第85章 一隻老鼠的屍體
「我認得你臉上的表情。」阿不福思厭煩地說，「在你開始提問之前回答你，是的。現在閉嘴。」
安東尼仍處於驚訝之中：「我不知道校長還有個兄弟……不過伱們確實很像，鄧布利多先生。」
阿不福思低頭瞪著他：「你這是侮辱，小子。我不想和他很像。」
安東尼立刻意識到鄧布利多兄弟之間有一些非常複雜的關係，而好員工的標準之一就是不要打探老闆的事情。
侍者問：「啊，為什麼？」他很失望地說，「我就是因為你是校長的弟弟才會來豬頭酒吧應聘的。」
「而我是因為你喝了福靈劑才招了你這個蠢貨！」阿不福思怒道，「你被解僱了！」
「那好吧。」侍者說，依舊沉浸在對酒吧老闆不尊重鄧布利多校長的失望中。
……
安東尼回到霍格沃茨的時候，已經過了宵禁的時間。他從有求必應屋中退了出來，在城堡中漫無目的地遊蕩。
最近整個城堡都沉浸在一種隱隱有些焦躁不安的氛圍里，他有種預感，自己今天又能抓到不少夜遊的學生。
儘管才剛剛到二月中旬，教授們已經開始覺得期末考試臨近了。布巴吉教授建議他儘快開始命題，麥格教授布置了一大堆作業，有時甚至會在教工休息室一邊喝茶一邊批改論文，斯內普黑著臉在城堡中走來走去，而奇洛變得越發蒼白。安東尼有時能從他身上感覺到死亡的氣息。
他試圖提醒奇洛教授。在隱晦地提醒了幾次卻沒有效果後，安東尼幾乎是直白地告訴奇洛教授，死亡正在向他靠近。他這麼說不是威脅，只是陳述一個事實。
奇洛幾乎是逃走的。
安東尼覺得他可能還是被嚇到了，但他實在找不到什麼更好的表述方式了。如果奇洛聽不懂「我覺得特里勞妮教授看到你茶杯後說的話有一點道理」，那麼「請保重，我懷疑你可能真的快死了」也不失為一種不錯的嘗試。
……
他在下樓時碰到了自己的貓。
這個傢伙不知從哪兒弄來一隻老鼠，正興致勃勃地欣賞那頭大老鼠左突右竄的狼狽相。貓如今的脾氣真的好了很多，如果換做以前的它，這隻老鼠絕對會在鬍鬚探進貓周圍十五米內時迎來自己的死亡。畢竟安東尼只禁止了骷髏貓傷人，從沒有管過老鼠蟲子之類的東西。
他走過去看了看：「是韋斯萊的寵物嗎？」
因為韋斯萊兄弟加入了去往寵物救助站的大部隊，安東尼也得以知道他們家寵物的……傳承習慣。他們向他展示了韋斯萊一家的全家福，其中便有一隻在韋斯萊一大家子中二手又二手又二手轉讓的寵物老鼠，斑斑。
但照片上那隻老鼠實在太小了，看不出什麼特別之處……安東尼唯一知道的，就是那隻公老鼠相當長壽，而且非常大。
面前這隻老鼠確實很大。
貓壓著老鼠的尾巴，指甲尖戳通了它的尾巴根，將它牢牢釘在地面上。聽到安東尼的聲音後，貓徵詢意見似的抬頭看向他。老鼠掙扎一會兒，仿佛終於力竭了，頭一歪暈了過去。
安東尼猶豫了一下，說：「放了吧。」雖然他不確定這是不是那隻老鼠，但他寧可讓費爾奇多一點煩惱，也不願意冒殺死一個一年級格蘭芬多寵物的風險。
貓低頭看看老鼠，「喵」了一聲，鬆開了爪子。
「好貓。」安東尼說著，蹲下來摸了摸自己貓光滑的皮毛。正當貓在他的巫師袍下擺里轉來轉去時，那隻大老鼠猛然睜開眼睛——仿佛從來沒有暈過一樣——一翻身跑了。
安東尼看著它慌慌張張地逃下樓了。因為精疲力竭，它的腳步踉踉蹌蹌的，差點直接撞到牆上，或者從樓梯上滾下去。
「還挺聰明。」他說。
然後樓下又是一聲貓叫，伴隨著一聲悽厲的「吱」。安東尼和貓同時扭過頭看向樓梯下方。
他嘆口氣：「不會吧。」如果那真的是斑斑，骷髏貓無論如何也會在殺死羅恩·韋斯萊寵物這件事情中占一半的功勞。至少它為老鼠尾巴做了個穿刺。
安東尼一走下樓，就看見骨瘦如柴的洛麗絲夫人正叼著一隻死老鼠，鼓著燈泡似的眼睛瞪著他。
「是我，不是夜遊的學生。」安東尼說，蹲下來對著貓伸出手，「洛麗絲夫人，請把那隻老鼠給我，好嗎？」
洛麗絲夫人咬著老鼠退了一步，安東尼的貓幾步躥到她身後，威脅地看著她。洛麗絲夫人左右看看，將老鼠扔到地上，悻悻地走了。安東尼為搶了她準備送給費爾奇的禮物感到有些抱歉，但總體來說，他現在更關心這隻老鼠。
這隻已經死得不能再死的老鼠。它現在已經成為良好的施法材料了。
安東尼翻了翻，還是無法判斷這是否是韋斯萊家的寵物。大老鼠，是的；公的，沒錯；看起來有些年紀，確實；長壽……未必。
他甚至考慮了一下如果這真是韋斯萊小兒子的心愛寵物——據說他允許老鼠在自己床上睡覺——他是否應該操控老鼠屍體假裝它還活著，只是不知怎麼沒了心跳，而且冷得像塊冰。
……
韋斯萊兄弟終結了他的苦惱。他們不幸地在從禁林回城堡時碰到了安東尼（「真是活見鬼！」），交出十分學院分後，拎著老鼠告訴安東尼這絕對不是斑斑。
「它比這個還大。」弗雷德說。
「還缺了一根腳趾頭。」喬治說。
「而且油光水滑。」
「好吃懶做。」
「只要有機會躺著就絕不會到處亂跑。」
總而言之，面前這只不幸殞命的運動健將和韋斯萊家毫無關係。
「太好了，回寢室去吧，韋斯萊。」安東尼說。
……
他拎著死老鼠在城堡里閒逛，試圖找到洛麗絲夫人，將她的禮物還回去。但是貓這種東西向來如此，當有人試圖找它的時候，它就會無聲無息地消失。
當天空漸漸亮起時，安東尼決定處理掉這個屍體。他不打算將它用作自己的耗材……不管是多大的老鼠，對他而言都太小了，實在起不了什麼作用。但是霍格沃茨沒有什麼合適的垃圾處理點，他也沒有準備讓人們在壁爐中發現一隻碳烤老鼠。
他突然福至心靈，提著老鼠來到巴拿巴的掛毯前頭，開始在白牆前踱步。
給我一個通向城堡下面老鼠屍體集中處的通道……給我一個通向城堡下面老鼠屍體集中處的通道……給我一個通向城堡下面老鼠屍體集中處的通道……
一扇門出現在了牆上。
(本章完)