第652章 粉紅毛毛兔（誠摯感謝盟主狂奔的大野狼）
「這些是古代魔文，你會在霍格沃茨有時間學到的。不過這不是玩具，它已經開鋒了，小心別傷到自己，不過作為匕首雖然不能砍人頭顱，但使用起來還算簡單，如果你手腳夠快，也能將敵人刺得千瘡百孔。」艾倫寵溺地的拍了拍某種意義上是他的第一個徒弟的小男孩的頭頂，「你的魔杖製作完畢還需要一些材料和時間，所以你的第一課就是，記得用匕首的尖端去刺敵人。」
梅林指著匕首的手柄疑惑不解地問道，「導師…為什麼有隻粉紅兔子在上面？。」
一隻生動活潑，活靈活現的被染成了粉紅色的小兔子被雕刻在了匕首的手柄上，艾倫帶著惡作劇的目光看著自己的學徒，他在製作匕首的過程中想到了盧娜的最初的守護神，也隱含著瘋狂含義的兔子就自然而然地刻到了上面——但刻上去之後艾倫又不想讓代表盧娜的符號留給梅林使用，所以又加入了那位資深少女烏姆里奇的個人色彩粉紅色加入其中。
面上，艾倫卻平靜無波地有理有據的介紹道：「所有有名的兵器都有自己的名字，你這把匕首叫做粉紅毛毛兔。」
梅林作為幻想過當英勇騎士的中世紀男孩，顯然對此有些失望，他弱弱的爭辯道：「但是導師，我是男孩子呀…」
「想想看，悲傷之劍葛蘭或者神聖復仇者卡索彌爾，這種名字滿大街都是，但絕對沒有人能承受被粉紅毛毛兔殺死的恥辱。想想看吧，我的學徒，如果你非得被殺死，你是願意被靈魂收割者殺死還是被粉紅毛毛兔殺死？」想著梅林的變形術可以把自己變成小孩、老人、女人、侏儒或動物，沉浸在欺負自己徒弟和小孩快感中的艾倫咬著舌尖不然自己笑出聲，然後一本正經地解釋道。
雖然覺得自己的導師好像在逗自己，但沒有證據的梅林也只能點點頭，最後也只能在把被屠戮的鄉親們埋葬後，任由自己的導師牽著離開了他已經被燒毀的家鄉。
而隨著登陸後的諾曼第公爵威廉鞏固後方基地並奪取土地，正急著南下的英王哈羅德陷入了困境。
終其一生哈羅德幾乎都在正確的時間出現在了正確的地方，他在英格蘭最有權勢的家族出生，他在臨終國王的床邊，他設法贏得了權貴們的支持，同時他迅速行動擊敗了他的弟弟和維京人的大舉入侵，但現在哈羅德仍要馳騁完兩百英里的距離，去再次保衛他的王國。
約克一戰之後他的兵力嚴重消耗，他不得不在缺兵少將的狀態下拼死一戰，他向南行軍至倫敦時，再次命令徵召一隻新的軍隊，哈羅德決心重演他在斯坦福橋的成功，擊退侵略者，保住他的王冠。
現在擺在英王面前的有兩種選擇，最明顯的辦法是帶著他新招募的軍隊南下和私生子公爵進行決戰，但這不是他唯一的選擇，因為他可以固守在倫敦打消耗戰，維持諾曼第人龐大的兵力會讓在遠離自己家鄉的地方作戰的他們的糧草很快見底。
凜冬將至，所以根據哈羅德幕僚們的推算威廉的補給耗盡只是時間問題。
而威廉則在登陸前和艾倫的「友好會晤」中獲知了哈羅德在斯坦福橋戰勝了挪威人的消息，他在作戰前就制定了各種計劃，想要在哈羅德疲憊時引誘他出兵決戰，為此諾曼第大公在蘇塞克斯周圍豎起了自己的旗號來挑釁哈羅德，並且在哈羅德南下和集結兵力的時間裡，也不斷派出他的部隊從近到遠的燒殺擄掠。
他寄希望於這一系列行動能激怒哈羅德，事實上，光想到這一點就讓威廉對能提前從艾倫的口中獲知那些情報而有些喜形於色。
而顯然，這麼做對已經回到倫敦的哈羅德是非常有效的，他的封臣們在南下的道路上就一直在糾結應該立刻去面對諾曼人還是應該等到軍隊完成集結而吵得不可開交，但隨著前線情報的不斷傳回，英王哈羅德總算下定了決心。
「吾等該怎麼做？」哈羅德的弟弟，東安格利亞伯爵戈斯葛溫森收到密探帶回來關於諾曼人新的殘暴行動後，向著坐在王座上的哥哥詢問到。
「戰鬥。」哈羅德雖然一直皺著眉頭，但面對詢問還是想也不想就堅定的回答了自己的想法，「他在吾等的國土上肆虐，蹂躪吾的農夫，吾等沒有別的選擇。」
一直傾向於按兵不動的國王母親終於忍不住插了話：「汝雖然貴為國王，但吾作為汝的母親…」
哈羅德沒等自己的母親說完就打斷了她，「這不是為了吾，這事關英格蘭。」
「這樣吧，讓吾去和威廉決戰，汝待在這裡。」戈斯見母親和自己的兄長起了衝突，忍不住提出了一個折中方案。
「絕不。」哈羅德一口回絕了弟弟的提議。
「汝可能會死在戰場上。」戈斯也立即說出了自己的擔心和計劃，「如果讓吾等去打頭陣，汝可以調集援兵支援吾等，如果吾等失敗了，汝可以趁那位私生子虛弱時擊敗他或是堅守倫敦。」
「吾會恪盡職守。」哈羅德還是拒絕了自己弟弟看起來更加明智的提議，但是在獲知自己的核心領地被掠奪後的盛怒之下，剛解決了那位一長串頭銜的哈拉爾的哈羅德顯然聽不進去這種建議。
於是僅僅在倫敦呆了三天，哈羅德就從倫敦率軍南下，朝著黒斯廷斯和威廉所在之處進發，並派遣他的艦隊到英吉利海峽來試圖切斷諾曼人的後路，防止私生子公爵企圖撤回諾曼第，而且因為在斯坦福橋嘗到了甜頭，哈羅德這次也試圖發動一次突然襲擊來讓諾曼人在準備不足的情況下和自己決戰。
在十月十三日星期五的夜晚，雙方軍隊相隔八英里，在夜色的掩護下，哈羅德王命令他的軍隊趁敵人換崗時將其殲滅，想再次重現一次斯坦福橋的輝煌，但這次夜襲讓英格蘭人上了大當最終功虧一簣吃了悶虧。
威廉這個時候擁有整個歐洲最高質量的騎兵部隊，而且作為一位馬上國王，深知情報重要性的他不僅僅派出了騎兵進行偵查，也在營地四周布置了大量暗哨，並且威廉還有著他所資助的巫師們的幫忙——雖然私生子公爵並不清楚為什麼刺殺沒有巫師保護的英王會讓他派出去的巫師們一去不復返，但通過遺留在營地的巫師們的占卜知道了起碼他們並沒有遭受到什麼生命危險，而不敢再去刺殺的巫師們也早就發現了哈羅德有些想當然的突襲行動而提前布下了陷阱讓盎格魯撒克遜人們白白留下了不少屍體。
(本章完)