第231章 貓與蛇
「我死了嗎……」
納吉尼揉了揉眼睛，望著月下散發著銀輝的小貓，癱坐在地上輕聲開口。
她的一頭黑髮被緊隨著雷霆而來的暴雨淋得濕透，緊緊地貼在皮膚上，一雙有著東方輪廓的黑眼睛恰到好處地點綴在她那張柔美中帶著堅毅的面孔上，皮膚很白，白極了，卻稱不上白皙，只能說是一種常年見不到陽光而造成的近乎透明的蒼白。
她的雙手瘦骨嶙峋，十指修長卻沒有力量，指甲呈現出一種危險的黑色，青色發黑的血管輕而易舉地透過手背顯現出脈絡，搭配她一身貼身的蛇皮長裙，倒體現出一種特別的、病態的美感。
這件黑色的長裙完美地將這位病弱美人的身段展現了出來，哪怕這裡癱坐的是一個人，但所有人都會覺得這是一條蛇——一條美艷的、危險的、堅韌的蛇。
納爾遜有些好奇，她的眼線是誰幫她畫的，而此刻從那雙塗著黑色眼線的眸子中，正透露出一股對死亡的沮喪和難以釋懷。
「你是來接我的死神麼？我聽說貓是死神的使者，但我原以為……」小貓邁著輕盈的步伐，越走越近，她頓了頓，強忍下伸手撫摸小貓的衝動，輕聲說道，「我原以為死神的使者會更加威武一點兒。」
「喵……」
銀色的小貓抬起前爪，看起來想要舔一口，但是看到上面沾著的泥，他又克制住了這個動作，但這動作倒顯得小貓更可愛了。
這隻銀色小貓個頭不大，身子大約和納吉尼的小臂一般長，尾巴很長，幾乎和身體等長，長相稱得上英俊——起碼對於人類來說是這樣，就是不知道在貓群中他會不會是因為長相而自卑的那類。
他的毛不短，一身偏長的毛髮卻異常順滑，絲毫沒有長毛貓那種起球打結的情況，在月亮的照耀下呈現出一種月光般耀眼的銀色，一撮金色的毛像一枚月牙一樣頂在頭頂，在雷雨中傲立著，這也是納吉尼為什麼將他當作死神使者的原因。
他躍到癱坐在地的納吉尼的懷中，伸出爪子扯了扯她那身像是蛇皮材質的黑裙，見它並沒有長在納吉尼的身上，這才滿意地點點頭。
小貓抬起頭，在夜色里放大的瞳孔中倒映出兩輪圓滿的、皎潔的月亮。
「你有什麼遺言麼？」他端著架子，用儘量威嚴的聲音問道，但是可能受到貓類發聲器官的影響，這聲音像個扮大人的小孩子，是不是還會夾雜幾聲「喵喵」叫的動靜。
「我……」納吉尼似乎有千萬句話要說，但是話到嘴邊卻卡了殼，她嚅囁著嘴唇，沉吟片刻，垂下頭顱，把手輕輕地放到小貓的背上，用食指剮蹭著他銀色的綢緞般順滑的毛，語氣沉重地說道，「對不起，我讓相信我的人失望了。」
「就這些嗎？」小貓換了個姿勢，讓她捋另一邊的毛，追問道，「還有什麼想說的嗎？」
「沒有了。」
「比如說，想對那個為你制定變形計劃的人說一句『你這什麼水平』……之類的話？」小貓歪著腦袋打量著她，頭頂的月亮沒有一開始那樣明亮了，這也使得他眼中的星星也多了起來。
「沒有，他的水平很高，」納吉尼搖搖頭，「我也很感謝他……」
「既然他的水平很高，」小貓從她的懷中躍下，走到她的對面，抬起頭望著她，說道，「那麼你為什麼會覺得自己死了呢？」
「什麼？」納吉尼沒有反應過來，揉了揉臉頰，表情有些懵地問道。
「起來吧，納吉尼，你沒有死。」
小貓不再用那種故作威嚴的聲音說話，反而帶上一絲親近和戲謔，納吉尼聽出來了，那是納爾遜的聲音！
「納爾遜？」
變成小貓的納爾遜點點頭，沒有說話。
他的動作比納吉尼快一點兒，在把納吉尼帶入山洞中後，他便一個人去了外面，吞下魔藥，納爾遜同樣經歷了一段說不上美好的變形，之前地面上的幾道痕跡就是他造成的。
