三年前。
霍公館的家宴結束後，霍銘征站在迴廊的屋檐下點菸，燥熱的六月，連空氣都是悶熱的，一點風都沒有，像在醞釀著一場暴雨。
徐徐的煙霧繚繞開，漫過那雙墨玉色眼瞳。
他似是無意間瞟過亭子裡說話的母女，中間隔著芭蕉樹，寬大的葉片間付胭那張漸漸褪去青澀的臉若隱若現。
「後天畢業典禮？」
他聽見付胭嗯了聲，她來南城很多年了，已經沒有廣城的口音，「您要出席嗎？」
「後天約了王太太去美容院，我會定一束花叫人給你送去。」
「哦。」
付胭沒再說話，像是根本不在乎。
霍銘征皺著眉撣了撣菸灰，往前走了一步，踩著一片樹影，眼前的葉片間隙變大，付胭的臉越發的清晰。
「你現在的工作不是長久之際，我最近打聽了一下有哪些合適你的世家公子，安排見面？」
她低垂著眉眼，不知道在想些什麼，煩躁地開口：「我才剛畢業，你就著急叫我嫁人？」
「你不嫁人想幹嘛？真想一輩子給人打工？」宋清霜對她那工作嗤之以鼻。
朝九晚五，給人打工，能有什麼奔頭？
「況且又不是叫你馬上就嫁人，認識一些豪門公子對你沒有壞處，興許還能在工作上幫你什麼，多個男人多個靠山，聽媽的勸。」
付胭及時打斷她的話，「我的工作我自己能處理，處理不好那是我能力不行，和男人有什麼關係？」
「你腦子裡到底在想什麼？你該不會是有喜歡的人了吧？」
霍銘征夾著煙的手微微一頓，抬眸看向付胭。
冷削的喉結緩緩滑動，一口青煙從唇邊溢出。
「是。」付胭說了一句。
「誰？」
宋清霜逼問她。
付胭看上去並不太想繼續這個話題，「你不認識。」
「我不認識的，那就是無名小卒了？不行，我不答應，你是霍家的小姐，怎麼能嫁給一個無名小卒？」
「我算哪門子霍家小姐？媽，霍叔叔已經走了那麼多年，我早跟你提過離開霍家，這裡不是我們的長久之地，」
話題兜兜轉換繞到了這裡，宋清霜也被她扯得忘記給她介紹豪門公子哥的事。
這時，付胭的電話響了，宋清霜瞥了一眼，輕哼一聲，「他在霍家已經沒什麼權利了，你還和他走那麼近幹嘛？」
「您別這樣說他。」
付胭拿起手機往邊上走去。
在靠近一片芭蕉樹的空地停下來，這才接聽電話。
霍銘征和她之間僅隔了幾片芭蕉葉。
她細細軟軟的聲音像流水一般穿過空氣，卻又像一把利刃扎在他的心口上。
「喂，大哥。」
不知道電話那頭的人說了些什麼，付胭低聲道：「是後天……沒事的，你安心養病，不用回來。」
芭蕉葉後面的迴廊里一片暗影。
霍銘征隱匿在其中，臉上的神情諱莫如深。
他掐了煙，轉身離開。
曹方碰巧過來找他，卻看見他臉色陰沉，心裡一咯噔。
等他走近，霍銘征卻是面色如常，仿佛剛才那一眼是曹方的錯覺。
「什麼事？」
男人聲線清冷。
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曹方回答：「霍總，老太爺說有事要見您。」
「派人回個話，說我有事先走了。」
曹方一愣，但也照做，快速朝主樓走去，向霍老太爺回完話，再匆匆追上霍銘征的步伐。
一輛黑色賓利停在霍公館外的樹蔭下，曹方拉開車門，霍銘征正要上車時，忽然一滴雨落在他的額頭上。
曹方將車門關上，轉身坐進駕駛座，「霍總，我們現在去哪？」
他看了一眼內視鏡。
霍銘征捏了捏眉心，「等等。」
結果這一等，雨勢開始大起來了。
噼里啪啦的雨砸在擋風玻璃上。
就在曹方以為霍銘征是要等雨勢過去了才走時，男人開口了：「走吧。」
「是。」
車子剛開出不到十米，他又聽車後排的男人清冷道：「朝她按喇叭。」
朝她？
當看到雨幕之下的那道倩影，曹方眼底划過一絲瞭然，也解釋清楚剛才霍銘征說等等，是為什麼了。
車子略微降速，曹方拍了兩下喇叭。
驚動了路邊撐著傘的女人。
車子停下。
後排的車窗緩緩降下，霍銘征抬眸看向車邊的女人，「上車。」
大概是有些緊張，她握緊了傘柄，搖頭說：「不用了，我叫車就行。」
「下這麼大的雨，在你叫上車之前就已經淋成落湯雞了，有意思？」
握著方向盤的曹方眉心跳了跳，霍總這嘴啊……
「不麻煩二哥了，不順路。」
「你知道我去哪？」
付胭搖頭。
「那你怎麼知道不順路，排斥我？」
付胭剛要搖頭，男人的聲線低沉：「上車，別讓我說第三遍。」
付胭收了傘上車。
她剛坐下，霍銘征的手機就響了。
靜謐的車廂內，電話那頭的聲音，付胭依稀能聽見一些。
「什麼事這麼急著走？」
霍銘征漫不經心地說：「您有話直說。」
電話那一邊是霍老太爺的聲音：「你今年也二十七了，該為自己的終身大事考慮了，難道你還想著那個女人？」
霍銘征餘光瞥了眼身邊看著車窗外的女人，語氣忽然有些冷，「想給我安排相親？」
「有幾個女孩還不錯，你挑挑，合適的就試著交往看看。」
付胭聽見霍銘征回答了一聲：「行，您安排。」
霍銘征掛了電話之後，降下一半的車窗，點了一支煙。
這會兒雨勢減弱了一些，零星的雨絲飄進來，他撣了撣菸灰，回頭看了一眼始終看向車窗外的付胭。
「在新成上班了？」
付胭好像這才回過神來一樣，回頭和他眼神對視一眼，嗯了聲：「快半個月了。」
這次輪到霍銘征嗯了聲。
兩人誰也沒再說話，直到霍銘征吩咐曹方，「去景盛花園。」
付胭握緊傘柄，有些詫異地看向他。
霍銘征將菸嘴移到唇邊，吸了一口煙，煙霧飄散開，遮掩了他眼底的神色。
他半眯著眸，隨口說了一句：「之前在家宴上，聽你提過，我沒記錯吧？」
付胭搖頭，「二哥好記性。」