第384章 克雷登斯·拜爾本
「謝謝你的關心，」克雷登斯彬彬有禮地說道，「也感謝你為她所做的一切。」
「那和我並沒有直接的關係，」納爾遜對他有著超乎一般的好感，不止因為第二塞勒姆被困時的援救，也不止因為隱形衣幫了自己很多忙，更因為納吉尼和他非同尋常的關係，於是笑著說道，「我只是提供了一個思路，用來欺騙血咒的隱形衣是你送來的，而且計劃的成功主要依靠的還是她求生的意志，拜爾本先生，納吉尼在昏迷中可經常喊你的名字呢。」
「是嗎？」
克雷登斯的聲音裡帶上了一絲早戀般的羞赧與感動，與他沙啞的聲音形成了鮮明的對比。
「那麼您來這裡有何貴幹呢？」納爾遜輕鬆地說道，「或許我們可以找一個太陽底下的安靜地方聊一聊。」
他被樹蔭籠罩的頭髮泛著一種冷漠的銀白色，讓克雷登斯回憶起了一些不那麼友好的回憶。
「沙沙沙。」
樹叢輕輕地搖擺著，似乎在思考納爾遜的話。
「好吧。」克雷登斯思索良久，說道，「面對面才能彰顯坦誠，希望你不要因為的樣貌而反胃。」
納爾遜點點頭，後退一步，站在了陽光下，太陽般的金色再度出現，讓克雷登斯感到了另外一種熟悉的溫暖。
很快，一個消瘦的男人從樹叢中走出，他有著和鄧布利多一樣深陷的眼窩與勾狀的眉毛，穿著不合時令的襯衫馬甲，腳踩一雙很久沒洗的龍皮長靴，戴著一頂過時的圓頂帽，雜亂的頭髮從帽檐下方肆無忌憚地冒了出來，過於突出的下頜骨令他看起來就令人感到踏實，黑頭髮黑眼睛，甚至連皮膚都被太陽曬得有些偏黑，依舊年輕但也不算年輕。
倘若他只是那樣一副面孔，不僅不會像他所說的那樣醜陋，反倒是有些英俊，可一道遍布左頰的瘡疤印證了他的說法——那似乎並非傷痕，反倒是像哭泣的人在濃妝上留下的淚漬，從眼角向下，慢慢擴大，並且一度占據了一半的下巴和脖子，可以想像這道瘡疤是越來越大的——他的左手上戴著一隻手套，似乎這隻看不見的手已經變成了那種黑色，誓要將他分成一黑一白兩個完全不同的人。
那些黑色的瘡疤如同被剝了皮露出的腐肉一般，在肌肉束中掛著反光的黑色膿液，在疤痕盤曲虬節的表面，一張和他有幾分相似的鬼臉被光影塑造出來，分外駭人，伴隨著他面部肌肉的動作，那張鬼臉猶如在說話一般。
好在納爾遜並不是沒見識的人，他只是愣了一瞬，就在克雷登斯即將露出失望表情的同時微笑著問道：「是默默然嗎？能治嗎？」
「我已經習慣了，這樣或許更好，」看著納爾遜不變的態度，克雷登斯的語氣放鬆下來，「這樣已經是極限了，按他們推算的結果來說，我應該在十多年前就已經死了。」
「傷疤是戰士的榮譽，我可以看出您和默默然對抗的英勇，」納爾遜笑道，「納吉尼一定很喜歡這道傷疤，我記得她給自己變出的第一條裙子就是黑色的、蛇皮一樣的材質。」
「是嗎？」
克雷登斯摸了摸臉，望向納爾遜身後，見沒有人注意這裡，才放心地走出了樹木的陰影。
在陽光的照射下，他臉上的疤痕更可怖了，仿佛活了一般。
「她的衣品也很奇……不，很哥特，」納爾遜點點頭，似乎在說服自己，「您想去哪裡聊聊呢？」
「就這裡吧，我不想讓別人看到我。」
「好的，」納爾遜遵從了他的想法，再次問道，「請問您有何貴幹呢？」
「我想帶那個女孩走。」
「嗯？」納爾遜問道，「哪個女孩？」
「你從第二塞勒姆帶走的那個。」克雷登斯認真地解釋道，「我不知道她叫什麼名字，但是她應該遭到了第二塞勒姆巫師的折磨，曾經在我身上做過的實驗似乎在她那裡成功了。」
「阿黛爾？」
納爾遜皺起眉頭，冷冷地輕笑一聲，將手重新插回口袋：「拜爾本先生，這個笑話似乎不太好笑。」
「我並不是那個意思，」克雷登斯恍然大悟，納爾遜似乎把自己當成了他們的一丘之貉，趕忙解釋道，「我對她沒有惡意，威爾特寧先生，她很有可能已經成為了一個默然者，我可以教會她如何控制體內的力量，她比我當年年輕很多，有機會回歸正常人的生活。」
