「馬爾福先生，你怎麼能夠如此自甘墮落，居然把自己和那些貪婪的古靈閣妖精放在一起比較？」
一聲中氣十足的大嗓門，突然在校長室門口響起，此時鄧布利多這間校長室的兩個客人——伯恩和盧修斯——全都不由得回頭看向這個發話者。
「霍拉斯爺爺！」
「斯拉格霍恩院長。」
突然出現在門口的霍拉斯和往日很不相同，至少在伯恩看來是這樣的。
他穿著一件看起來就十分昂貴的巫師袍，袍子採用深邃的墨綠色天鵝絨面料，表面泛著微妙的光澤，如同夜色中的森林。袍子的邊緣鑲有複雜的金色刺繡，圖案是各種奇異草藥和魔法生物，每一針每一線都透露著精細和考究。
在巫師袍的腰帶上，懸掛著幾個精緻的小瓶和工具，包括搗藥杵、藥勺和滴管，每一件都是銀質的，雕刻著精美的花紋，既實用又裝飾性十足。
「霍拉斯爺爺，您這是去參加什麼宴會了嗎？」伯恩有點好奇地問道。
「沒錯，我剛從非凡藥劑師協會的年度魔藥學發展交流宴會回來，聽名字就知道，這就是一場非常無聊的聚會，要不是……」
霍拉斯白了眼自家小孫子，意識到有些話不方便當著外人（盧修斯·馬爾福）講，所以就先掠過不提。
他轉而十分嚴肅地看向盧修斯·馬爾福：「盧修斯，我記得你曾經當過斯萊特林的級長，而且還是從一年級時就擔任『影子級長』，那本《斯萊特林密語手冊》，你可是持有過整整7年！那上面的文字你應該能倒背如流了吧？」
所謂的「影子級長」，指的是斯萊特林學院的一種隱秘制度。不同於其它三所學院，在五年級才分別會選出男女各一名級長，斯萊特林學院自打一年級入學就會選出「影子級長」，而且每個年紀都會有。
不過，在升到五年級之前，斯萊特林學院的「影子級長」和真正意義上的級長不同，它的人選其實是不固定的。
只有該年級學生公認的，最有可能維護斯萊特林榮譽的小巫師，才會成為被推舉為「影子級長」。
想要當上「影子級長」，小蛇們的魔法實力，社交能力，以及家世等諸多因素，則需要受到通盤考量。
而所謂的《斯萊特林密語手冊》則指的是一本小冊子，它只會存在於斯萊特林學院影子級長和級長手裡。
這本冊子完全是用密語寫就的，斯萊特林的級長和影子級長不僅可以通過解讀上面的密語，得到當天公共休息室入口的密令，還可以借用它來傳遞些只會在斯萊特林小圈子內部流傳的秘密。
因此，每個持有者對於那本小冊子上的內容，不能說是倒背如流，也至少可以稱得上是爛熟於心。
而它裡面，也幾乎通篇都是在宣揚「純血」、「榮譽」，以及「斯萊特林精神」的文字。
有一說一，這本小冊子上面，其實並沒有說讓純血小巫師歧視麻瓜出身小巫師的內容，而只是提醒斯萊特林的學生，必須要對麻瓜時刻保持警惕。
《斯萊特林密語手冊》裡面真正用來作為舉例的反派角色，則一直始終都是古靈閣一系列的zb家妖精。
盧修斯·馬爾福拿了七年的《斯萊特林密語手冊》，居然還會以古靈閣的妖精自比——雖然他說的是「我們也不是古靈閣的妖精」——這可就有點貽笑大方了。
「斯拉格霍恩院長，您知道我的，我不是那個意思。」盧修斯·馬爾福斷然否認道：「我只是代表校董會在向鄧布利多校長提出質詢。畢竟，我們幾個家族的加隆也不是地里長出來的，不可能……」
「盧修斯，你總是這麼喜歡用你那點微不足道的金加隆來衡量一切嗎？」一個帶著輕蔑與嘲諷的聲音從門口傳來，打斷了盧修斯的話。
伯恩覺得，今晚的霍格沃茲城堡的校長室，隱隱有了點向網紅景點發展的趨勢。
「人來人往，就差車水馬龍了。」小巫師暗暗吐槽了一句，不過同時也產生了另一個想法：「這位來了，關於加隆的問題，應該就不算問題了。」
校長室門口出現了一個瘦高的身影，他有著一頭亂蓬蓬的黑色長髮，深邃的藍眼睛中閃爍著挑釁的光芒。雖然他穿著一件磨損的黑色長袍，袍子上也滿是塵土和撕裂的痕跡，但這些都無法掩蓋他身上散發出的貴族氣質。
「小天狼星！」
盧修斯·馬爾福驚訝道。
小天狼星·布萊克，儘管他被家族除名，可仍是布萊克家族目前惟一的繼承人。
他以一種漫不經心的態度走進了校長室，目光在盧修斯身上打量了一番，然後輕蔑地笑了。
「哦，盧修斯，我親愛的老同學，」小天狼星的聲音中帶著一絲戲謔，「你還是這麼在乎那些金子嗎？真是可悲。」
盧修斯的臉色變得有些難看，但他還是努力保持著鎮定，「小天狼星，你來這裡做什麼？」
