第43章 取捨兩難(2)
「你故意扮作我去接近她,像孔雀開屏般炫耀你的學識、權勢、體貼。她不過一十二三歲的小姑娘,哪裡逃得過這種溫柔殺,一顆芳心自是被你勾得七上八下,一方面情不自禁,一方面又糾結抗拒。如此翻來覆去折騰一番後,情根深種無法自拔間,突然發現——一切都是假的!」風小雅搖了搖頭,感慨萬千,「我那九夫人就是這樣因愛生恨殺了她的玉郎。謝長晏只是要退婚,已經很大度了。」
彰華終於從酒上移開目光,瞪向風小雅:「朕還未問,你連女囚都娶,這是什麼嗜好?」
「陛下登基時大赦天下,不是赦免了她的罪嗎?我娶她時,她已是良人。」
「那說說你的十一夫人吧。她總不是良人了吧?」
這下輪到風小雅不說話了,專注地盯著手中的蘭花葉子。
彰華握杯的手緊了緊,似有猶豫,但最終還是說了出來:「朕之所以舍子,多少也是因為她。」
風小雅驚詫抬眸。
「飄雪月夜,朕帶長晏去了幸川。在那裡……見到她了。」
風小雅端坐几上,脊背挺直,雙腿併攏,連頭髮絲都像被無形之力繃得緊緊的,絲毫不動。唯獨那片一度發出天籟之音的蘭花葉子,不知為何突從他手中脫落,無法抗拒落葉歸根的宿命,回到了草叢中。
「驚鴻一瞥,但朕可以肯定,就是她。朕知你一直在找她,當即追了上去。結果不但沒追到人,反讓長晏遭遇了暗殺。」
風小雅仿佛被定住了,一動不動。
「但那場暗殺很奇怪,只在路上系了根絆馬索,人並未露面。雖說當時地上有冰,但以馬車的速度,以及絆馬索的角度,最多落個人仰馬翻,不一定會致命。好像只是跟未來的皇后打個招呼,給個下馬威——像不像你十一夫人的風格?」
「這不足以斷定是秋姜所為。」
彰華轉身,走到一排木架前,上面累纍堆放著很多雜物,還有幾個匣子,把最下面的匣子抽出來打開,裡面整整齊齊地擺放著數十枚黑色的繭——那些沒能破繭死在裡面的蝶蛹最終都會變成這個樣子。
此物出現在蝶屋,再正常不過。
但彰華拿起最左最下的一顆,一轉,竟將繭旋開了,露出一張卷得很細很密的絹條。
風小雅臉上並無吃驚之色,顯然也不是頭回見了,當即伸手接過絹條,打開後,裡面寫了一句話:「十二月初九夜戌時長房有女客。主質問刺後一事,客笑認。」
風小雅的瞳孔在收縮,原本就病態蒼白的臉,在陽光下呈出一種罕見的透明來,幾可看見下面的青色經脈。
「這是安插在姑姑府的密探早上剛送來的。朕正要知會你。」
風小雅的眼睛微眯了一下,似被陽光刺痛。
「看來,秋姜來燕的目的,並不單單只是你。」
風小雅露出瞭然之色:「因如意門介入,所以要送謝長晏走?」
燕王的手指在裝滿死繭的盒子上有節奏地敲著,糾正道:「現在是她要走。」
「謝長晏走了,公輸蛙走了,我也要走。」風小雅說到這裡,看向彰華,「誰……留下來陪你?」
彰華回視著他,兩人的目光對撞在一起。
彰華比風小雅小一歲,看起來卻要大一些。他的姿勢是放鬆的,但眉間鎮著威壓,從骨子裡透出收斂和克制。風小雅則截然相反,他的姿勢繃得很緊,坐如鐘站如松,因為不這麼做就會疼痛,可他的精神是柔軟的,散漫的,像被包裹在方盒中的不安分的棉花。
然而若干年前,兩人都不是這個樣子的。
彰華是太上皇摹尹唯一的兒子,從小就被立為太子,摹尹對他溺愛非常有求必應。如此嬌慣出的天之驕子,變成了人見人愁的小惡魔。什麼將沙子放到粥里讓太監吃下去啦,躲在樹上見侍衛經過把一盆水倒下去啦,在父王出行要用的駿馬上畫畫啦……眼看就要奔著燕國阿斗長下去時,六歲的他忽然遭遇了一件事。
此事被摹尹嚴令鎮壓,燒去了典籍,處死了知情者,成了一樁秘而不宣的塵封往事。
自那後,彰華性格大變。
從一驕縱頑劣的童,變成了一個樂學向上的火熱少年,懷抱著傳承大燕、四海一統的壯志豪情,一心要做個功過五帝、地廣三王的絕世明君。
然後,十七歲,他真的成了燕帝。
再然後,他就變得克制、嚴肅、深沉,再也不是當年裘馬輕狂、俾睨天下的模樣。
