第771章 晚宴
等老蝙蝠先走了一陣，赫敏才挽上艾倫伸出的胳膊登上大理石台階，很快便走進了斯拉格霍恩的辦公室。
由於臨時施展了多次無痕伸縮咒，此時斯拉格霍恩的辦公室比平時要大得多，天花板上和牆壁上掛著翠綠、深紅和金色的帷幔，看上去像一個大帳篷，但房間裡還是因為人數過多顯得有些擁擠悶熱，並且被天花板中央掛著的一盞金色華燈照的紅彤彤的。
「那裡面是家養小精靈。」赫敏抬頭看著燈說道。艾倫順著看過去，燈里有著小精靈在閃爍，每個小精靈都是一個明亮的光點，遠處一個角落傳來響亮的聽起來像是用曼陀羅鈴伴奏的歌聲。
「他們應該只能看到來賓的腿。」赫敏有點憤憤不平，艾倫順著赫敏的目光看去，只見一些家養小精靈在擁擠的人群中穿行，手中托著的沉甸甸的銀盤把他們的身體都遮住避免讓其他巫師直接看到，看上去就像是漫遊的小桌子。
艾倫語氣溫和地安慰道：「會改變的，起碼在保護傘工作的家養小精靈已經接受假期了。」
赫敏還是顯得有些惱火：「但他們會在工作時間要求加班把假期時間補回來…而且還不肯接受薪水。」
「赫敏，你得往好處想，我們起碼開始讓他們接受了996，這已經是你帶給他們的福報了。」說完，艾倫摟了一下赫敏，「我們先過去吧。」
斯拉格霍恩戴著一頂帶罌粟的天鵝絨帽子，與他的吸菸衫很匹配，正和戴著一頂紫色寬檐珍珠毛呢帽子的約瑟芬·哈里斯熱情地交談。看到艾倫進來，兩人同時停止了交談，向艾倫迎來。
「斯拉格霍恩教授，約瑟芬姑媽晚上好。」艾倫主動問好。
「艾伯特和芙蓉也過來了，」約瑟芬在和赫敏擁抱後，對艾倫點點頭，隨即目光在全場尋找了一下，「剛剛還在的，現在溜到哪裡去了。」
「哈里斯教授、格蘭傑小姐，晚上好，我正在和約瑟芬談起你們呢，還有些朋友要向你們介紹。」斯拉格霍恩聲若洪鐘，紅光滿面，他非常享受這樣觥籌交錯、各方人才名流匯聚的場面，哪怕這次的來賓里有不少並非是他的俱樂部成員。
「這是埃爾德·沃普爾，我以前的學生，《血親兄弟：我在吸血鬼中生活》的作者——當然，還有他的朋友血尼。」斯拉格霍恩的手搭在了一個戴著眼鏡的小個子男人的肩上，將他向艾倫的方向推了推。
在艾倫主動伸出手後，埃爾德·沃普爾微微彎下腰，熱切地握著，「艾倫·哈里斯教授，見到你真是太榮幸了。」沃普爾瞪大了近視的雙眼仰望著艾倫的面孔，「最期待的就是能遇見教授你了，如果能讓我執筆為教授你寫傳記，一定會得到大家的期待和喜愛的。」
「請不要靠近這群姑娘。」約瑟芬·哈里斯嚴肅的語氣、命令的聲調讓正在交談的艾倫和沃普爾向她看去。只見約瑟芬站在一個又高又瘦、眼睛下有黑眼圈、一副倦怠的男人旁邊，蒼白的手將對方的胳膊抓得緊緊的。
「哦，血尼，別過去。」沃普爾的神色也緊張起來，被沃普爾帶來參加晚會的吸血鬼血尼，正朝著一群站在他身邊好奇而興奮的女孩揮著手，眼裡帶著飢餓的光芒。
「你不如吃根血腥棒棒糖。」安布羅修·弗魯姆從自己的兜中掏出了一根血腥棒棒糖，交給了血尼，他隨身施展了無痕伸展咒的籃子裡攜帶著各種各樣的糖果，以便贈送給其他來賓——主要還是那些學生，弗魯姆期望他們能在平時的霍格莫德村日時能光顧他和妻子經營的蜂蜜公爵糖果店。
