第160章 青黃不接的砂隱
房間的中央是一張長方形的會議桌，由優質木材製成，表面光滑，反射著柔和的燈光。
桌子周圍擺放著一圈座椅，數名老者坐在其上。
首位的老者的頭髮已經斑白，像冬日裡的霜雪覆蓋在山巔。
他環視一圈，看著基本都是老人的會議室，無奈的嘆了口氣，「我就不做什麼開場白了，都說說自己的想法吧。」
「還能有什麼想法？海老藏長老，你都把砂隱賣光了，還需要我們提意見？」
一名禿頭砂隱長老冷哼一聲，沒有遮掩的說道：
「想必現在，您已經成為大名身邊的紅人了吧？」
在坐的都是之前反對廢除一國一村制度的，沒有必要掩飾。
「唉，我知道你們對我暗中聯繫大名一事不滿。」海老藏嘆了口氣，「但這件事是我詢問過姐姐意見後得出的結論。」
「什……什麼？千代長老支持這件事？」
面對臉色瞬變的諸位長老，海老藏點了點頭，「沒錯，姐姐從木葉那邊給我傳信，認為我們退一步比較好。你們認為繼續僵持下去，對砂隱是一件好事嗎？」
「……」
眾人沉默下來，顯然都明白此時的狀況對砂隱是一個難關。
四代因不明原因死亡，砂隱村處於群龍無首的狀況。
大家各有打算，有的人想要順勢讓砂隱併入風之國，有的人依然在維護過去的制度，甚至還有一些有異心的忍者直接叛逃了。
對砂隱而言，這是有史以來最危險的時期！
而且就是這種時候，砂隱居然找不出一名適合擔任五代風影的忍者！
海老藏無奈道：「我已經隱退很多年了，而且和姐姐的威名完全無法相提並論，小一輩都沒有多少忍者認識我，沒有領導砂隱的能力。」
「而姐姐被木葉以大使館大使不能隨意更換為由挽留，我們的大名同樣用維護兩國關係為由拒絕讓她回國，暫時回不來，至於後輩……你們也很清楚。」
如果非要用一個詞來形容砂隱現在的情況，那就是——
老弱病殘！
能夠獨當一面，擁有足夠威望的忍者沒有一個。
即便不談擔任影的其它條件，光是實力達標，能壓服其他忍者的人都沒有，最拿的出手的忍者大概就是馬基那樣的上忍……
後繼無人啊！
「能夠期待的後輩年齡太小，原本預訂成為一尾人柱力的羅砂三子甚至還沒有出生。年齡合適，且能在此時接過重任的一個都沒有。真是可悲……我們砂隱什麼時候淪落到這種程度了？」
「之前為了找出合適的一尾人柱力，損失的優秀忍者太多了，其中甚至有數名學會磁遁的忍者啊……」
青黃不接是砂隱此時最大的問題。
之前為了讓守鶴成為砂隱的戰力，有不少優秀忍者嘗試成為一尾人柱力，結果失敗身亡也是造成現狀的重要原因。
一名長老聽到兩名同伴悲觀的問答，同樣哀嘆一聲，「海老藏長老說的沒錯，我們連統合砂隱的能力都沒有，現在不宜和大名起衝突。」
此時最適合領導砂隱的人就是千代，其他人都差點意思，但木葉不放人，千代哪怕想違抗大名命令回來也做不到。
不過火之國的反應很正常。
四代火影的死和他們同樣脫不開關係，落井下石是理所當然。
「如果當初我們沒有漠視葉倉走入死地，會不會有所不同？」禿頭長老面露回憶，喃喃自語，「她正值盛年，再給她一點時間，不會弱於羅砂。」
禿頭長老的話語在空曠的議事廳中迴蕩，帶著一絲悔意和沉思。他身旁的幾位長老也陷入了沉默，每個人的心中都掀起了波瀾。
唯有海老藏皺了皺眉，隱隱明白當初葉倉之死可能不簡單，但也沒有在這個時候詢問，只道：
「過去的事就別後悔了，顧好眼前吧。」
就在諸位長老點頭應和時，一名忍者闖入了議事廳，單膝跪地，「海老藏長老，封印守鶴的茶釜被盜走了！」
因為沒有找到適合的人柱力，所以守鶴被封印在一個茶釜之中。
「你說什麼？」
海老藏猛然起身。
不等他再多詢問，一聲巨大的大笑咆哮伴隨著地面撼動聲響起。
「哈哈哈，本大爺終於又出來了！」
室內，海老藏聽聞這不算陌生的聲音，暗暗嘆氣。
守鶴已經被放出來了！
……
當守鶴這隻砂隱重視的戰爭兵器從封印中掙脫時，砂隱村的寧靜瞬間被打破。
封印的解除伴隨著一聲震耳欲聾的咆哮，守鶴巨大的身軀從沙塵中緩緩升起。
它的出現讓大地都為之顫抖。
伴隨它一陣陣的吼叫，砂隱村的天空突然變得昏暗，烏雲密布，空氣里瀰漫起一股極為強大陰冷的查克拉。
守鶴全身上下散發著暴力的破壞氣息，身後沙黃色的尾巴只是輕輕一掃，一片房屋轉瞬化作廢墟，暴風把近處的居民吹風，驚恐絕望的吶喊傳出了很遠。
「救救我！」
「不，我的兒子！」
「哈哈哈，砂隱，嘗嘗本大爺的怒火吧！」
隨著守鶴在村中肆虐，它的咆哮聲和人們的慘叫聲交織在一起，形成了一幅末日般的景象。
砂隱村居民驚慌失措，四處逃散，試圖躲避守鶴的攻擊。
一時間，沙塵瀰漫，街道上一片混亂。
周遭的砂隱村忍者迅速反應過來，試圖控制局勢，但他們在守鶴面前顯得無比渺小，去阻擋的忍者「轉瞬即逝」。
這樣的情況一直持續到暗部和上忍眾前來。
「上忍全部去阻止守鶴，其他人快點疏散人群！快！」
隨著砂隱上忍不斷匯聚，守鶴對村子的破壞範圍逐漸被壓縮。
但沒有四代風影的砂金，缺少一錘定音能力的砂隱面對守鶴陷入了苦戰。
……
在暗處，一個漩渦出現。
從中走出的正是帶土。
他來砂隱已經有段時間了。
現在忍界局勢多變，各方強者層出不窮，為了避免夜長夢多，他選擇趁這個時機出手，奪取守鶴。
區區一隻尾獸，他可以直接控制帶走。
不過他沒想到，在最後一刻會遇到兩個麻煩……
(本章完)