第258章 薯條的疑惑
「噢。」斯內普意味深長地說。
馬爾福低聲問：「告訴我，西弗勒斯，這是鄧布利多的計劃的一部分嗎？」
斯內普沉思了一小會兒：「這很難說。不過，盧修斯，容許我給你一個小小的提醒：如果我是你，我最近大概會更小心一些。」
馬爾福的身影似乎繃緊了，蒼白的手指抓住了自己的手腕。
「更小心一些！」他的聲音中泄露出一絲惱火和責怪，「如果我需要更小心一些，我就不應該答應為你申請阿茲卡班的探視機會！即使傲羅辦公室最近確實忙得無暇顧及一些……細枝末節的事情，那些打擊手依舊可能察覺到什麼。」
「別說得好像只有我不想再聽見那隻老鼠繼續吱吱叫似的，盧修斯。你知道自己為什麼會答應我。」斯內普不為所動地說，「我只是讓你繼續保持你清白的身份。你需要我提醒你福吉有多麼依賴伱的資助嗎？」
「你說得倒是輕鬆。」馬爾福冷冰冰地說，「當然，鄧布利多為你擔保了，你確實沒什麼可擔心的。你是鄧布利多跟前的好教授，清楚他的種種計劃……」
「盧修斯，你不會天真到認為鄧布利多真的對我有多少信任吧？」斯內普說，「你當然聽說過他至今都不肯將黑魔法防禦術教授的職位交給我？德拉科應該也提到過他對斯萊特林的種種偏見和打壓……當然，我不會謙虛地說自己那通懺悔的話語一點作用都沒有，但是誰都清楚鄧布利多究竟是什麼樣的。」
安東尼詫異地向旁邊看了看。那裡只有一片黑暗，他已經完全看不到鄧布利多的身影了。
「但是……」
「我一直非常小心。」斯內普打斷了馬爾福，「你清楚我本來不會告訴任何人鄧布利多和布萊克的事情的，盧修斯。」
馬爾福安靜了下來。夜風嗚嗚地從他們身邊呼嘯而過，離他們最近的店鋪外懸掛的招牌發出咯吱咯吱的聲音。安東尼聽到遠處豬頭酒吧懸掛的豬頭非常大聲地哼哼起來。
「順便一說，如果你和其他……熟人還有所交集，」斯內普意味深長地停了停，只等來馬爾福冷哼似的一聲回應，「假設你想要提醒他們，大可不用提到我的名字。」
馬爾福輕聲說：「所以，布萊克今天下午真的……」他似乎被斯內普說服了，語氣中的惱怒消退了下去。
「我說了，鄧布利多並不完全信任我。但是你知道鄧布利多的風格，我們不能排除布萊克在假裝的可能性。」斯內普冷笑著補充道，「倒不是說我對他的腦子還有更高的期待……假如你沒有更多的事情，我想我必須離開了。晚安。」
安東尼看到他的兜帽動了動，似乎朝著馬爾福點了點頭。不等馬爾福再說什麼，斯內普就原地旋轉起來，伴隨著一聲很輕的爆裂聲消失了。
馬爾福在原地站了一會兒，伸手將兜帽壓得低了一些，也幻影顯形離開了。
「我想我們也該走了，亨利。」安東尼身旁突然傳來鄧布利多的聲音，「我建議你抓緊我的手臂。」
他扭過頭去，看見空氣中仿佛泛起一陣漣漪，鄧布利多突兀地出現在街道上。安東尼身上一暖，知道鄧布利多同時解除了他身上的幻身咒。
「我幾乎以為你已經不在這裡了，先生。」安東尼說，把手搭在了鄧布利多伸出的手臂上，「去哪兒？」
「對角巷，我相信西弗勒斯會在那兒和我們見面。」鄧布利多輕鬆地說，「我確實離開了一陣子，但是我們等會兒再說這件事吧。抓緊了？很好。三，二，一——」
安東尼腳下的地面的猛地旋轉起來。在天旋地轉中，幻影顯形時那種熟悉的、被塞進橡膠管的感覺又出現了，只是似乎比以往任何一次都要久。就在安東尼懷疑自己是不是已經被壓扁了的時候，他終於落到了堅實的地面上。寒冷的空氣猛地灌進了他的鼻腔中，仿佛將他像一個氣球一樣重新吹脹起來。
