外面陽光燦爛，但魔藥課教室里依然是那種令人煩悶的濕熱，些許微風搖曳窗簾，昏暗的天光如水波般打在哈利冷硬的臉上，
「沒有。」
哈利冷冰冰的說，自從小天狼星洗刷冤屈並和他相認以來，他就不奇怪斯內普為何會如此熱衷在魔藥課上針對他了。
斯內普在霍格沃茨上學的時候就和自己的父親以及小天狼星那伙人針鋒相對，彼此間都對對方恨的要命。
「沒有？」
魔藥課教室內又陷入了往常那樣的壓抑，沒有小巫師說話，只有赫敏和羅恩在朝哈利使眼色。
「格蘭芬多扣十分，波特--」
斯內普空洞的如深淵的黑眼睛嫌惡的看著哈利，
「因為你在我的課上開小差。」
斯內普用更陰柔也更陰險的聲音說，
「給你一個善意的提醒，波特，如果你再在我的課上用那些愚蠢的操作浪費材料，那麼等這節課結束，你會發現格蘭芬多可能會因此丟掉全部的分數。」
哈利想說斯內普虛張聲勢，他絕不敢把格蘭芬多所有的分數都扣在他身上，這樣的話，麥格教授肯定會過問的，但眼睛餘光瞥見的赫敏皺著眉頭若有所思的表情令哈利微微恍神。
而等他回過神來，斯內普已經回到了講台，刷刷在黑板上上寫下了他們這節課需要嘗試配置的一種叫『增智劑』的魔藥。
「你們需要合作來完成這種魔藥——」
斯內普陰冷的目光掃過教室，視線特地在哈利和納威的身上停頓住，不懷好意的笑著，
「四個人完成一份，每個組在下課後上交你們熬製的魔藥，如果有哪個組不能完成，他們將有幸在天黑後到禁林為我們收集水蛭的粘液。」
很快，赫敏從學生使用的原料儲存櫃拿來熬製增智劑需要的材料，在赫敏的指揮下，幾個人開始分工，羅恩負責把姜根切片，納威把曬乾的聖甲蟲搗碎成粉末，哈利分到了稀釋犰狳膽汁，而赫敏在眯著眼記下斯內普在黑板上寫的那些熬製的步驟和注意事項。
「這個處罰倒是新鮮——」
教室里充斥著搗錘敲砸和沙沙的碾壓聲，羅恩飛快瞄了眼裹著斗篷在教室里走來走去的斯內普，臉色發白說，
「讓學生到禁林里收集水蛭粘液他從哪來的這麼精采的新點子？」
「這倒不算什麼難事--」
納威賣力的研磨那些聖甲蟲，
「如果你們幫斯內普處理過青蛙內臟的話，不過，他什麼時候開始學布雷恩教授啦讓學生組隊完成，以前可從來沒有過。」
「我想是為了節省材料。」
赫敏點燃酒精燈，一邊把坩堝架設上去，一邊面無表情的說，
「我剛剛從儲物櫃裡拿東西的時候順便觀察了下，斯內普教授準備的聖甲蟲不夠小巫師們每人一份的你們明白吧，赫奇帕奇和拉文克勞還需要上課，所以他才會讓四個人完成一份--」
赫敏別有深意的看向發怔的哈利，
「從一年級開始，哈利，斯內普教授什麼時候在課上警告你別浪費材料了？」
哈利張了張嘴，順從赫敏的話開始思考自己在霍格沃茨的這四年裡在魔藥課上遭受過的千奇百怪的批判和針對，發現真相的確如赫敏所說。
「你的意思是？」
哈利回憶著昨晚兩隻好心的給他送吃的家養小精靈，再想起今天早上『規格』下降很多的早餐和麥格教授望著小巫師時難過的表情，心中隱隱有了猜測。
「霍格沃茨沒錢了。」
赫敏平靜的說，把哈利稀釋好的犰狳膽汁首先倒進坩堝，然後用魔杖認真的攪拌著，臨近第三場比賽，她可不想浪費時間到禁林里去對付水蛭。
