第23章 騙子的女兒
「走吧兩位，和孩子們一塊吃飯去吧。」科爾夫人從辦公桌後站了起來，瞟了一眼納爾遜胸前掛著的相機，「你們帶著這個是來和大家的合影嗎？」
「是的，科爾夫人。」納爾遜先邁出一步為她打開了門，湯姆則等在門口，做了一個「請您先行」的手勢。
「有什麼忌諱嗎？這台相機的閃光燈並不算刺眼，其實睜著眼睛也不會影響視野。」納爾遜重複著老闆對他推銷產品時的台詞。
「沒什麼……」經過納爾遜身邊時，科爾夫人扭過頭深深看了他一眼，這兩個初來時還在牙牙學語的稚童，如今已經長成了同她一般高的少年了，「我是說，這可能是他們當中的某些人這輩子拍的唯一一張照片了，希望你的技術能好點。」
納爾遜扭動著相機上的一個旋鈕，他回憶著雅戈爾在商店裡囑咐的使用說明，據他所說，這個旋鈕能夠讓成片在運動的和靜止的之間來回調節。
……
「這台魔法相機運用了高深的鍊金術，它拍出的照片往往擁有尋常相機所不具備的魔力。」雅戈爾為他演示著相機上簡單的按鍵，「這是快門，這是……呃，反正這個按鈕不用管它就是了，這個旋鈕可以決定相片的形態——運動或者靜止，而這幾個旋鈕是用來調光圈的，你可能不會這個，我幫你鎖死了，你只要站在這裡拍……呃……」他往前走了幾步，站在離對面貨架還有兩三步的地方，「拍這麼遠的景物就可以。」
「會動的照片是魔法藥劑的結果，但是不動的相片難道不是普通的照片嗎？」納爾遜把旋鈕調到「靜」那邊，按動快門衝著雅戈爾拍了一張，一陣白光和白煙過後，相機頂部吐出了一張普普通通的照片。
「就是一張普普通通的照片。」他皺著眉頭，滿臉懷疑地看著面色尷尬的店主，如果不是拍立得的創意超前了幾十年而且價格實在便宜，可能他已經轉身走人了。
「我只是銷售商，不是生產商，生產、流通和消費是幾個相互難以產生交集的不同環節，你知道的，」店主開始胡攪蠻纏起來，「不過它是有魔力的，這我保證，我開店絕對不是為了賺錢。」
納爾遜翻了個白眼，拿起相機準備包好走人，開店不是為了賺錢，這話他可聽太多了，就像塞克斯教授明明已經用飛來咒招來了阿爾法德的空羊皮紙，他還是會嘴硬地說，「我寫了，就是沒帶！」；又像傍晚去散步到水果店買橘子問店主甜不甜，店主剝了一個塞到嘴裡，明明臉已經被酸到皺起來了，還是豎起大拇指，一邊淌口水一邊大喊：「甜！真甜！」這種時候顧客往往是願意付錢的，因為橘子甜不甜已經不重要，店主那仿佛胸口碎大石一般令人震撼的偉大表演才是他贏得這一筆生意的關鍵。
……
「您放心好了，我會用心的。」
科爾夫人一言不發，又深深地看了他一眼，轉身在前面帶路，穿過走廊，推開一扇門軸生鏽吱吱作響的木門，門後原本隱隱約約聽不真切的嘈雜突然被放了出來，震得納爾遜的腦袋都「轟」的一聲，隨著科爾夫人邁步踏入，大廳里瞬間安靜下來。
說是大廳，其實只是二樓樓梯間旁邊一間稍微大些的房間罷了，大廳裡面密集地擺著十幾張長相不一的桌子，有些是高圓桌，有些是矮方桌，有些木桌晃晃悠悠，有些鐵桌子漆面剝落，周圍的牆上貼著白底金色橄欖枝狀花紋的壁紙——這是幾十年前比較名貴的裝修了，但是在這個1938年的冬天，只有黑綠色的霉斑從壁紙下慢慢地滲出來。
那些高高矮矮大大小小的桌子旁邊圍坐著滿噹噹高高矮矮大大小小的孩子，男的女的、肥胖的瘦弱的、各種顏色的、殘疾的和健康的孩子們沒有分別地錯落著坐著，說實在的，這樣的場景在幾十年後也只能在孤兒院裡見到。
湯姆用難以察覺地動靜抽了抽鼻子，又很快地恢復正常，納爾遜也覺慚愧，雖然聖誕節這樣的節日他都是在姨媽家度過的，但是平日裡他生活在這裡，也經常在餐廳吃飯，但是僅僅時隔四個多月再次回來，他就已經受不了這裡空氣中的霉味了。
圍坐著桌子周圍的孩子們扭頭看向科爾夫人，目光有些期待，又注意到她身邊的兩個人，神色各異地打量著他們。
「來，都看這邊！」科爾夫人揮著手喊道，她轉身問道，「納爾遜，需要我叫護工進來拍照嗎？」
「不用了，您和湯姆去拍把，我在背後簽個名就行了。」
「我不喜歡拍照。」湯姆從納爾遜手裡接過裝滿巧克力的布袋。
科爾夫人聞言，苦笑著搖了搖頭，站到那些桌子最後面。
