第454章 萬博會

  第454章 萬博會

  「他還覺得自己好運呢。」

  湯姆靠在船舷邊,望著風平浪靜的海面,把玩著傑克送給他的火炮模型,他擰動發條,站在火炮背後的錫兵將一枚圓鼓鼓的炮彈塞進了炮膛中,緊接著,隨著發條觸發卡扣,那枚拴著細鐵鏈的炮彈從炮口被彈了出來,他拎起小鐵球,將它遞迴了炮兵手中,樂此不疲地重複著這個動作。

  「當然好運了,」納爾遜聳了聳肩,被船體畫出的兩道白色浪花在眼前翻卷著,他將手中的牡蠣殼丟進海中,它打著旋繪出了好幾個水漂,「那天我能經過,對他而言難道就不是幸運嗎?我沒有必要告訴他我就在那個船上,就讓他永遠認為我就是一個核物理學家,不也不錯嗎?這是個美麗的誤會。」

  「倒也是。」

  湯姆若有所思,打了個響指,站在甲板上的侍應生小跑著向兩人跑來,他擦了擦臉上的汗,扶正水手帽,兩頰不知是因為暈船還是暴曬而顯得通紅:「先生,您需要幫助嗎?」

  「幫我拿兩杯冰水,好嗎?」

  「送到這裡嗎?」

  「沒錯,」湯姆點了點頭,「對了,你是實習生嗎?」

  「是的,先生,」年輕人有些緊張,說話磕磕巴巴的,「我哪裡做得不好嗎?」

  「你做的很好,」納爾遜在他的身上看到了熟悉的影子,他靠在護欄上,隨口問道,「你叫什麼名字?」

  「我叫傑克,先生。」

  聽到同樣熟悉的名字,納爾遜緩緩地扭過頭,與湯姆對視了一眼,依舊是那條熟悉的航線,乘坐著另一艘名字平平無奇的郵輪,兩人踏上了前往巴黎的旅程。

  ……

  相比戰時的緊張,巴黎如今的氛圍顯得格外歡騰,即便戰爭已經過去不短的時間,但巴黎人民依舊沉浸在勝利的喜悅中,無數年輕的男女手挽著手在街道上嬉戲,拎著便宜但精巧的小商品,一邊笑著咒罵給他們帶來創傷的德國人,一邊深情地向身邊的人表露自己的心跡。

  「真是開放,」儘管來巴黎不止一次,湯姆也是頭一回看到這種場面,心裡不由得有些震撼,「巴黎人的熱情名不虛傳。」

  兩人從航線固定的波蘭海港下車,乘坐斷續的火車與偶有換乘的機車來到了巴黎,一路走來,慶典的色彩愈發濃烈,仿佛巴黎人的新年被定在夏天一般,只是這些頗具特色的裝飾並不用於節日,隨處可見1944的大號數字和一些歡迎來賓的法文,夾雜著各國的語言,將這裡裝點出一幅萬國來朝的架勢。

  街上除了法國人,也有不少來自外國的遊客,甚至比本地人還要多,那些平日裡難以滿座的賓館與酒店都住滿了人,街上到處都停著往常還算少見的汽車,讓行人不得不前往馬路中間走路——不過在道路交通好的時候也有不少人選擇將路中間作為自己的紅毯。

  「正好巴黎要舉辦萬博會,」納爾遜對湯姆解釋道,「所以我們就選擇在它的背面舉辦我們的萬博會,這樣人多些,也熱鬧些。」

  「是嗎?」湯姆眯著眼睛打量著一位迎面走來的路人,「怪不得我總覺得街上有些人有著一股子異味。」

  納爾遜順著他的目光看去,差點兒沒笑出了聲,只見一名趾高氣揚的男人在隨從的拱衛下大搖大擺地走來,他梳著一頭法官般浮誇的銀色羊毛捲髮,穿著泡泡袖的黑紅條紋盛裝,穿著從拿破崙時代傳承來的男士白色高腿襪,他披著一條鮮艷的紅披風,甚至還蹬了一雙小牛皮的高跟鞋,活脫脫的拿破崙本人。

