第1082章 蹄印
隨著瑪蒂爾達的視線在天空中移動，驀地他倒吸一口冷氣，整個人或者說整批馬驚得目瞪口呆，就像見識到了星空中蘊含的全部恐怖，瑪蒂爾達四隻腳像釘住了似的，一動也不能動。他低下頭用力晃了晃腦袋，周圍一晃而過被稱為家的熟悉環境和夏日怒放的植物在他的眼中仿佛也成為了毒藥，他不死心地再次抬頭。
堆疊的恐懼將他籠罩——天空上的群星完全不在它們本該存在的位置上。
一陣下墜感襲來，聽到耳邊傳來熟悉又陌生嗓音的尖叫，瑪蒂爾達清醒過來，他感覺臉上濕乎乎的，他睜開眼睛才發現自己不知道什麼時候已經暈倒在了地上趴在了泥水裡，而記憶中剛目睹的詭異星空和空氣中的腐朽氣息，讓這位馬人酋長心中充滿了警惕和不安。
瑪蒂爾達快速翻身雙手和四隻馬蹄並用站了起來，他再次抬頭看向天空卻發現上面已經被濃霧籠罩什麼都看不見了。無法觀察到星星讓這位馬人感覺自己生命中仿佛有一部分被切割一般難受，無奈之下他只有把注意力放在眼前，這時候他才感受到自己四肢的僵硬，但他的注意力已經放在了周圍的環境上。
不同於以往，不遠處寂靜得可怕的馬人部落聚集地讓瑪蒂爾達意識到了不對勁，而他帳篷邊地上還有馬蹄造成的拖痕，看痕跡似乎是有直接馬人被什麼東西拖進了旁邊的星湖中，他朝著湖邊走了幾步，但危險感又讓他立即停了下來。
不安的瑪蒂爾達掀起了自己的帳篷門布鑽了進去，結果發現他的屋子裡的東西已經翻倒了一地，瑪蒂爾達顧不得那些在地上的財寶和各種馬人信仰諸神的神像和神徽，而是直接把他成為酋長後許久都沒用到過的弓箭和長矛從那批雜物中取了下來。
有了武器帶來的勇氣，瑪蒂爾達開始嘗試呼喚族人並朝著星湖走去，但卻沒有得到任何回應和發現，他只能開始向著自己的部落聚集地走去，但隨著他馬蹄聲響起沒多久，他就打著哆嗦地說不出話來——他花費了無數心血經營、引以為傲的馬人部落已經變成了一片透露著腐敗的廢墟，只有迎面撲來的荒涼大地和灰色迷霧。原本青翠的草原全都枯萎，變成了一片焦黑的土地，黯淡的灰色霧氣遊蕩在這片枯萎死寂的叢林中。
忍著悲痛的心情瑪蒂爾達徒勞地呼喚著自己的族人名字，驀地，蹄下的咔嚓聲讓他一頓，他目光停留在一面被他踩壞的鏡子上，這面鏡子是部落中最受歡迎的小母駒『漂亮的烏咪』心愛的寶貝，這是她偷偷和誤入禁林的赫奇帕奇小女巫交朋友後，對方送她的禮物——就連馬人老憤青貝恩也對此睜一隻眼閉一隻眼沒有對她說三道四。
瑪蒂爾達把這面被他踩壞的鏡子撿了起來，卻晃眼從鏡子裡看到自己的臉上似乎是有什麼的東西，瑪蒂爾達下意識把那面鏡子拿得更靠近自己仔細查看，他愕然發現自己的臉上似乎是多了一條被縫合起來了一樣的疤痕，黑色的、像爬蟲一樣，臥在自己左邊的臉頰上。
他摸著這些傷疤正在仔細查看，忽然發現自己的下巴、額頭都開始冒出一條又一條黑色的細線，連手背上都是，這些細線在快速擴散，瑪蒂爾達嚇得把鏡子一丟騰地後退了幾步，只覺得頭皮發麻。
思維處於混亂中的瑪蒂爾達被開始發癢的傷痕把理智又拉了回去，這種癢痛讓他的鬃毛豎起，恍惚之間發現手上的幾條疤痕下面似乎剛剛鼓動了一下。他伸出自己的右手顫抖著靠近左手臂上的傷痕。
可就在這一瞬間，那條傷痕裂開，露出了裡面的東西，裡面的並非是什麼血肉，而是一隻眼珠子，死人一般的蒼白眼珠甚至還在渾濁的眼白里咕嚕咕嚕轉動盯上了瑪蒂爾達，而其他疤痕也開始先後開裂帶來的感覺讓他知道它還在繼續發生。
瘋狂和痛苦的潮汐包裹了瑪蒂爾達，蹭地一躍從地上的鏡子旁躥了出去，冷汗落入了眼睛裡，刺痛的感覺瞬間占據了神經，那顆忐忑不安的心越跳越快——但轉瞬之間又都消失不見，包括他傷疤和傷疤里那些眼睛。
這些噩夢一般的場景腐蝕著瑪蒂爾達的思維，他的大腦逐漸變得混亂到感覺要失去理智發瘋一般，但倒最後，這些情緒化為絕望讓他無意識地在這曾經無比熟悉的部落中遊蕩。