在學習變形術的過程中，納爾遜一直和米勒娃·麥格保持著書信的往來，在她洗腦式攻勢的持續影響下，納爾遜漸漸相信，貓是這個世界上最靈活、最聰慧也是最美麗的生物，加上他本來就比較喜歡貓，所以他其實很早就猜到自己阿尼馬格斯的成果可能就是一隻貓了。
「說真的，我也以為自己可以變成一隻威武的猛獸，一隻猛一點兒的貓科動物，」納爾遜斜著眼瞪了納吉尼一眼，說道，「沒想到，這隻貓竟然這么小……不過倒是挺可愛的。」
「確實很可愛，你知道自己變成了什麼品種的貓嗎？」納吉尼好奇地問道。
「我要控告你的種族歧視。」納爾遜搖搖頭，又飛快地抖動身體，將毛髮吸收的水分甩了出去，整隻貓看起來像一個蓬鬆的毛球，他又抖了抖，蓬鬆的毛髮很快變回了緊貼身體的狀態，「我也不知道，我其實對貓的種類不是很熟。」
有抬起前爪，輕輕一揮，那支被納吉尼掉在地上的魔杖「嗖」的一聲飛回了她的手中，緊接著一個箭步躍起，跳到了納吉尼的肩頭，用爪抓了抓納吉尼被雨淋得濕透的衣服，不滿地「喵」了一聲。
「怎麼了？」
「雖然你可能更喜歡濕冷一些的感覺，但是我覺得我還是需要把你的衣服弄乾。」納爾遜在納吉尼肩頭站穩，又揮了揮爪子，納吉尼只感覺到一陣暖意將自己包裹，很快，她的頭髮和衣服都被吹乾了。
「我要控告你種族歧視，」納吉尼儘管虛弱，但已經可以和納爾遜開玩笑了，「我當然喜歡穿乾衣服了。」
「那就好……走吧，回小屋。」納爾遜用鬍子戳了戳納吉尼的臉頰，為她指了指小屋的方向，在她的耳邊笑著說道，「歡迎回來，納吉尼，做回人的感覺怎麼樣？」
「很……很奇妙，我一直期盼著這樣一天，但是當我真正面對它的時候，我……」納吉尼撐著地面，費勁地站起身來，跌跌撞撞地走向空地的邊緣，扶著一棵樹喘著粗氣，「我又不知道該說什麼？可能是因為我一早就相信你能幫我解決血咒吧，就在湯姆向我保證的那天，我記得那時候你還在上一年級呢。」
湯姆頂著一頭爆炸頭，站在山頂望著步履蹣跚的納吉尼，心裡暗自為她打氣。
過了很久，久到雨漸漸停了，她才拖著兩條像是撿來的腿挪到了空地邊緣，她扶著樹，扭動著肩膀，上面擺著個東西總讓她覺得渾身不得勁。
「哼哼，這就開始裝老了……」納爾遜牢牢抓著她的肩膀，甚至還有空打個盹，他的目光被納吉尼鬢角垂落的碎發吸引，不自覺地伸出手想要撥弄它，口中一刻不閒地說道，「那你剛剛還覺得自己死了？」
「哈。哈。」
納吉尼發出兩聲乾笑，這笑聲儘管尷尬，確實她這多年間僅有的一次真正的開懷的笑。
「你走回去吧，好好適應自己的身體，羅伊納會為你指路的。」
納爾遜囑咐著，話音剛落，納吉尼面前的樹林便動了起來，攔住她去路的高大樹木悄無聲息地把根系從土裡拔出來，又邁著小碎步往兩側挪動，如果納爾遜和它們一樣大，或許還發現不了它們的小動作。
樹林緩緩地在納吉尼面前分開一條筆直的道路，在道路盡頭，一棟童話般的房子正安靜地佇立在那裡，門窗中透出暖洋洋的橙色燈光。
似乎是怕納吉尼摔著，羅伊納不知道從哪兒逮來了一些會發光的小動物丟在這條林蔭小道中，將整條道路照得比那間小屋更像童話中的場景，納爾遜親眼看到，一根長著五根枝杈的藤蔓像手一樣貼著地面偷偷摸摸向路中間移動，抓住一塊橫在路中間的石頭，把它丟到了一邊，又偷偷摸摸地縮了回去。
「你放心走吧，我去把湯姆找回來，他剛剛好像被雷劈了，」納爾遜像個老大哥一樣拍了拍納吉尼的肩膀，說道，「回去睡一覺，等醒來了，我會儘量把你變回人的第一餐做得豐盛一些。」