安布羅修·弗魯姆也是鼻涕蟲俱樂部成員之一，畢業後被斯拉格霍恩介紹給了西賽龍·哈基斯，並讓他得到了第一份工作。後來，安布羅修與弗魯姆夫人結婚並開始經營自己的糖果生意，為了回報斯拉格霍恩教授，安布羅修每年會在對方過生日或像今天這種時刻，送給他一個裝滿菠蘿蜜餞的禮品籃，這是斯拉格霍恩最喜歡的糖果。
血尼叼住了血腥棒棒糖，百無聊賴地靠在了一旁的柜子上——約瑟芬·哈里斯也從糖果店老闆那裡拿了一根，正在旁監視這位有些不安分的吸血鬼。
「斯拉格霍恩教授，能繼續帶我認識下其他俱樂部成員嗎？」赫敏對斯拉格霍恩禮貌的發出邀請，開始了今晚來此的真正目的。
「當然當然，跟我來，今天來了很多人呢，他們也想結識這樣漂亮有能力的女巫。」斯拉格霍恩誇讚道，這對斯拉格霍恩而言並不為難，他只是提供個認識的機會。
哈利和金妮進入房間後沒多久，金妮就一把甩開哈利，眼睛發亮地奔向了一個身材高大的黑人女巫。哈利一眼就認出來，那是格韋諾格·瓊斯，金妮是她的鐵桿球迷，把她的照片貼在了自己在陋居的臥室里。
只是格偉諾斯正在和艾倫談話，金妮便只靜靜地站在了一邊崇拜地看著他們。
「艾倫·哈里斯先生，你畢業後有沒有打職業俱樂部的打算呢？」格韋諾格·瓊斯昂起有這一頭深棕色頭髮的腦袋，瞪著她的棕色眼睛，「你被譽為世界上最優秀的找球手，我倒是很希望能和你打一場，我還是堅持我的觀點，我認為女巫比男巫更適合打魁地奇。」
「魁地奇是我的興趣愛好，但是我還沒有打算把它發展成我的職業，畢業後我應該不會去加入哪家俱樂部，不過下次世界盃的話我可能還能抽出一些時間，格韋諾格·瓊斯女士如果你能加入愛爾蘭國家隊的話，我想我們還是有機會交手的。」被這個黑人女擊球手有些不禮貌攔下的艾倫暗諷了一句，然後看看在一旁激動得難以自抑的金妮，對格韋諾格·瓊斯道，「你的球迷來了。」
「格韋諾格·瓊斯女士，能給我簽個名嗎？」金妮對艾倫感謝的笑了笑，連忙拿出了自己的口紅，「我在霍格沃茲目前擔任格蘭芬多追球手，畢業後打算加入霍利黑德哈比隊，希望會有那個榮幸。」
見來者是女性，格韋諾格·瓊斯對爽朗的笑了笑，接過了金妮的口紅，旋開後指了指金妮的長裙，「簽在這裡？」金妮點頭，拉扯自己的裙子，讓它繃直便於對方書寫。
「你的名字？」格韋諾格·瓊斯問道。
「我叫金妮芙拉·莫麗·韋斯萊。」金妮的臉騰地紅了，自己剛剛太激動，竟然忘記自我介紹了。
「韋斯萊家的，看到這頭紅髮我早該想到的。」格韋諾格·瓊斯倒沒有其他那種認為韋斯萊一家是純血叛徒的刻板印象，她友好地在金妮的長裙上籤上了自己的名字，「暑假的時候我邀請你，到時候你來飛一圈看看怎麼樣？不過你下次得穿褲子來。」
宴會場另一邊。
「安妮特·波賓，我們迷人的波賓女士家族經營著一家大型的連鎖藥店。」斯拉格霍恩為赫敏介紹道，「這是赫敏·格蘭傑，保護傘公司的負責人。」