  而那些一看就是隨從的人穿著也五花八門,這使得其中一位表情難看、穿著再正常不過西服的男人顯得格外另類。

  他們吸引了街上不少人的目光,不過巴黎人並沒有對此表示出太多的情緒,因為在這些日子裡,他們早已見慣了各種奇裝異服的怪人。

  納爾遜和湯姆迎著他向前走去,在與他們擦肩而過時,納爾遜壓低聲音,說道:「先生,二十世紀的麻瓜不這樣穿。」

  「嗯?」

  拿破崙轉過頭,但兩人已經消失在了人潮中,他望向那位穿著西服的隨從,用口音濃烈的法語問道:「我很奇怪嗎?」

  「您英俊非凡。」西裝男的臉皺成了一根苦瓜,看起來痛苦極了。

  「按理來說,萬博會會經歷一段短暫的停辦,你知道的,破壞遠比重建來得容易,」納爾遜與湯姆一起走在令人耳目一新的大街上,迎面走來的巴黎人熱情地與他們打招呼,走過一條街道,他已經與不下十人擊過掌,納爾遜揉著有些發紅的手掌,笑著對湯姆的說道,「你瞧,雖然大多數人都認為在戰爭中受創最嚴重的是那些被占領的國家,尤其是歐洲人的視野所不能觸及的遠東,但是法國人總是強調他們才是最痛苦的那一個。」

  「為什麼?」湯姆環顧四周,上次來巴黎時見到的大多數建築還在,並沒有受到太大的破壞,這裡的景象看起來比倫敦強了不止一星半點,「我看他們連街道都沒怎麼受創。」

  「你要知道,他們投降得實在是太快了,」納爾遜聳了聳肩,壓低聲音說道,「德軍對於自己占領區內的財產還是很愛護的,但正是因為這過快的投降,才讓沒能參展的法國人背上了太過好笑的罵名,我記得之前在克拉科夫見過一份戰報,法國境內有很多反抗的游擊隊,但他們甚至不知道應該聽誰指揮,這是一個悲傷的故事。」

  「那可真是悲傷。」湯姆用一種不同以往的目光打量著街上來來往往的人群,似乎想要嘗試在他們身上找到一種投降主義者特有的氣質,但很快失敗了。

  「所以他們迫切地需要一場盛會來宣告他們來之不易的勝利,」納爾遜面向大街,看著被工人們掛起來的喜慶橫幅還有那些頗具法國風情的裝飾,如數家珍地介紹道,「對於戰損並不大甚至因為接收了部分**德國遺產的法國來說,其他國家都不樂意舉辦的萬國博覽會就成了最適合的活動,正好他們在37年的時候舉辦過一場萬博會,對這件事也算是得心應手。」

  「萬國……」湯姆對所謂的「萬國」有些憧憬。

  「沒有那麼多啦,」納爾遜搖搖頭,「英國以前也辦過呢,第一屆萬博會的場館叫做水晶宮,是一座宏偉的建築,可惜在我們出生的前一年被燒毀了……對了,你餓嗎?我看到那裡有賣小吃的。」

  不等湯姆回答,在旅途顛簸中變得飢腸轆轆的納爾遜便向街邊的攤位走去,攤位上擺滿了塗著各色奶油的、又像手指餅乾又像泡芙的東西,湯姆揉了揉肚子,他也有些餓了,來到巴黎後,從英國帶來的那些乾糧馬上變成了裝包里都嫌占地方的累贅,等到他來到攤位前,納爾遜已經在用流利的法語和攤主交談了。

  「先生,這是什麼?」

  長著大鬍子的攤主抬起眼皮瞅了納爾遜一眼,歪了歪頭,問道:「外國人?」

  「我們是從英國來的,」納爾遜點點頭,指了指其中幾根看起來奶油顏色比較明確的,「麻煩把這些東西裝起來。」

  「英國人?那你們可得好好嘗嘗,等你們回到英國就吃不到這種好東西了,」攤主的民族自信心躍然而上,他挺起胸膛,自豪地介紹道,「這是長條泡芙,我們稱之為公爵夫人的痛苦,當然,這個名字有些晦氣,最近我們在討論要不要把它改叫成『閃電泡芙』,因為它的美味足以讓你們像閃電一樣把它快速地吞下去。」

  儘管攤主說的可能是事實,但湯姆還是為他那自命不凡的態度感到了不爽,他挑了挑眉毛,問道:「真的有這麼快嗎?」

  攤主信誓旦旦地點了點頭,抓起自己面前的一根泡芙,囫圇吞了下去,露出滿意的笑容,看得出他想找藉口吃一根已經很久了,但湯姆接下來的一句話卻讓他的笑容僵在了臉上。

  「確實很快,我覺得比閃電還要快,」湯姆認真地說道,攤主也滿意地點了點頭,但他緊接著說道,「我覺得相比『閃電泡芙』,『閃擊泡芙』這個名字可能更合適,因為它快得就像——」