說罷，他躍下肩頭，化為一道銀芒，消失在了納吉尼的身後，納吉尼見狀，扶著樹幹挺直了腰板，握起拳頭為自己打了打氣，復健對於因傷致殘的人來說，或許比治療還要艱難一些，不過這確實回到正常生活不得不經歷的過程。
為自己做過全職業規劃的湯姆對魔法醫療這個行業也頗有見地，他一邊為納吉尼送去精神上的鼓勵，一邊安靜地站在山頂上呼吸著雷雨後濕潤又清新的空氣，山頂的空氣里似乎還殘留著閃電，有時候他深呼吸一口，頭髮就會一陣抽搐。
「你幹什麼呢？」納爾遜的聲音突然從他的身後傳來，望著頂著爆炸頭、盤膝坐在山巔的湯姆，狐疑道，「你又看了什麼奇怪的小說嗎？」
「沒有，納爾，」湯姆平淡地回答道，「事實上，我感受到了你之前說過的那種感覺。」
「什麼感覺？被老天爺燙頭的感覺嗎？」
「不，那是一種『提高了境界』的感覺，」湯姆的呼吸愈發綿長，但他放鬆的表象下緊繃的身體還是讓納爾遜提高了警惕，「我感覺到了……」
「感覺到什麼？被雷打了以後全身的酥麻嗎？」納爾遜警告道，「我建議你最好讓我幫你放一下電，不然你的頭髮可能要受罪。」
「這些不重要，」聽到身後變成貓的納爾遜打了個哈欠，湯姆猛地轉過身，撲了上來，握緊魔杖指向納爾遜，幾張早已準備好的繩網幾乎無死角地籠罩住納爾遜，唯一的缺口就是他所在的方向，湯姆的口中發出詭計得逞的笑聲，「你知道嗎？從看到你從樹林裡鑽出來的瞬間，我就想逮到你了！」
他已經能夠想到自己和羅伊納、納吉尼三人圍坐在一起看著納爾遜打滾的場景了。
「你想什麼呢？湯姆，」突然在耳邊出現的納爾遜的聲音打破了他美好的幻想，隨著貓爪一巴掌拍在湯姆臉上，他感受到一股巨力向自己襲來，整個人被按在了地面上，緊接著傳入耳中的納爾遜懶洋洋的炫耀，「你不知道嗎？對於貓來說，你剛剛的動作就是慢動作。」
「我這樣抓住了很多貓！」湯姆被納爾遜踩在地上，大聲嚷嚷著，「它們都沒有這麼快！」
「那是因為你這個傻小子身上有很多吃的，它們覺得被抓住更好，你明白嗎？」納爾遜扒拉著了無生趣的湯姆，幫他翻了個面，叼住他的後領，拖著他往懸崖邊靠近，「你能抓住貓不是因為你可以抓到它們，而是因為它們想被你抓住。」
「好吧，臨死之前，我有一個願望。」湯姆扭過頭，面色嚴肅地望著叼著他往懸崖邊上拖的納爾遜，「你能聽我說完這個願望嗎？」
「不能，速去采菌，」納爾遜把湯姆拖到懸崖邊，蹬著地，不耐煩地把他推了下去，「得讓納吉尼醒了就能吃到熱菜。」
「需要肉和木柴嗎？」湯姆的聲音隨著自由落體越來越小，「下完雨估計小動物們也會比較勤快。」
「不要牙印，讓你的那些蛇們都收斂一些。」
「好嘞。」
湯姆的歡快從語調中便可見一斑，至於崖頂上的納爾遜，小貓的鬍鬚輕輕抖動著，看得出，他心中的歡喜一點兒不少。
納爾遜瞪大眼睛，直視著夜空中依舊皎潔的明月和愈發明亮的漫天繁星，後退兩步，助跑一段，在靠近山崖時縱身一躍，跳入了月光之中，他竭力舒展著身體，讓全身的毛髮都感受到晚間清冷的山風，感受著這副阿尼馬格斯的軀體中奔涌的力量與魔力，在無數顆明亮亦或是晦暗的星星的注視下，這隻奔向月亮的毛真正消失在了星空之中。
月光照耀的森林中，一個穿著黑袍的年輕身影不斷閃爍在可能長蘑菇的地方，他越來越靠近森林中央的小屋，視野中很快出現了一位像是剛學會走路的黑裙女人。
(本章完)