第631章 海灘
秋天已經來臨，在長達六周的等待之後，威廉已急不可待他決定逆風起航，在經過了數月的精心策劃之後，特別在從英格蘭間諜利用北風返回諾曼第帶來的關於對面已經解散軍隊基本不設防的消息後，他不得不賭一把，他明白時間已經所剩無幾，因此他將自己的全部力量從安全的海港派往波濤洶湧的大海。
「全部給老子準備妥當了嗎？」威廉在他的旗艦上詢問著過來報告的副官。
「是的公爵，艨艟戰馬和士兵已經裝備好了，諾曼第以你為傲，我們在這集結了一隻能讓查理曼大帝都為之自豪的軍隊。」副官也不算拍著自己領主的馬屁，公爵威廉面前的那封用羊皮紙寫著的一份遺留在後世還保存完好的貴族應盡海軍義務的合約上面記錄著威廉和手下十四位男爵和他的公爵夫人瑪蒂爾達一共貢獻了777艘戰船，加上其他臨時徵集船隻，讓威廉公爵所統領的船隻總數超過了一千艘，徵召的士兵也達到了一萬四千名。
士兵們儘管心下對此頗有微詞，但是他們只能服從國王的命令。一艘艘戰艦揚帆起航，舵手們幾乎用盡全力在控制戰艦的方向。在灰濛濛的天空上，那隻三眼陰影渡鴉將海面上的場景收入眼底。
把手中改造好的最後一顆寶石放進了腰包後，艾倫站了起來伸了個懶腰，從陰影三眼渡鴉的眼中他知道了威廉的宏圖正瀕臨破碎的邊緣，如果不是知道這是對方征服英格蘭前的磨難之一，艾倫幾乎懷疑這位私生子公爵是被羅伊納扮演的厄運女神詛咒了。
知道對方已經開始行動，艾倫讓自己也傳送到英格蘭南部，不過卻並非懷特島而是多佛準備在對方在狂風肆虐下遭受一場災難，艾倫打算先利用這點開始收割靈魂旅程的第一站。
在英格蘭的象徵——多佛白崖上，艾倫哈里斯眺望著海面，他腳下的是一片長達三英里的白色懸崖。懸崖的最高點達一百一十米，由細粒石灰石組成。從歐洲大陸遠眺英倫，最顯眼的就是這片美麗的白崖。
而艾倫此時顯然沒有心情觀看這種美景，他蹙起眉頭眺望了片刻，因為艾倫意外的發現，儘管是逆風航行速度非常慢，但威廉的船隊此時航行得依舊平穩，本以為威廉會為自己的一意孤行像歷史上記載的一樣付出一次承重的代價，但沒想到竟然會如此順利。
隨著時間的推進和威廉艦隊的靠近，讓艾倫總算明白了拉文克勞口中承受罪惡的意思，他本來的打算是利用這些諾曼人在大自然的力量下殞命後，自己再去去撿個便宜，但現在的情況讓艾倫聯想到了之前在耐瑟捲軸上學習到的一個知識和法術，加上之前他為自己利用維京人而製作的奴役寶石，最終讓他意識到了他本人就是這幾段歷史的實際參與者。
通過陰影三眼渡鴉的視線，艾倫能看著那些密密麻麻諾曼護鼻頭盔下的面龐，他回憶起他屬於的那個年代，整個巫師界因為神秘人和他手下的食死徒這種黑幫性質的團伙製造的那種程度的恐怖就惶惶不可終日，哪怕是在神秘事務司里的那場戰鬥中的人數也無法和眼前這些正在船上的鮮活生命的數量相提並論。
讓自己走到懸崖最邊上，艾倫張口準備施咒，但是剛起了個開頭就解消了剛開始堆積的魔力，他抿嘴嘴唇低下頭用手擦了擦汗水，通過渡鴉看到幾個淺金色頭髮的諾曼人讓艾倫平靜下來，他深吸了一口氣，然後堅定了自己的信念。
不再猶豫的艾倫的一隻手握著自己的法杖讓它矗立在懸崖邊，另一隻手也高高地伸向天空，隨著晦澀卻帶著魔力本質的符文咒語不間斷地從艾倫口中傳出，肉眼可見的魔力在他的身周涌動著。