「我見過默然者，也見過差點兒成為默然者的人，阿黛爾和他們的情況完全不符，她只是一個運氣不太好，遭遇了一些壞事的小女巫，和這所學校中的任何一人都沒什麼區別。」
在救活阿黛爾後，他曾經認真地和茨威格討論過她的傷情，在茨威格看來，她只是身體有些虛弱，並且魔力的天賦被痛苦的實驗粗暴打開了，造成魔力相較同齡人更加龐大，也更加紊亂——第一次使用魔杖就能夠塑造出跪像便是很好的例證。
至於默然者，納爾遜也專程查過不少書，他知道默然者往往不易控制自己的情緒，在幼年，魔力會時不時地暴走，反倒是有些狂躁傾向的克里斯蒂安更符合這個標準，從阿黛爾自稱威爾特寧之後，這個乖巧女孩的魔力始終平靜得如同一汪湖水。
「而且我不需要她掌握默然者的力量，她只需要像其他的孩子一樣快樂地度過自己的人生，那便夠了！」納爾遜的語氣帶上了一絲不客氣，「即便她有成為默然者的可能，我也會解決它，相信我，我閱讀的資料並不比任何人少。」
「到十七歲以前，我的默然者也沒有爆發過，」克雷登斯用自己的切身經歷反駁著納爾遜的話，「在母親的教導下，我一直壓抑著自己的魔力，也一直壓抑著自己的想法……哦，對了，我的母親就是那個被你在全球直播時一塊塊撕開的黑色怪物，我也差點兒成為她的一部分。」
納爾遜沉默不語，他對巫師體內的魔力並沒有什麼研究，事實上，對於所有巫師而言，這個領域的研究都如同一塊荒漠，但克雷登斯的例子不足以說服他。
「我在她來到倫敦時就開始關注她了，」克雷登斯趁熱打鐵，「就在對角巷裡，在你去追小偷的時候，她旁邊的女孩曾經問過，她想要去哪個學院，據我所知，他應該被分到了紐特·斯卡曼德的學院吧，因為你說過那是最適合她的，但你知道她真正想去哪裡嗎？」
「斯萊特林，」納爾遜沉聲道，「但她的品質更適合格蘭芬多。」
「而且對於小巫師而言，在剛獲得魔杖的那段時間，魔力暴走是最頻繁的，因為他們得到了使用魔力的媒介卻不懂得如何利用，為什麼她一次都沒有暴走呢？我想即便是你，從獲得魔杖到真正開始學習的這段時間裡，也有操作吃力甚至失誤的時候吧，為什麼她不會呢？是因為她比你更有天分嗎？」
納爾遜沉默地注釋著克雷登斯，克雷登斯眼眶邊緣正有一條條漆黑的血管順著眼球向瞳孔攀去，和阿黛爾一模一樣。
「我沒辦法給你解釋，威爾特寧先生，我文化水平不高，但是默然者知道自己是怎麼回事兒，你願意看到她像我一樣嗎？」克雷登斯上前一步，整個人都站到了陽光里，納爾遜這才看到他發黑的面龐並非陰影或是日曬使然，而是被一縷若隱若現，極度危險的黑色包裹著，「我只想幫助她，因為我是一個默然者，我了解默然者，就像你精通變形術，所以願意幫助納吉尼一樣！我不想看到你也承受和我一樣的痛苦。」
納爾遜望著克雷登斯臉上詭譎難辨、時苦時笑的鬼臉，湖風向兩人拂來，禁林邊緣的樹木正在悉悉索索地落著葉子，飄到兩人中央，長久的沉默過後，他擠出一句，「我覺得你的文化程度不低。」
「你為什麼不問問她的想法呢？」克雷登斯對納吉尼救命恩人抱有極大的耐心，換做其他人，他已經在搶到人回家的路上了，「威爾特寧先生，我知道你把自己的姓氏交給了她，也知道你把她當作親人，更知道你有能夠解決默默然的力量與才華，但你有真正為她考慮過嗎？你有沒有想過，對於她而言，你有可能會成為一個類似我『母親』那樣的人呢？」
納爾遜已經有幾分信服了他的話，沉聲問道：「是誰叫你來的？」
「是納吉尼，也是我，我曾是第二塞勒姆的一份子，甚至可能是它唯一的殘黨。」克雷登斯低下頭，長舒一口氣，「你願意讓我看看她嗎？」
「我聽說你是個不善言辭的人，」納爾遜說道，「你可以親自問問她。」
他轉過頭，在草藥課教室的方向，下課的學生蜂擁而出，一道小小的身影在門口盤桓了片刻，很快向禁林的方向跑來，阿黛爾並不像納爾遜那樣有色弱的毛病，即便隔了黑湖，她也能一眼望見他陽光一般的頭髮和小到像素點一般的眼睛。