風小雅則跟彰華的成長路線恰恰相反。一出生就命運多蹇,得了個註定要死的病,從小在藥罐子裡苦苦掙扎,乞求一線生機。十歲時更是一腳踏進鬼門關,好不容易九死一生地回來,卻發現命運跟他開了個天大的玩笑——他指腹為婚的未婚妻,在去幸川為他點冰燈祈福的路上,被人販拐走了。十年追蹤,等他終於找到她時,她已變成了一隻怪物。
風小雅因為從小受的折磨實在太多,對此事的處理也跟常人不同。他布了一個局,引她入局,然後慢慢地、一點點地拔掉她的利齒尖牙,梳理她的渾身倒刺,重塑她的品性,為她鋪設一條新生。
這過程想可見的艱難和漫長,但風小雅原本一直緊繃愧疚的心,因為有了可實行的目標而終于歸復平靜。剩下的,只是時間問題。他的時間隨時會結束,也許完不成這件事,但是,人死燈滅,若真不成,反正都已經死了,也就不成牽掛了。
所以,經歷了兩種不同人生的人,此刻在這小小蝶屋中對望,就像照鏡子一樣,對對方的一切都心知肚明。
彰華想到這裡,轉身拿起一把夾子,撥了撥樹枝上的一個褐色的蛹:「你知道蝴蝶破繭前是什麼樣子的嗎?」
不等風小雅回答,彰華便繼續道:「它會先瘋狂地吃,然後停止進食。餓一到兩天,排出體內所有的廢物。然後爬上枝頭,開始吐絲。在化蛹之前,會有一次預蛹,就是用幾條絲線將胸部和尾部吊起來,然後開始蛻皮。」
風小雅的視線始終膠凝在彰華身上,顯得有些悲傷。
「這過程很痛苦,但後面更甚。結繭之後,五到十天的羽化期,對蝴蝶來說,宛如煉獄。熬過去了,才能生出翅片,熬不過去的,就變成了死繭。」彰華從樹葉間夾起一個死了的黑蛹,放入那個裝滿密報的匣子中。
最後,他將匣子重新放到架子上,轉過身,再次回視著風小雅:「所以,不必擔心,朕已習慣了。」
習慣了一個人。習慣了獨自掙扎。習慣了結蛹羽化。
第一次,六歲到十六歲。他懷抱無限希望,積極進取。但失敗了。
第二次,十六歲到現在。他已看清現實,知道分寸,懂得取捨,克制欲望,這一次,薄薄的翅膀已在脊骨蟄伏,只等待破繭而出的那一天。絕不允許再失敗。
所以,放父王走。放公輸蛙走。放謝長晏走。放風小雅走。放這些無法跟他同行的人一一離開,長滿荊棘的王座上,是壓不彎的棟樑,頂天立地。
急促的腳步聲終於再次傳來,壓不彎的燕王抬起頭,注視著門口的方向,隔著薄薄一道門,心中已在提前跟某人告別。
步聲停,響起吉祥清冽的少年音:「陛下,謝長晏到。」
彰華走出蝶屋,在吉祥的服侍下重新穿上常服。他的臉上再無之前脫衣時的焦慮之色,蝶屋洗淨了之前的情緒起伏,再出來時,戴上通天冠,又恢復成那個天命所歸的大燕第一人。
等他再走到執明殿時,鄭氏的磕頭聲果然已經停止了——因為謝長晏衝進來,第一件事就是「撲通」跪在她面前,用自己的雙手蓋住地面,抵在了母親的額頭上。
她大口大口地喘息著,臉頰因為奔跑而赤紅,一雙眼睛紅腫未退,布滿血絲。頭髮毛毛躁躁地匆匆一束,扎發的布帶還是衣服上扯下來的,想可見來得是多麼匆忙。
她定定地看了鄭氏一眼後,攏好頭髮,整了整凌亂的衣衫,然後跪在了鄭氏身邊。
「長晏參見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
算起來,這還是她第一次跟燕王正式見面——以君臣的身份,卻是在這般不堪的情形中。
彰華眯了眯眼睛,儘量地不動聲色:「平身。」
「吾兒……」鄭氏的額頭因為磕的次數太多而破了皮,青青紫紫的一塊,映襯著底下一雙未老先衰的眼睛,顯出悽苦卻又溫柔的氣息,「吾兒還在病中,應臥榻休養。一切交給為娘……」
謝長晏沖她一笑,握了握她的手:「母親心意,女兒受領了。只是這退婚一事,卻是萬萬不能的。」
此話一出,如意驚詫地睜大眼睛,跟吉祥交換了個眼神。
而彰華心中,除了驚愕,還有一絲莫名蕩漾,宛如吹過河岸的風,催綠了幼芽。
他望向謝長晏。
(本章完)