「看鏡頭，來，微笑！」納爾遜按下了快門。
科爾夫人拍了拍兩人的肩膀，轉身去安排今天的晚餐了，他們找到以前相熟的幾人，往他們的桌子走去。
入座以後，湯姆拿著納爾遜那裡接來的布袋子擺弄著，臉色沉了下去。他雖然不通世故，但是也察覺出了，以前在同一張飯桌上吃飯的人挪開凳子騰位置的動作是那麼僵硬、生分，雖然離開孤兒院只有幾個月，但他們仿佛成為了兩個世界的人。不，他們確實已經成了兩個世界的人。
「納爾遜·威廉士，我知道你。」坐著納爾遜對面的一頂報童帽緩緩抬起來，納爾遜認出來了，這就是那個在巷子裡偷他錢包的小賊，他輕輕吹了聲口哨，一隻小蜜蜂從小賊的口袋裡掙扎著往外爬。
「啊，你好……」納爾遜有些摸不著頭腦，他怎麼敢主動給自己打招呼。
「我是之後搬進你房間的，我叫克里斯蒂安·朱維爾——」克里斯蒂安，難道是個女孩？納爾遜這才仔細端詳著她，報童帽下是髒兮兮的黑色捲髮，蒼白的小臉頂著濃重的黑眼圈，左眼的下眼瞼有一道拇指長的疤貫穿面頰，她雖然看起來趾高氣揚，但是看人時卻不去看他們的眼睛，只是往左側著臉，斜視著對面人的額頭。
「行了，」湯姆打斷了克里斯蒂安的發言，他把布袋子往桌上一丟，動靜很大地起身，帶翻了身後的椅子，「我們不想和賊同桌吃飯。」
「抱歉。」納爾遜給同桌的人低聲道歉後，也起身去追湯姆，周圍的人幾乎都無動於衷，看著這場鬧劇。
「你們為什麼要回來？」克里斯蒂安站起身來沖納爾遜喊道，「你們覺得自己過得很好？就來炫耀給我們看嗎？」
「我為什麼要聽一個賊的說教，這聽起來真噁心。」湯姆不知什麼時候走了回來，站在納爾遜身後。
「你以為我想偷東西嗎？」克里斯蒂安垂下了頭，再次抬起頭以後，她似乎有些歇斯底里，納爾遜注意到她身旁的茶杯上起了一道裂痕，周圍的氣流也開始涌動，他伸手擋在湯姆前面，轉身沖他搖了搖頭，他到家時就給鄧布利多寫信說明了發現小巫師的情況，這種事情還是交給專業人士。
「不能刺激她了，沒有受過魔法教育的小巫師，尤其是麻瓜出身的巫師，很容易因精神刺激而成為默然者。」他對湯姆耳語道，後者點點頭，不再說話。
「偷東西是不好的。」納爾遜上前一步，直視克里斯蒂安的眼睛。
「我知道偷東西是不好的，但是我是騙子的女兒，生來就該會偷東西，不是嗎？」她的語氣緩和了，但是言語卻更加激烈了。
她身邊的一位金髮姑娘拽著她的袖子，似乎想制止她，納爾遜記得那個姑娘，她叫瑪莎，曾經住在自己隔壁。
「你知道嗎，在這裡，你這種人就是怪胎。」
克里斯蒂安沒有理會瑪莎的勸阻，她垂下頭，用毫無波動的聲線說出了這樣一句話。
「你困了，我明天來找你，我們明天再說。」納爾遜突然沒頭沒尾地沖她說了一句怪話，她卻真的坐下去，趴在了桌子上。
「快點，我等會兒還要給魔法部寫說明。」他轉身追上已經快到門口的湯姆，小聲說道。
「納爾遜！」
納爾遜和湯姆正穿過鐵門，一邊看著手裡的相機一面顫抖，一面持續發出齒輪扭動的「咔咔」聲，似乎這張多人的大合影要耗費更大的紙張和更多的油墨一般。
納爾遜聽到自己的名字，轉身驚異地向著黑暗的院子裡挑起眉毛，他看向小樓，窗邊並沒有什麼人，他以為是某人的惡作劇，正打算接著離開，突然看到小院濃重的黑暗中擠出一個穿著灰裙，氣喘吁吁的身影。
瑪莎追了出來，這個原本像豆芽菜一樣瘦小，做什麼事情都唯唯諾諾的小姑娘在兩人身後大喊著，又很快因為體力不夠在原地撐著膝蓋喘著粗氣。
「納爾遜，是你救了我，對嗎？」她直起身來，直視納爾遜的眼睛，她的面龐和頭髮雖然因為營養不良而顯得乾瘦且泛著枯黃，但是這卻顯得她的眼睛格外的大，這是一雙比午夜的天空還有通透的黑眼睛，仿佛要把眼前的一切都倒映出來似的。
她又往前逼近兩步，依舊直勾勾地看著納爾遜，納爾遜卻有點不敢直視她的眼睛，他躲開視線，甚至後退了兩步。
「他們說你是個怪胎，」瑪莎步步緊逼著，「但我知道你是個好人！」
「我不知道你在說什麼。」納爾遜嘟囔著，穿過鐵門，逃也似的離開了孤兒院。
走出一段距離以後，他轉身看向孤兒院的方向，門房窗下微弱的燈光里站著一個纖細的女孩，她似乎在喊著什麼，可是那些字在飛到這裡之前，就被撕碎在風裡了。
(本章完)