千葉臉頰微紅，醉態中的綱手如梨花帶雨，讓千葉頗感尷尬。

  "千葉的天賦真讓人羨慕，才一年時間，醫療忍術學會了，連仙人模式都掌握了！"

  靜音羨慕地看著千葉。

  她從小跟綱手學習醫療忍術，沒想到半年就被千葉超越。

  "這小子的天賦估計能與我爺爺一較高下，恐怕我都打不過他了！"

  綱手笑道，千葉的努力她都看在眼裡！不僅天賦異稟，還比他人更勤奮。

  超越她的爺爺和宇智波斑似乎也是情理之中。

  說著，綱手掏出一封密信遞給千葉。

  "這是木葉暗部寄來的，應該是給你的吧！"

  "別擔心，我一直這樣，沒什麼好擔心的——"

  說著，綱手捏了捏千葉的臉，頑皮地說。

  "好了，既是我的弟子，就別婆婆媽媽的，本來還覺得你挺有男子氣概，這樣可要扣分哦！"

  千葉聞言撇了撇嘴。

  "我也沒

  「不錯，此乃先祖遺留之物，我雖兼具水土二元，卻未能領悟木遁之秘，若你有緣習得，便自行研習吧！」

  綱手言罷，將捲軸遞與千葉。

  千葉接過，頓覺其重如山。

  「以你的天賦，必不負先輩英名！」

  千葉怔怔望著手中捲軸，小小一卷，此刻在他眼中，卻重若千鈞，綱手之言，令他心中泛起酸楚。

  「嗯，我定會讓木遁重現忍界榮光！」

  「哈哈，好志氣！若你辱沒此術，我便以拳教你做人！」

  初代火影的木遁神技，二代火影的忍術大師，他們的絕學，對任何人，不，對整個忍界，皆是無價之寶。

  「你可別小瞧了我的拳勁！」

  「小子，怎可如此對師父說話？來，最後陪我飲一杯，算是踐行！」

  綱手笑得開懷，久未見她如此歡愉，一把抱住千葉，攬入懷中。

  千葉無奈，見綱手傷感，便陪她共飲。

  「不如，師父綱手與靜音師姐同我一道回木葉如何？」

  綱手搖頭，略帶哀傷道：

  「那個地方，我還不想回去……」

  她似乎陷入往昔哀愁，臉上掠過一絲惆悵，但轉瞬即逝，擠出微笑。

  「果然，我還是放不下你，師父，我說過，要讓你幸福！所以——總有一天，我會幫你驅散陰霾！」

  千葉緊抱綱手，氣勢凜然。

  靜音和綱手皆驚訝地望向千葉。

  「你在胡說八道什麼，你這臭……」

  綱手話未完，千葉猛然抬頭，輕吻了她的額頭。

  綱手愣住，靜音也一臉茫然，臉頰瞬間緋紅。

  「哇哇哇……我什麼都沒看見，什麼都沒看見！」

  片刻後，千葉握著捲軸躍起，笑道：

  「我還會來找你的，我說到做到！」

  綱手瞳孔漸擴，呆呆看著千葉，他的笑容，似乎與她內心深處的兩人重疊。

  稍頃，綱手才回過神，醉意全消。

  「若是你還有一點良心，有空來看看我們吧！」

  千葉告別綱手和靜音，離開了草之國。雖綱手言不願歸，但他深知，綱手對木葉的愛，源自內心深處。

  深愛著她爺爺一手創建並守護的木葉。

  目送千葉離去，綱手抿一口小酒，眼神柔和，抬手輕撫額頭。

  那裡，似乎尚存一絲餘溫。

  「幸福嗎……這小子，真是會說話呢！」

  片刻後，綱手忽擲小酒杯，拿起酒壺，笑道：

  「來，靜音，再飲一杯，今夜不醉不歸！」

  「綱手大人，您喝多了！」

  此刻，綱手臉上洋溢著真實的笑容，前所未有的笑容。

  千葉離開草之國。

  雲隱與木葉之戰，前線必定激烈，連八尾人柱力都出動，雲隱決心與木葉決戰。

  此時，千葉面臨兩選。

  一是直奔前線，支援木葉；

  二是潛入雲隱，削弱其後援。

  兩者皆可行，若論效率，後者更快，但前者，千葉亦想與八尾一較高下，不知能否勝過奇拉比。

  「罷了，該如何抉擇！」

  正思索間，森林邊傳來戰鬥聲。

  「有人在戰鬥！而且……人數不少！」

  千葉低語，朝聲音方向奔去。

  只見兩隊忍者激戰正酣。

  見雙方實力，千葉皺眉。

  「這是……草忍村與瀧忍村交戰！？」

  雙方忍者不多。

  千葉粗略數了數，草忍村約二十人，而瀧忍村近三十人。

  戰局已呈一面倒。

  草忍村敗北只是時間問題。

  千葉想起剛過草忍村，不料此處已敗，不禁搖頭。他有任務在身，木葉與雲隱的前線，殘酷得多。

  正當千葉欲無視離開時，發現一熟悉身影。

  那是個比他還小的女孩，戴黑框眼鏡，紅髮披肩。

  在戰場中央，格外顯眼。

  千葉雙眸微眯，寒光閃爍。

  「那是……漩渦香磷！？」

  砰砰砰——

  幾枚苦無空中相撞，墜地。

  草忍村忍者開始逃竄。

  漩渦香磷因漩渦一族的特殊能力，被迫與母流落草忍村。草忍村得知她能通過咬自己恢復自身或他人查克拉與傷勢，便以收養為由，讓她和母親為忍者提供醫療服務。

  這是殘酷的，日復一日承受被咬之痛，她母親也因此喪命。

  如今戰況不利，她竟被派至前線。

  啪——

  香磷摔倒在地！

  「你在幹什麼，快起來，否則殺了你！」

  領頭的草忍村忍者惡狠狠道。

  香磷害怕，恐懼地看著草忍村，低聲說：

  「可、可是我沒上過戰場！」

  嗖嗖嗖，幾枚苦無飛來，其中一枚擊中草忍村忍者，鮮血直流。

  受傷的他看向香磷，抓住她手臂，欲咬下去。

  「過來，我受傷了——」

  香磷一驚，卻不敢反抗。

  本就害怕戰場的她，還要承受被咬之痛，恐懼地閉上雙眼，準備接受現實。

  就在這時。

  「木葉旋風！」

  砰，千葉一腳踢中欲咬之忍者頭部，伴隨著骨骼碎裂聲，那忍者飛出十數米，昏迷不醒。

  「你們這些畜生，竟對小女孩下手！？」

  香磷也被突然出現的千葉嚇到……

  然而，香磷一眼便識破了千葉的意圖，他此舉分明是在為她挺身而出。

  「你、你，不必管我，快逃，他們不會放過你的，況且——敵人的追兵就要追上來了！」

  「哼！？逃……你已無處可逃了！」

  瞬息間，十幾個草之國的忍者將千葉團團圍住。

  「竟敢孤身闖入，還只是個初出茅廬的小子，你莫非還未從忍者學校畢業？」

  領頭的草忍者拔出手裏劍，瞪視著千葉。

  「別跟他囉嗦，這定是瀧之國的追兵，速殺他，否則待後續部隊趕到，我們就麻煩了！」

  一旁的忍者提醒道。