就連送信的貓頭鷹也認識到，這是一片被詛咒環繞的不祥之地。
卸下腳上的信件之後，它連食水也未討要，努力舒展翅膀，從窗台上一躍而起，跌跌撞撞的逃離。
老人以默視相送，直至貓頭鷹在他的視線中成為黑點，他的目光與天際那一抹微光應接。
這片永恆的土地沒有白天黑夜。
很難說，天際那抹微光是朝陽初升前的晨曦，還是黑暗前最後一一縷夕光。
晦暗的房間內，老人終是展開了信件，信紙上，鋒鋩內斂的字體落入蒙上一層白翳的眼中。
羊皮紙在呼嘯的寒風中颯颯作響，這躁動的聲音使這片沉淪之地多了幾分異樣的生機。
老人讀著紙上的文字.但就像他在讀那些報紙一樣。
那飽經風霜的面容始終沒有一絲觸動，眼眸亦是黯淡無光。
終於，他讀完了這份信。
似乎常年的禁閉對他的精神產生了不可磨滅的傷害，他看起來要比同齡的老人更加遲緩。
他就站在窗前，仍由稀碎的雪瓣打落在他的頭頂，將他灰白的髮絲裝扮成銀白。
良久之後，他舉著信紙的手落下，垂在身側，但手指依然捏著信紙的一角。
折身走到窗前，他的目光落在枕頭旁，那裡躺著一隻懷表。
晦暗中，造型精緻華麗的老懷表盈溢著流彩，它是這灰濛濛的房間裡唯一溫暖色澤的東西。
他彎下腰，空閒的那隻手撿起懷表。
噌~
表蓋彈開的機擴聲清脆、悅耳，在充斥著『嗚嗚』低吼的世界裡傳出很遠。
機蓋背後的小女孩和老人面上掛著永恆的笑，笑容令他失神.
嘩啦，白色的旋風席捲而來灌入室內，一下子帶走了他捏在手中的信紙。
信紙嘩嘩的抖動著，隨風意在石室盤旋了幾圈，而後被吸出窗外，很快就消失在漸迷人眼的風雪之中！
老人目光下意識追隨而去，此時，天盡頭處，一束金色的陽光意外穿透激盪的雲層，破開風雪照射房間內，將老人籠罩住！
嘩！
無形世界之中狂浪拍岸之聲驟起，老人那霧蒙蒙的眼睛中蒙著的一層白翳倏然散去，金色光輝之中，呈現秘銀一般色澤，且那銀眸之中，有畫面閃動：
裹挾著無與倫比的死亡氣息的灰霧滾滾而來，無窮無盡，遮蔽了天穹，籠罩住世界！
翻湧的雲層中，與驚悸雷聲相和的是肆意、猙獰的狂笑。
龐大的隕石.
或者是一片大陸，從滾滾死氣瀰漫的灰霧之中露出一角，帶著攝人心魄的隆隆聲響，向大地墜落！
雲層下，處在高崖的古老城堡在瑟瑟發抖，就連大地都在戰慄！
面對如此天地之威，大地上的人們已無抵抗之心，他們癱倒在地，絕望、悲慟的哭泣，等待死亡來臨。
然而此時，有人逆天而上，怒吼著意圖撼動天威！
嘩啦！
眸中銀光倏地散去，老人像受到什麼打擊一般悶哼一聲，面露痛苦的趔趄著倒退，倚靠在壘迭到天花板下的報紙上喘息
短暫的光輝散去，房間再次陷入昏暗。
方才那是
所見之景，即便是他也不禁驚駭莫名，呼吸粗重！
天降災厄，無盡雷光鞭撻大地，萬物悲慟末日之景，不過如是！
蹣跚的腳步忽而敏健起來，老人幾步走到窗口，驚愕遠眺著南方。
雖然依舊是那副孱弱、枯萎的身軀，但不知為何，與人看了，卻有些不太一樣，似乎就像不知何時，枯萎的木樁上，竟悄然生出了一抹新綠！
便連那對昏聵不堪的眸子，也開始聚起了一些神采！
仿佛是花了從朝陽初升到明月高懸那麼久的時間，老人才撤回自己的目光。