他睜開眼睛，看到對角巷熟悉的街燈和鵝卵石小路。兩側的店鋪都關著門，櫥窗中尚有幾盞小燈，為那些靜悄悄等待著買家的商品覆蓋上一層不真實的光暈。
「哦，好吧。」安東尼說，直起身，鬆開攥著鄧布利多瘦削有力的手臂的手。當然了，從霍格莫德直接幻影顯形到對角巷。他早該想到的。
「節省一點時間。」鄧布利多解釋道。
啪的一聲，一個黑色的人影出現在了他們的身邊。
「很高興再次見到你，西弗勒斯。」鄧布利多說。
斯內普陰沉著臉：「你聽到了，鄧布利多，只不過是一個毫無責任心的人在享受他的自由罷了，和黑魔王沒有什麼關係。或者說你還希望我再拜訪幾個人？」他的兜帽已經取下來了，眼睛不善地眯著，謹慎地打量著周邊的環境。
「不，西弗勒斯，也許你是對的，也許確實和我們的老朋友們無關。」鄧布利多說，「不過，在你和盧修斯進行小小的友好交談時，我剛好在霍格莫德村散了會兒步……你知道，西弗勒斯，霍格莫德村有一些非常有名的景點，其中包含了尖叫棚屋……」
「相信我，我記得那個棚屋。」斯內普不耐煩地說，「如果你不打算直接告訴我，我非常樂意回到城堡里，鄧布利多。正如你自己清楚的那樣，我確實有許多事情要做。」
「然後我發現了一隻博格特。」鄧布利多說。
斯內普說：「太好了，鄧布利多，我迫不及待地想要聽到你告訴我所有這一切都是波特在看到博格特之後的胡言亂語。」
安東尼皺眉道：「我記得那個博格特是盧平先生放的。」
鄧布利多繼續說：「它已經死了，看起來就像有什麼東西發狂地咬死了它。我順著鬥爭的痕跡走了走，找到了一整套飛天掃帚保養工具、一大包糖果、一捆精緻的羽毛筆、一袋惡作劇玩具和四塊三明治。」
安東尼一時不知道應該說什麼。
「所以呢？」斯內普冷冰冰地說，「布萊克咬死了博格特，逃跑了？」
「唔……讓我們希望湯姆確實沒有睡覺吧。」鄧布利多說，帶頭向破釜酒吧走去，「我們還有一些薯條和生菜的疑問需要解決。」
……
「小天狼星·布萊克？」湯姆說，「是的，他下午確實在對角巷。」
安東尼坐在自己熟悉的吧檯前面，他的身邊是鄧布利多和斯內普。幾分鐘前，湯姆在他們的敲門聲中舉著燈慢吞吞地從角落的小房間走出來，抱怨著打開了酒館的門，並用自己那屬於商人的眼神幾乎是強迫每個人點了些什麼。
安東尼喝了一小口白蘭地：「拜託，湯姆，你肯定知道更多事情。」
湯姆看了看他，又確認似的瞥了眼鄧布利多和斯內普。鄧布利多正輕嗅著蜂蜜酒，朝湯姆微笑著點了點頭，而斯內普站在一旁，冷漠地注視著吧檯上、自己身前的一小碟烤麵餅。
「好吧，好吧。」湯姆說，「你們知道附近開了一家快餐店嗎？就是不久之前開的，專門售賣三明治和炸魚薯條一類的東西，生意好極了，幾乎要趕上福洛林·福斯科的冰淇凌店了……總之，下午的時候，布萊克一邊吃著薯條一邊向快餐店外走——人們最初沒有認出來那是布萊克，說老實話，他看起來比報紙上健康多了——然後他突然站在道路中間，瞪著薯條大喊起來。所有人都嚇了一跳。」
「他喊了什麼？」鄧布利多關心地問。
「這不是真的，或者什麼類似的東西。」湯姆說，「有人說布萊克甚至抓住旁邊經過的人，指著手裡的薯條問他們那是不是真的。他們可受了不小的驚嚇。可憐的傢伙，我想阿茲卡班還是讓他瘋了。」
安東尼問：「然後呢？」
