第246章 《乾杯死亡》與山雀
安東尼的身後安靜了下來。
他將注意力放回面前這本小書上。粗糙的黑色封面上寫著淺灰色的「乾杯死亡」，除此以外什麼都沒有。
翻開書頁，扉頁上用非常細的線條斜斜地寫著一行題詞：「獻給胡言亂語的彼豆——貝索·布萊克索恩攜其滑溜溜的心臟。」
這行字寫得非常淺，就像寫下它的人擔心墨水會滲透到紙頁背面，所以努力地懸著筆頭，只用筆尖上最細的部分在紙上輕輕划動著。「滑溜溜的」這個詞寫得又輕又快，圓滑的曲線看起來也滑溜溜的。
一翻過扉頁，映入安東尼眼睛的就是密密麻麻的字符，非常規律地排布成了極具美感的波浪形。
安東尼努力地辨認了一下，在最上方的文字中認出了代表「一」的如尼文獨角獸，書頁的右下角也有一隻非常小的獨角獸在墨水中打滾，把幾個倒霉的如尼文撞得模糊不清。
安東尼一個字符一個字符地解讀了半晌，終於意識到這又是一本實驗記錄。只不過，作者特意將它寫成了長詩的樣子，在詞與詞、行與行之間添加了一連串華麗漂亮的修飾性的——讓人難以理解的——如尼文。
安東尼勉強能解讀出來的內容包括走進一個村莊，站在崎嶇的小路上和村民交談，然後試圖把村民的身體接到馬的身上，或者將馬頭安在人的身體上。
「……狂風呼嘯著，遮蓋住天空中金色的巨眼/我，如同一團烏雲/攜著命運的陰影遮蓋在村莊之上。
「死神收割了馬人的贗品/我聽見了，那是祂的怪笑/有的秘密你永遠無法探尋，祂在離開時嚷道/但風聲是我的笑聲/我呼嘯著大笑，大笑/因為一條逃出漁網的小魚，一穗沒有被割下的麥子。
「死神沒有看到那些馬首人身的怪物/他們正在悠閒地走來走去，跪在地上吃草/我創造了一個村莊的素食者。」
安東尼又皺著眉翻了幾頁，幾乎全是這樣的詩句，描述著一個個古怪而令人不適的實驗。比如一首題為《呼吸組詩（其三）》的詩描述的就是作者如何及時切開某人的氣管，在上面連了一條魚，然後把對方按進池塘中，觀察對方是否學會了在水下呼吸。
再往後看，作者開始激情洋溢地介紹著自己是如何選擇合適的村莊、找到方便的工具，並且花了很多篇幅斥責那些對自己指手畫腳的人，甚至不再寫詩了（「懦弱的奴僕無法明白這一切的樂趣——當鮮血流出，戰慄和喜悅從我的脊柱竄至天堂。如果他們的上帝存在，祂一定會替我和死神碰杯……他們的造物主，那個傳說中讓眾人分食自己兒子、分食自己的人。」）
更後面一些的地方，這名作者似乎有個令其非常得意的大計劃。於是在準備了一系列非常難以獲得的魔法材料後，書中寫道：「準備妥當之後，我知道還需要尋找一樣東西：一個愛人。」
安東尼停下來，合上書，去找了一本如尼文詞典。
除了「愛人」之外，這個詞的其他解釋含義為「[名詞]親人，愛人者，山雀，花朵」，相應的變體有「[形容詞]可親的，山雀的，花朵的，令人喜歡的，讓心臟怦怦跳的；[副詞]充滿喜愛地」。
往下看去，這本書的作者為了找到一隻山雀或者一朵花，拜訪了許多許多的村莊，而且越來越彬彬有禮、風度翩翩。但是他從來沒有找到山雀——或者是花——他越來越挫敗，為此越發殘酷地對待那些讓他失望的村莊，在身後扔下一片又一片被血浸濕的土地。
終於，在某個小溪旁，作者看到了一隻正在凝望山頂落日的山雀。在那一瞬間，他感覺自己的心顫動了一下。他想，這一定就是山雀了。為了抓住山雀，我必須要非常、非常謹慎小心。
他靜靜等在旁邊，直到太陽沉入了山谷，夜幕升起，繁星閃爍。那隻山雀的山雀用山雀的聲音輕輕說：「您好。」
「您好。」作者說。
「我聽說過您。您把獅子和山羊混在一起，把人和牛混在一起。」山雀說，「如果您也要這樣對我的話，我可以請您等到明天嗎？」
作者重複道：「明天？」
「我需要回去準備明天的早飯。」山雀說，「如果我的爸爸媽媽早上起床的時候沒有看到準備好的食物，他們會很生氣的。」
「哦，當然，我完全理解。」作者用他能想到最柔情蜜意的聲音說，「當然，您需要幾天都可以。」
（安東尼又把書向前翻了翻，看了看長詩，確認這不是一本愛情小說。）
第二天，山雀又出現在了小溪旁邊。
「我還需要準備爸爸媽媽明天的食物，您能再等等嗎？」山雀問。
作者說：「沒有問題。」
第三天、第四天、第五天……等到第七天的時候，作者終於不耐煩了。他隱身跟隨著山雀，來到了山雀的家中，打算殺了山雀的父母，這樣他們就不會還需要明天的食物了。