小天狼星走到盧修斯面前，居高臨下地看著他。「我來是為了告訴你，還有你們那些所謂的校董們，你們的錢，你們的問題，都無關緊要。」他的聲音突然變得堅定而有力，「因為那些加隆，我全包了。」
盧修斯的眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了平靜，「小天狼星，你這是在開玩笑嗎？你知道你在說什麼嗎？」
小天狼星冷笑了一聲，「我當然知道，盧修斯。事實上，我已經拜訪了除了你之外的另外十二位校董，他們全部十分『樂意』將今年需要多支付的那份捐款，全都交給我來處理。」
他故意加重了「樂意」兩個字的語氣，讓盧修斯感到了一絲不安。
「至於你們那些質詢，」小天狼星繼續說道，他的聲音中充滿了不屑，「在我看來，不過是一群貪婪的傢伙在無病呻吟。霍格沃茨的價值，不是用區區幾個金幣可以衡量的。」
盧修斯的臉色變得更加難看，他顯然被小天狼星的話給激怒了，他憤怒地吼道：「不可能，絕對不可能！」
然而，面對他的咆哮，小天狼星卻只是比了個「耶」。
「兩倍，」小天狼星用一種輕鬆的語氣解釋道：「我出了兩倍的價錢。我的意思是，那些校董今年無論需要額外捐款多少加隆，我都給他們兩倍——在捐給霍格沃茲之後，他們還能給自己留點零花錢——事實證明，只要會溝通，那些校董雖然上了年紀，但還是挺好說話的。」
在一旁吃瓜旁聽著的伯恩，心裡都不由得暗道「好傢夥」。
你那叫溝通嗎？
你那是那金加隆砸人好嗎！
小天狼星轉過身，對著鄧布利多點了點頭，「校長，我的話說完了。盧修斯那份捐款出不起，那麼我就替他出了，只要他不介意堂堂馬爾福家族被人笑話掏不起幾千枚金加隆的話。如果沒別的事，我先告辭了。」
鄧布利多微笑著點了點頭，顯然對小天狼星的到來感到滿意。小天狼星最後看了一眼盧修斯，眼中閃過一絲得意，然後大步離開了校長室，留下了一臉尷尬的盧修斯和吃瓜的斯拉格霍恩一老一少二人組。
伯恩看著小天狼星離去的背影，心中不禁感嘆，這位布萊克家族大少爺，果然名不虛傳。
他的出現，不僅解決了校董們的質詢問題，還給盧修斯·馬爾福一個深刻的教訓。今天這一幕，無疑將成為霍格沃茨校長室內那些魔法肖像畫口中的一個有趣談資。
被盧修斯·馬爾福的臉色變得更加陰沉，他的目光如同鋒利的刀刃，試圖在鄧布利多那平靜的面具上尋找裂痕。
鄧布利多校長則依舊保持著他那標誌性的溫和微笑，仿佛對盧修斯的憤怒不為所動。
「盧修斯，」鄧布利多輕聲說道，他的聲音中帶著一絲不易察覺的銳利，「校董會對於霍格沃茨的財務狀況自然有其關切，這是可以理解的。
但是，霍格沃茨不僅僅是一所魔法學校，它還是一個傳承了千年的魔法堡壘。我們需要的不僅僅是金錢，更是對未來的投資。」
鄧布利多站起身，走向辦公室的窗邊，目光穿透了夜色中的霍格沃茨城堡，似乎在尋找著什麼。
「您知道，霍格沃茨的防禦不僅僅是依靠古老的魔法和堅固的石牆，」鄧布利多繼續說道，他的聲音中帶著一絲深意，「它還需要我們的智慧和遠見。有時候，一些看似不必要的支出，實際上是對未來的一份保障。」
盧修斯的眉頭緊鎖，他顯然沒有被鄧布利多的話語所說服。
但鄧布利多並沒有直接回應他的質疑，而是轉了一個話題。
「我聽說，」鄧布利多輕描淡寫地說，「最近霍格沃茨里出現了一些不尋常的物品，它們可能與我們的歷史有著某種聯繫。比如，一本古老的日記本，它似乎擁有一些不為人知的秘密。」
盧修斯的眼神中閃過一絲警覺，但他很快掩飾住了自己的情緒。
鄧布利多沒有直接點破，但他的話語中充滿了暗示。
「鄧布利多校長，我不明白您的意思。」盧修斯冷冷地回應。
鄧布利多轉過身，他的眼神中閃爍著智慧的光芒。「我只是在想，盧修斯，有時候，一些看似無關緊要的事物，可能會成為影響我們未來的關鍵。就像那本日記本，它可能只是一件物品，但如果它落入了錯誤的人手中，可能會帶來我們無法預料的後果。」
盧修斯的臉色變得蒼白，他意識到鄧布利多已經知道了一些事情，但他並沒有證據。鄧布利多的這番話，既是警告，也是策略。
「我會將您的話轉達給校董會其他成員的。」盧修斯最終說道，他的聲音中帶著一絲勉強的尊重。
鄧布利多點了點頭，他知道這次的交鋒已經結束。
盧修斯·馬爾福雖然憤怒，但他並不愚蠢，他知道何時該退讓。
隨著盧修斯的離開，辦公室里的氣氛逐漸緩和了下來。
鄧布利多重新坐回了他的椅子上，他的臉上依舊掛著那抹溫和的微笑，但眼中卻閃爍著對未來的深思。(本章完)