清皎的月光傾灑在塞納河中，為映照著這座國際浪漫之都繁華霓虹燈光的河面平添了幾分粼粼浮光。
從古希臘的十字形建築走出的麻瓜情侶挽著手，沐浴著初夜時還未被寒意侵染的風，沿著河畔漫步。
他們向著矗立在夜幕下的鋼鐵之塔行進，經過河畔的公園和一連排具有本地風格的咖啡店。
途徑一棟與這明珠般璀璨的城市風格，格格不入的建築時，男生率先止住了腳步，朝它投去驚愕的目光。
外觀來看，這是一棟廢棄的酒店。
酒店的外牆已經在歲月的侵襲下剝落，顯得班駁不堪。
窗扇全被拆除了，一個個鑲嵌在搖搖欲墜的牆體上的窗洞就像一隻只黑漆漆的眼骷，看上兩眼，便令人生畏。
男生不自然的挪開目光，瞧向幾步遠外的，根植在草地里的一排木柵欄，上面用醒目的字體警示著人們：
危樓，禁止進入，否則後果自負！
男生不自覺的攥緊了女生的手，往相反方向遠離幾步。
「喔，別擔心，查爾，這棟建築在我出生那會就在這了，這麼多年來，從沒出現過什麼意外！」
女生似乎是本地人，她笑嘻嘻的給男生解釋。
「你出生那會就在這了？」
男生咂咂嘴，驚訝的看向女友。
「也許時間要更加久遠——」
女孩聳了聳肩說，
「我記得我爸爸也說過類似的話——」
男孩看了眼近在咫尺的鐵塔，目光逡巡一圈，視線所及，除了這棟依稀可見往昔奢華的老建築外，附近都是商業繁華的街道。
「好吧--」
黑髮黑眸的男生撇了撇嘴，
「有錢的法國人。」
他盯著廢棄的建築二樓的一個黑黝黝的窗洞又瞅了幾眼，隨後毫無來由的哆嗦了幾下，
「走吧，這房子讓我感覺不太舒服，也許裡面鬧鬼也說不定——」
「的確有類似的傳聞呢，你想聽嗎？」
隨著兩人漫步遠離，女孩調侃的笑聲逐漸消散在風中。
「別忘了，時刻保持警惕，小天狼星！」
身後突然響起低吼嚇了小天狼星一跳，他連忙從倚靠鍍金紋的窗框的狀態直起身，扭轉視線，不滿地瞪著身後的巫師，
「整個歐洲魔法界的政要都聚集在這裡，阿拉斯托，誰想襲擊這裡，誰就是瘋了！」
「我們的對手恰恰就是一群瘋子，小天狼星。」
阿拉斯托朝著地面敲了敲拐杖，他也轉身看向奢華、典雅的大廳。
在一盞占據寬闊的宴會廳十分之一面積的枝形水晶吊燈的光輝普照下，衣著得體的男女巫師們觥籌交錯。
「嘖嘖--」
阿拉斯托隨之咂了咂嘴，布滿蜈蚣般傷疤的臉抽搐了下，眼眶裡藍色的魔眼都懶得轉動了，
「不過，的確是個無聊的場合.世界一片火海，政客們在拯救世界之餘還不忘歡歌載舞！」
「所以阿莫斯塔和鄧布利多才選擇不來吧--」
小天狼星伸了個懶腰，哼唧著笑了笑。
在明天的聯合部隊最後一次籌備會召開之前，所有參與到《共同防禦條約》的各國魔法部首腦當然要齊聚一堂，共賀這一偉大的時刻。
站在聚光燈下的人是國際巫師聯合會的副主席（常務），霍普·德雷格恩。
這個在世人眼中不苟言笑的老古板或許是人逢喜事精神爽，頻頻對身邊的美國魔法國會的，寇豪格主席，以及博恩斯部長舉杯。
聯合會七人席位的其餘幾位副主席也在傾其所能招待著各國政要。
縱目望去，金碧輝煌的宴會廳里，與融洽的氣氛格格不入的只有小天狼星和阿拉斯托。
他們並不是聯合會的嘉賓，而是以博恩斯部長的護衛出席宴會的。
能得到這樣的殊榮的護衛只有小天狼星和阿拉斯托。
畢竟，阿拉斯托已經內定是即將成立的聯合部隊的行動指揮，而小天狼星.