但是眼前的景象令他感到震驚：從屋角到天花板，到處都堆滿了各種祛除邪魔的符咒、手串和聖水。一個年輕的男人正在屋中等待著，聽到門的響動後立刻抬起頭，露出鬆了口氣的神情，和作者的山雀抱在了一起。
「天啊，山雀，我一直在擔心你。」年輕男人說，「你把伱的家人都騙走了，還讓整個村子都離開了，可是你該怎麼辦呢？那個惡魔總有一天會發現這一切的。」
「不要害怕，我的山雀。」山雀山雀地說，鬆開男人，仔細地端詳了他一陣子，「你為什麼不離開呢？」
「你怎麼忍心說這樣的話！」年輕的男人嚷道，「因為我愛你啊，你難道還不知道？我不怕死，死亡無法把我們分開，山雀。如果那個惡魔真的來了，我可以——我可以——我至少可以揪住他的頭髮咬他的胳膊吧！」
山雀——愛人——說：「噓，不要這樣大聲。我知道，我也愛你。」
作者感到一陣頭暈目眩。「愛」這個詞砸在他的頭上，令他忍不住好奇自己有沒有聽過更令人噁心的單詞。
（安東尼又查了查字典。至少在如尼文中，「愛」和「愛人」是兩個看不出有什麼聯繫的詞彙。）
在眩暈中，作者現了身，大聲說：「她是我的！」
驚叫聲響起。隨著嘩的一聲，他被潑了滿身的聖水。作者伸手抹了抹臉。不論他究竟是什麼，他都不敢相信有人會覺得這能起效。
他把目光轉向那個還拿著桶的傢伙。年輕的男人正緊緊攥著手中的桶，大惑不解地看著作者發梢滴下來的水，似乎期待著作者會像遇到鹽的蛞蝓那樣融化掉。
作者向前走了一步。
「不！」那個滿臉雀斑的麻瓜姑娘大聲喊道，猛地撲了上來，她的手中握著一把閃閃發光的菜刀，刺進了作者的胸口。在作者意識到發生了什麼之前，她攥著刀把，狠狠地擰了擰，大聲說：「回你的地獄去吧！」
「你想要殺我？」作者不可置信甚至帶點好笑地問，握住她的手腕。
女人掙扎得太劇烈了，作者隨手放開了她。她將刀拔了出來，切開了作者的脖子。年輕的男人也拿著鐵叉，扎著作者的側腰，或者咚咚地敲他的後腦勺。
作者感到有些不耐煩了。一條魚從他的氣管中冒出來。作者把它塞了回去，摸了摸脖子，沒有感覺大有什麼問題。
他揮了揮手，男人手中的鐵叉就不堪重負地彎折了，那個年輕的男人也猛地飛了出去，摔在那一堆無用的護身符上。
作者轉向仍握著尖刀的女人，警告地說：「你正在消耗我的耐心，愛人。」
「我不是——你的愛人！」女人說，用力地用刀捅著作者，「我有自己的戀人！我還有愛我的父母親人！」
「你根本就不明白愛是什麼！」年輕男人喊道，髒兮兮的臉似乎突然放出光來，「愛不是你想要得到什麼東西，而是你願意放棄什麼！」
作者的胸口突然痛極了，然後，誰也不明白髮生了什麼，他的心就出現在了女人的手中。
「你呢，你願意放棄什麼？」作者嘲笑道，「把你的心也挖出來？」
回答他的是年輕男人堅定的衝撞。他把自己掛在作者的巫師袍上，狠狠咬著巫師，把他從那個女人的身邊拖開。隨著撕拉一聲，作者的巫師袍也爛了。女人跪在地上，將他的心在石頭上用力砸著。
終於，作者生氣了。憤怒的作者殺死了他們，撿起自己的心臟，拍了拍上面的沙土，塞進胸膛中。
或許是因為它還是進灰了，作者有時候會覺得它不如以前那樣好用。它變得非常懶惰，不再願意裝那麼多知識和好奇心，面對哭泣時還會感到不舒服。
再後來，根據一行非常小的標註，作者在一次黑市交易中被更加正派的巫師抓住了。他認識周圍所有巫師，但是他並不指望他們中有任何人會願意幫助自己，而事實也和他預料中的一模一樣。
他當然準備好了退路，這一切本來非常正常，只是他突然該死地想起來了那個他甚至不知道名字的年輕麻瓜，傻得可笑地撲到自己的巫師袍上，張著嘴想要咬點什麼。他也想起來那個麻瓜姑娘，然後想起自己仍然沒有真正感受過愛。
後來有一天，作者再次回想這個中途荒廢的實驗時，突然意識到他起初只是在找愛人，而非「他的愛人」。但是因為他從來不知道愛是什麼樣子的，他總是在心中默默挑剔著實驗品的缺陷。等他終於隱隱約約嗅到了愛的花香時，他殺掉了那一對愛人。
「我同意，愛是世界上最煩人的東西。」他寫道，「乾杯，死亡，因為我們共同的失敗。」
希望沒有什麼特別離譜的問題——腦袋已經停轉了，早上起來修文
(本章完)