  「不用找了!」

  納爾遜一把捂住湯姆的嘴,用比閃擊還要快的速度結了帳,將鈔票丟在小推車上,拽著湯姆離開了這個街區,留下信心受創的攤主愣在原地。

  走過街角,湯姆鼓著腮幫子嘟囔著:「如果他們能晚點兒投降,倫敦就不會被炸成那樣了……你還真別說,挺好吃。」

  看著眼前風捲殘雲般用閃擊速度清掃泡芙的湯姆,納爾遜笑了笑,說道:「我已經找人幫我們定好了房間,足夠住到九月份,你想要住在巴黎還是隱藏地里。」

  「巴黎吧。」湯姆思索片刻,說道,「我還想看看這個萬博會是什麼樣子呢。」

  「上一屆萬博會在美國舊金山舉辦,主題是『建設明天的世界』,」納爾遜繼續像個稱職的導遊一樣介紹道,「巴黎的這屆主題正好承接,叫『走向明天的世界』,巧合的是,巫師的萬博會也定了這個主題。」

  湯姆揉了揉下巴,沒有說話,他覺得這件事情不止是巧合,或許就是注重儀式感的納爾遜從中作梗,動了手腳,也許這屆萬博會原本的主題叫「大口吃閃擊泡芙」也說不定。

  在兩人交談的片刻,又有幾位奇裝異服的巫師從他們身邊經過,他們的服裝各異,有穿得像個中美洲土著的,有看起來馬上就要去結婚或者加冕的,還有一夥東方面孔的巫師穿著印著雲紋的長袍,他們都非常吸睛,那伙東方巫師中有人參加過處理第二塞勒姆事件的會議,對納爾遜有些印象,微笑著沖他點了點頭。

  「我還沒見過東方的巫師呢,聽說他們喜歡用劍,可能是格蘭芬多那樣的勇士。」湯姆在一旁盲目分析,試圖在那伙人的身上找到劍鞘或者之列的東西。

  「刻板印象,」納爾遜搖搖頭,「你忘了嗎?我們回來的時候,船上就有一位,他們的魔法確實和歐洲的巫師有不小的差別。」

  「說起來,巴黎聚集的巫師竟然有這麼多。」

  「可能是有史以來最多的,」納爾遜點點頭,「國際巫師聯合會的主席也會在這次會議中選出,原本我以為這件事會困難重重,沒想到各方面,包括格林德沃那裡,都有能夠藉助它實現的訴求,所以宣傳的力度空前,也得到了不少支持,如果效果好的畫,它甚至有望成為一個定期舉辦的盛會,除了我們,還會有其他參展的國家展示他們的魔法玩意兒。」

  「你會展示你的那些玩具嗎?」湯姆好奇地問道。

  「這次就不是玩具了,是一些足以改變我們生活的好東西,」納爾遜挑挑眉毛,賣著關子,「在英國魔法界的嘗試取得了很大的成功,我相信沒有人會拒絕更好的生活,而且這次同時舉辦的兩個萬博會會擁有同一個高潮,我已經迫不及待地想要看到這一幕了!」

  「我知道,那部電影是吧。」

  「……」

  「你怎麼不說話?」

  「我在想,如果霍格沃茲有人在海外意外身亡,鄧布利多應該不會追查吧?」

  「哈哈,你說什麼呢,」湯姆把手中所剩無幾的零食交給了納爾遜,「吃點兒閃擊泡芙吧。」

  ……

  「居然是這間酒店。」

  熟悉的旋轉樓梯,熟悉的頂樓房間,熟悉的瀰漫著松香味的壁爐與熟悉的沙發,湯姆怎麼也沒想到,納爾遜定的房間竟然是當年老里德爾曾經入住的那間,他不由得再次感嘆其命運的作弄。

  「怎麼了?」納爾遜指揮著侍應生把早早寄來的行李箱搬進房間,扭頭說道,「這是能訂到最好的了,你對松樹枝過敏嗎?」

  「倒也沒有。」湯姆拉開窗簾,觀察著腳下的街道,在不遠處的巴黎大劇院旁,正巧可以看到小巷的拐角、隱藏地的入口,湯姆看到那條佇立著皮提亞雕塑的小巷巷口排著長長的隊伍,是不是有人歡天喜地地從裡面跑出來,仿佛在朝聖一般。

  「那裡是什麼情況。」

  「先生,」剛剛聽說客人到來爬上樓的酒店經理微笑著介紹道,「這是近幾年巴黎最出名的經典,離萬博會的開幕還有一段時間,如果您感興趣,可以去那裡逛逛,那條街道的牆上記錄了關於它的故事。」

  「尋找……皮提亞?」湯姆扭過頭,看著動作僵硬的納爾遜,挑挑眉毛,難以置信地問道。

  「您也聽說過嗎?」經理看起來自豪極了,他微微躬身,說道,「那是我們法國精神的瑰寶。」

  註:在真實的歷史中,這屆萬博會並不存在,它停辦了超過十年的時間。

  (本章完)