第175章 在潛移默化中消亡
等到櫃檯前一名購買雙尾水螈的巫師離開後，羅恩走近了櫃檯。
羅恩對櫃檯後邊的女巫說道：「請看看我的老鼠，自從我把它從埃及帶回來以後，它的顏色就有點不對勁兒。」
「把它放在櫃檯上，」那名女巫說著，從口袋裡抽出一副厚厚的黑眼鏡。
羅恩從衣服的口袋裡邊把斑斑掏了出來，放在那一大籠老鼠旁邊。
那些老鼠不再玩跳躍的把戲，它們全都擠過來湊到鐵絲籠邊，仔細打量著斑斑。
它們似乎在好奇這隻與眾不同的老鼠，不過它們或許永遠也想不到，這隻老鼠其實並不是一隻真正的老鼠，而是一名阿尼瑪格斯。
跟籠子裡那些毛色光鮮的老鼠比起來，斑斑顯得特別寒傖。
「唔，」女巫抓起了斑斑，「這隻老鼠多大了？」
羅恩說道：「不知道，但它很老了，以前是我哥哥的。」
女巫仔細端詳著斑斑，她的目光從斑斑破損的左耳朵移向它的前爪，那裡缺了一個腳趾，她大聲咂了咂嘴。
「像這樣一隻普通老鼠或花園老鼠最多只能活三年左右。」女巫說道，「我說，如果你想要一個活得時間長一點的東西，你也許願意從這裡面挑一隻……」
這名女巫指了指旁邊籠子裡那些光鮮亮麗的黑老鼠。
不過，羅恩顯然不願意放棄斑斑——整個韋斯萊家除了羅恩的新魔杖外，唯一一個只屬於他的東西。
「好吧，如果你不想換一隻，不妨試試這種老鼠強身劑。」
這名女巫也並不強求，她俯身從櫃檯底下拿出一隻紅色的小瓶子。
「好吧，」羅恩點點頭，「多少錢……哎喲！你幹嘛？！」
只見一隻薑黃色的大貓突然從最高的籠子頂上躥了出來，落在羅恩腦袋上，差點兒把他給砸趴下。
那隻大貓豎起身子，氣勢洶洶地朝斑斑齜牙咧嘴。
「別，克魯克山，別！」
櫃檯後的女巫大聲喊道。
可是，斑斑已經像一塊肥皂似的從她手裡躥了出去，四腳朝天地落在地板上，然後跳起來奪門而逃。
羅恩連忙追了出去，好不容易才在一個廢紙箱下找到了斑斑。
在找回斑斑後，羅恩在返回神奇動物商店的路上一直嘟嘟囔囔著，他討厭那隻薑黃色大貓。
然而，當羅恩回到那家神奇動物商店的時候，他卻驚恐地發現赫敏正抱著那隻薑黃色大貓往外走。
而伊琳娜站在赫敏身旁，她臉上帶著笑容，用手揉著這隻大貓的腦袋。
至於林恩則是手裡提著一個袋子，袋子裡裝著他給小貓頭鷹應急食品買的寵物貓頭鷹罐頭。
「赫敏，你把這該死的怪物買下來了？！」
羅恩有些不可思議地說道。
赫敏卻是笑容滿面，她撫摸著懷裡的大貓，開心極了。
這隻叫做克魯克山的大貓在赫敏和伊琳娜兩個女孩子的撫摸之下顯得十分享受，它舒服地眯上了眼睛，發出「呼嚕呼嚕」的聲音。
兩個女孩子很喜歡克魯克山，但哈利和羅恩卻不這麼覺得。
在二人看來，克魯克山雖然有著一身蓬鬆柔軟的薑黃色的毛，但它的腳明顯有點兒內八字，而且表情陰沉，長著一張古怪的柿餅臉，好像它曾經一頭撞在了磚牆上一樣。
「赫敏，這玩意兒差點兒把我的頭皮剝掉！」羅恩十分不爽地說道。
赫敏抱著懷裡的克魯克山，她的眼裡只有這只可愛的大貓：「它不是故意的，是不是，克魯克山？」
「那我的斑斑怎麼辦？」羅恩指著胸前口袋裡鼓出來的那個小包，「它需要靜養，需要放鬆！有這東西在旁邊，它怎麼可能放鬆呢？」
「或許，我能夠幫忙。」
就在羅恩和赫敏即將起爭執的時候，一道語氣平淡的聲音傳了過來。
羅恩和赫敏聞聲望去，說話的正是林恩。
一旁的伊琳娜好像猜到了林恩想要做什麼，她笑眯眯地看了過來。
只聽林恩微笑著說道：「你們知道的，我是一名鍊金術師。我可以為斑斑煉製一個特殊的鍊金籠子，讓它在裡面能夠得到充分的放鬆，而且我可以為鍊金籠子布上防禦型鍊金法陣，確保克魯克山不會傷害到斑斑，如何？」
聞言，羅恩既有些驚喜，又有些意外，他高興地說道：「真的嗎？」
哈利並不相信會有什麼無緣無故的好，他謹慎地問道：「學長，那麼我們需要付出什麼呢？」
林恩的笑意更甚：「放心，你們是伊琳娜的朋友，也就是我的朋友，這個鍊金籠子就當是我送給朋友的禮物吧。」
見狀，伊琳娜主動出來打消了哈利的警惕：「那就拜託你啦，林恩。」
「好說。」林恩笑著說道。
於是，哈利和羅恩謝過了林恩，而赫敏則是將羅恩先前落下的老鼠強身劑遞給羅恩。
眾人在對角巷裡逛了逛，便打算回破釜酒吧了。
在返回破釜酒吧的路上，伊琳娜故意落後眾人幾步，走到林恩身旁。
「林恩，你說的鍊金籠子應該沒那麼簡單吧？」
伊琳娜側身在林恩耳邊小聲問道。
林恩輕笑一聲，在伊琳娜耳畔說道：「當然，除了我剛才說的那些效果外，被關在鍊金籠子裡的生物，其身體機能會在潛移默化中被鍊金法陣的力量瓦解，逐漸喪失逃跑和反抗的能力。」
「不過，這種負面效果體現在羅恩面前的，只會是斑斑越來越乖巧，不再到處亂跑。但等到小矮星彼得恢復本體，他的身體機能將不如一名半隻腳踏入棺材的百歲老人，若是把他關在鍊金籠子裡十年，他甚至會因為心肺功能枯竭而死在鍊金籠子裡。」
林恩淡淡地說道。
聽到林恩的話語，伊琳娜不禁有些心驚。
要知道，如果今年布萊克沒有闖入城堡的話，那麼斑斑恐怕會在這個鍊金籠子裡一直被關下去。
以小矮星彼得巫師的壽命，他化身而成的斑斑本來還可以再活幾十上百年，但若是被關在鍊金籠子裡，他至多能夠活十年。
而最令人細思極恐的是，即便斑斑死在了鍊金籠子裡，羅恩也只會以為是斑斑的壽命年限到了，而不會懷疑鍊金籠子本身。
甚至羅恩還可能會因為鍊金籠子為他的斑斑延壽了十年而對林恩感激涕零！
但被關在籠子裡的小矮星彼得，卻會在無聲無息中死去，沒有任何人會發現他的異常。
(本章完)