順時鐘攪拌十圈後，赫敏朝羅恩伸出手索要姜根片，半晌，沒能得到回應的她抬眼望向羅恩，發現圍在桌子邊的三個正目瞪口呆的瞪著她。
「霍格沃茨沒錢了？」
羅恩重複了一遍，從他的表情來看，好像這是他第一次意識到霍格沃茨魔法學校還需要用錢。
赫敏沒好氣的拿起羅恩案板上那些厚度不均的薑片，投進坩堝，認真的觀察著犰狳膽汁冒泡的狀態，
「這有什麼想不明白的，羅恩？」赫敏嘆了口氣，吐出的氣息讓酒精燈的燃著的橘紅色火焰一陣搖擺，
「在這所學校里，教授們需要拿薪水，小巫師們需要吃東西，魔法課程上面的耗材，還有維護、修繕城堡，每一項都需要錢海格的菜園地里只能長出南瓜，可長不出金子喔，納威，別停，我需要更多的聖甲蟲粉末。」
赫敏語氣急迫的說。
或許是因為大家都不太想去禁林里對付水蛭，又或許是魔藥課上第一次合作，大部分人都乾的熱火朝天，倒是往日斯內普的寵兒，德拉科有點魂不守舍的樣子，他把諾特好不容易弄出來的甲蟲粉末一半都弄撒了。
赫敏身邊的三個男生都閉口不言，不是他們所有的疑惑都已經得到解答了，而是，他們震驚於自己居然從來沒意識到這個問題。
霍格沃茨需要錢
哈利僵固的思緒開始轉動，他回想起了自己才知道魔法界和霍格沃茨的時候，當時被海格引領進入魔法界的他曾擔心過自己沒法繳納學費，但這個擔憂很快被他的爸爸媽媽給他在古靈閣的地下金庫留下的一筆金子沖刷殆盡。
現在想來，哈利才忽然意識到，霍格沃茨是不收取小巫師學費的。
他們的魔杖，巫師袍、坩堝、望遠鏡、巫師袍，包括上課用到的教材都是霍格沃茨給出清單，他們自行購買，他們不向霍格沃茨繳納哪怕一個青銅納特。
但是，他們的花費卻並不少。
就像赫敏說的那樣，近千個小巫師每天都需要吃東西，他們在進行魔法學習的時候，會消耗掉許多魔法素材，就算哈利對那些素材的實際價值不清楚，積年累月之下，那絕對不會是一個小數目。
「霍格沃茨哪來的錢？」
臉色發白的羅恩似乎也想通了，他的爸爸媽媽供他和他的幾個兄弟以及妹妹上學就已經足夠吃力的了，他的許多東西都不得不使用二手貨，而霍格沃茨要『養』的孩子可是近千個，光是想一想這樣花多少錢，羅恩都覺得頭皮發麻！
「喔！」
赫敏還沒來得及回答這個問題，斯萊特林學生那邊忽然傳來一聲痛苦的哀叫，所有小巫師都朝著那邊看去，發現剛剛那聲慘叫來自於潘西·帕金森，她的手被滾燙的藥劑燙出了一個個癤子，正委屈的、眼淚汪汪的望著始作俑者--德拉科·馬爾福。
「你去把帕金森小姐送到上面的醫務室，馬爾福——」
斯內普眉心抖動了兩下，他快步走了過去揮舞魔杖讓那些輕微持續輕微爆炸的魔藥消失，隨後對表情沉悶的德拉科說，
「另外，今天放學後，你們都需要和我去禁林。」
馬爾福明顯是吃驚於斯內普居然真的鐵面無私讓他到禁林里抓水蛭，但痛苦的帕金森讓他沒工夫納悶這事，只能氣呼呼的被起書包，踢開板凳，攙著潘西離開了教室。
「我明白了.是校董會——」
一直目送著馬爾福和潘金森離開的納威忽而冷不丁的說，哈利和羅恩都看向納威，發現他盯著馬爾福的背影的眼睛裡燃著怒火，
「如果校董會暫停了對霍格沃茨的資金投資.」
(本章完)