頭頂的天空已經完全黯淡下來，陰影包圍住他，仿佛他們四周的光芒被緩緩地吸走，隨著光芒的黯淡，夏天的空氣在濃霧的作用下變得格外寒冷。
不知過了多久，瑪蒂爾達看到灰色霧氣中隱約透露而出的一頭馬人的身形，像是沙漠中看到了綠洲，滿懷期望之中的瑪蒂爾達立刻向那頭馬人那裡邁開蹄子躥過去。
可是還沒等接近，瑪蒂爾達就驚恐地愣在原地，求助的話卻哽在了喉嚨里心痛難忍，那正是和他相處多年的羅南，他的臉已經腐爛散發出惡臭，瑪蒂爾達只能從對方的掛飾和殘留的毛髮辨認出了他的身份。
隨後，他試圖向著霍格沃茨走去想要求助，但他發現自己不管怎麼轉都走不出去這片禁林，哪怕霍格沃茨的城堡就在不遠處，哪怕他在最靠近的時候甚至聽到了傲羅的交談，但他就是走不過去，到不了他眼睛能看到的地方，模糊的、無法言喻的恐懼將瑪蒂爾達籠罩。
而隨著他的行走，當他重複走在剛才已經走過的地方時，發現地上開始多了一些他族人們的屍體，他意識到自己被困在這裡了，困在了這個徹底死滅的世界，一個被死灰覆蓋，遍地廢墟和死屍的荒蕪世界。
稍後，瑪蒂爾達邁開蹄子開始向星湖跑去，他想要依靠星湖力量進行占卜，弄清楚到底發生了什麼事情——他已經下意識地選擇性忽略了現在的天空已經完全看不見什麼星星的事實。
可瑪蒂爾達跑到自己帳篷旁的星湖邊，恐慌的發現在他最初離開時原本還波光瀲灩的湖泊里，現在卻只留下了乾涸的河床，整片水域消失無蹤，這片乾涸的河床上只留下許多原本生活在裡面大小不一的魚正攤在上面，就像此時的馬人酋長一樣，這些魚兒不斷地絕望的大口喘氣，拼命地擺動著尾巴試圖擺脫眼前的困境。
忽然，河床上一條魚朝著天空上飛了上去，瑪蒂爾達剛抬頭望去，更多的魚向著天空落下。
之所以說是落下，是因為仿佛天地倒轉，原本是馬人們最愛的可以占卜星象的天空，現在卻是被一片水域所占據，這片水域從湖水的顏色來看，分明就是消失無蹤的星湖。
就在瑪蒂爾面對根本不可能屬於這個世界的存在一般的恐怖奇景，並在精神和肉體上都開始顫慄，那些在天空中洶湧的洪流鋪天蓋地開始下壓。
將整個馬人部落席捲吞噬，瑪蒂爾達也被拍到了水中，水壓沒有他原本預料之中那麼強，但身上不時傳來的疼痛還是讓他徒勞地用手擋在臉前，不讓那些周邊被衝出來的雜物砸傷他的頭。
待得水流稍微平靜，已經嗆了幾口水的被衝進星湖底的他拼命地划動六肢，想要透到水面上去。好不容易從湖面冒出來，瑪蒂爾達趴在湖岸劇烈地喘息了好幾秒，才有餘力觀察起情形，湖水上面的景色和想像中不一樣，還是那個自己剛剛醒來時看到的那個荒蕪敗落的馬人部落。
而就在瑪蒂爾達的帳篷不遠，出現了一隻四肢僵硬癱倒在地上似乎陷入昏睡的活馬人，
瑪蒂爾達從對方在起伏的肚皮上判斷出他還活著，他掙扎著從湖岸邊的淤泥中爬起來向著那匹馬人靠近，但隨著他的靠近對方身上熟悉又陌生的氣息讓他越發不安和驚恐，最後這些驚恐化為現實——眼前倒在地上昏迷過去的就是他自己。
就在瑪蒂爾達辨認出他自己的時候，對方身上憑空開裂出他之前照鏡子出現過的那些傷疤，並且不由自主地全部睜開了，那些眼珠子裡的瞳仁全都轉動起盯著瑪蒂爾達。
接著身後傳來一聲巨響，一團巨大的黑色的似乎無法遏制的涌動物質從星湖中沖了出來，片片紅光在其中咆哮。
「默默然？啊！！！」
剛辨認出這是什麼的瑪蒂爾達剛說完，他的聲音就化為尖叫，他被眼前這東西用黑霧化為的觸手瞬間就捲住，並開始將他向湖中拖去。
黑色的物質迅速纏繞住了他的整個身體，瑪蒂爾達無力地用蹄子插進泥土裡試圖反抗掙扎，但隨即意識到之前他看到被拖入黑湖中馬人留下的蹄印就是他自己留下的，這帶來的巨大震懾讓他失去了理智忘記了抵抗，最終很快在這片黑色物質的裹挾拖曳下，瞬間被星湖水吞噬，激盪起的水花四濺，拍到了正癱倒在岸邊的瑪蒂爾達的臉上……
(本章完)