房間的門口多出了一個銀盤，上呈的麵包片造就在低溫中凍的硬邦邦的了。
嘶啞的喘息聲在室內迴蕩，神色如海上的天空般陰晴不定，而打量著，這間相伴半個世紀的粗朴石室的眼中，眸光似懊悔、似不甘、似留戀
「這裡，才是我的一生嗬」
他終於說了一句話。
前半生的種種，早如夢境一般散去，他真實的人生，就像這間醜陋的居室一般。
偶爾會有光輝照入，但也總是匆匆離開。
颯、颯
他邁起緩慢的步子，向門口走，腳步跨過那迭乾冷麵包片時，虛無中似乎傳來的氣泡破裂的聲音
這聲音讓他恍惚，僅僅一瞬，他已邁出了心靈的囚籠，他沒有再留戀這房間裡的一切，只帶走了那個懷表。
身軀佝僂，扶著冰冷刺骨的牆壁，一步一步踏下高塔。
他走的很慢，似是在回顧人生。
每下一層樓，他總是願意駐足一會，看著遍結蛛網的城堡。
城堡一樓恢宏的門廳拱頂上刻畫的油彩早已斑駁，醜陋不堪，老人看著那些話，用告別的目光。
只是一步之隔，站在城堡外看到的天空似乎比高塔上要明亮幾分，不再那麼令人絕望、壓抑。
地面上已經堆積了沒過腳踝的冰雪，寒風如刀更是銷骨蝕肉，但他感覺不到冷，慢吞吞的走向院門。
咔！
一聲裂響從身後傳來，老人駐足，眯著眼往城堡看去。
『為了更偉大的利益』
城堡巍峨的大門上，這句遭受了半個世紀風吹雪淋的狂言不再，承載著它的石磚裂開幽深的裂隙，吞沒了『更偉大』.
為了利益——
老人嘴角動了動，自嘲一笑。
這才是這句話本來的面貌。
他又開始往前走了，很快，滄桑、單薄的背影被荒蕪的曠野吞沒。
半個世紀後，紐蒙迦德失去了它的囚徒。
上千隻懸浮在半空中的蠟燭將霍格沃茨的大禮堂變成了金色的海洋，分院儀式在小巫師們歡呼聲的高潮中走向結束，教職工餐桌上，教授們也在拍著拍掌。
「今年斯萊特林大豐收，是不是？」
弗利維教授尖聲說道，他側首看向與他隔著幾個位子的西弗勒斯，
「我敢說，你一定高興壞了，西弗勒斯！」
「這恐怕沒什麼值得高興的，菲利烏斯。」
在大家的注視中，西弗勒斯不咸不淡的說，
「人數多了，遇見一些不可救藥的孩子的機率就會變大--」
「喔，別那麼說，西弗勒斯，每個孩子都擁有獨特的天賦，霍格沃茨存在的目的就是為了幫助他們去發掘他們的天賦--」
麥格教授不認同的說，
「想想隆巴頓先生，他現在也令人刮目相看了對嗎？」
西弗勒斯嘴角抽了抽，他斜睨了一眼笑眯眯的看著他的鄧布利多和阿莫斯塔，
「也許你們沒注意到，一屋子的人正等著吃飯，如果你們倆要說點什麼，就請儘快——」
「啊，抱歉，抱歉——」
鄧布利多微笑著說，他那湛藍的目光順勢落在西弗勒斯身邊的阿莫斯塔身上，
「就由你來告訴學生們，今年的變化吧，阿莫斯塔——」
教授們都『習以為常』了，他們也殷切的看著他。
「樂意效勞，鄧布利多校長——」
阿莫斯塔欠了欠身子，萬眾矚目下，他緩緩起身。
熱鬧的禮堂頓時安靜了下來，一張張稚真的臉朝向他。
「那麼，歡迎我們的新生，歡迎你們加入霍格沃茨，並祝賀你們即將開啟也許是你們人生中最精彩的七年時光--喔，還有我們的老生，歡迎你們回來--」
阿莫斯塔溫和的微笑，
「在盛宴開始之前，我想把今年霍格沃茨的一些變化告訴各位.啊，簡單說兩句——」(本章完)