「格蘭傑小姐你好。」看起來三十多歲的安妮特身穿鑲嵌著鑽石的粉綠低胸裙，那頭金色短髮服帖地梳攏，顯得幹練而迷人，「早就聽聞格蘭傑小姐不僅學業出眾而且經營有道，一直想著什麼時候可以和你討教一二，我哥哥的女兒梅林達·波賓剛好就讀一年級，她非常崇拜艾倫·哈里斯教授，可惜如果不是年齡問題，我想她應該早就選修古代魔法課了，雖然最近有一些小報胡編亂造了一些不好的消息，但請放心我想稍微有些眼力的人都能明辨是非，我非常願意讓我侄女加入集訓班。」
「很高興見到你，波賓女士，如果梅林達·波賓小姐願意來集訓班的話那就再好不過了，今年我們對它進行了改革，以鼓勵更多的人能夠加入進來。」赫敏伸出手來，但對方只是輕輕在她的手上搭了搭就收了回手去。
赫敏有些疑惑的盯著對方不自覺的使用起了攝神取念，而安妮特有些僵硬地對赫敏又歉意地笑了笑：「我會把好消息告訴她的，另外不知道能否有幸和貴公司商討一下業務上的事情呢，我是說最近魔藥的價格持續下降，我想這對我們這行業來說總算不是一件好事情…」
「我想沒有這個必要，波賓女士，魔藥價格下降對更多巫師那些具有智慧的神奇生物來說都是一件好事情。」赫敏挑起了一邊眉毛揚起了下巴表情變得非常冷淡地回絕了對方。
保護傘所賣的各種魔藥因為有拉文克勞的法師塔里的奧術花園，能加快種植在魔藥材料成分里最昂貴的草藥部分，加上斯內普教授和塔內關於魔藥學的知識手冊，以及自己引進麻瓜們的一些醫學理念和管理手段，讓保護傘公司生產的魔藥比市面上由各種所謂魔藥師私人配置質量參差不齊的魔藥效果上要好上太多，並且產量和成本上占據了巨大優勢。
保護傘樹立的魔藥品牌短短一年就獲得了巫師界的肯定，就連其他國家的巫師界都開始和保護傘有生意往來，在這樣的衝擊下，對方的那種傳統魔藥作坊式的生產，哪怕用上了在巫師界相對先進的連鎖藥店形式生意日益變差也是可想而知的。
「那可真是遺憾，我想哈里斯家族對我們傳統英國巫師家族習俗的理解還有所欠缺。」安妮特·波賓還是面帶微笑，但語調冰冷，「噢，抱歉，恕我冒昧，作為純血哈里斯保護傘公司的核心管理層的格蘭傑小姐是否跟非凡藥劑師協會的創辦人赫托克·達格沃斯·格蘭傑有親戚關係？」
「不，我和他並沒有什麼親戚關係，我是麻瓜出身。」赫敏挺直的身體讓她十分有氣勢——她剛才就從對方的腦子裡攝神取念到了對方的真實想法，不過又是一個純血至上論的支持者迫於形式無奈試圖『屈尊降貴』地想讓保護傘公司控制一下魔藥價格，還讓她自己的家族生意能夠喘口氣罷了，而得到拒絕答覆後這位波賓女士就不再掩飾，明知故問地直接想用自己的出身作為諷刺方向了。
安妮特·波賓睫毛輕顫，緩緩抬起雙眸斜瞥了一眼赫敏，這種姿態無需多言就可以讓對方感受到她的鄙視不屑。
赫敏心生怒氣，剛想回嘴反諷，卻被一個熟悉的女聲打斷了。
推書：《九龍吞珠》，一張從始皇帝皇宮流傳出的長生不老藥地圖，解開不死不滅之秘。
一代名將，將守，從萬人敵，到無人敵的重生之路！
(本章完)