付胭回去之後等到後半夜才睡著，第二天上午手機鈴聲響個不停的時候她還在睡覺。
她從床上坐起來，按了按有些疼的眼睛，才從床頭櫃拿起手機看了一眼。
來電顯示：大哥
付胭心底划過一絲異樣，以前她是真沒往那方面想，因為先入為主的觀念讓她一直以為霍淵時也將她當作妹妹看待，而她的的確確一直將他當做大哥。
也捫心自問沒有給過他任何會讓他產生誤會的暗示。
現在想到霍淵時喜歡她，這種感覺不是微妙，而是令她不適。
但她還是接起了電話，像往常一樣乖巧地叫了一聲：「大哥。」
「還在睡覺？」霍淵時溫潤的嗓音透過手機聽筒，隱隱透著些許笑意。
付胭看了眼床頭櫃的電子時鐘，居然十點了。
她含糊地嗯了一聲。
「中午過來吃飯吧，我叫後廚做幾道廣城菜讓你嘗嘗，看看地道不地道。」
付胭低頭看著被套上的鬱金香圖案，緊緊握住手機。
第一次對霍淵時撒謊。
「對不起大哥，我今天不想出門了，想在家裡休息。」
不知道是不是她的錯覺，電話那頭的霍淵時仿佛沉默了一瞬，那一瞬，令她的心跳莫名的緊了一下。
隨後霍淵時語氣溫和地說：「那好，你改天再過來吃飯。」
付胭嗯的一聲，掛了電話。
彼時城郊的別墅內，霍淵時看著黑了的手機屏幕，屏幕上倒映著他清俊儒雅的面龐。
阿吉從外面進來，「霍先生，後廚讓我問一下，還要再加什麼菜嗎？」
「不用了。」霍淵時收起手機，看著落地窗外的陽光。
那麼溫暖的光，卻半點都融不進他的眼底。
阿吉愣了一下，「霍先生……」
他的手搭在輪椅的扶手上，語氣清淡，仿佛只是隨口一問：「阿征昨晚什麼時候離開的？」
「昨晚我們離開後差不多一個小時，二少爺就走了。」
阿吉將派出去的人回復的話複述了一遍，「但後來付小姐又開車去了景盛花園，景盛花園附近都是二少爺的人，我們的人沒靠太近，不太清楚裡面發生了什麼，過了二十分鐘，二少爺就開車送付小姐回去了。」
他站在霍淵時的身後，看不清霍先生現在是什麼表情，他補充道：「二少爺在樓下抽了煙就走了。」
「不過……」
他遲疑了一下，「付小姐好像哭了。」
霍淵時的拇指摩挲著扶手上的紋路，語氣頗有些惋惜的意味，「胭胭還是放不下阿征的。」
「可是季臨的手再也不能參加擊劍比賽，付小姐既自責又怨他，按照付小姐和季臨的關係，她不會再和二少爺在一起。」
「在一起或是不在一起又有什麼區別，她的心仍然在他身上。」
霍淵時眼底的平靜漸漸有了龜裂的跡象。
應該是昨天晚上霍銘征對胭胭說了什麼，胭胭也察覺到了，所以才沒答應來吃午飯。
她說得委婉，可他太了解她了。
他的胭胭，要疏遠他了。
𝒔𝒕𝒐55.𝒄𝒐𝒎
桌上的茶冒著熱氣，他拿起來握在手心裡，喝了一口，「傅寒霖呢？」
阿吉回答道：「傅老爺子身體不好，傅寒霖最近除了出差都是醫院和公司兩頭跑，周末就直接在醫院住下了。」
「嗯？」霍淵時放下茶杯。
阿吉頓時明白，這不是霍先生想要的回答。
他連忙改口，「最近幾天，他沒再去找過付小姐了，恐怕是……已經放棄了？」
霍淵時輕笑一聲：「他是分身乏術。他這麼多年都在背後默默關注著胭胭，表露了心意就不會繼續默不作聲，那天晚上他對阿征大打出手，可以見得，他雖然是謙謙君子，骨子裡卻有征服的欲望。」
這樣的人不會輕易放棄自己想要得到的。
不管是人，還是其他。
霍淵時安靜地喝著茶。
阿吉就在他身後伺候著，等後廚的人過來說可以用餐了，他推著霍淵時的輪椅轉身往外走。
霍淵時卻說：「天氣不錯，到花園裡走走吧。」
「您不吃午飯嗎？」
霍淵時唇畔划過一抹自嘲，連周圍的陽光都暗淡了，「胭胭沒來，我吃什麼。」
阿吉不敢勸什麼，霍先生雖然看上去溫和，可他骨子裡是真的冷漠，他說的話，做的事，從來沒有人能去改變。
他在霍先生身邊做事這麼多年，唯一能改變他的，就是胭胭小姐了。
可偏偏胭胭小姐喜歡的是二少爺。
這些年如果霍先生不是因為這雙腿殘疾，不知道有多少姑娘趨之若鶩，踏平霍公館大門。
阿吉忽然想起一件事，「剛才霍先生打來電話，說明天會回南城出差，想和您一起吃飯，他給你打電話您正在通話中，他就打到我手機上了。」
他口中的霍先生指的是霍淵時在燕京城當一把手的父親，霍家老大。
輪椅停在花園的灌木叢邊，霍淵時的白皙的指尖划過剛修剪過的灌木，有些剌手。
阿吉剛想提醒他小心扎到手。
可下一秒，灌木修剪過的尖端刺破了霍淵時的指尖，一顆血珠滾落出來，阿吉見狀臉色一變，連忙上去給他止血。
「霍先生，您沒事吧？」
霍淵時抽回手，接過阿吉手中的帕子，包裹住手指，抽空回了他一句，「你回他電話，我最近沒時間。」
阿吉一愣，霍先生的行程都是他安排的，最近沒有邀約也沒有出門的打算，霍先生在家裡有的就是時間，就算他不想出門，也可以把他父親叫到家裡來吃飯。
可霍先生卻直接拒絕了，用的理由聽上去就讓人覺得十分冷漠。
這一次從倫敦回來他就發現了，霍先生和他的父親的關係比以前疏遠了很多。
明明他記得以前霍先生和他的父親關係很好，父子二人像兄弟一般，無話不談，絕非像現在這般。
不過霍先生心裡想些什麼，不是他能過問的。
霍淵時將沾了血的帕子丟進垃圾桶里。
「吩咐後廚把做好的廣城菜打包精緻一些，派司機送去給胭胭，我不想看到她吃外賣。」