隨著這種施展過程漫長的儀式魔法的進行，帶著噼里啪啦閃電的烏雲，在艾倫的四周漸漸匯聚，這些烏雲匯聚起來聲勢漸漸浩大，圍繞著艾倫和法杖不斷的旋轉，在艾倫的身前形成了一個巨大的圓形漩渦，就像一個小型的颱風眼，並開始緩慢地升騰著向英吉利海峽的天空中伸展而去。
這是古耐瑟瑞爾巫師們發明的一道被稱為馬文的世界編織傳奇法術，雖然它遠沒有它名字的含義那麼強力，但卻能暫時改變一個地區內的天氣，耐瑟瑞爾人通過多位巫師數百次的施放，甚至可以做到永久改變一個地區的氣候，通過這樣的手段讓自己的土地更適宜種植，讓敵人的田野變成荒漠。
身處於漩渦最中間的艾倫，則持續不斷地重複念著咒語，他維持著這個法術，加強著在高空中被累積得越來越厚、範圍越來越廣逐漸形成的風暴。
海面上狂風呼嘯，洶湧的波濤碎成浪花的大漩渦，猶如平靜的洋面受到了猛烈的撞擊，這真是一場災難，在船上的威廉嘴唇不斷翕動，祈求著上帝的保佑。
士兵們可沒有這樣好的定力，他們一下子慌亂了起來，許多人大聲的呼號著：「風暴來了，船要沉了，船要沉了！」
戰艦在波濤的浪尖上翻滾著，風暴在海面上攪出了巨大的漩渦，大約三分之一的船隻被一艘艘地被掀翻、捲入了巨大的漩渦中，而剩餘艦隊則慌不擇路的向東逃竄。
即便是在船翻沉沒前僥倖跳入海中的士兵，就算不算上旋渦的吸力，不管會不會游泳，在暴風雨天氣落入正打著巨浪的水裡最終的結局也不過喪生海底。
會游泳的士兵還在海水和漩渦中奮力掙扎，雙臂不斷揮舞拍打著水面，雙腳在海水中不斷地踢騰，洶湧的苦澀地海水不斷地灌入他們的喉嚨，他們最終被海水淹沒，又奮力浮出海面後卻不知所措，他們已經意識到拼盡全力苦苦掙扎並沒有用處，最多也只是稍緩死亡的時間。
在失去意識的瞬間，許多士兵都看到了渾身黑氣繚繞，身穿詭異長袍，手持法杖的巫師漂浮在漩渦的上方的高空。儘管在高空中的艾倫渾身仿佛散發著冰冷的死亡氣息，但猶抱希望的士兵們還是帶著對生的無限眷戀向著眼前的魔鬼伸出手去。
只是懸浮在高空中的艾倫並沒有看到這樣的場景，他根本從頭到尾就沒有在看下方有如煉獄般的場景，他只是維持著自己的強硬冷酷，靜靜地聽著海風中傳來的哀嚎，在聲音的主人逝去的時候，儘量用法杖吸收這些受到風暴襲擊而喪命的士兵們的魂魄而避免浪費掉。
直到最後一聲微弱的喊叫消失，布滿烏雲的天空最後只傳來一陣比閃電還要耀眼的火光。
諾曼第公爵威廉因此失去了許多船隻和手下，他不光沒能跨越海峽，相反的他被迫停在東邊一百四十英里處的法蘭西聖瓦勒利港避難。
沮喪的威廉在安置了剩餘的船隻和手下後，來到了一處低矮的民舍。他沮喪地將自己的頭盔扔到了木桌上，昏暗的房間恰如他此時抑鬱憤懣的心情。
「如果在侍奉你的時候曾冒犯了你，請給予你的僕人明示，這是為了你，以你之名進行的上又下土戰，但你卻反贈與折磨……」對著神像懺悔的威廉不得不承認，事情本來可以對他們更有利的，但事實上他們現在瀕臨絕望。
在這場暴風雨中，威廉失去了三百多艘船隻數千名手下。卸掉了身上所有裝備的威廉嘆一口氣，雖然他們現在的確更靠近英格蘭了，但是逆風依舊盛行，而自己仍然在英吉利海峽的另一邊。
受到艾倫製造的暴風雨重創，看著更加強勁的北風讓威廉繼承英格蘭王位的夢想成了噩夢，他每日都在教堂里進行長時間的禱告，並且時不時地觀望教堂上的風標，以待觀察風向，
淚水經常滑過現在僅憑著最後一口不服輸的信念維持著目標的威廉的臉頰——雖然實際上這次災難和拖延讓這位諾曼第大公占了大便宜。
(本章完)