霍淵時一連三天，除去吃飯睡覺的時間都待在那。
大多時候在看書，自己做習題，練毛筆字，偶爾抽空看著假山的方向。
然而一次也沒再見到霍銘征一家三口。
後來聽林嬸說，霍銘征吵著要上學，明明年紀還不到，卻偏要去幼兒園，最後被程薇瑾忽悠著去了託兒所。
「大少爺是希望二少爺陪你玩嗎？」林嬸給他添了件外衣。
霍淵時解開掛在脖子上的手臂吊帶，把手伸進袖子裡，「阿征那么小，我和他玩不到一塊去。」
「也是，二少爺馬上也才三周歲，的確太小了。」
而且霍淵時雖然才八歲，卻已經學完了小學知識，眼界和心智已經基本上超過同齡的孩子，哪裡還會想著和霍銘征那樣半點大的孩子玩。
「我爸有說過什麼時候回來嗎？」
他這一問，林嬸這才想起來有什麼事忘了說，連忙笑著回答道：「霍爺下午就回來。」
霍淵時低頭看著外套的扣子一顆顆繫上，嘴角稍稍彎起，「好。」
當天下午，霍承曜果然回來了。
他在花園裡見到一個人讀書寫字的霍淵時，走上前去，寬厚的手掌撫著他的後腦勺，「是爸爸對不起，說過要陪你三天的，不該食言。」
霍淵時繼續低頭寫毛筆字，「我沒生氣。」
他的確沒生氣，可就是這樣不吵不鬧，反而令霍承曜的內心更加愧疚。
「這個豎勾寫得不夠好。」霍承曜開口，握住了霍淵時的手。
「這樣，收筆拉尖，向上翻筆……」
霍淵時背靠著父親暖烘烘的胸膛，抿了一下嘴唇，「這樣對嗎？」
霍承曜眼底划過一抹讚賞，「對，阿時真是學什麼都快。」
家宴結束後，霍老太爺將霍承曜留下來，「這次能在家幾天？」
「後天早上就要走了。」
霍老太爺沉吟了一會兒，「你工作忙，實在抽不開身就算了，阿時有我們照顧著。」
「最近有些位置在調動，我沒辦法離開崗位那麼多天，以免遭人話柄。」
霍承啟喝了一口茶，「大哥，仕途固然重要，但阿時只有你這個父親，父母的陪伴是其他人都代替不了的，有時間就多陪陪他吧。」
霍承曜嘆了一口氣，「我知道。」
他忽然想起下午教霍淵時寫毛筆的畫面，看向霍老太爺，「阿時的毛筆字是您教的吧？」
「嗯，阿時很有天賦，不出三年，就會寫得比我的好了。」
霍承曜頓了頓，「爸疼愛他，也不必這麼誇他，我下午看了，還有很多進步的空間。」
「怎麼會？」霍老太爺放下茶杯，「你問問承啟，阿時的字如何？」
霍承啟言簡意賅四個字：「顏筋柳骨。」
霍承曜微微愣神。
顏筋柳骨里的「顏」和「柳」分別是指古代書法家，顏真卿和柳公權。
這個成語用來稱讚書法極佳。
「可是我看見他寫的字……」霍承曜難以置信地搖了搖頭。
霍承啟提示他：「我估計阿時是想讓你多陪陪他，故意裝作寫不好的樣子。」
霍承曜和父親弟弟聊了很久才回到別苑。
「阿時呢？」他進門問林嬸。
「少爺吃了藥睡下了。」
霍承曜到樓上，打開霍淵時房間的門。
亮著一盞燈光昏黃的床頭燈。
𝒔𝒕𝒐55.𝒄𝒐𝒎
霍承曜幾乎都想不起來，自己的兒子究竟是什麼時候養成了這樣的一個習慣，以前他甚至都沒有注意過。
反手關上門，霍承曜放慢腳步走到床邊，坐在霍淵時身邊。
溫熱的指尖撥開他額前的碎發。
霍淵時有一頭和他的母親一樣柔軟的頭髮。
霍承曜看著還貼著紗布的傷口。
這才想起來，他摔了之後，從未喊過一句疼。
就在他收回手的瞬間，霍淵時緩緩睜開眼睛，恍恍惚惚地看著眼前的人，「爸爸？」
「吵醒你了？」霍承曜放低聲音。
霍淵時搖了搖頭，遲疑地開口，「你又要走了嗎？」
面對那雙靜默的眼睛，霍承曜心頭窒悶，移開視線，給他掖被子，「剛剛接到電話，明天一早得回去了。」
短暫的沉默後，霍淵時點了點頭，「那你快去休息吧。」
「今晚爸爸陪你睡？」
霍淵時手指攥緊著被子，「不用了，我不習慣身邊有人。」
霍承曜心頭微顫。
第二天，天還沒大亮，二樓主臥方向傳來開門關門的聲音。
不一會兒，次臥的門被人從外面打開。
一道陰影落在霍淵時身上。
霍承曜將滑落到霍淵時肚子的被子拉起，輕輕蓋在他的胸口上，站在床邊又看了他一會兒，才離開。
門關上的瞬間，霍淵時睜開眼睛，看著天花板。
清晨的霍公館十分寧靜。
他聽見樓下傳來鞋底踩過落葉的聲音。
外面隱隱約約響起汽車引擎聲。
霍淵時剛閉上眼睛，就聽見一道奶聲奶氣的聲音喊著：「那裡是託兒所，根本不是幼兒園！」
接著，他聽見程薇瑾耐心地哄著：「你還小，幼兒園不要你的。」
霍淵時下床，連拖鞋都沒穿，走到窗邊，拉開窗簾往外看。
程薇瑾抱著肉乎乎、壯實的霍銘征耐心地說道：「我給你安排，幼兒園是吧，今天就去上。」
霍淵時抓著窗簾的手指慢慢鬆開，厚重的帘子擋住了視野里的那一對母子。
他坐在沙發上，碰了碰右手骨折的地方。
原來就算這樣，也只能短暫留住他想要的東西。
是他太貪心了嗎？
他這樣問林嬸。
林嬸安慰著他，「霍爺有時間一定會回來的。」
這一等，清明節假期前他才等來霍承曜要回家的消息，結果隔天接到電話，他的假期取消。
轉眼就到了夏天。
霍銘征會吵著要他教他讀書，他有時候耐心很好，有時候不耐煩將他趕到一邊。
他每一天都會在同樣的地方，霍銘征不需要費力去找。
但漸漸地，霍淵時發現，霍銘征也不來了。
原來霍銘征去幼兒園了，接著又上了小學。
而他小學二年級之後就不去學校了。
霍承曜隔段時間會回來看他，但大多時候他們只是電話聯繫，教導霍淵時的擔子就落在霍老太爺身上。
有一次家宴之後，霍家幾房坐在一起，霍四爺提出霍家的繼承人。
霍家長子從政，次子執教，三子從軍，五子體弱。
唯一只剩下霍四爺。
結果霍老太爺當眾宣布，霍淵時是他的繼承人，霍家上下除了霍四爺，無人不贊同。