症狀已經減緩了許多，又怎會痛得苦不堪言。
卻是吃准了吳清之心疼她，無奈之下，定會讓步。
於是那飯後呈上來的姜撞奶，果然是吊了紅糖漿的，甜蜜得緊。
遲榕正美滋滋的含著勺子，卻見吳清之從盥洗室的髒衣簍中，默默取了那沾染了血漬的衣衫，要命傭人拿走清洗。
遲榕立刻攔住了他，忽閃忽閃著大眼睛，巴巴的說：「……我、我不好意思讓外人洗。」
吳清之拎著髒衣服的手頓了一頓，正欲分說，卻聽見窗外一聲鳴笛，只當是來者不善。
於是轉身，先將那幾件衣服丟回了髒衣簍中，這才捏一捏遲榕漸漸熱起來的小手，輕聲道：「遲榕，你好好在屋裡休息，我去去就回。」
遲榕朝著窗戶的方向探首道：「是誰這個點來做客？我可以和你一起下樓看看嗎？」
但見吳清之嘴角上揚，眼中卻冰冷如斯，顯出一種假惺惺的微笑來。
他微一點頭，嗤笑一聲：「做客的怎會不請自來？你同我一道，只怕那來人無禮，又衝撞了。」
話畢，遲榕眉毛一皺，心中頓時生出一種奇怪的感覺。
不請自來的客人，至今為止，卻有一人。
便是那失魂落魄的曹少爺，曹愛民。
她正在心中惴惴的猜想著，那廂，吳清之卻已然理了理衣裝，推門出去了。
自今日午間，賑災物資查出帳目空白一事之後，吳清之便粲然冷笑，只輕飄飄道，要那曹老闆追悔莫及。
既已有如此危言在先，現在不過幾個時辰的功夫，這曹少爺卻又出了些岔子，若道只是巧合，遲榕自然是不信的。
遲榕當即覺得事出反常，遂附耳貼門，待吳清之腳步遠了，她才偷偷摸摸的開了門，矮著身子，跟下樓梯去。
那廂，吳清之施施然走進會客廳，明明是一副翩翩君子的模樣，卻無端顯出一種粉墨登場的意思。
來人仍是一襲青衫，只不過那長袍下擺濺滿污泥，一雙皮鞋也蒙著土灰，顯得甚為狼狽。
遲榕躲在廳外，扒著門縫看去，只見此人顏色枯槁，不是曹少爺，還會是誰？
「曹少爺，幾日不見，怎的這般憔悴？」
吳清之笑意盎然昂的落了座，更是掀了掀茶杯的蓋子，品茗一二，好不愜意，道，「莫不是又為了那粉鑽的事情？」
但見曹少爺抬起頭來，竟是一張蓬頭垢面的臉：「不、不是……吳老闆，是曉曼！她病了，她很不好，可誰知今天傍晚，更有一伙人闖進她的住處，教她還錢！」
吳清之眉毛一挑，作出驚異的神情，問道：「還錢？她一個女子，吃穿用度全掛在你身上，又能欠下什麼外債，直惹得人家上門討要？」
吳清之說罷，身子向旁的偏了一偏，不作聲色的遠離了曹少爺幾分。
此時此刻，曹少爺正沉浸在他悲哀的戀情之中，哪還顧得上吳清之的動作。
於是，只迫切的咽了一口熱茶，潤了潤嗓子，復又開口道：「吳老闆……你是只道的，曉曼的出身不好，這回是她以前的……以前的男朋友找上門來了。」
曹少爺的聲音之中，強壓著一股巨大的悲痛與屈辱，此話說罷，語氣簡直都要變了調。
他哽咽起來：「他說是、說是……要拿回他在曉曼身上花過的錢。」
吳清之原是默默的坐著，聽得話音至此，當即輕笑了一聲，體恤道：「原來如此，這又有何難，曹少爺只管再去籌些款子，把那宵小打發了便是。」
語畢，曹少爺卻是悶頭不語，氣氛竟一時間有些緊張起來。
門外偷聽的遲榕不由得咽了咽口水。
只見那曹少爺昂起頭來，可欲言又止，復又低頭。
最後，似此狀般欲言又止，反覆三次，終於道：「我自己的錢財物件，能典當的、能賣的，都已經一件不剩了……我爹的門面地契，還有皮貨的交易合同，也全教我偷偷拿去那錢莊做抵押了……如今，我已是孑然一身了。」
說罷，他便誠惶誠恐的看向吳清之，只待發落。
然，吳清之看清他的來意，卻是不怒反笑，優雅非常的放下了茶杯。
他開了口，擲地有聲：「曹少爺，此話差矣。」
「……？」
吳清之笑道：「你還有你偉大的愛情，你還有馮姑娘。」
此話仿佛燎原之火，頓時將曹少爺的眼眸點亮。
曹少爺激動的顫聲問道：「吳老闆，您的意思是，肯願意幫我了？」
吳清之微一點頭，只微笑的看向曹少爺：「寧拆十座廟，不拆一樁婚，此次我願為曹少爺兩肋插刀。」
此話一出，遲榕只看到那曹少爺熱淚盈眶，幾乎要跪在地上，向吳清之叩謝。
可這一次，吳清之卻並未伸手將他扶起。
於是，只待那曹少爺講明計劃，左右不過是借一點錢，要與馮曉曼私奔，姑且離開岳安，避一避風頭。
吳清之聽罷，當即允了他去。
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