親事定下後，明棠就給大興的外祖母寫了信。
外祖母收到信件，非但不覺高興，反替外孫女憂心起來。謝家的門第實在太高了，又不像秦家，有當年老太爺一層關係在裡頭。
這門不當戶不對的，明棠嫁過去，真的把握得住嗎？要是受委屈怎麼辦？
但既然這門親事外孫女都親自點了點頭，外祖母仔細想了想，還是沒反對這門親事，只將自己的擔憂寫在信中，叫人寄去顧家。
隨後便叫來紀氏，吩咐準備下個月去京城的事。
明棠收到外祖母的回信，感動不已。
其實對這一世嫁給謝臨，明棠心裡很沒底，她畢竟不是前世那個一人之下萬人之上的沈太后了，和謝臨之間的身份並不平等。
嫁到謝家後，謝家的其他人會如何對待她，她該如何同與自己歲數相當的養子相處，如何與謝臨相處，都是個問題。
只是都板上釘釘了的事，現在擔心那麼多，也沒有用。
婚期定在了二月十六，此後顧家要忙的事就多了。
家裡雖已嫁過兩個姑娘，辦過幾次喜宴，但因明棠嫁的是謝閣老，事事都要準備得更加周全謹慎，以求親迎當天不出差錯，別讓顧家在眾多高門世家前丟了臉面。
馬氏整日忙得團團轉，明棠反倒閒下來，除了跟著胡媽媽學著打理她的嫁妝，便是習字作畫，倒騰一些小玩意。
這天明棠正在雕一個核桃，胡媽媽突然推門進來，臉色很不好：「小姐，世子爺又過來了。」
這個陸獻音，他父親出了事，他不是應該很忙才對？現如今她已是待嫁之身，可不能再見他了。
「他人現在在哪？」
胡媽媽道：「在西跨院的花廳里，是二夫人招待的他。」
明棠連忙放下刻刀，擦了擦手上的碎屑，帶著胡媽媽往外走：「他到內院來了？怎麼沒有人攔著他？」
胡媽媽一邊走，一邊說：「這不是攔不住麼。世子爺起初說是要找三老爺談事的，三老爺這會兒正在呂姨娘那，管事的派人去請，世子爺卻說不用勞動三老爺，他自己過來找他。管事的看出他醉翁之意不在酒，很是費了一番口舌，才把他請到花廳去。」
「二夫人說，世子爺瞧著火氣不小，連奉茶的下人都不敢靠近，讓您趕緊過去。」
明棠有些莫名其妙。
這人是怎麼了？她知道最近靖遠侯府不好過，可也不用到她這兒來發瘋吧？
陸獻音穿著一身青色直裰，背手站在花廳的柱子旁，如雪中寒松一般冷冽。
潘氏站得遠遠地看著他，嚇得面色發青，哆哆嗦嗦地不敢吱聲。
聽到明棠的腳步聲，潘氏如獲大赦，捏著帕子朝她走去：「六姑娘，你可算來了。」
明棠看了一眼陸獻音，嘆了口氣，對潘氏說：「二伯母你先去吧，我來招待世子爺便好。」
潘氏拍了拍她的肩膀，就差沒和明棠說多保重了。
明棠獨自走進花廳，看見花廳里擺放的石桌底下有一個碎掉的茶盞，問：「請問世子爺，我顧家可有哪裡得罪你的地方？」
陸獻音轉過身，見她語氣恭敬，卻略有慍色，無辜道：「茶太燙了，不小心摔的。我賠你一個就是。」
其實是顧家的人不肯讓他見明棠，他一時氣急，從丫鬟手裡接過時，故意打翻的。
陸獻音走到明棠面前，把她從頭看到腳，企圖看出一點不好來，「我聽沈易說你和謝臨定親了？」
明棠點頭道：「是，世子爺是來向我道喜的？」
陸獻音道：「道什麼喜？我就問你，這門親事，是你自願的，還是他逼你的？」
「誰逼我？」明棠茫然地望著他，「世子爺是說謝大人？」她笑了笑，「您說笑了，謝大人怎麼會逼我呢？」
「您知道的，我已經到了該出嫁的年紀了，先前相看過幾個，都沒有合適的。正好謝大人上門來提親，我便答應了。」
她說得倒是雲淡風輕，陸獻音卻氣不打一處來，忍不住抬高聲音：「顧明棠，你平日裡那麼聰明的一個人，怎麼偏在這種事上犯糊塗？你知道謝臨是什麼人嗎你就敢嫁？」
「他就是劉世貞的走狗，文人里的敗類，整日和劉世貞狼狽為奸，為禍國朝！我表叔，浙江的河道監管，還有當初的姚廣汝，死得那麼慘，全都是他一手促成的。」
「你要嫁給他，早晚會被吃得骨頭都不剩的！」
明棠覺得陸獻音情緒有些失控了，後退半步，解釋道：「謝大人和劉世貞可不是一種人。再者，你說的這些人，不都是死有餘辜，怎麼就能證明謝大人絕非善類了？」
「死有餘辜？」陸獻音不可思議地，一字一句地：「如果我父親這次也被劉黨的人害死了，甚至整個靖遠侯府也……你也覺得我們是死有餘辜嗎？」
明棠垂下眼眸，深吸了一口氣。
她回想起上輩子靖遠侯府覆滅，那時，她心裡雖清楚這只是各方黨爭的結果，贏了的人不清白，輸了的人也未必劣跡斑斑，卻也沒有產生過一絲一毫的同情。
她唯一產生同情的時刻，是當她得知陸獻音為了保護自己妹妹，被活活打死。
可這一世呢？她和陸獻音意外有了這麼多的牽扯，也許無法再像上輩子一樣內心毫無波瀾了。
「世子爺，這不是我該評價的事。」
真是諷刺。
陸獻音冷笑著搖頭：「你當然不能評價，畢竟你要嫁給謝臨了，你嫁給謝臨，就是選擇與我為敵……」
他沉默了半晌，突然抓住明棠的手腕，把她拽到自己面前來。
明棠被陸獻音嚇了一大跳，掙扎著想擺脫他的鉗制，卻撼動不了他分毫，手腕扭得生疼。
「世子爺你做什麼？快放開我！」
陸獻音仿佛什麼都沒聽見似的，眼神十分狠厲，像要看進她心裡去。
「顧明棠，你知道嗎？在聽到你和謝臨定親的前一刻，我都以為，我們是站在一邊的。結果呢，你居然在我最失魂落魄，最狼狽不堪的時候背叛我，你真是殺人於無形！」