敲了敲黑魔法防禦課辦公室的門。
「請進。」裡面傳來自帶上揚語調的男聲。
埃爾文推開門，迎面就看到了牆上一副巨大的肖像畫，而畫上的人本尊就坐在一旁的辦公桌後，兩張帶著一模一樣的標準式陽光的臉就像兩堵牆一般堵在眼前，笑容簡直刺眼。
埃爾文一時間覺得頭暈。
「有什麼事，年輕人？」
埃爾文簡單說了下自己的來意。
「啊，我知道你，有天賦而野心勃勃的小傢伙，麻瓜的出身讓你不甘心屈居人下，想要儘快地獲取名望？」這個有一頭金髮的男人很自然地站起身，把手親切地搭在埃爾文的肩膀上。
「像你這個年紀的孩子都很渴望證明自己，」他繼續說：「來找我就對了，我可以教你一些可行的手段……你應該知道我是誰吧？」
「……抱歉。」
「沒關係，」防禦課教授嘆了口氣，「等會兒你可以去向其他同學打聽一下。」
似乎他很有名的樣子。
「那個，教授，我只是來補錄上一學年黑魔法防禦課的成績。」埃爾文說。
這個男人給他的第一印象並不好，相比鄧布利多和麥格教授，他明顯缺乏涵養和氣度，也不像是很有智慧的樣子。
不過人不可貌相，所以埃爾文先持保留意見。
「上學期的成績？」男人明顯楞了一下。
埃爾文簡單地說了下自己因為某項特別的修業而錯過了期末考試的情況。
「這樣啊，雖然說上一學年不是我教你，但這也確實是我的職責範圍內，那麼……」男人以一種很瀟灑的姿態走回他的辦公桌，從抽屜里拿出一張羊皮紙。
「買齊這些書，然後通讀一遍，選擇一本就其內容寫一篇論文，這就算是你上一學年的期末考試了。」男人大手一揮，也不管埃爾文的意見。
《與女鬼決裂》、《與食屍鬼同游》、《與吸血鬼同船旅行》……埃爾文看著羊皮紙上列出的書名，微微歪了下頭，有些疑惑。
看起來像是通俗獵奇小說，而不是什麼嚴謹的學術作品。
並且這些書都是同一個作者，吉德羅·洛哈特。
「洛哈特啊，」晚上臨睡前，納威迷迷糊糊地告訴埃爾文，「就是我們的新黑魔法防禦課教授，據說他是一位有著傳奇經歷的巫師，寫了不少很受歡迎的書……」
埃爾文終於想起來自己在什麼地方曾見過那個金髮男人了，在他第一次進對角巷的麗痕書店時，就看到了書架上一整排這種招牌式迷人笑容。
「所有學生都要把他那一套書全買下來？」埃爾文問。
「是的，我奶奶挺不開心的，覺得是浪費錢。」
霍格沃茨的二年級課程基本都是沿用一年級時的教材，但是黑魔法防禦課突然要買這麼多書，對普通家庭來說確實是一筆不小的額外開銷。
清單上一共七本洛哈特的書，每本均價按三加隆算，作者拿一半版稅，如果霍格沃茨每一名學生都要買一套，那麼洛哈特本人就能直接有五六千加隆的進項。
這人來霍格沃茨當教授不會就是為了賣書吧？
一覺醒來，埃爾文天不亮就前往禁林，將勒梅小屋展開，在鍊金室里搗鼓了一上午。
中午的時候他前往貓頭鷹棚，找到他的那隻雕鴞薩比，暑假時沒帶它回去，這畜生已經在這裡過了快半年快活日子了，天天被海格好吃好喝地伺候著。埃爾文用一根細金屬絲將一塊符文石綁在薩比的脖子，「以後這石頭要是發燙了，就主動來格蘭芬多塔樓接活兒，明白嗎？」他一邊說著一邊去拎薩比的翅膀，想看看這胖雞到底吃肥了多少。
雕鴞大叫著表示抗議。
這符文石就是埃爾文耗時一上午的程度，一個簡單的遠距離感應器，全部魔文代碼由他親手刻畫。以後他要讓薩比寄東西就不要再特地跑來貓頭鷹棚了。
將所需要的書籍列表綁在薩比的腿上，埃爾文輕輕拍了下它的腦袋，「幹活了，去對角巷的麗痕書店。」
回霍格沃茨吃午飯，但進了禮堂之後埃爾文意識到自己在時間把控方面沒做好，正餐時間已經結束，現在擺在桌子上的是甜點。
也行吧，埃爾文打算隨便吃點對付一下。
「這邊這邊！」一隻白皙的手舉起，梅拉妮向埃爾文招呼著，示意他坐在她旁邊的空位上，那裡的盤子上擺滿了肉排、薯條和餡餅。
霍格沃茨的餐桌與廚房有空間上的雙向關係，也不知道梅拉妮用了什麼方法讓這些食物沒有被視作剩菜傳送回廚房。
「我看你錯過了飯點，就給你流了些。」梅拉妮微笑著說，少女眉眼如畫。
這就開始討好我了？埃爾文微微歪了下腦袋。
