伏地魔內心難免有些慌亂。
雖然再多一個傷口，依舊不會對他造成任何損傷，他的體內早就沒有臟器、血管，不致命、不影響，唯一的問題就是有些難看。
但只是幾個洞，要比黑魔法改造肉體後的形態可愛得多。
可，意義不同了。
在他的設想中，本不應該這樣，單獨對上哈利，自己應該暢快淋漓地獲勝，哪怕他狡猾得像一頭老鼠，自己不過多費一些時間。
自己卻受傷了。
難道他真的是自己的天敵？預言中的那個註定？
他很不想這樣去想、這樣去懷疑。
但是自己人生中，難得的幾次失敗，一次、又一次，都是因為這個波特。
魔法即是心靈的力量。
他的動搖反應在魔力上。
牢籠里，象徵著他的白色靈光開始變得沒那麼堅定，搖搖晃晃，開始在代表哈利那金色靈光之下退縮。
這是魔力的脈絡。
哈利不僅能清晰地看到，而且獵魔人給予他的強大身體素質，也能輕易地捕捉到脈絡中一瞬間顯露出來的漏洞。
這提現在戰鬥中。
那就是伏地魔驚愕地發現，當自己心頭不過只是產生了小小的懷疑之後，他更加容易遭受到哈利的攻擊。
明明還是之前那種攻勢。
自己甚至用了更多的魔力。
但這些都在突然之間，失去了作用。
白霜離哈利更近，幾乎與他纏綿在一起，可就是差那麼一點點，始終都捕捉不到哈利的身體。
魔法也是。
每一次，都恰到好處的偏移。
哈利踩著輕快地腳步，劍在手中轉動，一次、又一次，撕開伏地魔的防守，在他身體上留下一個窟窿、或是一道猙獰的傷痕。
白霜暴虐，綠光彌散。
狂躁的風席捲整個牢籠。
但哈利如舞者，行進在風的縫隙中，魔杖一點，變形咒交織撞在白霜上，眨眼被白霜吞噬，激起一陣巨大煙塵。
而就在飄渺煙塵里，冷不丁長劍揮砍，刺中伏地魔小腹。
他的肚子，幾乎要開出天窗了。
伏地魔咬著牙。
不行，不能再這麼下去。
哈利每一次的攻擊都不致命，可在這一次次里、迭加在一起，他終於感受到了虛弱。
那種
從靈魂深處襲來的虛弱。
他握緊魔杖，看向哈利，盯著他太陽穴上微微凸起的青筋。
一切都是從那兩瓶魔藥開始改變。
也許他真的研究出什麼不得了的東西。
而且
伏地魔稍微偏開腦袋，看向牢籠外，狂獵騎士們已經被解決掉一半，可始終沒有援軍過來——這些還在死戰的，都是自己在他們身上烙印下黑魔標記的。
形勢不利於自己。
不能再這樣下去。
伏地魔舉起魔杖，朝著囚牢頂部念咒。
強橫魔力灌涌過去。
轟隆一聲，巨大炸響聲。
牢籠被炸開，但也在一瞬間，那些被炸開的變形造物忽然扭曲。
伏地魔的預感是對的。
哈利和鄧布利多的確在囚牢的柵欄上動了手腳。
那些獅子張開血盆大口，朝著伏地魔撕咬去，他毫不猶豫用魔力逼退，就像火焰遇上火藥，嘭一聲，在急速膨脹中劇烈炸開。
一聲又一聲，伏地魔被炸得暈頭轉向。
哈利抓住機會，欺身近，一劍朝著他右臂揮去。
輕輕鬆鬆撕裂血肉、斬斷骨頭。
伏地魔沒有反擊，他繼續施展咒語，從囚牢缺口飛出，向著遠方，急速逃離。
逃？
哈利都一怔，有些沒想到，形勢都還不算完全倒向自己的時候，伏地魔竟會做出這種選擇。
在一次、又一次的失敗中，他已經不再那麼相信自己了嗎？
魔杖一揮。
囚牢扭曲變化，變成一頭鋼鐵巨蟒追逐著他。
覺醒宮殿裡。
斯內普盯著伏地魔那小小的影子，皺著眉頭。
但並沒猶豫太久。
他一揮魔杖，面前窗台扭曲，變得開闊，黑煙繚繞在他身上湧起，拖著他升空，向著伏地魔飛去。
十六年前，他惶恐不敢。
這個時候難道要和十六年前一樣嗎？
飛行中，他念著咒語，對準自己左臂。
他一直都在思索，要如何解開它，早就在心裡做好準備，甚至私下訓練過多次，此時無比熟練。
最後一發咒語。
神鋒無影。
無形鋒刃從魔杖里湧出，幾乎擁有和時光、言語一樣的鋒利，輕輕鬆鬆，把它砍下，和雨水一同墜落向地面。
斯內普一瞬的思考，還是把它飄起，拿在手中。
他要自己把這個東西還給伏地魔。
無論這根手臂、還是上面的黑魔標記。
伏地魔早就注意到這邊，甚至還沒見面，他就清楚，那個人是誰。
那道魔法太熟悉了。
是自己研究出來，足以支撐巫師飛行的魔法。
食死徒中，能用出來的人不多。
哪怕克勞奇都不行。
只有一個人。
黑光和白光碰面。
伏地魔不得不停下，口中念出一個名字：「西弗勒斯·斯內普。」
斯內普也停下，沉默地看著他。
「你背叛我了。」伏地魔語氣平靜，但毫不猶豫。
他沒有召喚斯內普。
此時此刻，他出現在這裡，除了這個可能，他想不到別的。
「西弗勒斯，我是那麼信任你。」
「但你還是選擇了鄧布利多和波特，他們許諾你了什麼？」
伏地魔眼神莫名哀傷。
斯內普搖頭，輕聲說到：「我沒有選擇阿不思或是波特，我只是選擇了我自己。」
「選擇你自己？」伏地魔輕咦，「那你更不應該背叛我。」
說著，他停頓一下：「就算背叛我，那你也不應該和波特、和鄧布利多走到一起。」
「因為什麼？」
斯內普開口，聲音微弱、但堅定有力，託付著生命一樣的沉重：「因為愛。」
愛？
伏地魔一怔，不可遏制地惱怒起來。
又是這個單詞！
又是這個可笑的理由！
從自己第一次失敗之後，在莉莉、在鄧布利多、在波特、在格林德沃身上，一直都在重複著、重複著這個單詞。
「因為愛！」
愛是什麼？那甚至都不是一道魔咒！
或者說
這東西真的存在嗎？
伏地魔眼神扭曲，盯著斯內普。
可為什麼，一次又一次，從他們嘴裡聽到這麼可笑的東西。
現在就連斯內普都這麼說了。
(本章完)