「他在街道上站了一會兒——好幾個人被他嚇到了，全都躲到我這裡了——然後，根據看到的人說，他深吸了幾口氣，離開了。」湯姆說，「地面上全是他灑的薯條。快餐店的店員趕快出來清掃了，但還是有不少顧客離開了。快餐店下午可真不走運，他們本來能賣得更多的。」
「離開了？」安東尼說，「去哪兒了呢？」
「我怎麼可能知道。」湯姆說，「回去了吧，大概。還要一杯嗎，亨利？」
「不，不用了，謝謝。」安東尼困惑地說，「這真奇怪。」
……
鄧布利多向湯姆道謝後，和斯內普一起離開了破釜酒吧。安東尼留在後面，向湯姆預定了幾瓶白蘭地，打算作為拜訪諾伯的聖誕禮物。當他推開酒吧的門時，就看到鄧布利多和斯內普正站在那家新開不久的快餐店門外，仰頭打量著它的招牌。
安東尼快步走過去：「有什麼值得注意的事情嗎？」
「留在尖叫棚屋的東西讓我相信小天狼星原本確實是打算回到霍格沃茨的。」鄧布利多說，仍然仔細地看著快餐店，「是什麼樣的恐懼阻礙了他？他認為什麼不是真的？他看到了什麼？」
斯內普譏諷地說：「油炸土豆條？」
「不，我想不是。」鄧布利多認真地說，「如果我沒記錯的話，小天狼星非常喜歡吃薯條，尤其是撒了黑胡椒粉的那種。」他開始揮舞起魔杖，檢測著快餐店門口的地面，「沒有明顯的黑魔法痕跡。」
斯內普抱著雙臂站著：「妙極了。試試這個：他聽說薯條上面撒黑胡椒粉違法了，意識到自己即將重回阿茲卡班。」
安東尼走進快餐店旁邊的小巷中。這裡是街燈照不到的地方，路面鋪的石子之間似乎也散落著魚骨頭和各種垃圾。一排垃圾桶正整整齊齊地擺在牆角，等待著太陽出來後對角巷統一的消失咒處理。
「這樣的法律會是個噩夢。」鄧布利多說，「你能想到任何可能導致幻覺的魔藥嗎，西弗勒斯？」
幾隻貓科動物正在垃圾桶里翻找著，將鐵皮桶壁撞得哐當作響。它們在安東尼接近的時候警惕地抬起頭，從垃圾桶中跳出來，拱著脊背發出威脅的嘶嘶聲，大得驚人的耳朵壓得平平的，眼睛在黑暗中發出幽幽的綠光。
「貓狸子？」安東尼輕聲說，舉起了手，「噓，沒事，我只是過來看看，好嗎？」
離他最近的那隻貓狸子尖厲地嚎叫了一聲，風一般離開了。剩下的幾隻叼著炸魚，也悄無聲息地消失在黑暗中了。
「用於蘸薯條，鄧布利多？」斯內普冷淡地說，「我差點就要以為魔藥收到的最常見的評價不是難喝或者難聞了。」
安東尼點亮了魔杖前端，在螢光閃爍的白光照耀下研究著這條小巷子。貓狸子離開的時候忘了將垃圾桶重新蓋好，所以他走過去——
鄧布利多說：「但是確實有一些無色無味的魔藥……」
「先生。」安東尼說。
「只是為了確定，小天狼星正在服用的營養藥劑中，是否有什麼成分可能——」鄧布利多仍然在和斯內普討論。
「鄧布利多教授，斯內普教授。」安東尼提高了聲音，「我懷疑我知道他看到什麼了。」
他盯著垃圾桶。
鄧布利多和斯內普快步走過來，和他一起低頭看著垃圾桶中剩餘的東西。在散落的醬汁、零碎的麵包糠和殘留的薯條之間，最多的一項垃圾是揉成一團、沾著油點的快餐包裝紙——已經過期的報紙。
這些報紙在安東尼魔杖的螢光中，在垃圾桶的內壁上投下張牙舞爪的陰影，幾張照片上的人物走來走去，或者露出漂亮的笑容，展示著身旁的商品。
處於《你應該知道這些光輪2001的改裝思路》和《烏姆里奇高級副部長發言表示正有序推進黑魔法物品搜查工作》之間，還有幾張《小矮星彼得的歸宿：阿茲卡班終身監禁》。
(本章完)