他也不客氣，直接就坐下來以最快的速度開吃，梅拉妮用手撐著腦袋，就這麼在旁邊看著他，時不時幫忙做一些倒南瓜汁或是遞胡椒瓶之類的小事情。
恰巧坐在另一邊而旁觀了這一切的羅恩目瞪口呆，以至於都忘了吃自己的布丁，「不是昨天才告白嗎？怎麼今天就這樣了？你們進展這麼快的嗎？」
「你誤會了。」埃爾文頭也不抬。
梅拉妮則沒有說話，笑得很甜美。
羅恩一時不知道自己的心情是酸澀還是配合，他只能大口吃自己的布丁。
在填飽肚子之後，埃爾文突然看向梅拉妮，「你對新黑魔法防禦課教授洛哈特怎麼看？」
梅拉妮一愣，「他呀，應該可以說是一個還算不錯的喜劇演員吧。」清冷的聲音中明顯帶著一絲不屑。
「怎麼說？」埃爾文來了興趣。
「他在刻意地用演技和謊言來給自己塑造一個無所不能的傳奇巫師形象。」
「你是怎麼確定他塑造的形象是虛假的？」
「他第一節課上帶了些康沃郡小精靈，結果他竟然連這些基本造成不了實際危害的小東西都處理不了，自那以後所有年級的黑魔法防禦課都成了『洛哈特全集閱讀研討會』。」
埃爾文點頭，這確實離譜。
梅拉妮突然壓低了聲音，湊到埃爾文跟前，「你知道他有本書是《與吸血鬼同船旅行》？」
「有點印象。」埃爾文開始吃甜點。
「那本書寫的是他遇到了一個自稱為萊特寧格勳爵的吸血鬼，血族裡確有其人，相貌爵位什麼的也都對的上，書里對血族的描寫大體上也沒有謬誤。」梅拉妮頓了頓，「但問題是，萊特寧次勳爵死於六十年前。」
「有意思。」埃爾文微微點頭。
吉德羅·洛哈特至多也不過四十歲，埃爾文已經大致明白這人是什麼成分了。
可憐的洛哈特在接受霍格沃茨黑魔法防禦課教授這一職位時應該是完全想不到這學校里竟然有個真正的吸血鬼。
埃爾文突然又看了梅拉妮一眼，這女人是不是無意間暴露年齡了？「你和那個萊特寧次勳爵很熟嗎？」他不經意地問道。
「只是見過幾面，高級血族的數量本就不多，彼此差不多都認識。」
埃爾文這時候已經徹底吃完了盤子裡的所有東西，起身就要離開，「下午你要去哪？」
「這就和你無關了。」埃爾文彬彬有禮，卻又拒人於千里之外地說道。
這種程度的討好是不管用的，埃爾文不會受到任何影響，但他挺好奇這女吸血鬼有多長久的毅力並且願意付出多大的代價。
梅拉妮的神情有些委屈。
走出禮堂，埃爾文打算還是去禁林，沒辦法，只有在那裡才有足夠地場地不引人注意地展開勒梅小屋。
半途中，他看到管理員費爾奇正提著拖把和水平，吃力的清洗著大門上的污漬。
不遠處傳來嬉笑聲，又是幾枚大糞蛋扔了過來，在地面上糊上了一層臭烘烘的黃色。
費爾奇生氣極了，他怒吼著，但那幾個學生早已跑遠，甚至都看不清面孔。
在霍格沃茨上過幾年學之後，大部分學生都會發現管理員費爾奇實際上沒有任何魔法能力。
他是個啞炮。
普通人中可能誕生具有魔力天賦的小孩，而巫師家庭中也會因為血脈逐漸稀薄而出現無魔法能力的人。失去魔法能力對巫師們來說是最大的恐懼，因而整個巫師社會充斥著對啞炮的惡意，就連霍格沃茨招生簡章上也會自豪地標明：對啞炮的識別率為百分之百。
這其實並不是個童話世界，天賦血脈就已經決定了很多東西，如果天生有具備不錯的魔法天賦，從小所接觸的一切自然都是光明而溫暖的。
埃爾文如果沒有龍眠聖所中的那段際遇，他就不可能受到鄧布利多如此重視，更不可能見到臨終前的尼可·勒梅並接受他的最後教導，這就是現實。
一個無魔法能力的人怎麼可能管得住霍格沃茨的小巫師，也難怪費爾奇從不給學生們好臉色，他甚至連皮皮鬼都搞不定，他唯一能依仗的就是他的職位所帶來的威懾力，除此之外他一無所有。
這個學校的衛生打掃自然不可能是由費爾奇一人負責，入夜之後家養小精靈們就會出來幹活，但費爾奇依然要來親自打掃學生玩鬧後留下的污跡，這其實是他對自己職權的一種宣示。
其實挺可悲的，被眾多學生討厭的費爾奇，本質上只是個可憐人。
埃爾文默默旁觀了一會兒，記住了這個獨自吃力打掃的蕭瑟背影。
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