「我只是不喜歡說話，」克雷登斯露出了僵硬的笑容，和左頰上的哭臉相對，顯得無比詭異，「但是在需要說話的時候……好吧，是納吉尼幫我想的，她覺得自己能夠說服你。」
「你準備怎麼做呢？如果她真的是默然者的話。」納爾遜望著靠近的阿黛爾，輕聲問道。
「我需要在她身邊待一段時間，」克雷登斯說道，「這可能需要你想辦法，不過我不建議你尋求學校的幫助——可能是我帶些感情色彩，你們的校長可能更希望避免危險的發生。」
「鄧布利多教授應該不是那樣的人，但是他確實更在乎大多數人——在極端的情況下，」納爾遜沉吟片刻，「你或許可以變成我的樣子，你會在英國待很久嗎？」
「最多半年，我還有別的事情要做，」克雷登斯說道，「那你怎麼辦，難道一所學校里會容納兩個你嗎？」
「複方湯劑是個不錯的選擇，或許你不介意我對你施展一個有時效性的人體變形？」納爾遜有了決計，「我這學期可能有時候會出去辦些事情，你不是嫌自己文化水平不高嗎？可以幫我上上課……你剛才的話里有一句是錯的，克雷登斯，你並非第二塞勒姆唯一的殘黨，達蓋爾還活著。」
「我上個月剛剛親手殺了他。」
「我昨天也親手殺了他一次。」
「……」
「抱歉，我得讓人盯著你，我必須對其他人負責，以確保你沒有其他的想法。」
「我理解，其實你可以像相信納吉尼一樣相信我。」
「信任是需要時間培養的，拜爾本先生，很抱歉，作為一個幫助者，還得受到懷疑。」納爾遜得寸進尺，「我不得不搜查您的記憶。」
「我理解。」
「我們或許可以再立一個牢不可破的誓言。」
納爾遜望向克雷登斯那雙黑色血絲正在緩緩消退的眼睛，兩雙眼睛同樣澄澈，同樣真誠。
「我理解。」
克雷登斯猶豫了片刻便點了點頭，與此同時，阿黛爾已經甩著一頭長髮靠近了兩人。
在看到克雷登斯的瞬間，阿黛爾的笑容便僵在了臉上，她警惕地躲到了納爾遜的身後，將臉埋在他的校袍里。
「阿黛爾，他是朋友。」
納爾遜一手插在口袋中，另一隻手薅了薅她的頭髮，柔聲說道。
「你是叫阿黛爾嗎？威爾特寧小姐，」克雷登斯上前一步，「可以把頭抬起來嗎？」
阿黛爾搖搖頭，她內心的恐懼已經讓那些難以消退的黑色血絲逐漸占領了眼眶。
「你見過和我一樣的人，對嗎？可是他們都死了，」克雷登斯繼續說道，「你甚至可能見過我，但是他們把你們轉移得太快了，那次我一無所獲。」
「你是之前來救人的——」
阿黛爾抬起頭，兩隻原本明媚的眸子一片漆黑。
……
「拿起你的魔杖，阿黛爾，靠近一點兒。」
在納爾遜的指揮下，阿黛爾舉著魔杖，怯生生地靠近了在禁林前握手的兩人。
「用魔杖指向我們的手。」
阿黛爾照做，納爾遜轉過頭，望向克雷登斯，沉默片刻，說道：「克雷登斯，在我離校的時候，你願意變成我的模樣，幫助我控制阿黛爾體內的默默然嗎？」
「我願意。」
一道火舌從阿黛爾的魔杖尖湧出，纏在了兩人手上，迸發出強烈的火光。
「你願意竭盡所能將她從可惡的命運中拯救出來嗎？」
「我願意。」
第二條火舌也纏在了兩人的手上，火光更加熾熱，將兩人的臉映得通紅。
「你願意同我一起承擔可能出現的危險與壓力，並發誓此行只為拯救阿黛爾嗎？」
「我願意。」
第三道火舌比前兩道更為熾熱，令納爾遜的頭髮仿佛著火一般，而對面克雷登斯臉上的鬼影也顯露出不甘的猙獰表情。
「抱歉，這對你並不公平。」
這是納爾遜今天的第三次道歉了，他鬆開手，火烙般的痕跡在手背上緩緩隱去。
「這是應該的，你在做我想做的事，甚至已經幫我做了我做不到的事，」克雷登斯正色道，「這是你應得的報酬。」
「收好它，克雷登斯。」納爾遜將一枚鑲嵌著金邊的小銀球遞給克雷登斯，鄭重其事地說道，「如果遇到危險，打開它，無論在哪，你都會得到我的幫助。」
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(本章完)