憑藉自己在阿茲卡班待了十三年的光榮事跡，也贏得了宴會的入場券。
其餘國家魔法部的首腦所帶來的傲羅，則被安排在了隔壁的小廳。
「這樣的場合一定讓你們感到很枯燥，對嗎？」
又過了一會，博恩斯部長總算找到機會擺脫德雷格恩副主席和其他圍住她準備攀交情的效果魔法部長，走到窗前吹風的阿拉斯托和小天狼星身邊，微笑著問，
「尤其是你，小天狼星，我敢說你一定迫不及待想回去萊姆斯那——」
身著一襲墨綠色巫師袍的小天狼星插著口袋，臉上掛著的愉悅的笑容在這個人人都帶著面具的場合里顯得有幾分離經叛道，
「萊姆斯和唐克斯他們這幾天一直在進行婚禮彩排，而我正是為了逃避這些麻煩的事情才選擇不請假的，部長--」
「啊，我以為你是擔心我的安危才堅持要來--」
博恩斯部長呵呵笑著，轉眼又看向阿拉斯托，親切的說，
「也許你該和我一起認識一些這間宴會廳里的巫師，阿拉斯托，以後你避免不了和他們打交道。」
「無意冒犯，部長——」
阿拉斯托扯著嗓子叫道，
「如果擔任行動指揮意味著我必須和政客們虛與委蛇，那我寧願在木箱子裡再待上一年！」
就連博恩斯部長都被阿拉斯托突然的言語逗樂了，她正準備說些什麼，卻見阿拉斯托和小天狼星不約而同眉心微凝，目光指向自己身後，一隻手縮回了袖子。
阿米莉亞轉過身看去，發現一個侍者正向這邊走來。
而三個人都從這侍者垂眉攏肩的步態里看出，這位其貌不揚的侍者盡力不想引起多餘人的注意。
「抱歉打擾您，請問，您是英國魔法部的博恩斯部長嗎？」
這裡沒人不認識於危難之際，力挽英國魔法界頹勢的阿米莉亞。
但侍者還是在阿米莉亞面前躬身，多問了一嘴。
阿米莉亞審視著這位侍者，半晌，點了點頭，
「有什麼事嗎？」
「巴納先生希望能和您聊聊，博恩斯部長，它就在樓上——」
侍者說。
「巴納？」
頓時立起的眉梢讓阿米莉亞看起來多了幾分威嚴，她銳利的視線落在侍者身上，
「我沒聽說，它會參加這場宴會？」
阿米莉亞身後的小天狼星和阿拉斯托一時間眸中警色大盛。
他們不約而同的從博恩斯部長背後走出來，不動聲色的來到了侍者的身後，隨時準備對這名可疑的侍者施以雷霆一擊！
而明明注意到兩人動作的侍者卻對一切恍若無覺，他只是再度躬了躬身子，
「您還需要帶上布萊克先生和穆迪先生.這是布雷恩副主席的計劃--」
「阿莫.」
小天狼星驚詫脫口，但立即意識到喊出阿莫斯塔姓名並不妥當的他又閉上了嘴。
「別耍花招，小子！」
阿拉斯托魔眼牢牢鎖定侍者，用低沉的語氣威脅道。
但侍者卻不肯說的再多了，只是微微弓著身子。
阿米莉亞眯著眼，深深打量了侍者幾眼，接著，她環視依舊喧鬧的宴會廳，沉吟幾秒後，
「走吧，帶我們去見巴納--」(本章完)